第1章 小鎮大事（1 / 1）
火辣的太陽烹烤著大地，小鎮的下午顯得格外沉悶，四周一片赤金色，無風。
樹葉和野草都蜷縮著，立夏以來不見半滴雨水，連莊稼都長不起來，更別提這些野花野草。
在一處水溝旁的稻田邊，有一少年挑著兩隻桶往稻田裡溉水，黝黑的臉龐上徜著豆大的汗珠，直流到脖頸處，少年緊鎖著眉頭望著水溝裡不多且渾濁的水，一天的勞作竟然沒有起到半點作用，倒在田裡的水很快就被泥土吸收再蒸發，田裡的泥土也裂開了指寬的裂紋朝著遠處蔓延開來。
黝黑少年一陣嘆息，再不下雨今年可是要顆粒無收了，家裡田地少，餘糧也不多，而今又遇大旱，往後的日子怕是難熬了。
少年名叫吳統，過完中秋就滿十四歲，瘦弱的身子，不高的個頭，不論怎麼看都沒有什麼起眼的地方，家中有奶奶和母親三人一起生活，前年爺爺和父親被官府徵了徭役，去了遙遠的北方修城牆，因此免了家中不少賦稅，本想著靠家中的幾畝薄田可以安穩的過幾年光景，哪曾想遇到這樣的年程，少年一籌莫展。
日頭漸漸西下，吳統遠遠望見家裡房前豎著的木杆上緩緩升起的一塊破麻布，終於吃飯了，吳統摸著自己空空的肚子，挑著兩隻空桶往家裡走，回頭望著乾涸的稻田，“愁人啊，要是今晚來一場大雨就好了。”
回到家，母親劉素從兒子肩頭接過那一對空桶，再送去一張帕子道“兒啊，擦把臉吃飯去，明天就不要再去挑了，起不了作用的，老天爺怕是不想給人留活路啊。”
吳統接過母親遞來的麻布帕子道“娘，天無絕人之路，我晚上去找老里正，看有沒有法子，讓大家渡過這個難關。”
“吃了飯再去”，劉素輕聲道，三十多歲的婦人身形佝僂，高瘦的身體穿著一身合適的粗布衣裳。
飯桌前，吳統望著有點迷糊的吳老太道“娘，奶奶這身子骨到底是怎麼回事，郎中怎麼說”
劉素道“沒什麼大礙，只是營養跟不上”。
聽到母子的對話，吳老太緩緩回過了神，道“臭小子，奶奶只是老了，老了就該有老了的樣子，我要是六十幾歲還有年輕時的精力，那不是要成怪物了”。
吳統聽了嘿嘿一笑“奶奶，你一定要保證身體，等將來孫子有出息了，你就可以享福了”。
吳老太開心道“好好好，奶奶等著呢”。
吳統一邊往嘴裡扒著飯，一邊心事重重地回應著吳老太。
不多時，吳統便把飯菜吃了個乾淨，卻也只吃了個半飽，望著忙著收拾碗筷的母親，還有昏昏欲睡的奶奶，吳統也只能無奈地嘆息著，思索著接下來該怎麼辦。
坐在房前的臺階上，望著映紅天邊的雲彩，回想起去年的這個時候，那時大地一片鬱鬱蔥蔥，稻田裡也結滿了稻穗，一片欣欣向榮的景象，哪是現在這般破敗的樣子。
這時，旁邊鄰居老頭來到吳統家院子裡，說老里正今晚要來村裡有事商量，各戶男丁都要到村東頭集合。吳統一聽連忙說好，心想自己正要去找他呢，他老人家倒是先來啦！那就去看看咱老里正，有什麼辦法可以解決當前的處境。