第722章 終章 （1 / 1）
隆慶二十八年，這一年朱載坖已經五十八歲了。
這些年朱載坖也一直致力於開拓海外疆域，為大明尋找更多的可能與未來。
在這二十多年的辛苦征程裡，朱載坖也經歷了不少的世情冷暖，其中最讓朱載坖意難平的幾件事，就有隆慶十三年的高拱案....
那一年的冬天格外寒冷。
西苑的勤政殿內，朱載坖披著一件貂皮大氅，手中捏著一份奏疏，眉頭緊鎖。
奏疏上的字跡工整，但內容卻觸目驚心！
“內閣首輔高拱，貪瀆營私，任人唯親，廣受賄賂，驕奢淫逸，敗壞朝綱……”
朱載坖緩緩合上奏疏，長嘆一聲。
“馮保。”
“奴婢在。”
此刻已經接替年老的孟衝，成為新一任的司禮監掌印太監馮保在朱載坖的身邊躬身應道。
“這份奏疏，是誰遞上來的？”
“回皇爺，是都察院御史鄒元標。”
朱載坖沉默片刻，目光深沉。在原來的歷史上這位現在還年輕的鄒元標，在後來會是東林黨的三首領之一。
雖然受一些後世歷史觀點的影響，朱載坖對東林黨的觀感不佳。
但有時候，事情還是要分開兩面去看的。
畢竟現在的鄒元標還只是一個年輕積極，富有熱血的青年御史，而且東林黨之壞，也不在他一人，而是整個輿論黨爭的敗壞導致的。
現在朱載坖登基御國十三年，不敢說自己的功績和政治手段有多麼的高超，但至少朱載坖敢肯定在目前的政治格局之下，是不可能再出現什麼東林黨的。
所以，朱載坖在選用新人的時候，也不會輕易的被原來所知的歷史印象帶偏，他要以自己真實看到和所能掌握到的資訊為基準，去判斷一個人可用或不可用。
如果真的什麼都照搬歷史，那麼歷史真的就會毫無偏差的給朱載坖推薦好的人材，避免壞的結果嗎？
顯然，這也是不太可能的。
所以現在朱載坖選人用人，也自有自己的一套辦法，並不會全受歷史影響。
就比如現在被彈劾舉報的高拱。
其實即便是沒有彈劾舉報他，朱載坖也知道了一些他現在的問題。
只是想著保留著最後的顏面，才引而不發。
畢竟如今的大明朝也正是用人之際，高拱雖有問題，但還能用。
可是現在這些事情都被人掀開蓋子了，朱載坖肯定也不能裝聾作啞。
而且，高拱現在的年紀也確實不小了，再讓他繼續幹下去，他就不就成了下個嚴嵩，徐階？
所以為了高拱的身後名可能更好一下，朱載坖也只能讓他接受調查，並完成新一代的政治更新。
要不然，廟堂之上盡是一些幾十年“朽木”為官，沒有新鮮的血液可以有機的迴圈，那可就太危險了。
“去查！”
朱載坖的聲音低沉而冷峻，嚴肅無比的對著馮保說道：“朕要真相。”
數日後，馮保帶著錦衣衛和東廠的密報回來了。
“皇爺，高閣老……確實有些問題。”
馮保小心翼翼地遞上密疏。
朱載坖翻開一看，臉色漸漸陰沉。
高拱的罪狀雖不如奏疏上那般誇張，但確有其事——他在吏部安插親信，門生故舊遍佈六部；收受地方官員賄賂，縱容家人經商牟利；府邸奢華，甚至超過親王規制……
最讓朱載坖失望的是，高拱已經七十多歲，本該是德高望重的老臣，卻活成了嚴嵩、徐階晚年的模樣——貪權、戀棧、驕橫。
“他怎麼會變成這樣？”
朱載坖喃喃自語，一聲輕嘆。
權力如毒藥，再清醒的人，浸泡久了也會迷失。
高拱曾經可是朱載坖最看好的，最銳意改革的能臣，可如今，他成了自己曾經最厭惡的那種人。
變得像曾經的嚴嵩，徐階....
