第285章 下馬威（1 / 1）
翌日清晨，天剛矇矇亮，澹臺璃月就將秦虎召至寢殿。
澹臺璃月一身華麗鳳袍，端坐於案前，眉目間一片寒霜。
“秦虎，北上之行兇險萬分，你可知一旦失敗，便是萬劫不復？”
秦虎卻一副無所謂的樣子，目光微微下移，瞥了一眼澹臺璃月裙襬下若隱若現的黑絲，輕聲笑道。
“不就是百年難得一見的大旱嘛，都是小事兒。”
他故意頓了頓，眸中多了幾分輕佻與挑逗：“為了能夠讓陛下親自給我端茶送水，秦虎願以此身一搏，哪怕刀山火海，也在所不惜。”
澹臺璃月聞言，眉頭輕蹙，冷冷掃了他一眼。
“放肆！秦虎，你如此輕佻，難道不知朕是在為你的生死擔憂？”
雖是訓斥，語氣卻似有一絲無奈。
秦虎見狀，正色收斂了幾分。
“我知陛下關心之意。但我既接下此賭約，自當全力以赴，不負陛下期望。”
澹臺璃月輕輕嘆了一聲，目光漸漸柔和了幾分：“朕任命凌霜為你的隨行官。”
“這次傅懷章必不會輕易放過你，有她在，也好為你保駕護航。”
站在她身旁的凌霜立即低頭行禮：“臣領命！”
然而，當她的目光不經意間落在秦虎身上時，不由得想起了那一夜的情景。
霎時間，凌霜的耳根變得通紅，視線也不敢與秦虎對上，整個人從英氣勃發變成了一隻羞怯的小羊。
秦虎卻看得分明，唇角勾起一抹意味深長的笑容。
他故意看了凌霜一眼，目光落在那雙被漁網襪束縛的長腿上，眼中多了一絲玩味。
“多謝陛下好意。”秦虎拱手一禮，卻忍不住調侃道：“有凌大人同行，臣定然更加安心。”
凌霜聞言，惱怒地瞪了秦虎一眼，但臉上的紅暈卻越發深了。
澹臺璃月見狀，眉頭輕皺，但終究沒有多言，只是擺了擺手，示意兩人退下。
兩人輕裝上陣，帶著新一批的賑.災糧，前往北方。
抵達小鎮外，秦虎立馬能夠感受到那乾燥的空氣，喉嚨彷彿都要冒煙。
北方州府的大門在冷風中顯得格外沉重，城牆上的斑駁痕跡昭示著乾旱的兇殘。
城外田地早已乾裂，農田裡原本應有的莊稼此刻卻是一片枯黃，泥土龜裂如蛛網。
兩年的大旱，讓這裡的百姓再也種不出莊稼，連最後的存糧也被消耗殆盡。
當秦虎與凌霜步入城中時，街道上冷冷清清，行人腳步匆匆，面色蒼白。
偶有幾名衣衫襤褸的百姓蜷縮在牆角，他們的目光茫然而呆滯，彷彿失去了對生活的最後一絲希望。
而一些身著華服的糧商騎著高頭大馬經過時，卻掀起陣陣塵土，完全無視了這些哀嚎的百姓。
“糧商趁火打劫，哄抬糧價，將城中的糧價抬到了百姓根本買不起的地步。”
凌霜低聲說道，目光中透著憤怒，“這些人比干旱更可怕。”
秦虎掃視了一眼四周，沒有多言，只是目光中透出一抹深沉。
不久後，他們來到州府。
寬闊的大門緊閉，敲了許久才有人不情不願地將門開啟。
幾名懶散的衙役領著兩人進了大堂，態度敷衍，連基本的禮節都未遵守。
大堂內，當地知府張祺正倚在官椅上品茶，見秦虎一行到來，也只是象徵性地站起身，拱了拱手，臉上掛著虛偽的笑容。
“秦公公遠道而來，本官理應周全照料，”張祺的語氣平淡中透著敷衍，眼神中還帶著幾分輕蔑。
“但如今本地糧荒嚴重，民不聊生，就連本官府中，也已是揭不開鍋了。”
“公公若有辦法解決乾旱，自可施為，但在下實在無能為力。”
秦虎聞言，唇角微微勾起，露出一抹似笑非笑的神色：“知府大人倒是清閒得很，這城中百姓食不果腹，大人卻有心品茶，實在令人佩服。”
張祺聞言，臉上的笑容微微一僵，但很快又恢復正常。
他端起茶盞抿了一口，語氣卻變得陰陽怪氣起來：“秦公公此言差矣。本官也曾想為百姓籌糧，可奈何這糧價飛漲，府庫空虛，實在有心無力。”
他話鋒一轉，似是不經意地提起：“至於秦公公在南方賑.災設局，藉機讓一位知府落馬的事，咱們這裡可是傳得沸沸揚揚。”
“公公若有妙計，不妨另闢蹊徑，切莫讓下官為難。”
凌霜聽得眉頭一皺，冷聲道：“知府大人這話是什麼意思？難不成是嫌朝廷派來的賑.災官員礙了您的事？”
張祺聞言，卻並未露出絲毫懼意。
他笑了笑，語氣依舊不鹹不淡：“凌侍衛言重了，本官只是實話實說罷了。”
“畢竟，北方大旱兩年，寸草不生，朝廷撥來的賑.災糧根本杯水車薪。公公若真有妙招，本官自當全力配合。”
這番話表面聽著是在配合，實則暗暗警告。
他明裡暗裡挑明：北方不是南方，秦虎在南方用的那套手段在這裡別想再用一次。
凌霜眼中透出幾分怒意，正要開口，卻被秦虎抬手攔下。
秦虎臉色平靜，語氣淡然：“既然如此，我便自行解決，知府大人只需拭目以待便是。”
張祺聞言，嘴角揚起一抹冷笑，拱了拱手：“那在下便等公公的好訊息了。”
話音剛落，他竟連站送的意思都沒有，直接端起茶盞，懶散地靠回椅上，彷彿根本沒將秦虎放在眼裡。
出了州府，凌霜氣得臉色發白：“大人，這張祺擺明了不把我們放在眼裡！”
“他既是知府，理應為賑.災出力，卻推得一乾二淨！依我看，分明就是在與那些糧商勾結。”
秦虎依舊是那副雲淡風輕的模樣，目光掃過城中破敗的街巷，緩緩道：“張祺不過是個小卒，他的冷漠正是傅懷章的授意。”
“北方的糧荒，早已是傅懷章佈下的局，我若不破，他便贏定了。”
“可我們現在手中的糧，根本是杯水車薪。”凌霜眼中滿是擔憂，“糧商哄抬糧價，根本不給我們機會插手，如何破局？”
秦虎眯了眯眼，目光變得凌厲：“我們先引蛇出洞！”