第179章 枷鎖（1 / 1）
“不，面紗姐姐，不過我想我們也應該談談這件事。我以前從來沒有參加過對異教徒的審判。”羅莎莉承認道。她前後移動身體的重心，從來沒有靜止不動。“我不知道該怎麼做。”
“我們向他和任何證人提問，並根據他們的回答做出判斷，”面紗簡短地回答。“還有什麼?”
“有一個故事說執政官給你發了一條訊息，”羅莎莉猶豫地解釋道。
“你聽故事?”
“當然不是，蒙著面紗的姐姐。”諾恩迅速表示，在原地搖晃著。“一名警衛很擔心，並告訴了我。”
“那不是他的位置。”女祭司嚴厲地說。“這話若真有，也不是給他耳朵聽，舌頭說的。”
“我已經告訴他了，修女，”羅莎莉點點頭。“我只是想知道執政官怎麼會發出警告。”
“這不關你的事。”
“當然，蒙著面紗的姐姐。”小諾恩恭敬地承認。她更劇烈地從一隻腳換到另一隻腳。“我只是擔心。如果你需要任何幫助——”
“我得到了思想的幫助，”面紗用一種對她來說很自然的生硬的語氣說。“我還需要什麼呢?”她不需要回答就問道。
“當然，”羅莎莉重複道。“請原諒我打擾了你的遐想。”她點頭告別，然後離開了。面紗女轉過身來，凝視著房間裡溫暖的小火;她小心翼翼地把手裡那張碎了的字條扔進火焰裡，一會兒就被吞噬了。
無論什麼季節，方丹的市集總是熙熙攘攘，小販和買主絡繹不絕。後者通常包括富人的僕人，被派去跑腿的孩子，需要雜物的家庭主婦，為他們主人的手藝取材料的學徒，等等。這個名單的一個例外是傑拉德爵士，他是騎士團要塞周圍市場的常客。作為一名騎士和英俊的外表，他很容易吸引人們的目光，並以微笑和笑聲作為回報。他很少買別的東西，除了一塊肉乾或一塊水果嚼，也許喝一口麥芽酒，但他和藹可親的態度使他無論如何都很受歡迎。
有時，他與守軍的人一起散步;在其他場合，比如現在，他獨自行走，只有他的劍為伴。考慮到他接受的是騎士訓練，很少有人會對他的自信吹毛求疵;如果某個地方發生了騷亂，他的出現往往就足以讓人冷靜下來。碰巧的是，在這次郊遊中，傑拉德對混亂的行為警覺起來。一桶桶的水果和魚被掀翻了，母雞被嚇得四下亂飛，憤怒的爆發緊隨騷亂而來。
傑拉德用他的眼睛追蹤著市場的動向，迅速地站在崩潰的路徑上，很快就出現在視野中;一個12歲左右的小女孩正從擁擠的廣場上竄過。她經常撞到人和東西;在她身後，一個穿著華麗衣服的超重男子一邊咒罵一邊追著她。
逃犯正全速奔跑，只朝前方几步看。這成了她的毀滅;當她注意到前面的騎士時，已經來不及躲避了。傑勒德有力的手猛地伸出來，抓住她的胳膊。她掙扎著，踢著，吐出一些聽不懂的話，但收效甚微。她的小拳頭和鞋子都打不動穿著盔甲的傑勒德，他只是抓住她的另一隻胳膊不讓她動。
不久，她的追求者追上了他們。“謝謝你，騎士先生。”大個子說，一邊喘著氣，一邊擦著額頭上的汗水。從他的外表和衣著來看，他是一個Alcázar的商人，屬於成功的那種。
“一點也不麻煩。主人……?”
“哈米德大師，隨時為您效勞。”商人鞠躬說道。他的口音很重，但很容易理解。“謝謝你抓住了小偷。”
女孩還在掙扎，但現在只是象徵性的努力。傑勒德低頭瞥了她一眼。“從她的衣著看，她可不是個流浪兒，除非有個好心的鞋匠在方丹住了下來。”
“啊，不，她是我家的僕人。她偷東西。”哈米德嚴厲地瞥了他一眼。“我妻子說我對僕人太軟弱了。”
“我從來沒有聽說過一個成功的商人有一顆柔軟的心，”傑拉德粗魯地說，然後大笑起來。
哈米德也加入了他。“說得對，騎士先生，說得對。”
“她偷了什麼?”傑拉德問，又看了看那個女孩。她變得安靜了，眼睛裡充滿敵意地來回打量著這兩個男人。
“偷?”
“女孩偷了什麼?”讓她從你身邊逃走一定意義重大。”騎士推理道。
“我妻子送的珠寶。它已經被找到了，所以損失是有限的，感謝上帝，”哈米德告訴他。
傑勒德低頭看著那個女孩，把她轉過身來，讓她面對著他。“這是真的嗎?他嚴厲地問。“你拿了女主人的貴重物品嗎?”
