第3章 李莽必須死（1 / 1）
大乾與大楚本就毗鄰，藍玉縣更是處於兩國交界處的一個小縣城。
在離開公主暫居的小院之後，李莽便對城中情況開始了查探。
天災連年，就連皇城的百姓都有吃不飽的風險，更不要說這些邊陲之地了。
藍玉縣城之外，別說野草，就連道路兩旁的樹木都被拔掉了皮。
“李莽，你真的能在一日內解決這種情況？”
看看斜斜的靠在低矮城牆下的一個個有氣無力的百姓，後面趕來的狆茠臉上露出難以掩飾的心痛之色：
“要知道，城中的情況，比你想象的要複雜很多。”
目光落到李莽身上，狆茠開口提醒一句：
“公主對你尚有三年之前的情誼，即便你現在承認自己無力改變，也能靠著她的庇護前往楚國，但若是……”
“去見見縣令吧。”
朝狆茠看了一眼，李莽神情淡定：
“若連這麼簡單的事情都做不到，我又有什麼資格敢說強大楚國？”
“你……”
看著李莽再次頭也不回的離開的樣子，狆茠不由得神情一怔：
“這就是……公主欣賞的原因嗎？”
……
藍玉縣的情況比李莽想象的更加糟糕一些。
除了窮苦之外，由於地處邊境，所以這裡的百姓性格也更加彪悍。
在城中不到盞茶的時間，李莽就看到了四五起打架事件，這還是吃不飽的情況下，若是一個個酒足飯飽……
除此之外，藍玉縣中除了一個光桿縣令和十幾名衙役之外，其他職位居然全都處於空缺狀態。
在得知李莽是來調查情況，為自己解決麻煩的時候，藍玉縣縣令更是激動的熱淚盈眶。
不用李莽多說，縣令便當場拍著胸脯保證一定對李莽毫無保留，將自己知道的事情完全說出來。
“苟大人，不知藍玉縣如今有多少百姓、多少存糧，賑災情況進展如何？”
目光落到面前穿著綠色長袍的八字鬍中年，李莽直接開口詢問。
“這……”
表情微微遲疑，苟鑊臉色有些尷尬：
“藍玉縣地處邊境，如今又有四周的難民不停湧過來，以前還好，但現在……”
“下官確實不知道有多少人。”
“至於存糧……”
停頓一下，苟鑊繼續開口：
“大概還有十萬斤。”
“怎麼會這麼少？”
苟鑊話語剛剛出口，一旁的狆茠已經忍不住發出驚呼：
十萬斤，聽起來很多，但別忘了這可是一縣之地。
要知道，哪怕是她剛才和李莽入城時看到的難民，就已經不下千人！
“這已經不少了。”
聽到狆茠的話語，苟鑊神情更加悲苦：
“若非下官從幾天前開始控制給城外難民的施粥數量，恐怕現在……”
剩下的話語苟鑊沒說，但李莽和狆茠都能明白：
這麼點兒糧食，的確撐不了多久。
“除了縣衙的存糧之外，城中可還有其他存糧？”
“有！不過那些都是城中大戶，有的更是朝中諸公家族的旁支，如果沒有合適的理由，即使是公主殿下親至，也不能強行讓他們拿出糧食。”
“實際上，如果只是災民的話，靠著城中存糧還能支援一段時間，但是……每次施粥，都會有大量城中住戶甚至富戶家裡的下人一同混入，所以……”
“無妨。”
搖了搖頭，對於狆茠的話語，李莽並未感到意外：
這可是免費的糧食，別說是在天災年頭，就算是正常時候，想去佔便宜的人也不會少。
“此事李某已有定計。”
“苟大人且去召集城中所有衙役和駐守兵力，待我稟報殿下之後，今天下午的施粥，由我親自去。”
“這……”
聽到李莽的話語，苟鑊臉色一陣變化：
即使藍玉縣只有區區三百駐兵，但也不是能夠輕易調動的啊。
“按他說的做。”
“是！”
關鍵時刻，還是狆茠開口，讓苟縣令同意。
……
李莽在城中安排各項事宜的同時，此時的大乾、風臨殿，武曌正臉色冰冷的看著自己面前的兩人：
“相互私通、殘害駙馬，你們當真是好大的膽子！”
“皇姐，我沒有殘害駙馬。”
聽著武曌冰冷的話語，武若涵不由得打一個哆嗦：
“我只是……只是和段郎情投意合，對於李莽之事，我也不知道啊。”
“是小翠！”
期期艾艾大半天，武若涵聲音突然提高：
“都是小翠那個賤婢自作主張，我已經將她處死了，皇姐，你要相信我啊。”
見到武曌依舊神情冰冷的盯著自己，武若涵突然感到有些憤怒：
“皇姐，李莽不過是一個出身寒門的泥腿子，我是大乾的金枝玉葉，他憑什麼能配得上我？”
“段郎出身世家，又是左相之子，才能無雙，他才是我真正的良配。”
“作為姐姐，難道你真的要狠心到逼我和一個泥腿子在一起嗎？既然李莽已經離開楚國，那就讓他離開便是，正好對外宣佈李莽已死，也好成全了我和段郎。”
“蠢貨！”
發出一聲冷哼，武曌眼中閃過幾分不耐煩之色：
“若他真如你說的那般不堪，我怎麼會將你許配給他？”
