第24章 飛石驚奔馬 奪刀滅追兵（1 / 1）
時間不長，傳來“嘚嘚”的馬蹄聲，聽聲音大概有五六匹快馬奔了過來。
牛大力算計著時間，猛地將手中的大石向著山間夾道拋去，只聽“嘭”的一聲，大石砸在山坡上，激起一道盛開的巨大牡丹，夾雜著細小的石塊和嗆人的粉塵。
緊接著就聽到一聲長嘶，率先奔出來的馬兒受了驚嚇，高高揚起前蹄。
後面幾匹馬有的被拉了韁繩，向旁邊避開，有的躲閃不及，與受驚的馬兒撞到了一起，把跑在最前面的帶頭人撞到了地上。
“什麼人，快出來！”地上的帶頭人狼狽地爬起來，氣急敗壞得吼道。
有兩個立即從馬上跳下來，上前扶住他，拍著他身上的灰塵。
“喂，大……老大，在那邊！”還坐在馬上的一個指著牛大力喊道，他見到他跟沒事一樣地坐在那裡，知道剛剛肯定是他所為。
牛大力見他們雖然穿著老百姓的布衣，卻對掉到地上那人很敬畏，猜測他們定不是尋常匪類。
“你們跟累了吧，來，過來陪大爺一塊兒曬曬太陽！”見對方六個人都下了馬，抽出佩刀慢慢靠上前來，牛大力依舊不慌不忙，“今年鬧大旱，你們說，這個冬天還能下雪嗎？”
幾個人見他指東問西的，全不怕他們放在眼裡，對手裡的鋼刀也熟視無睹。帶頭的說道：“想知道的話，一會兒下去問問閻王老子吧！”
“閻王老子還管下雪？他改行了？”牛大力依舊一副調侃的表情。
“是啊，聽說那裡面缺人，正滿世界招收小鬼兒，說不定你去了還給你封個冰凍之神呢！”帶頭人也說著瘋話，話裡面卻含著殺機。
牛大力“噌”地一下站起來：“對對對，這個主意不錯！只是可惜，我就是幽冥府的勾魂使者牛頭怪阿傍，怎能做得了神職！不如我來送你們去十八層地獄，好好保佑大明江山風調雨順！”
“誰下地獄還不一定呢，留著嚇唬嚇唬小孩子去吧！”帶頭的聽得厭煩了，說完就一刀朝他頭頂劈下來。
牛大力見對方動起手來，側身挪到一邊，帶頭人的佩刀砍在石頭上，迸出幾道大火星子。
帶頭人一見失手，立即刀刃橫掃，向他小腹劃去，牛大力小腹一收，又躲過這一刀。帶頭人見接連兩刀失手，知道來者不善，使出渾身解數向他砍去，刀刀致命，唰唰作響，不料沒耍上幾招，一雙大手就緊緊捏在他砍過去的刀背上，似被鐵鉗夾住一般，怎麼抽也抽不動。
“你看你，怎麼說著說著就動起手來了！”那人使勁掙脫不掉，剛要鬆手，卻被牛大力握住了手背，一隻手被他夾在刀把上，又像被沾了水的麻繩捆住一般，任由他的擺佈。
“快點告訴我吧，到底是誰派你們來的，為什麼要跟蹤我們？”牛大力問道。
其餘的人看樣子也不打算告訴他，見帶頭的拿他不下，反倒自己失了足，紛紛舉刀砍來，也不知道照顧帶頭人的死活，好在牛大力想留他一命，拉著忽左忽右地躲避著砍過來的幾刀，瞅準機會將刀架在一個手下的脖子上，問道：“那你來說，到底是誰派你們來的？”
那人咬著牙，惡狠狠地說道：“就算殺了我，也別想問出我一句話，別看你是從平都山鬼城出來的，老子照樣不怕你！”牛大力一聽他們道出自己的出身來歷，飛起一腳將他踢倒。
“你當我真不知道，能使繡春刀的還會是什麼人！我只想知道，是什麼原因讓你們咬著我們不放？”牛大力想到嶽紅玉說過，在成都時就曾遭到官府的攻擊，但據說那時有獅駝山的沙裡舟混在一起，此次卻不知有什麼原因。
其餘幾人繼續衝上來，慌亂中一人被刀刺中了胸口，刀尖上淌著血滴，微微帶著一絲熱氣。也不知是牛大力刺的，還是帶頭人刺的，眼見那人是活不成了，軟軟地癱倒在地。
剩下四人見失去一個同伴，於是拼了力氣撲上來，帶頭人被牛大力一推，一頭栽在地上，不斷地吐著撲騰到嘴裡的泥沙，跟狗吃屎一般狼狽。牛大力卻已將單刀奪在手裡，使出降魔劍的招數，一刀將衝上來的四人砍倒在地。
帶頭人見他一口氣將四個手下斃命，嚇得也不顧得被擦破了的、還流著血的下巴，扭過身軀撒腿就跑。
牛大力踢了一腳地上的一把鋼刀，單刀旋轉飛出，砍傷了帶頭人的大腿。
帶頭人應聲倒地，一隻手捂著受傷的腿，咬著牙伏在地上，鮮血汩汩淌著，染紅了地上的泥沙。牛大力走上前蹲下來，將刀架在他的脖子上，還沒來得急問話，就聽他“哈哈哈”地大笑起來。
“你笑什麼？這下還有什麼好說的？”牛大力剛問完，對方突然抽出一把匕首向他手腕上划來，牛大力抬手躲過。帶頭人見刀離脖子，趁機一個前滾翻，手持匕首又向牛大力下盤劃去。
