第173章 失誤（1 / 1）
塞勒姆瘋狂的笑聲讓他的聲音嘶啞，嘴裡吐出鮮血，這讓他很無知，因為他陶醉在自己的瘋狂中。在轎子旁邊，哈隆看著。
“他已經消耗了大部分力量。”
透過人類犧牲獲得的力量，一種消耗神聖和魔力的力量。甚至摧毀法力本身。它也是一種消耗其使用者存在的力量。
“即使對塞勒姆來說，這也應該是顯而易見的，但這只是具有諷刺意味。”
無節制的權力對身體是腐蝕的；雖然他的身體因吞噬人的生命而增強，但他的頭腦因**而變得遲鈍和昏暗。塞勒姆沒有財力來行使這種權力。
“他快死了。”
即使讓塞勒姆任其自生自滅，他也會崩潰。他的貪婪會讓他陷入困境。哈隆心不在焉地握緊拳頭。
“血液？太！噁心。都在我嘴裡。”
塞勒姆拿出一塊手帕擦了擦，然後把它扔到地上。幫助哈倫搖了搖頭。
“他甚至都認不出自己血的味道了。”
“就像你說的，哈隆！”塞勒姆冷笑。“一旦我讓軍隊離開，叛軍就襲擊了！當然，我能夠把它們掃乾淨。如果你的大腦不是最狡猾的，我會砍掉你的頭。”
“所以你會遵守諾言嗎？”
“承諾？”塞勒姆歪著頭。他的眼睛四處遊移，搜尋著。“什麼承諾？”
哈隆感到一陣輕蔑，咬牙切齒地提醒塞勒姆：“……我和埃吉爾大人的自由。”
“哦這個。我會在某個島上釋放你，讓一些鄉巴佬生活。享受你在那裡的日子。”塞勒姆揮了揮手，又搖了搖頭。“雖然，你為什麼要留下這樣的樂趣？在這裡，你可以隨心所欲，在我身邊。”
“殺戮和折磨不是我最喜歡的愛好，”哈隆冷冷地說。
“真是笑死人了！”塞勒姆說，臉上掛著深深的笑容。他指了指前方，是金十字軍聚集市民屍體焚燒的地方。“那是你的愛好。這是你的本能。那些死去和垂死的人正是你的人民和我的臣民。你為自己出賣了這些人。“尊嚴、內疚。為了生存而拋棄一切。這就是自然的本能。自我保護。堅不可摧和不朽，這些是這種願望的自然延伸。你也有同樣的願望。我們是一樣的。”塞勒姆的眼睛眯了起來，他繼續說道。“畢竟是你養大了我；我怎麼可能和你有什麼不同？”
哈隆什麼也沒說。塞勒姆帶著狡黠的微笑再次開口。“現在，說吧。我該怎麼做？找到，不，擁有那塊神之碎片！”
**軍垮臺已經一個月了。湯姆在他的辦公室裡，在惡魔王國，在腦子裡翻著細節。
“真是可惜。由於貝爾夫的失誤，我失去了所有贏得的人，這相當於一場慘敗。莉莉的名聲可能因此受到影響。”
湯姆伸手去拿卡拉庫爾帶來的報告，捏了捏眉毛。貝爾夫完全破壞了湯姆依靠**軍儘量減少傷亡的努力。帶領反抗禮拜堂的異教組織被殲滅，金十字軍重新集結了他們一直在攻擊鄰國的軍隊，準備進攻他們的下一個目標：惡魔王國和洛美之間的艾蘭斯王國。報告稱，教皇塞勒姆隨公司出差——不定期，但並不奇怪。
“很可能是因為她。”
女王，阿卡瑞爾。塞勒姆對她很著迷：他很可能去那裡要她，或者知道她有孩子並且正在尋求報復。
'這幾乎是有道理的，但與古怪的人沿著邏輯、系統的思路思考是愚蠢的。如果他真的生氣了，他會夷平他和她之間的每一個村莊。他是有目的地前進的。
他已經停止閱讀，陷入沉思。卡拉庫輕咳一聲。湯姆回來了，又瀏覽了一遍報告。
“如果他的行為有任何跡象，他似乎並不知道阿卡瑞爾和一個孩子在一起。”
“我們應該做什麼？阿利安的軍隊目前有70,000人。聖王國的……”
“接近20萬。”
一個驚人的數字。聖騎士和祭司佔了三萬，其中正規兵七萬，還有十萬從其他王國聚集的奴隸兵。
“維持這樣一支軍隊是很困難的。”