但是，朱載坖還是決定再給高拱一個機會。
當晚朱載坖便召了高拱入宮，在勤政殿內的暖閣裡單獨談話。
“高先生，這些年來，你輔佐朕推行新政，功不可沒。如今你年事已高，朕想讓你……歇一歇。”
朱載坖開門見山，並沒有鋪墊太多，顯然朱載坖也覺得和高拱談話不應該有太多的彎彎繞。
高拱聞言，臉色微變，隨即勉強的笑道，“皇上，老臣雖年邁，但精力尚可，還能為朝廷效力幾年。”
朱載坖臉色一沉，又緩緩道：“先生，先聽朕說。”
高拱的笑容一僵，也有了不好的預感。
朱載坖繼續道：“先生與朕君臣數十載，說一句情同父子都不為過。可...人終有老的一天，比你年輕的李春芳，他就早早的為你騰開了位置，而你在這個位置上也有七八年，是不是也該考慮考慮其他年輕人的抱負呢？”
朱載坖先是動之以理，曉之以理的說著。
高拱也沉默的聽著，但他心裡還是有些不服氣，覺得自己還能幹。
畢竟這時可是一人之下萬人之上的首輔之位，嚴嵩和徐階兩人當年都已經被逼到了牆角，也沒見兩人主動撒手。
所以，現在的高拱也不會如此。
而且，他還覺得自己還有很多事情都沒做，他需要繼續待在這個位置上，繼續的去做事。
可是朱載坖下面的話，卻讓高拱頓感一陣冰涼！
朱載坖主動給高拱倒了一杯茶水推到了他的跟前，又淡淡的說道：“朕聽說，你在吏部安排了不少門生，還聽說，你的府邸比親王府還奢華？不知這些事情可是空穴來風之事？”
高拱額頭滲出冷汗，連忙起身跪下，“皇上明鑑！老臣絕無僭越之心，只是……”
“只是什麼？”
朱載坖依然語氣平淡的說道，“只是覺得，自己勞苦功高，享受一點也無妨？”
高拱伏地不敢言。
朱載坖長嘆一聲：“高先生，朕本想讓你自己體面地致仕，可你……似乎捨不得這權位啊。你退下吧。”
高拱淒涼退下，他明白自己好像沒有抓住朱載坖給的最後機會了....
次日，朱載坖下旨，命馮保、張居正徹查高拱案。
查辦的結果比預想的要好一些——高拱雖任人唯親、生活奢靡，但並未像嚴嵩那樣大肆斂財、陷害忠良。
最終，朱載坖念及舊情，沒有嚴懲高拱，只是罷黜其官職，命其遷居秦城莊園，頤養天年。
高拱離京那日，天空飄著細雪。他站在馬車旁，回頭望了一眼巍峨的京師，苦笑一聲：“權力啊……果然沾不得太久。”
高拱案給朱載坖敲響了警鐘。
權力必須受到約束，否則再賢明的臣子也會腐化。
隆慶十三年臘月，朱載坖頒佈上諭：
“臺閣之臣，多以顯貴，人心之私，多以無序。今定新制——
“凡內閣、軍機、六部等要職官員，皆以五年為一任期，期滿更替。”
“內閣首輔及軍機首席大臣，不得連任兩期。”
“每期換任，由不兼任實職之翰林院學士、工程院學士、都察院御史廷推票薦，再交朕御準。”
這道諭旨一出，朝野震動。
這是大明歷史上第一次明文規定官員任期制！
新政一出，自然有人反對。
“皇上，自古宰輔需久任方能成事，若五年一換，政策如何延續？”
有老臣上奏。
朱載坖淡淡回道：“若政策真是良策，繼任者自然會延續。若政策不善，換人正好糾偏。”
“可如此一來，官員豈不人人自危，只顧短期政績，不顧長遠？”
朱載坖呵呵一笑，又冷然道：“若官員只想著坐穩位子，那才是真正的不顧長遠！“
張居正站在朝堂上，默默思索著皇帝的深意。
任期制，看似限制了權力，實則是在防止權臣坐大，避免再出現嚴嵩、徐階、甚至高拱這樣的權臣。
隆慶十四年，第一批任期屆滿的官員開始輪換。
內閣首輔由張居正接任，軍機處則由海瑞執掌。
朱載坖站在勤政殿的臺階上，望著初升的朝陽，心中感慨：“權力如流水，只有流動起來，才不會腐臭。”
收回隆慶十三年的回憶，朱載坖又想起了隆慶二十年的痛。
這一年他的太子薨了。
那一年初春剛至，太朱翊釴便一病不起。
太醫院和醫科院的太醫、院士們輪番診治，卻始終不見起色。
那段時間朱載坖只要有空閒時間，每日都會匆匆趕到東宮，坐在太子榻前，安慰著還年輕的太子。