女孩對他報以冷笑。“唉，她不會說北方的語言，”哈米德解釋說。“沒有必要問她，騎士先生。我要帶她回家，好好地對待她。”
“小偷小摸是一回事，但偷珠寶這麼貴的東西是很嚴重的。”傑拉德皺起了眉頭。“衛兵!他叫了一聲，驚動了城管的幾個人。他仍然緊緊地抓著丫鬟，換成Alcázar的行話，帶著濃重的方言。“你真的偷了女主人的珠寶嗎?”
逃犯睜大了眼睛。“你說的是實話，”她結結巴巴地說。
“不要逃避我的問題，孩子，”傑拉德用嚴厲的聲音對她說。
“哈米德師父說這裡沒有人能理解我，”她接著說。
“騎士閣下，”哈米德用米爾斯語插嘴道，“沒必要。實際上我並沒有損失任何財產。我認為沒有必要盤問她。”
這時，當地的衛兵已經走到他們跟前，疑惑地看著騎士。他示意他們有耐心，然後把注意力轉回到孩子身上。“我很理解你，姑娘，”傑拉德對她說。他皺著眉頭注意到什麼東西，拉起她裙子的袖子，露出一隻嚴重淤青的手臂。“你被打是因為你偷了主人的東西，”傑拉德蹲下來直視著她的眼睛問她，“還是因為其他原因?”
“好先生，騎士。”哈米德試圖再次干預。
“那有什麼關係?”女孩困惑地問。
“法律保護僕人不被主人毆打，除非他們違反了法律，”傑拉德用Alcázar的語言解釋道。
“但我是我主人的財產，”女孩抗議道。“既然法律說我是屬於他的，法律怎麼能保護我呢?”
傑勒德意識到這一點，睜大了眼睛。他站起來，盯著哈米德。後者含糊地說了幾句抗議的話，然後就轉身逃跑了。“衛兵，”騎士指著那個大塊頭喊道，“抓住他!”他們毫不遲延地執行命令。
“怎麼回事?”女孩困惑地問。
傑勒德又在她面前蹲下來，面帶微笑。“我猜你的主人在Alcázar的市場上買了你，把你帶到這座城市來了?”
她點了點頭。“女主人需要一個女孩來滿足她的需要。”
“但你在他家裡並不快樂。”
“主人不是壞人，”女孩咬著嘴唇小心翼翼地說。
“但是你的女主人並不善良，你想逃跑。你叫什麼名字，姑娘?”
“Najat,主人。”
“很好，納賈。哈米德大師一定——隱瞞了某些真相。”貿易演講中的話語從傑拉德嘴裡斷斷續續地說出來，但他的微笑彌補了這一點。“你現在所在的阿達爾mearc的法律與Alcázar不同。”
“怎麼這麼?”
“自我們王國建立之日起，就有法律規定，任何踏上七國土地的男人、女人或孩子都不得成為奴隸。”傑拉爾解釋道。他花了一段時間才構思出完整的短語。
Najat皺起了眉頭。“這是什麼意思?”
“你的主人在Alcázar買了你做他的奴隸，但這在這裡是非法的。當你到達阿達爾美弧的那一刻，你就自由了。”
女孩的臉上露出困惑的表情。“我自由了?”
“你想去哪兒就去哪兒。如果你聰明，你應該和我一起去。”
那女孩懷疑地瞪著他。“為什麼?”
“因為哈米德大師將會受到懲罰，”傑拉德解釋道，一邊用自己的語言講解貿易演講。“其中一些將是你的硬幣，作為一種彌補發生在你身上的事情的方式。跟我來，我們要對這城迦比爾的僕人說些話。”
納賈臉上露出一絲謹慎的微笑。她把手伸進傑勒德的手裡，用和他一樣黑的眼睛看著他。“我想我不介意這個地方這麼冷，”她想，“如果人們像你一樣好的話。”騎士由衷地笑了。
下午，面紗結束了另一個療程，送求助者上路了。一個衛兵沒有讓下一個進來，而是走近了簾子。“首席法官要覲見，一號牧師。”
“讓他進來，離開我們。”
兩個衛兵點點頭，走出了房間。過了一會兒，一個穿便衣的人進來了;只有劍和長匕首，用於戰鬥，而不是任何無辜的目的，區別他的人尋求蒙面紗的建議。在他的胸前有一枚烏鴉胸針，所有法官都佩戴，除了他的胸針是金的而不是銀的，這表明他是他們的領袖。他跪在幕布前。“一號牧師，”他向她打招呼。
“大師伊。你可以過來。”諾恩同意了。法官站起來，繞著分界線走了一圈，面對著她的面紗。“這是什麼?”她問。
“騎士們正在調查。”
“我們還是國王?”
