第1章 被供奉的嬰兒（1 / 1）
夕陽西下，暮色籠罩著斗羅大陸星羅帝國邊境的一個偏僻村莊。數百支火把在晚風中搖曳，將中央祭壇映照得忽明忽暗。
數千名村民密密麻麻地跪拜在祭壇周圍，他們粗糙的手掌緊貼地面，額頭抵著泥土，虔誠地向祭壇上供奉的那個漆黑嬰兒祈禱。
“神嬰大人，請賜予這些孩子們武魂吧！”
“神嬰大人，請治癒我們身上的病痛吧！”
此起彼伏的祈禱聲在暮色中迴盪，空氣中瀰漫著香燭燃燒的焦味和村民們身上的汗味。
這些村民顯然不止來自一個村子，他們穿著不同風格的粗布衣裳，卻都帶著同樣狂熱的眼神。
祈禱結束後，一位鬚髮皆白、臉上佈滿歲月溝壑的長者顫巍巍地站起身。他拄著柺杖緩步登上祭壇，向人群中招了招手：“王二狗家的孩子，上來吧。”
一個瘦小的六歲男孩怯生生地走出人群。他穿著打滿補丁的麻布衣服，赤腳踩在冰冷的石階上，每走一步都顯得小心翼翼。
當他看到祭壇中央那個通體漆黑、彷彿被濃墨浸透的嬰兒時，不由得嚥了咽口水。
“別怕，孩子。”老者慈祥地拍了拍男孩的肩膀，“輕輕觸碰神嬰大人的身體就好。”
男孩深吸一口氣，顫抖著伸出右手。當他的指尖接觸到嬰兒皮膚的瞬間，一股暖流突然從指尖湧入，順著經脈流遍全身。
男孩驚訝地瞪大眼睛，只見一道白光閃過，他的右手掌心赫然浮現出一把寒光閃閃的鐵劍。
老者連忙從懷中掏出一個晶瑩剔透的水晶球，聲音因激動而微微發顫：“快，把手放上來！”
水晶球接觸到男孩手掌的剎那，內部泛起淡藍色的微光。
“香菜村王二狗，武魂鐵劍，魂力三級！”
祭壇下頓時爆發出一陣歡呼。男孩漲紅了臉，飛奔下臺階，一頭扎進母親懷裡：“媽媽，我能成為魂師了！”那位衣衫襤褸的農婦緊緊摟住兒子，渾濁的淚水順著龜裂的臉頰滾落。
人群中的父母們紛紛用羨慕的眼神望著這對母子，但很快又充滿期待地看向自家孩子——他們相信，自己的孩子很快也能獲得同樣的機遇。
這個被稱為“神嬰“的嬰兒，是在三年前被村民們發現的。起初，有人偶然發現觸碰他的身體能治癒傷痛，於是村民們自發將他供奉起來。
而一年前，一個六歲孩童無意間觸碰他後竟覺醒了武魂，還擁有先天魂力，這個訊息如同野火般傳遍周邊村落。
從此，每年春秋兩季，村民們都會聚集在此，為適齡孩童舉行武魂覺醒儀式。更神奇的是，凡是觸碰過神嬰的孩子，必定能獲得先天魂力。這不僅省去了請魂師的高額費用，更為這些貧苦農家帶來了改變命運的希望。
然而，這份奇蹟終究引來了禍端。
“那就是傳說中的神嬰？！”
不遠處的山崗上，一個身披黑袍的身影佇立在陰影中。他渾身散發著令人作嘔的血腥味，乾枯的手指緊緊攥著斗篷邊緣。當看到又一個孩子成功覺醒武魂時，他那雙佈滿血絲的眼睛驟然亮起貪婪的光芒。
“真是神蹟啊……”沙啞的聲音從黑袍下傳出。眼見每個覺醒的孩子都擁有魂力，這名邪魂師再也按捺不住內心的激動。
“若能將他獻給教主……”他舔了舔乾裂的嘴唇，腦海中浮現出自己被賞賜魂骨的場景，興奮得渾身戰慄。
“武魂，附體！”