但是朱載坖心裡卻很清楚，他的太子這一次是真的遇到了劫難。
源自於孝懿皇后那一脈隱藏著的遺傳病，終於在朱翊釴年輕的身體上發作了。
即便是朱載坖富有天下，掌握著所有的財富和權力，但在這種情形，他也只能束手無策的看著太子一日日消瘦無神。
“爹……”
朱翊釴微微睜開眼，聲音虛弱，“孩兒……怕是撐不住了。”
朱載坖握住太子冰涼的手，強壓著心中翻湧的情緒，低聲道：“別胡說，朕已經讓人去湖北請李時珍出山了，你一定會好起來的。”
朱翊釴輕輕搖頭，感嘆道：“爹……其實孩兒早就知道自己的身子，那些年爹沒有立孩兒為太子，孩兒心裡也都清楚。現在您一直擔心的事……終究還是來了，孩兒也終於可以鬆一口氣，不讓爹再在為難了。”
朱載坖聽著朱翊釴的話沉默了起來，眼淚也無聲的從他的眼角溢位。
朱載坖知道，太子身上帶著某種遺傳的隱疾，為此在早年間他也曾和嘉靖皇帝討論過此事。
但是嘉靖皇帝也不知道該怎麼辦，畢竟朱翊釴再怎麼說也是朱家的長孫，朱家的未來。
後來朱載坖登基之後，心裡還在猶豫著，始終都沒有確定朱翊釴的東宮位份。
直到諸子漸長，朝臣遲疑。朱載坖為了防止百官亂猜自己的心思，胡亂站隊各個皇子，擾亂正在積極向上的國勢。
所以這才下詔正式冊封了朱翊釴為太子，那時候，朱載坖的心裡雖然還擔心，但時常在想萬一自己當初得出的結論是錯的呢？
要知道古人的平均壽命都很低，尤其是朱家帝系這邊的更是如此。
所以，朱載坖也在想著太子或許平安無事，可以一直順利的長大，接受他的教育和培養，成為帝國未來的接班人。
可是現在...朱載坖最不願意看到的結果還是發生了。
朱翊釴突然病倒了，而且病情發展的極快，任憑太醫院的所有太醫和醫科院的所有院士都束手無策....
“爹……”
太子艱難地抬起手，指向書案上的一疊奏疏，“孩兒……還有一些未批完的政務……”
朱載坖眼眶發紅，又溫聲細語的安慰道：“不必操心這些，好好養病，爹會幫你處理好的。”
太子閉了閉眼，輕聲道：“謝謝爹，孩兒困了...想...想睡一覺...”
話音未落，太子的手突然垂下，仿若真的睡著了一半。
朱載坖見到太子這樣，也忍不住嗚嗚的哭出生來。
這是他來到這個世界後的第一個孩子，也是他第一次為人父母，養育長大的孩子，也是他曾寄予厚望的孩子。
但是現在....這個孩子卻先他一步離開了世界。
那種撕心之痛，真的讓一直都平靜淡然的朱載坖都感覺無法呼吸！
那一刻，他終於明白做父母在看到自己孩子這般無力的從自己的身邊離開，是一種什麼的感覺。
彷彿在那一瞬間，靈魂都要被抽走了一樣。
內心更是充滿了無邊無際的痛苦，讓人想哭都哭不出來。
最後，朱載坖為太子辦了一場隆重至極的喪儀，並親自擬定諡號為“憲懷太子”，將其歸葬於西山。
葬禮那日，天空飄著細雨，朱載坖站勤政殿一直望著東宮的方向。
他想起太子幼時的可愛乖巧；也想起太子喪母之後的沉默懂事；又想起了太子這些年監國時勤勉謹慎，以及他對幾個弟弟的愛護關心...對自己的孝順恭敬...
“皇爺，節哀。”
馮保站在朱載坖的身後低聲的勸道，也怕驚擾了朱載坖的思緒。
朱載坖緩緩閉上眼，聲音沙啞：“朕……沒事。”
朱載坖明白自己不是普通人，也不是一個普通的父親。
他是大明的皇帝，是大明的掌舵者！
哪怕心如刀絞，他也必須挺直脊背，繼續前行，不能讓任何人看到他的軟弱。
而且，大明還需要穩定的政治格局。
所以，朱載坖是不能有任何的猶豫和遲疑，不能讓東宮之位空虛太久。
畢竟他的兒子可比當初嘉靖皇帝的兒子多，若是遲疑不定，肯定會引來更大的政治危機。
於是乎，在隆慶二十一年春，朱載坖便下詔再冊太子！
詔曰：“皇次子福王朱翊鈞，天資聰穎，器宇深沉，可承宗廟之重。即日冊立為皇太子，正位東宮，監國理政。”
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全書完。