第35章 立威（1 / 1）
“升堂——”
衙役的喊聲拖得老長，在縣衙大堂裡來回撞了好幾個來回，才漸漸消散。
我站在堂下，身後是馬文和劉奇。劉奇頭上還纏著紗布，臉色蒼白，但腰桿挺得筆直。馬文手裡抱著一個大包袱，裡面裝的全是證據——被砸碎的竹筒、摔裂的竹片、打人的棍子，一樣一樣，都貼著標籤，寫著時間、地點、證人。
張麻子站在另一側，被兩個衙役押著。他歪著頭，嘴角掛著笑，一副滿不在乎的樣子。眼睛時不時往堂側瞟一眼——那邊站著錢師爺。
縣令姓沈，四十來歲，留著三縷長鬚，穿著青色官袍，坐在大堂正中，表情不怒自威。我偷偷打量了他一眼，心裡快速盤算著：這人看著不像昏官，但也未必是清官。能做到縣令這個位置，至少不是傻子。他今天升堂審張麻子，不是因為我的狀子寫得多好，而是因為上面有人發了話。
隨州來的客商，託了關係找到郡府，郡府發了話。這才是沈縣令坐在這裡的真正原因。
我不過是借了這陣風。
“堂下何人？”沈縣令開口了，聲音不大，但穿透力很強。
“草民吳羽，浮沉縣羽林齋商號東家。”我躬身行禮。
“草民張麻子。”張麻子也拱了拱手，姿勢隨意，態度輕慢。
沈縣令皺了皺眉，但沒說什麼。
“吳羽，你遞上來的狀子，本官已經看了。”沈縣令拿起桌上的狀紙，“你說張麻子聚眾鬥毆、故意毀壞財物、敲詐勒索，可有證據？”
“有。”我側身，示意馬文上前。
馬文把包袱放在地上，解開。竹筒碎片、竹片殘骸、打人的木棍，一樣一樣擺在地上。每一樣東西旁邊都放著一張紙條，上面寫著來源和受損情況。
“大人，這是張麻子於三日前帶人闖入草民作坊時砸毀的物品。竹筒二十三個，每個價值五十文；竹料五十餘根，每根二十文；木門一扇，修理需銀二兩；另有成品牙刷十二支被毀，每支成本一百文。合計損失約七兩銀子。”
我從懷裡掏出一本賬冊，雙手呈上。
“這是草民作坊的賬冊，每一筆進出都有記錄。大人可派人核查。”
沈縣令接過賬冊，翻了幾頁，點了點頭。
“人證呢？”
“有人證。”我轉身，朝堂外看了一眼。
金掌櫃第一個走了進來。他今天穿了一身新衣裳，頭髮梳得一絲不苟，看著比平時精神了不少。
“草民金滿堂，雲來客棧掌櫃，見過大人。”
“金掌櫃，你說你親眼看到張麻子帶人闖入吳羽的作坊？”
“是。”金掌櫃的聲音沉穩有力，“那天晚上草民正好在附近辦事，路過吳老闆作坊門口，看見七八個人拿著棍棒闖了進去。草民躲在巷口看了一會兒，認出了為首之人，就是張麻子。”
“你可敢作證？”
“敢。”金掌櫃看了張麻子一眼，“草民在浮沉縣做了三十年生意，從不說假話。”
接著是綢緞商周老闆。他今天專門從慶元縣趕回來的，就為了給我作證。
“大人，草民周德茂，做綢緞生意。那天晚上草民在城東一位朋友家做客，聽到外面有吵鬧聲，出來一看，正好看見張麻子帶著人從吳老闆作坊裡出來。張麻子手裡還拎著棍子，衣服上沾了灰。草民看得真真切切。”
然後是那三個被張麻子坑過的苦主。一個外地商旅，兩個本地小販。他們說的不是作坊被砸的事，而是張麻子之前敲詐勒索的事。
外地商旅姓陳，三十來歲，做布匹生意。他跪在堂下，聲音有些發抖，但說得清清楚楚。
“大人，草民三個月前從慶元縣來浮沉縣進貨，路過城東時被張麻子攔住。他說草民的馬車颳了他的攤位，要草民賠五十兩銀子。草民不賠，他就叫人把草民的馬車砸了，還打了草民兩巴掌。草民沒辦法，最後賠了三十兩才走。”
本地小販老王，賣餛飩的，五十多歲，手上全是老繭。
“大人，張麻子在我攤子上吃了三年餛飩，從來沒給過錢。我要是敢要，他就掀我攤子。去年他掀了我三次攤子，鍋碗瓢盆全砸了。我一個窮賣餛飩的，惹不起他，只能忍。”