伊沃解釋說:“從某種意義上說，這兩者都有，因為貝爾伏瓦公爵的行動與兩者都有聯絡。”
“他們學到了什麼?”
“我相信沒有什麼實質性的東西，”法官回答。“他們正在追蹤兩條重疊的線索，這一事實應該會讓他們感到困惑。足夠我們的計劃結束了。”
“如果你不認為他們是一個威脅，你就不會給我帶來這個，”面紗指出。
伊沃猶豫地說。“他們有可能發現我們的意圖，並警告國王。”
諾恩走了幾步，盯著房間裡的小火;她的面紗掩蓋了她臉上沉思的表情。“我們不能冒這個險。”她轉向法官。“我們必須干預。”
“有必要嗎?”伊沃問。“他們是鳳凰社的騎士。好男人。”
“當你把這件事告訴我的時候，你就知道結果會是這樣。”面紗責備他。”“再說，我說的不是元帥。這對我們來說也太大膽了。只要針對進行調查的人就行了。”
“他的兄弟，”首席大法官澄清道。“一個宣誓的騎士。”
面紗後面，諾恩的眼睛盯著伊沃。“他的命運是必然的。這和他為保衛這個王國而戰死沙場沒什麼區別。思想會善待他的犧牲。”
“當然，一號牧師。”
“一定要做到。”
“馬上，牧師先生。”法官宣佈。
方丹到處都是小酒館。在其中一家酒吧裡，一個身材矮小、臉色陰沉的傢伙端著一杯淡啤酒坐在那裡。“你想要什麼?”他低聲說，這時一個男人來到他桌旁。
戈弗雷放下帽子，對他的同伴笑了笑。“加里克，你總是這麼熱情地歡迎我。”
“你想要禮貌，就得付硬幣。”
“既然如此，我們可以不講禮貌。我有個任務給你。”戈弗雷告訴他。
“不然我想你不會在這兒了。”
“這可能需要一兩年的時間。你會在整個期間得到報酬。”
“危險?加里克問。
“當然。”
“當然，”那個粗暴的人重複道。
“作業在Alcázar上。”
加里克的反應是揚起一側眉毛。“你想把我送到半個地球的另一邊去找野蠻人嗎?”
“我向你保證，不會比赫爾貝格加或方丹更野蠻。”戈弗雷說。“任務很簡單。你將從我的其他同事那裡收集資訊並傳遞出去。”
“你是說我會做你的間諜。”
“如果你想這麼說的話。”戈弗雷狡黠地說。
加里克說:“我敢打賭，這會讓我送命的。”
“報酬與所涉及的危險是相等的。不過，這是一個相當簡單的任務。你只會聽到一些人說的話，然後在Alcázar上傳遞給黑袍們。”
“我想知道他們什麼時候會參與進來，”那個矮胖的男人哼了一聲。“你總是和他們的事糾纏不清。”
“我們有共同的利益，”戈弗雷承認。“在這種情況下，我們都瞭解你，覺得你是一個可靠的選擇。”
“如果我想聽從黑袍僧的命令，我現在還是個廟裡的守衛。”
他的高個子同伴瞥了一眼那杯稀釋了的麥芽酒。“那麼，你不需要錢了。”
“沒那麼多，”那人咕噥著回答。
“一種恥辱。只要在適當的場合問幾個問題，一天就有十個銀元。”
“在這些地方，我得到的唯一答案就是被捅死。”
“這項工作需要一個會用刀的人，”戈弗雷承認。“薪酬反映了這一點。”
加里克溼潤了嘴唇。“你說一天十塊錢?”
戈弗雷點點頭。“的確。”
他的同伴喝光了他的酒杯。“我不會自己付旅費的。”
“當然不是。一切都會安排好的。”
加里克坐在那裡，盯著他的空杯子。“海米爾的蛋蛋，”他終於大聲說道。“很好。我會這麼做的。”
“很好。”戈弗雷微笑著從裡面的口袋裡抽出一封信。“給你一些指示。等你準備好了，就到城裡來找那些黑袍人。”他抽出一根刻著符文的小木棍。“把這個交出來，它會向他們解釋一切。”
“這條資訊最好別讓我惹上麻煩。”加里克咕噥道。
“我敢肯定，沒有你處理不了的事。”戈弗雷咧嘴一笑，站了起來，把帽子戴在頭上。“一如既往的榮幸。”
“快樂歸你。”
“你不會相信今天發生了什麼事，我最親愛的，”阿爾芒走進他和未婚妻合住的小房間時說道。
“發生了什麼事?”妮珂萊特問。她像往常一樣忙著在織布機前工作。
他抓起旁邊的一個大水罐，喝了一口。“天哪，天已經暖和起來了。我希望勞迪快點回來。總之，”他繼續說著，在他們的床上坐了下來。“蘭伯特少爺今天去哈米德少爺家討論倉庫計劃了。”
“他建議你監督施工了嗎?”妮珂萊特急切地問;她轉過身來盯著他，雙手停止了工作。
阿爾芒搖了搖頭。“你猜不到真相。主人去的時候，哈米德不在家。他妻子解釋說他在城裡辦事，於是蘭伯特少爺等著。突然，哈米德闖進了房子，嚇壞了所有人。”
“為什麼?”妮珂萊特驚奇地睜大了眼睛。
阿爾芒說:“他和妻子用蘇斯提克語胡言亂語，所以蘭伯特少爺什麼也聽不懂，直到不久之後一個巡邏的警衛趕到。”
“城警?”
