第36章 虞世南（1 / 1）
李世民接過那粗糙易損的紙樣看了看，又聽了李旺的陳述。
他雖出身關隴軍事貴族，但深知文治的重要性，也明白優良的紙張對於帝國文教和行政的意義。
李旺之前種種“奇思”皆有所成，此次主動提出改良這看似不起眼卻關乎根本的“紙”，想必又有把握。
“紙乃文脈所繫，若能改良，功在千秋。準！”
李世民爽快應允，“所需物料、匠人，朕讓將作監全力配合。不過，此事務必謹慎，莫要張揚。”
“臣遵旨！”
有了皇帝手諭，李旺在將作監一個偏僻的院落裡，很快組建起一個小型的“造紙試驗坊”。他從將作監調來兩名精通相關工藝的老匠人，又從司農司找了幾名手腳麻利、口風緊的雜役。原料方面，他不僅準備了常見的麻料，還特意讓人從終南山尋來一些嫩竹和構樹（楮樹）皮。
試驗開始了。
李旺沒有直接丟擲完整的“竹紙”或“皮紙”工藝，而是以“試驗不同原料與工藝對紙質的影響”為名，引導匠人們進行嘗試。
第一步是處理原料。傳統漚泡法時間長，脫膠不徹底。
李旺“建議”嘗試將切碎的竹料、樹皮與麻料混合，加入一定比例的石灰（唐代已有石灰燒製和應用）進行蒸煮。老匠人起初將信將疑，但按照李旺給出的大致比例和時間操作後，發現纖維果然軟化分離得更快、更徹底！
第二步是打漿。
傳統舂搗費力且不均勻。
李旺畫了個簡易的水碓（利用水力帶動木槌捶打）草圖，讓匠人試著改造現有的工具，同時強調要反覆捶打，直至漿料細膩如糜。他還“偶然”提起，似乎在某本雜記上看到，加入某種植物根莖的汁液（他描述了黃蜀葵的形態，讓人去尋），可使漿液更黏稠，抄紙時纖維分佈更均勻。
第三步是抄紙與乾燥。
李旺改進了抄紙竹簾的細密程度，並指導如何透過控制入漿深度和晃動方式，獲得厚度更均勻的紙頁。
乾燥時，則建議用光滑的石灰牆面進行“焙曬”，比自然陰乾更快，紙面也更平整。
過程並非一帆風順，比例、時間、火候都需要反覆除錯。
李旺大部分時間都泡在試驗坊裡，與匠人們一同摸索，記錄每一次試驗的引數和成品效果。
他的親力親為和務實態度，很快贏得了匠人們的信服和敬佩。
半個月後，第一批真正意義上的“改良紙”試製成功。
主要原料是竹麻混合，經過石灰蒸煮、水力反覆捶打、加入黃蜀葵汁，最後精心抄制焙乾。
當李旺將一疊微帶竹青色、質地均勻細膩、觸手柔韌平滑、對著光看纖維交織緊密的新紙，呈到李世民面前時，這位見多識廣的帝王也忍不住露出驚訝之色。
他拿起一張，用手指輕輕撫摸，又取來御筆，蘸墨書寫。筆尖落在紙上，順滑流暢，毫無滯澀，墨色黑亮，邊緣清晰，絕不暈染！
“好紙！”李世民忍不住讚歎，“細膩遠勝舊麻紙，柔韌亦佳！李卿，此紙可能大量製作？造價幾何？”
“回陛下，”李旺早有估算，“原料中竹、構樹皮較麻更易得，蒸煮捶打工藝雖略繁，但可借水力，節省人力。總體而言，成本應不高於上等麻紙，然其品質，猶勝絹帛之平滑，兼有紙張之輕便。若能推廣，於抄錄典籍、公文往來、士子習字，皆大有裨益。”
“大善！”李世民愛不釋手地撫摸著紙張，“此乃文教之福！當重賞試製工匠！”
“陛下，”李旺趁機道：
“此紙初成，尚有改進餘地。且新法造紙，涉及工藝細節，若驟然公開，恐被不善之人竊取牟利，或粗製濫造，反損此物名聲。臣請暫秘其法，由將作監精選可靠匠人，小規模精製，專供宮內、弘文館、崇賢館及朝廷緊要文書之用。待工藝完全成熟穩定，再酌情推廣。在此期間，臣可繼續試驗，看能否以更廉價常見之物為原料，造出品質稍次但足以日常使用之紙，惠及更多讀書人。”
李世民點頭稱是，李旺的考慮很周全。
很快，少量品質最佳的“改良紙”被送至弘文館，供館中學士使用。
首先用上的，是秘書監虞世南。
這位以書法冠絕一時、同時也是弘文館學士領袖的老臣，在用慣了或粗糙或昂貴的書寫材料後，乍一用上這新紙，頓時驚為天人！
“此紙……潤而不滑，韌而能受墨，筆意可盡展而無滯礙！真乃書畫神器！”
虞世南揮毫試書，只覺筆下如有神助，一幅《夫子廟堂碑》的臨寫，竟比平日更多了幾分圓融氣韻。他激動不已，當即詢問紙張來歷。得知是司農寺少卿李旺主持改良所制，更是感慨萬千。
虞世南不僅書法好，為人也清正雅望。他親自來到李旺在司農司的衙署，不是為了討要更多紙，而是鄭重地向李旺行禮致謝：
“李侯改良此紙，功在文脈，澤被千秋。老夫厚顏，可否請李侯賜紙一幅，容老夫題數字以志？”
李旺連忙還禮：
“虞公言重，折煞下官。虞公墨寶，天下共珍，能題於陋紙之上，是此紙之幸。”他親自裁了一張最好的紙奉上。
虞世南凝神靜氣，揮毫寫下四個筋骨內含、風神俊朗的大字——“格物致知”。落款、鈐印，一氣呵成。
“李侯以格物之精神，致此知（智）之成果，正當此四字。”虞世南撫須道，“老夫觀李侯所為，嘉禾濟農，新紙利文，皆非空談，乃實實在在裨益家國。此紙若能推廣，當設‘官造紙坊’，專司其質，勿使良法蒙塵。”
得到虞世南這樣文壇泰斗的公開讚譽和題字，李旺和新紙的名聲，瞬間在長安高階文人圈中傳開，求紙者、探問者絡繹不絕。
這無疑是一塊極有分量的文化招牌。
然而，正如李旺所料，利益所至，必有暗流。
這一次，以王弘直為代表的世家，沒有像之前那樣直接跳出來反對或彈劾。
相反，王弘直在一次公開場合，反而稱讚李旺“心思奇巧，於國有利”。數日後，王家一位旁支的年輕子弟，名叫王延，透過某種渠道，帶著厚禮，來到司農司求見李旺，言辭懇切，表示對“格物致知”之道極為嚮往，尤其是這改良造紙之術，堪稱巧奪天工，希望能拜在李旺門下“學習工藝”，哪怕只是在將作監試驗坊做個學徒也好，以期“為推廣文教盡綿薄之力”。