第170章 逍遙舟（1 / 1）
紅鸞站在原地，像沒聽見一樣。
李福喝道：“賤婢！聽不懂人話嗎？快把他殺了！”
紅彎看著他，語氣平靜：“霍黎只給了我找珠子的錢，殺人不是我分內之事。”
李福咬著腮幫：“行啊！看我回去怎麼收拾你！”
他喊旁邊兩個衙役，“快把人給我殺了！”
回頭一看，還是沒有動靜。
那綠毛龜被紅鸞剖了腹，竟然還沒死透。
突然間躥起來，狠性大發，一下將站在崖邊的兩個人，嚼在嘴裡吃了。
李秋潭也被這突然的變故嚇一跳，電光石火間，不知道誰竄過來，拽住他手腕，把人拽著就跑了。
孤島上風雨交加，到處都是急灘險流，李秋潭磕磕碰碰跑了許久，風雨晴明些，才看清拉他跑的人是祁慎微。
祁慎微跑了好一會兒，眼前青黑色消失，視線突然變得灰濛濛。
祁慎微到這灰色之前停了下來，不知道摸索什麼。
隨後，這灰色巨物被他掀起一道口子，他跟李秋潭兩人，一下子滾了進去。
李秋潭再睜開眼，發現眼前一片霧濛濛的光，像是幼年時，躲在薄棉絮被子裡看外面的燭火。
耳邊有人唱歌，李秋潭昏昏沉沉，以為看到了母親。
一隻手探到他額前，李秋潭聽到一個熟悉的聲音，“還好，沒死。”
他睜開眼，原來是綱首。
唱歌的人是紅鸞。
周圍混混沌沌，李秋潭揉揉額角，“這是哪兒？”
祁慎微道：“逍遙舟。”
他戳戳軟塌塌的壁，“其實就是鯨魚肺做的皮囊，我們能呼吸，風浪進不來，可就是沒法掌舵，任它飄到哪兒算哪兒，故名逍遙舟。”
李秋潭望了望，“阿吉呢？”
祁慎微一指：“喏。”
崑崙奴蹲在角落裡，看樣子，是他把人救過來的。
李秋潭頭疼得厲害，還是想問祁慎微：“帶魏呈誨上船的人，是紅鸞吧？”
說完又自嘲，“真要說的話，應該是霍黎。是霍黎讓你們帶他上船，又告訴他海神廟的位置。”
他苦笑一聲，“魏呈誨為了求生，心甘情願往那邊跑。怎麼能想到，你們指給他的，根本是一條死路。”
“只是我不明白。”李秋潭轉向綱首，“既然魏呈誨早晚會死，你又何必多殺他一次？”
綱首搖頭，“大人怕是覺得，我們跟李福是一夥的。我要知道紅鸞拿他喂烏龜，自然能省點心，說到底還是怕他不死。據傳篩草只是能引綠毛龜而已，他不碰上，依舊能撿一條命。”
李秋潭蹙眉，“這是何意？”
綱首嘆口氣，“李福那番話，我琢磨半天，算是明白了。仔細想來，霍黎用來牽制他們的，不是篩草，反倒是那些所謂的解藥。”
“我猜，不過是些菽豆丸而已，吃了三月不知飢渴。近來舟師出海，還有拿它當食物的。”
“可這東西吃多了便腹大如鬥，直至脹裂而死。霍黎他們，剛好可以將之解釋為海神的報應。魏呈誨被他們奴役十幾年，哪裡知道這些？”
他瞟到祁慎微，又說道，“人確實是紅鸞打暈扛上船的。幫她掩飾，則是這小子的主意，紅鸞於他有恩，他順手幫個忙。”
這話一出，紅鸞也奇怪地嗯了一聲。
祁慎微笑笑，“我前世尸解，是她幫我斂的屍。”
李秋潭一愣。
綱首笑：“別看他這般模樣，其實年歲跟我相仿，照常人來看，鬚髮早白了。”
李秋潭輕輕咋了下舌：“《博物志》記方士董仲君，因罪被捕，他假死之後，屍體腐爛發臭，幾天後又復活了。我只當是傳奇。”
“慚愧慚愧。”祁慎微笑，“你若還想去雲丘，我們倒是還能替你指路，不過你我都清楚，真相併不在那裡。”
祁慎微似是認真替他作打算，“再之後，等你任期一滿，就離開明州，忘了霍黎和這裡發生的一切吧。”
李秋潭抿唇不語。
祁慎微知道他心有不甘，旁敲側擊：“你前任那通判，下場怎麼樣，想必你有耳聞。”
李秋潭知道。
聽聞他遞了摺子上去，卻被中書省以“不恭”之罪罷黜，其間隱情，李秋潭卻是不知。
祁慎微嘻嘻笑了：“他跟你一樣，也是個好官。可惜啊，摺子遞上去，送到第一道驛館，就被霍黎耳目瞧見了。”
“他要是直接壓下來，也就罷了。可他卻讓人把摺子換了張紙，再原封不動譽了一遍。”
祁慎微道，“只不過，他換的那張紙，是黃色的。”
李秋潭愕然，祖宗法制，州郡不可用黃紙寫牒。