三年前，父皇突然駕崩，她雖然順利登基，但無奈在朝中毫無根基。
那場殿試，李莽展現出的才能實在太高，以寒門出身，卻能在治國之策的辯論中讓當朝宰相啞口無言，堪稱當世奇才。
按理來說，此等人才應當立即重用，但她當時根基尚淺，只能同左相進行交易：
摘掉李莽的狀元之位，阻止他入朝為官，從而換取自己對朝堂的一部分掌控力。
按照武曌的計劃，等她逐漸掌握朝中權勢，就可以讓李莽入朝為官，成為自己的左膀右臂，也是因此，她才會將其與自己的皇妹賜婚，以示恩寵。
但可惜……
你為什麼連這麼點兒時間都等不了？
“皇姐~”
見到武曌大半天不說話，武若涵弱弱開口：
“我和段郎…”
“陛下，李莽或許確有才能，但他終究是一個連‘寒門’都算不上的破落戶，您當真認為，他能成為治國之才嗎？”
打斷武若涵的話語，段德帶著幾分倨傲開口：
“我段家四世三公，所有嫡系從小就要學習治國之策，除掉紙上之言，若真的治國治民，豈是區區李莽可比？”
“更何況……”
目光從武曌豐腴的身材上飄過，段德眼中閃過幾分貪婪之色，這才繼續開口：
“陛下當真願意為了一個泥腿子破落戶，重提當年殿試一事，自損顏面？”
……
聽到段德的話語，武曌一陣沉默：
李莽當年的那篇策論，的確令她驚為天人，但實際上，對於段德的話語，她也未曾沒有考慮。
一個寒門書生，縱然有些奇才，但見識眼界不足，真的能擔得起治國之才的稱號嗎？
若是李莽願意老老實實的等待，在她完全掌控朝政之後，未必不能給他一個嘗試的機會，但現在……
“無論李莽是否有才，都不能讓他居於楚國！”
念頭百轉，武曌終於再次開口：
身為女帝，她不能眼睜睜看著李莽資敵，所以必須將其毀掉。
至於這樣一個人才會不會有些可惜？
在李莽甦醒後沒有尋找自己，而是直接做出隨楚湘豫前往楚國的決定時，他就已經不再是乾人了。
更關鍵的是，當年的殿試不能傳出去，帝威……不容有損！
“陛下英明！”
隨著武曌話語結束，段德臉上露出一個大大的笑容：
武曌的話語，很符合他的期望。
當年鳳臨殿的恥辱，只有李莽身死才能徹底消散。
眼神閃爍，段德低頭後神情瞬間變得陰冷：
明明是一條賤狗，為什麼不願意老老實實的去死呢？
“我已剋扣答應借給楚國的米糧，要求他們將李莽送回。”
停頓一下，武曌繼續開口：
“但據朕所知，楚公主對李莽極為欣賞，甚至有讓他執掌武安郡的想法，僅憑此計，恐怕難以達成目的，所以……”
目光從段德身上飄過，武曌臉色更冷：
“一旦此事成真，朕要你前往邊境，暫掌武平郡，並且令其從各方面發展超過武安郡。”
“這……”
聽到武曌的話語，段德表情有些遲疑：
武平郡同樣地處兩國交接之地，甚至與武安郡互相接壤，離開皇城，前往邊境受苦受累，這種事情段德卻是有些不願意。
“一年之內，無論你做什麼，只要能有利於‘武平郡’，朕都會無條件支援你。”
目光從段德臉上飄過，武曌又補充了一句：
“只要你能做到這一點，朕可許諾，賜武若涵為你做平妻，並且對你封官賞爵！”
她知道段德才能不如李莽，但那都不重要。
李莽以才能得楚公主賞識，那她就從才能的方面將其擊潰。
無論用什麼辦法，只要段德勝出，就能證明寒門出身的李莽只是‘紙上談兵’，到了那個時候，楚公主自然也不會繼續護著他。
“願為陛下效死力！”
沒有半點兒猶豫，在武曌話語出口的瞬間，段德就給出了回答：
有女帝和整個段家的支援，若他還是比不過李莽，那就乾脆找個尿盆溺死好了。
對於武若涵，他其實並不感興趣。
當若是娶其為平妻，不但能彰顯自己的身份，甚至還能借機接近女帝，若是能將這姐妹二人一同收入囊中，倒也不失為一樁美談。
念頭運轉之間，段德目光再次從武曌臉上飄過，看著對方精緻的面孔和身上龍袍帶來的威嚴感，段德稍微彎腰夾腿，差點兒當場出了醜相。
“既然如此，你可以回去多做準備了。”
“是！”
看著和武若涵興沖沖離開的二人，武曌忍不住嘆一口氣：
“朕是大乾的皇，所以……李莽，別怪朕！”
“你為什麼……不再等等呢？”
皇家顏面，不容有損！
當日殿試，除了李莽之外，其他人都是朝中諸公和世家子弟，哪怕是為了自身顏面，他們也不會將具體的情況說出去，但李莽不同。
如果他老老實實的留在大乾，看在對方為自己換回來一些權勢的份上，等她徹底掌握朝政，自然會保他一身富貴。
但現在，既然弄死選擇了背叛，那麼，為了大乾，李莽，你必須死！