第6章 小試牛刀（1 / 1）
李家莊是一個小城鎮，距離陳城部三十里路。它臨近大道，又得水利之便，有二十來家商鋪，七百多戶人家，以李姓農民為主。
3月初，太平軍沿長江順流而下，直奔金陵。當時，有一隊太平軍走陸路經過李家莊，見李家莊有團練修築的堡壘，便棄之而去。
李財是李家莊的保長，他並不關心天下大勢，心裡也毫無民族大義。不論是誰坐天下，只要仍讓他做李家莊的保長，他就心滿意足。
皇帝是輪著做的，李家莊的保長卻一直是李家的。只要照常交糧納賦，李家就能一點點擴充良田，保持人丁興旺的積極態勢。只要堅持勤勉治家，嚴厲督促子弟用功讀書，有朝一日，李家終會出現一個天賦異稟的年輕人。中進士，點翰林，做大官，最好是外放督撫，從而為李家光宗耀祖。
這是當時大部分鄉村土財主的樸素理想。然而，太平軍的興起打破了一切，倫常失序，儒學湮沒，田產盡歸天王，男女分營居住……
李財決不會把家族幾十代人積累的百畝良田交給天王。他仇視太平軍，招募鄰近村民組織了一支200人的隊伍。
兵荒馬亂之際，依靠這支團練武裝，他趁機打擊對手，壓制鄰近村莊，向商家、農戶攤派錢糧，希圖壯大李家的勢力。
最為人所不齒的是，為了防止難民到李家莊吃大戶，李財率領團練虐殺數十名難民，謊稱是太平軍，並向官府冒功領賞。
我們唱著《三大紀律，八項注意》，士氣高漲地向李家莊進發。
打頭的前鋒是四班，由班長何兆武率領七名戰士。大學生士兵還是不一樣的，頗有才略，遇事有主見，可堪大任。前鋒均騎馬，從各班挑選精幹力量。
陳城和王韜的二班居中，坐一輛運輸車。運輸車並不發動，由臨時招募來的十來名流民用繩子牽引。柴油寶貴，不到萬不得已，不能發動汽車。
黃宇的一班殿後，也騎馬。三個班成一路縱隊，綿延四五百米。
這支隊伍服飾奇特，歌聲嘹亮，歌詞親民，加上那輛形似大鐵牛的運輸車，很快就吸引了農民的注意。
不少村民帶著好奇和畏懼，站在遠處圍觀。看到他們並無惡意，農民們逐漸靠近，臉上露出茫然、麻木的神情。
農民們衣衫襤褸，因為營養不良而顯得瘦弱無力。不時遇到奄奄一息的乞丐，他們頹然坐在路邊。也許是沒有力氣走路，也許只是不知道去哪裡行乞。
民智未開，農民貧困，農村凋敝，觸目所及都是一番荒涼的景象。
普通老百姓對於軍隊有一種與生俱來的畏懼。在當時的清朝，不管是八旗、綠營、地主團練，還是太平軍、會黨，對農民都極為苛刻，動不動就要拉壯丁、徵糧餉。
但這支軍隊，似乎不像以往的軍隊那樣兇惡。
看頭髮，他們頭上戴著頭盔，沒有辮子，似乎是太平軍。看衣飾，又和太平軍截然不同。看運輸車，又似乎是個天外之物。聽歌聲，他們士氣高漲。
更令人難以置信的是，他們聲稱要為農民作主，分地主的土地財產給農民。
農民壯起膽子跟在後面，反正他們已經一無所有了，也退無可退了，跟著這支新式部隊也許還能撈點好處。
陳城等人趁機鼓動起農民，說自己是替天行道，要懲治罪大惡極的李財，請農民跟隨他們到李財家分田分錢。
聽說要分田分錢，農民們心動了。一些大膽的農民隨手抄起武器，跟在陳城軍後面。
訊息不脛而走，農民越聚越多。
在陳城等人的鼓動下，隊伍後集聚了黑壓壓一片農民，足有幾百人之多。他們拿著棍棒、鋤頭、鐮刀、竹槍等簡易武器，希望在這次行動中得到好處，分到地主的財產。
快到李家莊時，陳城收縮隊形，加強戒備。到了大街上，才看到了十幾處商鋪，多是磚木結構，最高的不過三層樓。房門緊閉，街巷上空無一人，店裡的老闆、夥計都躲在窗戶後、門板後，緊張地看著陳城等人。
有農民大著膽子告訴陳城，前方最高處的塔樓便是李財家的土堡，裡面藏著李家的宗族成員、團練武裝、糧食財產。又說，土堡裡有一個後門，在大門反方向。