那份摺子到了京城，估計宰執大臣連內容都沒看，就以“僭越”將其治罪了。
祁慎微道：“霍黎這個老狐狸，你鬥不過他的。所以我說，雲丘我帶你去看，讓你了了這份心。”
“至於旁事，你還是別插手。安穩度過三年任期，去別處瀟灑吧。”
照此來看，上頭兩浙路早被霍黎打點過了。
李秋潭至此已清醒大半，不過，若真能明哲保身，安穩過日，便也不是他李秋潭了。
李秋潭道：“像魏呈誨這般，被官府派去採珠的人，還有多少？”
慎微驚訝：“我念叨半天，你還惦記魏呈誨？”
李秋潭道：“我此行本就是為了他們而來，既然你說雲丘那邊沒有答案，那我便去別處找。”
綱首插話：“不是我質疑你，大人您現在自身都難保，怎麼去替別人討公道？”
李秋潭對祁慎微深鞠一躬：“我並非意氣用事，明州靠海發家，霍黎敢這麼做，自是市舶司也同他勾結。”
“如此一來，那些養珠人，平常被他藏在哪裡也好猜測了。既能監管又得是在海上的，左右不過那幾處望舶巡檢司。只是平白要耗費些許時間，所以，還望明示。”
祁慎微笑了：“罷了，我此行出海，原本只想找故人敘舊，遇上你這個後生，倒也挺有意思。我便直說了吧，那些採珠人，其實在你眼皮底下出現過。”
李秋潭一驚，心中驀地有了答案——青溟島。
他在青溟島時，處處受制，多走半步，便會被小吏攔下，原來是這個緣故。
祁慎微又看了眼紅鸞，問李秋潭：“你就不奇怪，那滴翠珠，霍黎是替何人討的？”
李秋潭搖頭：“市舶司指揮使若想要這東西，自可派人去取，霍黎斷不可能拿這珠子去討好他。”
“他要討好的，必是京城中高官。霍黎明年二月任期將滿，他要用這珠子，為他的仕途鋪路。”
祁慎微笑：“倒是聰明。”
他說，“可你就算知道真相，又將如何掰倒霍黎呢？”
李秋潭忽然笑了一下，“不勞費心。”
……
“這就是滴翠珠？”霍黎拿著東西在手裡瞧，手中珠子大如雞卵，瑩綠潤澤。
“錯不了。”賬房劉貴聞言接過去，“大人您看。”
他將珠子上下轉動幾番，“珠子是實心的，可無論您怎麼擺，裡頭那一點翠色永遠沉在底下。”
霍黎試了試，心滿意足：“折了一船人，就換回這麼顆珠子，就看它值不值了。”
他想起什麼，“李秋潭那小子還沒找到？”
劉貴回道：“還沒，市舶司派人搜島，李福倒是撿回來一條命。可那李秋潭，屍身都沒有一個。”
霍黎道：“沒有便好，死了對我們就沒用了。”
他問劉貴，“京城那邊的人，還有幾天到？”
劉貴道：“就這兩日了。”
他恭維道，“還是大人英明，李秋潭隨船出海之際，你就將他驕橫跋扈、耽於遊樂之事，傳到了京師。”
“而今一船人出去，幾乎全遭了難，朝廷來人一看，更覺得信服。”
霍黎點頭：“這小子沒眼力見，害我食了幾個月的素，早該打發走了。”
他又笑，“沒想到，朝廷這次來的竟然是周大人，真是天助我也。”
劉貴聽到這話疑惑：“大人，卑職有一事想請教。聽聞這周諶安，是個出了名的紈絝子，只會喝酒遊幸，官職也不過一區區宣徽使。京城裡高官眾多，大人為何偏偏費心討好他？”
霍黎笑得高深莫測：“你不知道，他早年來過明州，明州的相士看到他時，個個都說此人天官貴人之命。別說今生了，來世都將位極人臣，此等人物，難道不值得我結交？”
劉貴幡然醒悟，“大人英明！”
他見霍黎還在把玩那珠子，又適時提醒一句，“那紅鸞？”
霍黎心情甚好：“那丫頭倒是命硬，船沉了她還能回來。準了，給她脫籍。”
他教訓劉貴，“也該讓你那侄女識點字，別下回又被人哄去賣了。”
劉貴點頭，“是是。”
他推門出去，不忘討個乖巧，“我這便去通知靜宣樓，讓他們早早準備，好給周大人接風洗塵。”
……
紅鸞縮在牆角窩著，似要與灰牆融為一體。她凍得僵硬，仍未肯挪動半分。
忽然，院門吱呀一聲，劉貴聲音傳來，“死丫頭躲哪兒去了？”
紅鸞噌地一下，出現在他面前。
賬房嚇一跳，從懷裡掏出一張薄紙，“拿好了，命丟了這東西都不能丟！”
是官府批的脫籍公文。