第178章 替罪羊（1 / 1）
娜塔莉的小臉刷得一下白了：“怎麼會這樣……”
她現在無比慶幸自己請來了維因和黎昂，不然她恐怕會毫無知覺就死在了莊園的人手裡。
“那你們打算怎麼處理後續？”維因道。
黎昂也覺得讓這些人悄無聲息地失蹤，肅正局恐怕很難不注意到。
蘇曼妮輕笑一聲：“過去幾戶人家突然消失確實會引起肅正局的調查，但現在外面已經亂成一團糟了，肅正局可沒閒工夫管幾個小市民的死活。”
“也是。”維因轉向雕像，“你們修築這個祭壇，想來也廢了不少功夫，肯定不會只是用於給‘外人’進行一次延命儀式……哈，看來有大人物準備親自下場啊。”
蘇曼妮的臉色陰沉下來：“你——”
“讓我猜猜，來的會是‘女王’，還是‘大君’？”維因笑笑，“答案只會在這兩者之間，畢竟據我所知，其他的始祖狀態都不太妙。”
“再結合我所瞭解的卡斯帕斯吸血鬼勢力構成嘛，哼哼，卡特琳娜是‘大君’那邊的人，而你們能在她的眼皮底下修築真祖祭壇，想來也是她的手下……看來‘大君’終於準備打破平衡了。”
“他在說什麼？”娜塔莉小聲問著黎昂。
“‘女王’和‘大君’是對血族中兩位始祖的尊稱，祂們兩個也是當前僅有能自主活動的吸血鬼始祖，其他的始祖要麼據說在沉睡，要麼下落不明……”黎昂根據自己看過的那些書，對娜塔莉解釋道。
蘇曼妮看了眼黎昂，又正視著維因：“你們究竟是什麼人，為何對我族如此瞭解？”
“你不覺得你這問題問了太多遍嗎？”維因敲了敲眉心，“當一個問題問上三遍還沒有得到回答，要麼是問題本身沒有價值，不值得被問出，要麼是問問題的人沒有價值，不值得被回答，你覺得你屬於哪一類？”
“你到底——”
“安靜。”維因嘆了口氣，“想和我打交道，要麼是有趣，要麼有實力，你覺得你在哪一點上沾邊？”
蘇曼妮突然感到一陣沁骨的寒意，她下意識後退一步，擺出戰鬥姿態，但下一刻，眼前的人消失，她聽見那聲音從她身後，耳邊，甚至腦海中響起：
“今晚你沒有碰見任何人。”
蘇曼妮頓在原地，幾秒後，她眨了眨眼。
我……為什麼在這裡？
對了，是為了給小傢伙準備儀式來著。
想明白這一點，蘇曼妮檢查一陣祭壇周圍，沒發現什麼有問題的地方，便轉身離去，準備舉行為老麥克延命的儀式。
走出地下祭壇，蘇曼妮見莊園的管家站在一邊。
“原來是您，阿達大人。”管家鬆了口氣，“我還以為有人闖了進來。”
“我來檢查祭壇佈置。”蘇曼妮直接走出主宅，走向宅後的那口枯井，掃了眼地上躺著的、昏迷著的幾個人，“他們就是道爾頓的血親？”
“是的，皮埃爾一家，唐納德一家……康斯孔蒂家沒有派人來。”
“我對肉畜的名字不感興趣，不用和我說他們叫什麼。”蘇曼妮拍了拍手，“將道爾頓那個小傢伙帶過來吧，我將予他我族的賜福。”
“是。”
管家走回屋，過了一會兒，推著輪椅過來，輪椅上坐著衰朽的老麥克。
“蘇曼妮大人！”老麥克顫顫巍巍，激動地快要站起來。
“坐著吧，小傢伙，凡人的生命真是脆弱。”蘇曼妮輕蔑地看了眼老麥克，眼中不乏嫌惡，“我叫你做的安排都已經完成了？”
“是的，我按照您的吩咐，像往常一樣讓醫生來給我體檢。為了防止葬儀所突然來訪為我進行臨終關懷，我還以前叫來了他們的人打好了招呼。”
“很好，儀式完畢後很長一段時間你的身上會沾染‘氣息’，若是被神父看出來，那就麻煩了。”蘇曼妮不知道葬儀所的真面目，但葬儀所的神父好歹也是聖職，多少能看出些不對勁。
老麥克發出“準備告別會”的資訊後，擔心葬儀所的人會主動過來“關心”他。對於這些臨終老人，葬儀所有一套關懷制度，會主動來訪，一方面確認老人的遺願、遺囑和喪事佈置，另一方面也確保這些老人沒有被心懷不軌者挾持，為了利益而虐待威脅老人甚至犯下弒親大罪的惡徒可不在少數。
所以，蘇曼妮讓老麥克提前聯絡葬儀所，防止之後的日子裡葬儀所神父突然到訪。
“那就開始對這四個放血吧。”蘇曼妮下令道。
管家拿起刀子，琢磨著該對哪個人先下手。