這條大街只有二百多米長。走過大街，再往前走兩百米，便是李財家的土堡了。
陳城拿起望遠鏡觀察地形。這土堡由一道四米多高的土牆圍著，方圓約有四五里。一處高大的角樓矗立在大門不遠處，裡面有個團丁在瞭望。又有大樹、房屋隱隱約約露出土牆。
這樣的土堡，對付土寇是綽綽有餘的。太平軍雖路過李家莊，卻不敢進攻土堡，也讓李財增添了信心。但他不想生事，派來了使者。
使者舉白旗，身材五大三粗，辮子盤在腦門上。他說，李家莊土地貧瘠，人少糧缺，莊裡百姓湊了三十兩銀子、五十石糧食奉送天兵，請天兵到其他地方就食。
背後的農民議論紛紛，指責李財吝嗇。有人大著膽子說，至少要一千兩銀子、一千石糧食。後面鬨堂大笑。使者面紅耳赤。
陳城說：“回去告訴李財，李財的田產要平均分給村民，其他財產可以保留五分之一。給他一刻鐘考慮，一刻鐘後，若他不同意，我定將這土堡夷為平地。”
看著這群年紀輕輕的隊伍，使者瞪大了眼睛，不知道他們哪來的底氣說這種大話。
隨即，陳城作出部署，命令黃宇率領小隊人馬堵住後門。陳城帶大隊人馬陳列在前門，準備從正面交鋒。
使者回去後，土堡裡很快擂起了戰鼓，上百個團丁躲在土堡牆頭後面，武器五花八門，有弓箭、長矛、鳥銃……
身後的農民一鬨而散，躲在團丁射擊不到的地方。土堡那邊射來十來支輕飄飄的弓箭，被陳城輕鬆躲過。
既然李財不識好歹，陳城也就不客氣了。二班長王韜開槍，槍響之後，土堡塔樓裡的團丁應聲而落。
那幫土牆上的團丁還真的以為他們有“血滴子”，頓時從城牆裡縮下了腦袋。他們探頭探腦的，不甘心就此失敗，躲在土牆後面亂放弓箭、鳥銃。
如果強攻，難免會有損失。於是，陳城下令架起82無後座力炮，一發炮彈擊中土堡大門，炸出一個大洞。運輸車點火發動，轟隆隆衝進土堡。
那些團丁哪見過這種可以自己行走的大鐵牛。他們還以為是天兵下凡，要麼跪地投降，要麼倉皇撤回院內。個別敢於抵抗的，也全被步槍射殺。
何兆武帶領幾十名農民，騎馬衝入土堡。勝敗早已分曉，無非是收容俘虜，蒐集細軟，一直忙到下午。
李家莊之役收穫頗豐。在李財土堡內共繳獲白銀八百兩、黃金三十兩、糧食一千三百石，戰馬三十匹，武器有弓箭、長矛、大刀等，另有騾馬、大車若干。
李財罪大惡極。陳城發動村民，召開公審大會，歷數其種種惡行。憤怒的村民一捅而上，奪起木棍毆打李財，場面一度失控。
出於人道主義考慮，陳城只懲罰李財一人，為李家留下生存所需的財產，其他的田產、房屋、傢俱等全部平分給村裡的百姓，並燒燬田契，立下新的字據。
除此之外，他們攤派糧餉給村裡的商戶、其他地主，得銀糧、紙張、藥材若干，足夠一時之需。
經此一役，陳城軍大獲民心，順利招募了兩百名青壯年士兵。選用其中性情樸實、身材精幹的農民補入戰鬥隊伍，將一排五班擴充為一連五排。每排附屬雜役20人，全連總人數達到250人。
李家莊之役後，陳城軍先後組織4次行動，懲治了幾個罪大惡極的土豪劣紳，籌措了相當多的糧餉，較好地宣傳了陳城軍分田到戶的主張。得益於武器先進，陳城一方並無大的傷亡。
4月下旬，陳城軍戰鬥人員已達到800人，擔負後勤保障的軍夫也有700人，另有100個隨營工匠，成為一支小有規模的力量。
原有的營地距離太平軍太近，地方又顯逼仄。陳城將營地西遷，遠離太平軍的營壘。此時太平軍正忙於重建金陵，湘軍尚未崛起，他們正好利用這段寶貴的時間加緊練兵。
楊秀清也不敢過度壓迫陳城。他授予陳城部太平軍火軍的番號，頒發給他們東殿火軍的腰牌，名義上隸屬東王。除此之外，基本對他們放任不管。
總兵力由40人驟然升至1500人，各項規章制度亟須規範。陳城只能摸著石頭過河，以高度的使命感和緊迫感，夜以繼日，艱苦創業。