隨著一聲低吼，濃重的血腥味瞬間瀰漫開來。黃、黃、紫、紫、黑五個魂環從他腳下依次升起，在暮色中閃爍著詭異的光芒。他的眼睛變得猩紅，嘴角長出三根細長的觸鬚，犬齒暴長如同吸血鬼，背後“唰“地展開一對蝙蝠般的肉翼。
“嗖——”
黑影掠過天際，轉眼間便落在祭壇中央。村民們還沒反應過來，就見老者被一掌拍飛，重重摔在十米開外的地上。邪魂師小心翼翼地捧起那個漆黑嬰兒，枯瘦的手指因激動而微微發抖。
“啊……”
在接觸到嬰兒的瞬間，一股暖流湧入體內。他震驚地發現，自己武魂與生俱來的缺陷正在被修復——從此以後，他或許再也不需要靠吸食鮮血來修煉了。
“果然是神嬰！哈哈哈！”刺耳的笑聲在祭壇上回蕩。
下方的村民這才回過神來，憤怒的吼聲此起彼伏：
“你這混蛋，把神嬰大人放下！”
“我的孩子還沒覺醒武魂呢！”
“我妻子的病還等著神嬰大人醫治！”
令邪魂師詫異的是，這些手無寸鐵的平民在看到他的五個魂環後，竟然還敢揮舞著農具衝上來。他這輩子從未見過如此悍不畏死的平民。
“哼！不知死活！”
隨著一聲冷哼，澎湃的魂力如潮水般湧出，將衝在最前面的幾十個村民震得倒飛出去。邪魂師眼中血光大盛，第二魂環驟然亮起。
“第二魂技，血霧彌天！”
猩紅的霧氣瞬間籠罩了整個祭壇區域，邪魂師的身影在霧中若隱若現。緊接著，淒厲的慘叫聲此起彼伏。血光閃爍間，一個又一個身影接連倒下，鮮血染紅了土地。
三分鐘後，血霧散去。
數千具屍體橫七豎八地倒在血泊中，有白髮蒼蒼的老人，也有尚在襁褓中的嬰兒。鮮血匯聚成小溪，順著祭壇的臺階緩緩流淌。
邪魂師擦了擦嘴角的血跡，意猶未盡地咂了咂嘴。但很快，理智戰勝了殺戮的快感——鬧出這麼大動靜，必須儘快離開。
“該走了。”他將漆黑的嬰兒緊緊裹在黑袍中，肉翼一振衝上夜空，“神嬰啊神嬰，我的前程就靠你了……”
數日後，史萊克監察團。
“樂萱師姐！星羅帝國邊境發現大規模屠殺事件！”
張樂萱猛地站起身，案几上的茶杯被她的動作帶翻，茶水浸溼了桌上的檔案。但她已經顧不上這些，迅速抓起佩劍：“具體情況？”
“據報有數個村莊的村民集體遇害，死狀……很慘。”
當張樂萱和伍茗趕到現場時，即使見多識廣的她們也不禁倒吸一口涼氣。
數千具屍體以祭壇為中心呈放射狀散佈，有的相互擁抱，有的保持著向前爬行的姿勢。盛夏的高溫讓屍體迅速腐敗，空氣中瀰漫著令人作嘔的腐臭。成群的綠頭蒼蠅在屍堆上嗡嗡盤旋，蛆蟲在空洞的眼眶中蠕動。
“這……”張樂萱的指尖微微發抖，她強忍嘔吐的衝動，仔細觀察現場，“村民們死前似乎在舉行某種儀式。”
伍茗用袖子捂著口鼻，聲音悶悶的：“會不會是邪魂師蠱惑村民進行邪惡儀式？”
“不排除這個可能。”張樂萱蹙起秀眉，“但我們來時聽說這些村子供奉著一個‘神嬰’，或許邪魂師就是衝著那個來的也說不定……”
“啪！”
一隻肥碩的蒼蠅撞在伍茗臉上，她煩躁地打了個響指，一道金色火焰瞬間將蒼蠅燒成灰燼。
“樂萱，這裡找不到更多線索了。”伍茗的臉色有些發白，“讓我送這些可憐人最後一程吧。我們得儘快追查那個邪魂師的下落。”
張樂萱沉默片刻，沉重地點了點頭：“好，動作快些。我去周邊村子再打聽下‘神嬰’的訊息，然後再一起去查查邪魂師的蹤跡。”