另一個本地小販是賣菜的，姓李，四十來歲。
“大人，張麻子每天到我攤子上拿菜，不給錢。我要是說個不字，他就讓人把菜全倒在地上踩爛。我一家老小就靠這個攤子吃飯，我不敢得罪他。”
三個證人說完，大堂裡安靜了好一會兒。
沈縣令的臉色越來越沉。他轉頭看向張麻子。
“張麻子，這些人說的，可是事實？”
張麻子臉上的笑容終於掛不住了，但嘴還是硬的。
“大人，這些人都是吳羽找來的託，說的全是假話。草民是去過他的作坊，但不是去鬧事，是去討債。他欠草民的錢，草民去要，他不給，草民才跟他吵了幾句。至於砸東西，那是草民手下的人太沖動，跟草民沒關係。”
“討債？”沈縣令皺了皺眉，“吳羽欠你什麼錢？”
張麻子眼珠轉了轉，“他……他之前在草民的地盤上做生意，沒交保護費。草民跟他要，他不給。這保護費，天經地義的事，誰在誰的地盤上做生意不得交錢？”
我差點笑出來。
張麻子這人，腦子確實不太好使。保護費這種東西，在堂上說出來，不是找死嗎？
“保護費？”沈縣令的聲音冷了下來，“本官倒不知道，浮沉縣什麼時候有了收保護費的規矩？這是朝廷的律法，還是你張麻子的律法？”
張麻子愣住了，張了張嘴，說不出話來。
錢師爺在旁邊咳了一聲，想說什麼，但沈縣令沒理他。
“張麻子，你聚眾鬥毆、毀人財物、敲詐勒索，人證物證俱在，你還有什麼話說？”
張麻子的臉白了。他看向錢師爺，錢師爺低著頭，不看他。
“大人，草民……草民……”
“來人！”沈縣令一拍驚堂木，“把張麻子押下去，收監候審。其餘涉案人員，一律緝拿歸案，一個不許漏！”
兩個衙役上前，把張麻子架了起來。張麻子這才慌了，掙扎著喊：“大人！大人！草民冤枉啊！錢師爺！錢師爺你幫我說句話啊！”
錢師爺的臉抽了一下，但還是沒抬頭。
張麻子被拖了下去，他的喊聲越來越遠，最後消失在縣衙深處。
大堂裡安靜了下來。
沈縣令沒有退堂，而是看著我，上下打量了好一會兒。
“吳羽。”
“草民在。”
“你的事，本官已經知道了。張麻子一案，本官會秉公辦理。不過……”他頓了頓，“本官有幾句話想問你。你且隨本官到後堂來。”
我心裡一緊。
後堂。不是大堂。這是私下問話。
馬文和劉奇在旁邊緊張地看著我，我衝他們使了個眼色，意思是沒事，你們等著。
跟著沈縣令穿過一道月門，進了後堂。後堂比大堂小得多，但佈置得雅緻。牆上掛著一幅山水畫，畫的是浮沉縣的景色——遠山近水，幾間茅屋，一條小船。畫旁邊掛著一副對聯，上聯是“得一官不榮，失一官不辱”，下聯是“吃百姓之飯，穿百姓之衣”。字寫得不怎麼樣，但意思在。
沈縣令在主位坐下，指了指旁邊的椅子，“坐吧。”
我在椅子上坐下，心裡盤算著：他單獨見我，想說什麼？
“吳羽，你的事，本官之前就聽說過。”沈縣令端起茶杯，慢慢喝了一口，“幾個月前，你還是個寄住在林家的外地人。現在，你在浮沉縣開了作坊、辦了商號、養了幾十號工人。你這本事，不小啊。”
“大人過獎了。草民不過是運氣好，趕上風口了。”
“風口？”沈縣令顯然沒聽過這個詞。
“就是……趕上好時候了。”我趕緊解釋。
沈縣令點了點頭，沒有追問。
“今天這案子，人證物證齊全，張麻子是跑不掉了。不過本官想問你一句——你為什麼要告他？”
“因為他砸了草民的作坊，打了草民的人。”我說，“草民做的是正經買賣，不惹事，但也不怕事。誰欺負到草民頭上，草民一定還手。”
沈縣令盯著我看了好一會兒。
“你倒是硬氣。”他說，“不過本官要提醒你一句，在這浮沉縣，硬氣不是壞事，但硬氣過頭了，就是壞事。你知道張麻子背後有誰嗎？”
“錢師爺。”我說。
沈縣令愣了一下，顯然沒想到我知道。