“四個？”老麥克愣了，急忙看向管家，“怎麼只有四個？”
轉動混濁的眼珠看了看，老麥克再次問道：“康斯孔蒂家的那兩個呢？”
“老爺，您忘了麼，康斯孔蒂家沒有派人來。”管家疑惑道。
“不，明明，他們兩個……”老麥克急切起來，“你先前不是還給他們送去果子的嗎？”
他口中的果子自然是吸血魔藤果。
“沒有這事，老爺。”管家感覺老頭子是糊塗了，但本能地感覺到些許異常。
老麥克很確信自己不可能記錯了，畢竟來的兩個人都是充滿活力的年輕人，尤其一個還是身強體壯的青年男人，有他加入獻祭，必然會讓儀式效果更上一層樓。
在這個儀式的祭品中，老人和孩子的效果最差，老人的生命力所剩無幾，孩子則剛剛成長，尚在發育，中年人的生命力要旺盛不少，但終究還是在走下坡路。儀式效果最好的祭品是十五六歲到三十歲之間的年輕人，他們的生命力成長完型，正是最鼎盛的時期。
而在來的人中，皮埃爾的兒子小麥克、康斯孔蒂家的娜塔莉和她的男友都屬於生命力最旺盛的年輕人，最得老麥克親賴。尤其是在小麥克肯定不會離開的情況下，他還試圖表現出特殊關切來穩住娜塔莉和黎昂，防止他們覺得繼承無望，只是走個過場，當天就離開。
然而，在管家口中，那兩人壓根就沒來？
那自己看到的是什麼？
“老爺？”管家不清楚老麥克情緒不對是因為什麼，康斯孔蒂家確實沒有派人來啊。
“安靜！”
發話的是蘇曼妮，她眼睛眯起，看向一個方向，冷聲道：“我們有不速之客了。”
“實際上，我是被邀請來的。”另一道聲音響起，是道年輕的嗓音，“原本以為只是來準備一場喪事的安排，沒想到捅了老窩。”
管家愕然出聲：“本傑明神父？”
“葬儀所的人？”蘇曼妮認出緩步走來的男人身上那身教士服，“你不是……”
“我不是被你困在了路上？”對方反問道，“我承認，你的手段確實高明，但想要困住一名身負主之榮光的聖職者，還是太粗陋了些。”
“不過，我親手處刑過許多汙穢之徒，卻還是第一次遇到有著虛界氣息的吸血鬼。‘鮮血’與‘虛空’……真是奇妙的搭配。”
蘇曼妮完全不知道對方在說什麼，但最後一句話讓她一愣，定下心神，放大感官……
然後蘇曼妮驚恐地發現，一股詭異力量散發的“氣息”正緩緩從她的體內滲透出來，那力量……似乎來源於虛界？
不可能！蘇曼妮近來從未和巫師打過交道，更沒有接觸魔法制品！這力量到底是怎麼回事……
“和虛界有關聯的吸血鬼，秩序在上，我想就算是樞機閣下都樂意親自來看一看是什麼情況。”
“我根本就不知道這是怎麼回事！”蘇曼妮第一次感到有理沒法說的痛。
正牌本傑明神父禮貌地笑了笑：“沒關係，當你身處刑罰石窟時，我們的審訊官會很樂意幫你回憶的。”
……
一輛高階轎車在鄉間公路賓士，車上坐著四個人。
“所以你讓本傑明過來收場，還讓他以為把他困在路上半天的人是那個蘇曼妮？”
黎昂瞠目結舌，還能這麼玩？
“我原本準備了其他方案，但既然那個小吸血鬼主動湊了上來，還一副勝券在握、優勢在我的姿態，我也就不介意讓她來背這個鍋了。”維因坐在副駕駛，打了個哈欠。
一旁的司機不敢開口多問，他不知道為什麼大小姐大晚上突然拉他起來叫他開車帶人離開，不知道為什麼來的時候只帶了一個男人，走的時候又多了一個男人，更不知道他們正在談論的事情是什麼。
不過司機多年職業生涯經驗告訴他，別多管閒事，好好開車就行。
“蘇曼妮不會把我們供出來嗎？”娜塔莉有些擔心。
“不會，我把她腦子裡關於我們的記憶片段給刪除了，還做了些其他修改。”維因道，“就算用‘真實之火’去烤她，她也說不出個所以然。”
“沒想到你還有這種本事……”黎昂本以為維因的非凡能力就是操控那種奇異的黑色物質，沒想到今晚他又露了一手，而且這個手段更加詭異可怕。
當他們從地下祭壇出來時，管家正站在入口焦急地探望，黎昂本以為維因好歹要說幾句，然而管家看都沒看他們一眼，維因直接帶著兩人正大光明地走了出去。