第231章 來自地獄（32）（1 / 1）
我繼續前進，被我選擇的重型武器大大地放慢了腳步。
這裡有幾個理由讓你永遠不要使用鬼炮。首先，它們沉重而笨重，令人痛苦。其次，他們是不可靠的。第三，即使他們在工作，他們吮吸大量的能量，並且不會持續很長時間。第四，它們會在幾分鐘後變得足夠熱，燒傷你的手。第五，它們是一個主要的火災隱患ーー強烈的光線可以點燃任何干燥易燃的東西，比如紙張、木頭和其他在鬼屋裡常見的材料。
使用鬼炮只有一個好理由，那是因為你別無選擇。雖然幾千個流明強大的手電筒可以驚嚇到一個困難的鬼魂，使它迷惑或煩擾，讓你一個人待著，但當真正的怪物決心攻擊你的時候，它永遠不會阻止真正的怪物。
為了保證安全ーー至少一兩分鐘，直到它過熱或電池組乾燥ーー你需要一個特別設計的光源，可以投射超過一百萬個光源。那就是鬼炮。作為一種攻擊性武器來對付最困難的鬼魂，它可以拯救你的生命，只要它不會先殺死你。它提供了通常與軍方用來觀察天空的大探照燈相關的光和熱，或者拉斯維加斯的酒店老闆用來吸引人們注意他們的摩天大樓。
這就是我和我們一起拖到地下室的原因。
斯泰西推開酒窖的門。
地下室的空氣冷得要命，而且現在要重得多。我感覺有東西從陰影裡看著我，但是我的手電筒什麼都沒有顯示出來，就好像在光束擊中它們之前，那些東西又回到了角落和牆壁。
\"他們死了,\"斯泰西說。
\"誰?\"我問道，感到很焦慮。
\"這些攝像頭。\"她走在我前面幾英尺的地方檢查他們。\"就像有什麼東西吸乾了電池。我甚至不能讓他們開機。\"
使用電子裝置也有不好的一面。雖然大多數鬼魂可以在火上進食，甚至是空氣中的環境熱量，但更復雜的鬼魂卻學會從電池中吸取能量。我們只是給地下室裡藏著的任何黑暗的東西喂一點點零食。
在我們上面，地下室的門砰然關上，我們倆都跳了起來。
腳步聲在樓梯上吱吱作響。這聽起來像是不止一個人，就像一群人走在一個緩慢的檔案裡。
我把手電筒閃到臺階上，但是我沒有看到任何幻影。
我確實看到了腳步自己移動，每一個彎曲和吱吱一次又一次，好像一個遊行的看不見的鞋子壓在舊木頭上。
我的心怦怦直跳。我設法不尖叫。
\"我們該怎麼辦?\"斯泰西低聲說。
\"把電池換完,\"我說。儘管地下室極度寒冷，我還是渾身是刺，渾身是汗。我知道我被一群看不見的怪物包圍著。
我走近她，手裡拿著手電筒，這樣她就可以用兩隻手了。
在我周圍的冷空氣中，低低的低低的低沉的聲音在我周圍盤旋著，包圍著我。
\"別管我們了,\"我說，試圖讓自己聽起來很威嚴而不是害怕。我不確定有沒有用。\"我警告你們所有人。退後。\"
低語聲越來越大。在我周圍的空氣中形成的形狀，就像簡單的、透明的臉龐拉長成誇張的皺眉。
他們向我們走來。
\"斯泰西?\"我問道。
\"快好了。對不起，我的手一直在發抖。\"她輕輕一點一點地把新電池放到適當的位置。
好像這是某種訊號，鬼魂衝著我們衝過來，抓住我的頭髮，我的袖子，我的腿。斯泰西尖叫著，所以她可能也在經歷同樣的事情。
我開啟了鬼炮。
灼熱的白光將鬼魂完全釋放出來。我看見雅各談論過的動物園，那些短暫的男人和衣著暴露的女人。有些像蠕蟲一樣爬到地上，它們的幽靈形態嚴重腐爛。他們都在抓我們。
房間裡迴盪著一聲尖叫的聲音，不是斯泰西發出的。鬼魂分散在四處，躲進牆裡，或者消失在他們所站的地方。我能感覺到大炮的熱力在我的腿和手臂上跳動。
\"你看到了什麼?\"我問道。\"有多少?\"
\"我怎麼知道?\"斯泰西低聲說。
\"想一想。\"
\"八個？十個？太多了，我們離開這裡吧。\"
\"你看到有人長得像馬什船長嗎?\"
\"我不這麼認為。嘿，我不知道之後會有一個突擊測驗。我們到外面的地方談談，好嗎?\"
\"你確定那些攝像頭還能用嗎?\"我問道。
\"他們在工作！我們可以走了嗎?\"