奴隸尤其是後勤方面的困難：他們可能無法始終如一地餵養他們，他們的武器可能更接近於菜刀和農具以及用作盔甲的棉衣。如果他們不餓死，他們就會反抗。這在黃金十字軍、邪惡聖騎士團的威力和塞勒姆未知的力量面前是很難做到的。
“塞勒姆設法召集了三萬名聖騎士和牧師。”
“據我所知，金十字軍正在召集大陸各地的聖騎士和祭司，奉教宗之命招募。牧師必須有另一個級別的忠誠度。”
“與其說他們的忠誠度高，不如說他們有自己的利害關係。”
“如果我們勝利了，新的信仰就會站穩腳跟，狂熱者會宣稱他們的道路是謊言。聖王國的信徒很可能會被貼上異端的標籤，迫害可能會接踵而至。”
如果聖王國獲勝，祭司們將繼續以信仰統治大陸；如果魔族贏了，那些神官也會被視為異教，甚至可能被排除在大陸之外。
“他們加入進來是為了保持他們的地位，”湯姆說。“他們曾經出於對教皇的忠誠而追隨他，但現在卻是出於集體的私利。他們就像僱傭兵，被貪婪和習慣的生活方式驅使採取行動。”
“他們仍然只是人類；惡魔可以輕而易舉地壓制他們。”
“物理力量可能仍會在壓倒性的數字下彎曲。他們的人數使艾蘭王國和洛美王國的總和相形見絀。告訴莉莉，”湯姆停了下來，卡拉庫爾順著他的目光注視著艾琳，透過敞開的門縫看著他。兩人笨拙地結束了談話。“得到殿下的許可，打算動兵了。”
“你明白了。”
卡拉庫爾將視線移回湯姆身上。“那是什麼？”他低聲說。
“我不知道！她到處跟蹤我。我什至發現她在看著我睡覺。這令人不安。”湯姆突然溼了。她的動作對他來說很不自然。卡拉庫爾對湯姆的回答感到驚訝，問道：“艾林，你需要什麼嗎？”
“不，先生，您可以繼續工作。把我想象成牆上的蒼蠅就可以了！”
“真的有可能嗎？”卡拉庫低聲喃喃道。他嘆了口氣，轉向湯姆。“其他國家的使節來了。他們聲稱受到教皇的虐待，因此他們可能願意貢獻力量。我們可以使用這些。”
“明白了。”湯姆低聲說。
卡拉庫爾鞠躬離開。走出辦公室，他轉向艾林。“知道你的極限。”
“你是什麼意思？”
“我的意思是關於你過去的事情。”
艾琳頓了頓，轉身進了辦公室。卡拉庫爾看著兩人，苦笑了一下。
“看起來她可能已經想通了。'
如果她沒有，那麼她就不會在這種事情上追求湯姆。艾林調查了湯姆辦公室。
“我們剛剛清理了這個區域，”她輕鬆地說。
“亂是事物的自然狀態，尤其是在工作完成時。”
“為什麼不養成整理的習慣呢？”
“要是這麼簡單，就完蛋了。”湯姆從座位上站起來。“工作完成後，清潔工作就會到來，而我們還遠未完成。”
“你要忙一陣子我接嗎？”
“被聖王國侵略的王國正在集結。我們將與他們協調並動員我們的力量。看樣子，他們是前往艾蘭斯王國。他們的力量很大，所以讓他們穿越領土需要一些時間。陛下也該考慮搬家了。”
“所以，更多的戰爭。”
“這可能是最後一個了。”
“戰爭結束了嗎？”
“至少這個……”湯姆自信地說。“這將是我的最後一次。”
艾琳皺眉。“你是什麼意思…？”湯姆又開始整理他的檔案了。她心中的懷疑顯而易見，她開口了。“說起來，湯姆？”
“唔？”
“你以前是英雄嗎？”
湯姆停了下來，轉身面向她。“你為什麼要問？”他帶著淡淡的微笑問道。
“很多時候，像你這樣厲害的人，被稱為人類中的英雄。英雄？英雄級？那種級別。”
“我聽說過類似的事情。不能說那是我。”
“不是你？如果你不是英雄，你是牧師嗎？還是什麼修士？”
湯姆沒有回應。
“如果你是修士，你在哪裡？聖王國？你在首都附近嗎？還是當地的村莊？”