“原來如此。”阿爾芒點點頭。“不過不知怎麼，鳳凰社也牽涉其中。某個時候還出現了一個騎士。”
妮珂萊特瞪著他。“怎麼?”
“顯然，哈米德把奴隸帶到方丹，”阿爾芒戲劇性地透露。
“什麼,真的嗎?奴隸嗎?”尼科萊特顫抖。
“可憐的傢伙們一到伊隆德就自由了，但他顯然沒有告訴他們，”他繼續說，津津有味地講述著這個故事。“那個狡猾的小販讓他們免費工作。有些人身上有毆打留下的淤青，但不是被哈米德打的，”阿爾芒戲劇性地低聲說，“而是被他妻子打的!”
“不!”尼科萊特氣喘吁吁地說。“真是個潑婦!”
“的確，她不像我親愛的未婚妻。”阿爾芒捏著她的臉頰，咧著嘴笑了。
“阿爾芒!她責備他，推開他的手。“那倉庫呢?”她突然接著說。
他快樂的舉止變了。“可能不會發生。哈米德將面臨一大筆罰款，他的交易特權可能會被撤銷。”他輕輕地嘆了口氣。“還會有其他機會的。”
“當然會的，親愛的，”妮珂萊特對他說，轉身回到她的織布機前。“順便說一句，你應該把你的計劃給蘭伯特少爺看看。”她指了指桌子上的一堆羊皮紙。
“等我把它們都弄好了再說。”阿爾芒說。
“我做完了。”她一邊告訴他，一邊靈巧地開始編織。
他皺起眉頭，盯著她的背影。“你——寫完了?”他站起來，從床上穿過小空間，走到桌子前，拿著砝碼仔細檢查他的扔石頭的插圖。
她點了點頭，回頭看了看。“你讓我看你的計算，記得嗎?”
“是的，但是……”他的目光掃過她的變化，聲音平靜下來。
“你的算術是正確的，所以我把其他的都算了一遍。我對比了你畫上的數字。原木附著的角度和位置，不同的重量等等。”
阿爾芒回過頭來盯著她。“你什麼都檢查過了?”他難以置信地重複道。
Nicolette笑著解釋說:“你必須調整角度，拉長支撐梁，讓配重的鏈條這樣轉動。”“看到了嗎?這樣可以更好地傳遞下落配重的力量。”她把目光從設計圖轉到她的同伴身上。“我錯了嗎?”我嘗試了大約十種不同的組合，直到我找到了正確的組合。我想是的，”她指著最後一組草草寫下的數字補充道。
阿爾芒幾乎狂熱地攤開羊皮紙。他揮舞著雙手，對比著筆記和符文。“你說得對。”他喃喃地說。“我們必須建立一個模型來測試它，但我認為你是對的。”他抬起頭來，用閃閃發光的眼睛看著她。“你說得對。”
她笑了。“我很高興，親愛的。我喜歡這種挑戰。”
“我明天就把這個拿給蘭伯特少爺。”阿爾芒宣佈。“但我不能告訴他你的事，否則他會解僱我，讓你做他的新徒弟。”他笑著說。“如果這個成功了，你就再也不用在織布機前花一分鐘了!”
“在那之前，我最好把這件襯衫做完，”妮珂萊特理智地說，帶著滿意的微笑繼續她的工作。
傍晚，最後一批來往的車輛匆匆趕到方丹的大門，趕在大門被鎖上過夜之前進去。貝爾伏瓦公爵和他的隨從是個例外;他的追隨者至少有數百人，在首都找到住處將是一項艱鉅的任務。相反，公爵命令他的小部隊在貝爾伏瓦和方丹之間的路上最後一次紮營。
“明天早上，派個信使來，”加斯帕德告訴他的一個助手。“告訴國王，我在等待他的召喚，以便覲見他。”
“是的，大人。”
他下馬後，把馬交給一名隨從看管。當他的部下支起帳篷，搭起帳篷時，公爵盯著方丹。在一邊，鴉庭鮮明的塔樓迎面而來;另一邊，皇宮映入眼簾。