我們走上樓梯，斯泰西領先，我側著身子，來回擺動鬼炮，用眩目的光線衝進地下室。我也沒見過哪個長得像馬什船長的人，但他們很快就散開了。
樓梯頂上的地窖門卡住了。斯泰西一直踢到球開啟為止。
我們匆匆穿過廚房趕回來。當我們經過時，櫥櫃門的殘餘部分被敲開和關閉，這隻會讓我們加快速度。
我們從前門出去了。在冰冷的地下室之後，炎熱潮溼的夜晚空氣就像一個溫暖的浴室。
\"這太過分了,\"斯泰西低聲說，搖搖頭。
我們走向貨車的時候，我關掉了鬼炮。我用鑰匙卡遠端開啟了貨車，斯泰西開啟了後門。她看著裡面，呻吟著。
\"這房子就像在開玩笑,\"她說。
我走到她身邊。她看著監視器。
儘管攝像機裡有新鮮的電池，但是地下室裡的兩個都又變黑了。
在接下來的一個晚上，我們的監視器會捕捉到幻影、聲音、聲音和偶爾移動的物體。注射室的衣櫃門開了又關。我們有一大堆證據表明房子鬧鬼，但這對我們的客戶沒有多大幫助。他們需要這些特殊物品永遠消失。
破曉時分，我們關閉了我們的裝備ー斯泰西可以遠端關閉攝像機，這樣我們就不用再進去了。我們來到城裡，在阿伯科恩街的克拉裡咖啡館吃早餐，在那裡我吃了酵母麵包，法式吐司，裡面塞滿了草莓。我覺得我應該在戶外雨篷下享受一頓悠閒的、充滿碳水化合物的早餐。我已經醒了24個多小時了。
這就是為什麼我們下一步要回家睡覺的原因。我跳過回到辦公室為我們的汽車，而不是把斯泰西丟在了她的公寓，就在離藝術設計學院校園幾個街區的地方，然後我開車到我的地方，在我的床上摔得很慘。
我中午醒來，去找她。我們驅車兩小時前往南部的韋克羅斯與馬什上尉唯一活著的親戚路易莎見面。我有沒有提到這份工作需要大量的駕駛？無論你是去佛羅里達的一個鬧鬼的海灘度假勝地，還是追蹤那些多年前住過鬼屋的人，你都會花很多時間在路上。這次我帶來了我的MP3播放器，所以少了一點泰勒·斯威夫特。
路易莎•馬什住在韋克羅斯市中心的一家療養院裡，這是一座有五層樓高的機構建築，前門的大門是用大的混凝土塊構成，上面有剝落的綠色油漆殘餘。在我們進去之前，這個地方看起來很壓抑。
工作人員把我們引到四樓的娛樂室，在那裡，一對老人在一張桌子上昏昏欲睡地下棋，其他一些居民獨自一人在報紙前昏昏欲睡，還有幾個人在電視上看到了新聞你的運氣重播。一個穿著格子衣服和大大的小鬍子的傢伙不停地說:\"不要抱怨，不要抱怨!\"
我們發現這位八十歲的老婦人凝視著下面昏暗的街道上的一扇狹窄的窗戶，灰塵在黃色的燈光中圍繞著她跳舞。她似乎陷入了沉思，護士不得不幾次說出她的名字來引起她的注意。
這個女人身材矮小，身材結實，穿著一件毛茸茸的粉紅色浴袍，上面全是蛾子的洞。她的雙手因關節炎而發狂。她的眼睛又小又蒼白，深陷在一張皺巴巴的臉上。她看上去身體虛弱，行動緩慢。
\"馬什女士，我是斯泰西,\"斯泰西說。\"我昨天和你透過電話。關於房子?\"斯泰西補充道，當這個女人只是給她一個迷惑的眼神。
\"哦，當然，親愛的。\"路易莎的聲音微弱而顫抖。\"你想買下這棟房子。\"你丈夫在哪兒?\"
\"我沒有結婚，馬什女士,\"斯泰西說。\"你可能會說，仍在為此購物。\"
\"很好。\"路易莎點了點頭。\"我見過太多的女人被婚姻毀了。我自己從來沒有這樣做過。我喜歡我的獨立性。如果我想的話，我喜歡整個早上都泡在浴缸裡，或者一個人吃兩片桃子餡餅，不用擔心別人會怎麼想。\"
\"夫人，這聽起來像是一種明智的做法,\"斯泰西說。
我靠邊停了幾把塑膠椅子，這樣我們就可以坐下來了。
\"馬什女士,\"我說,\"可能有些混亂。我們不是來買房子的。事實上，你在1985年就已經把房子賣掉了。\"
\"哦，天哪。\"路易莎用手指碰了碰她的嘴。\"我相信你是對的\"
\"我叫艾莉·喬丹，我是個偵探。\"我給了她一張調查卡，但她沒有看。\"斯泰西也是一名偵探。\"
\"哦，就像安吉拉·蘭斯伯裡!\"露易莎笑了。