“你知道還敢告？”
“草民告的是張麻子，不是錢師爺。”我說，“張麻子犯了法，就該受罰。至於錢師爺，那是大人的事，草民不敢過問。”
沈縣令又盯著我看了一會兒，然後笑了。
“你這個人，有意思。”他放下茶杯，“行了，你回去吧。張麻子的事，本官會處理。你的作坊，該開開，該做做。有本官在，沒人敢動你。”
我站起來，躬身行禮，“多謝大人。”
“別急著謝。”沈縣令擺擺手，“本官不是幫你，是依法辦事。浮沉縣是朝廷的浮沉縣，不是誰的私產。張麻子這種地痞，早就該收拾了。”
從後堂出來，馬文和劉奇迎了上來。
“吳公子，怎麼樣？”
“沒事。”我說，“沈縣令是個明白人。”
“那張麻子……”
“押著呢。”我回頭看了一眼縣衙的大門，“收監候審，跑不掉了。”
回作坊的路上，馬文騎著驢，嘴裡哼著小曲，心情好得不行。
“吳公子，您今天在堂上那氣勢，絕了。張麻子臉都白了。”
“不是我氣勢強，是證據足。”我說，“人證物證都在，他想賴也賴不掉。”
“那錢師爺呢？”劉奇問，“他今天在堂上一直沒說話，是不是怕了？”
“不是怕了。”我說，“是聰明。他知道張麻子這次保不住了，犯不著為了張麻子把自己搭進去。”
劉奇點了點頭，“那咱們以後是不是就沒事了？”
“不好說。”我看著前面的路，“張麻子倒了，還有李麻子、王麻子。但只要沈縣令在，那些人就不敢太放肆。”
回到作坊，工人們都圍了上來。
“吳老闆，怎麼樣？”
“張麻子被抓了。”
院子裡爆發出一陣歡呼。
紅兒從操作間裡跑出來，眼眶紅紅的，但臉上全是笑。
“吳老闆，真的？”
“真的。”我說，“收監候審，跑不掉了。”
紅兒捂著嘴，眼淚掉了下來。這些天她一直擔驚受怕，怕張麻子再來鬧事，怕女工們不敢來上工，怕作坊撐不下去。現在好了，張麻子進去了，心裡的石頭終於落地了。
乾孃從廚房裡端出一鍋熱騰騰的粥，挨個給工人們盛。
“來來來，都喝碗粥，壓壓驚。”
乾爹坐在院子裡，抽著旱菸，臉上的皺紋舒展開了。
“小羽，乾爹沒看錯你。你是個有膽量的。”
“乾爹，不是我有膽量。”我在他旁邊坐下，“是咱們有理。有理走遍天下，無理寸步難行。”
乾爹笑了笑，沒再說什麼。
晚上，一家人坐在一起吃飯。
乾孃做了一桌子菜，比過年還豐盛。林子光開了兩罈好酒，說是要慶祝。
“二弟，今天這案子，你是怎麼知道上面在查張麻子的？”林子光給我倒了一杯酒。
“有人告訴我的。”我說。
“誰？”
我沒回答。端起酒杯，一飲而盡。
林楚毓。
這個名字，我不能說。
至少在現在，不能說。
吃完飯，我一個人坐在院子裡，看著天上的月亮。
今晚的月亮很亮，星星也很多。
張麻子的事，算是告一段落了。但我心裡清楚，這只是開始。張麻子不過是個地痞，真正難纏的，是那些藏在暗處的人——趙有德、錢師爺，還有那些等著看我笑話的舊商戶。
今天在堂上，沈縣令說了一句話，我一直記著。
“你的事，本官之前就聽說過。”
聽說過。說明沈縣令早就注意到我了。一個來歷不明、幾個月之內拉起幾十號人、在縣城裡開作坊辦商號的外地人，怎麼可能不引起官府的注意？
他今天單獨見我，不光是問張麻子的事，也是在試探我。他要看看我這個人，到底是個什麼路數。是做正經生意的，還是另有圖謀。
我今天的回答，應該讓他滿意了。至少，他沒有表現出不滿。
但以後呢？
以後，我的一舉一動，可能都在他的眼皮底下。
想到這裡，我站起來，伸了個懶腰。
不想了。兵來將擋，水來土掩。
張麻子都能扳倒，還怕什麼？
回到屋裡，我點起蠟燭，把今天的事記下來。
寫到最後，我在紙上加了一句話：
“今日立威，不是靠拳頭，是靠規矩。規矩立住了，誰都動不了你。”