她試圖找到一種方法來解決這個問題，但即使是她的機智嘗試也顯得很單薄。她已經知道湯姆的身份了，他知道。
“在她最近遇到阿卡瑞爾之後，我應該開始懷疑她了。洛美戰役之後一定發生了什麼事。問題是，她知道多少？
他看起來已經40多歲了，與現在的他截然不同，而艾琳還那麼年輕，她無法清楚地將他的臉放在她的記憶中。
湯姆繼續他的組織工作。“幾年前，我是由一位修女和修士撫養長大的。”
“你認識一個叫艾莉絲的人嗎？”
湯姆對這個問題感到輕鬆。阿卡瑞爾和奧斯卡爾知道真相後，他覺得再多說一個更安全。
“為什麼？”
“我只是覺得你可能知道。”
“你希望我怎麼回答？”
“隨便你怎麼回答。”
“……說不清楚。”
“我只是想知道你的反應。不管你說什麼，我都會相信。如果你不能告訴我真相，我相信這是有原因的。”
他對她隱瞞了，因為這太難以置信了，不能簡單地說出來。但如果她已經從阿卡瑞爾那裡聽到了這個故事，如果她已經在考慮這個想法，那麼仔細解釋一下就足夠了。
“告訴她真相。”
突然沒有理由躲起來了。他看著她。她似乎傲然挺立，都是從他前世認識的歲月裡成長起來的。唯獨她那依舊充滿好奇和期待的眼神，彷彿出賣了她曾經認識的那個小傢伙。
“使徒湯姆？”兩人轉身向門口走去。露露的妹妹露莉鞠躬，宣佈她的存在。“殿下叫你。”
莉莉·戈爾特抿了抿嘴唇。一群觀眾聚集在她面前，疲憊而絕望。他們在她面前頂禮膜拜。
“幫幫我們，魔王殿下！”
觀眾是一個向聖王國進貢以換取保護的國家的皇室。由於邊界受到限制，他們享有相對的繁榮。現在聖王國違背了他們的諾言，甚至攻擊了他們，金十字軍的部隊進攻並迅速擊敗了他們，奴役了他們的臣民並徵召了他們參加戰爭。他們來到了莉莉，這個與聖王國格格不入的力量和他們最後的希望。
莉莉輕聲說道。“我理解你的困境，但我們不能在沒有收穫的情況下承擔你的負擔。”
理想國家的貴族和皇室是很好的討價還價工具：即使沒有他們的軍隊，他們的地位也會引起帝國的興趣。同情是一種美德，但無條件的慈善與她的地位不相稱。
“當然，我們將全力協助戰爭。”
這很有用；儘管他們的國家受到威脅，但他們仍然擁有外交權威，對帝國和地獄都有吸引力。
“如果我們拯救這些墮落的皇室成員、貴族和他們的難民，我們在非洲大陸的聲譽可能會提高。”
莉莉溫暖地笑了笑，又開口了。“在那種情況下，我們不能很好地忽視你的困境。我們將提供幫助，並期望您得到最好的回報。我們支援你們國家的重建。”
“謝謝陛下。”眾人低著頭，神情明顯鬆了口氣。
臨走時，莉莉摸了摸自己的頭。
“現在是多少呢，露露？”
“三，殿下。”
三。那是一個月內被聖王國掠奪並淪陷的國家數量。現在有報道稱軍隊正在向亞利安王國前進。保利王提出了要求，魔界正在準備回答。塞勒姆是他們要對抗的部隊之一。他的被捕可能會結束戰爭。
“部隊的情況如何？”
“我們已經聚集了七千個惡魔。他們在等你的話。”
“還有湯姆和卡拉庫爾的建議。”
“他們將能夠回答你的問題，但看起來情況已經變得很糟糕。”
帝國軍很快就會到達阿利安斯。等待太久會冒著援軍遲到的風險。莉莉想到了阿卡瑞爾的臉，以及女王在知道自己有了孩子時罕見的光芒。莉莉不忍看到那張知道不幸的臉。
莉莉心不在焉地笑了笑，然後回應道。“然後召集使徒，除了那些保衛我們王國的人之外的所有人。我們將把我們的部隊轉移到艾蘭斯王國。他們要盡最大努力幫助他們。並且也傳送來自其他國家的請求。告訴他們我們要結束這場愈演愈烈的戰爭。告訴他們，這次帶隊的人……”莉莉起身。“會是我。”