第28章 學釀葡萄酒（1 / 1）
於小惠和艾林坐著馬車從一片蘭花地裡歸來，兩人每人捧著一大束花朵，用綠草扎著。這樣的大晴天真讓人享受，她們高興極了。兩人的身子隨著車輛的行進，東搖西晃，車輪下是匍匐在地上的新鮮小花小草。
趕車的是農場的老工人霍頓老爹，艾林這麼叫他。霍頓六十多歲的年紀，皮膚黝黑，臉部稜角分明，身板硬朗，透著一股與年齡不相稱的野性。看著霍頓，於小惠想起別人對澳大利亞這個民族的介紹，西方人認為這個民族是彪悍的民族，他們的祖先曾從事海盜生涯。正如一首歌寫的：
我們是海盜，兇猛的海盜
左手拿著酒瓶，右手捧著財寶
我們是海盜，有本領的海盜
美麗的姑娘們，請你來到我的懷抱
我們是海盜，自由自在的海盜
在骷髏旗的指引下，為了生存而辛勞
我們是海盜，沒有明天的海盜
永遠沒有終點，在七大洋上飄蕩的海盜……
從這首歌和地域位置中，對這個民族的性格可見一斑。
霍頓老爹在艾林家的農場工作多年了，艾林沒出生之前他就在這裡。就像她的家人一樣。
霍頓一邊喝著酒，一邊趕車。霍頓一直沒結婚。於小惠問他：“老爹，你怎麼不結婚啊？”
霍頓老爹抿口酒：“一個人多好啊。自由自在的，不用掛牽著這個，想著那個。”
於小惠看著他沉穩的表情，一雙眼睛眯著望向了遠方。
一種複雜的感情湧上了於小惠的心頭，於小惠：“老爹，我給你吹個曲子吧。”
老爹慈祥地看著她：“好啊。”
“不過，你要答應我一個條件。”
“兩個也行。”
“你教我釀酒。”於小惠聽艾林說霍頓是釀酒好手。
於小惠拿出口琴吹起了澳大利亞民謠《叢林流浪》。這一吹，把老人吹得更沉默了。
走到一片葡萄園，霍頓把車停了下來，拿上車上的一個木桶，帶著她們向園子裡走去。他要去摘葡萄，教於小惠釀葡萄酒。
他來到一棵老葡萄樹下，於小惠不知道它的年歲。聽艾林講，她們這裡的葡萄有的有100多年的歷史了。
聽艾林這麼說，於小惠就想了我國的古茶樹。老，有時也是精華。
他們鑽到葡萄樹下，霍頓老爹開始摘葡萄。他說，要想葡萄酒釀的好，選葡萄最重要。艾林告訴於小惠，這個品種叫西拉子。霍頓沒有讓她們動手，“怕”選不好，影響他釀酒的水平。一會，桶裝滿了，他們坐上車，向回走去。
太陽已經轉上了頭頂，天熱了，溫度上來了。
他們來到倉庫，霍頓拿出一個帶密封蓋的木桶，清洗乾淨，在外面晾乾。接著開始處理葡萄，先剔除爛了的葡萄，去梗、將果皮搓破輕輕按壓、加入酵母菌、榨汁，把酒與果皮種子分開……。之後就是等待時間了。
霍頓做得很認真，邊做邊向於小惠做著介紹。他說，不是我釀的好，而是這裡是沙土和紅粘土，生產出來的葡萄味道就是不一樣。做葡萄酒，最講的是原味和果香，添的東西多了，就沒有我們桉樹一樣的清爽感了。
照著霍頓先生的方法，於小惠做了一小桶。當放酵母時，霍頓說這個要注意量。霍頓把那一小桶送給了於小惠。並和藹地問艾林：“送給她可以吧，不用經你爸爸同意吧。”
艾林微笑著：“當然可以。”
三人坐在倉庫前面的一棚子下，霍頓拿出自己過去釀的酒，讓於小惠品嚐。酒中竟有一種淡淡的巧克力味。不知這次釀的酒是什麼味道。
於小惠掌握了釀酒的基本方法，她知道，要想釀出好酒，還需要下很大的功夫。幾年後，她試著自己釀酒時，沒有霍頓釀出的味道。她發資訊給艾林：我怎麼釀不出霍頓老爹釀的味道。她讓艾林問問他，是不是還有什麼秘訣沒有告訴她自。
艾林回資訊說：霍頓老爹已經過世了。
於小惠想，那是多麼健壯的一個老頭啊，怎麼就走了呢。瞧，他那堅實的骨骼，那魁梧的身材。瞧他那樣子，跟一頭牛犢鬥，也不一定能分得出輸贏，怎麼說沒有就沒有了呢。可能當時在異國他鄉的緣故吧，這老人曾給她一點點的善意，她就記住了。她覺得他曾是自己的親人。
於小惠給艾林資訊交流這些時，她正在雪山腳下，風吹著她的面頰，貼緊她的身體，太陽西沉，拖著血紅色的長影。
霍頓去世，完全是一個意外。
那是一個傍晚，星星已經出來了。霍頓老爹趕著車，從農場的深處回來，他累了，喝著酒。他就是習慣這樣，越是累越是喝酒，農場的小道上隱約閃著他和馬車、馬匹的影子，田地沉睡了，動物開始出動了。夜晚是美妙的，空氣是芬芳的
。喝多了酒的霍頓對這些全然不覺。整天聞，整天看，可能感到不稀罕了。
往前走，快點往前走，累了，回去好好睡一覺。就在這時，幾隻袋熊猛得從莊稼地竄到了路上。馬受到了驚嚇，向前一衝，一下子把霍頓老爹顛了下來，人落在車輪下，被壓了過去。等人們發現他，已是第二天早上了。人早沒了。
末了，艾林對於小惠說：老爹說，釀酒沒有什麼訣竅，關鍵是純，其他的就是交給時間了。