別看牛大力身軀高大，此時卻十分靈活，一見不好，立即彎腰後傾，一隻腳順著他划來的力道，踢著他的手臂將失手的匕首往回一帶，只聽“哎呀”一聲慘叫，帶頭人將右手握著的匕首插在了自己左肩上，仰身躺在地上。
帶頭人大驚失色，右手顫抖著伸到懷裡摸索著。
“別再找了，你都輸好幾回了，還想耍詐！”牛大力握住他的前臂，將他的手提出來說道。
“不是……不是的，我……我……”帶頭人哆嗦著，前臂被牛大力鉗住發麻，手裡握著的一個小瓶子掉到地上。
牛大力用刀尖挑起來，問道：“這是什麼？”
帶頭人張著嘴說不出話來，兩張嘴唇卻已變了顏色，由黃到紫，由紫變得烏黑。
“中毒？你它孃的，還是劇毒，真是害人不成反害了己。”牛大力一邊說著，一邊將小瓶子裡的藥丸到進他嘴裡。
“快服下，快服下，我還沒問話呢！”可是為時已晚，對方早已劇毒攻心，停止了呼吸。
“啊！啊！”頭頂上傳來幾隻大嘴烏鴉的叫聲。
“喪門星，怪不得這麼背！怎麼遇上你們了，害得我什麼也沒問出來，他娘個腿兒的！”牛大力衝著天上盤旋的烏鴉恨恨地罵道，見山岡的樹枝上還蹲著數十隻烏鴉，便牽了失去主人的六匹馬，跨上自己的馬背，“正好我也懶得埋，這些屍首就留給你們處理吧！”
盤旋的大嘴烏鴉見他走遠了，落在山頭的枝椏上，靜靜地觀察了一會兒。見地上除了六具屍體，沒有其它活物了，便有幾隻膽大的烏鴉飛下來，在屍體的傷口上啄起來。其它烏鴉見沒有危險，呼啦啦全部飛下來，路口瞬間變得黑壓壓一片。
一塊黃色的銅牌從一具屍體的懷中滑出落到地上，烏鴉們好奇地啄了幾下，見其堅硬無比，又繼續向還被鮮血浸透的棉衣上啄去。
嘚嘚嘚……，“籲……”又奔來十幾匹快馬在不遠處停下，看到烏鴉在爭搶地上躺著的幾具屍首。
烏鴉們見到來了活物，愣在原地觀察著情況，見其中一個人從馬背上跳下，抽出佩刀走過來把它們轟開，撿起那個黃色的硬東西，交到另一個騎在馬背上的人。
那個渾身纏滿鐵環的人下馬看了一會兒，就招呼幾個人過來，把它們正準備填進肚子的食物給埋在了山坡上，還壓了厚厚一堆石頭。
之後那些人騎上了馬兒，揚起一道灰塵而去了，路邊只留下幾個中毒死去、還被踢了幾腳的同類。
“啊！啊！呱！”烏鴉們用自己的語言謾罵著，只好撲騰著翅膀到別處找吃的去了。
牛大力追上了馬車，嶽紅玉見他平安歸來，還牽著幾匹馬，勒了勒韁繩，讓拉車的兩匹馬恢復一下體力。嶽良元聽見牛大力平安歸來，將簾子拉起來，關心地問道：“怎麼樣，沒受傷吧？”
“沒事的，就是一些小混混！”牛大力呵呵道。
邢雲飛見馬車慢下來，也放慢了馬兒的速度，眼神向四周山岡叢林掃視著。
嶽紅玉問道：“小混混？牛師兄，你問清那夥人的來歷了？有沒有從他們身上搜到什麼信物？”
牛大力摸著腦門，搖搖頭道：“嘻嘻，我忘記搜查了，本來是留著一個領頭的，沒想到那傢伙竟中毒不治而亡了，什麼也沒打聽到。都怪那幾只烏鴉，當時給鬧得慌了神兒！”
“你怕烏鴉？”朱寶琳哈哈大笑一聲，“堂堂八九尺高的男兒，竟然會害怕烏鴉？”
“誰說我怕啦，只是看到那麼多聚集在一塊兒，瞅得我瘮的慌。”牛大力眨巴著眼皮子辯解，忽然想起什麼，問：“嶽師妹，你是怎麼知道我們被跟蹤了？”
“自從咱們住進了客棧，我就看到有幾個人鬼鬼祟祟的，當時我還以為只是普通的盜賊，沒想到卻一路追了這麼遠。”
“哎呀，紅玉姐姐，你怎麼不早告訴我們？”朱寶琳問道。
嶽紅玉回答：“一開始，我不確定他們的目標是不是我們，怕說出來引起你們擔心。官字兩張口，畢竟咱們幾個曾經被人誣陷過，怕秀才遇到兵，有理說不清。”
“剛剛一開始的時候，我也覺得他們雖然穿著樸素，卻不像尋常匪類，後來交手發現他們竟然使的是繡春刀。”牛大力補充道。
“繡春刀？錦衣衛？”嶽紅玉和朱寶琳大吃一驚，原以為成都一戰之後此事已經平息了，沒想到又被朝廷給盯上了，難道獅駝山還有人隱藏在官場？
但有點奇怪的是，錦衣衛直接聽命於皇上，平時只針對官員士大夫審訊和捉拿，怎麼會突然對普通百姓感興趣了。如今的錦衣衛指揮使是陸炳，聽說其對士大夫折節有禮，不曾陷害一人，為朝野人士所稱讚，並沒有聽說過關於他的惡跡，難道是嚴嵩父子在背後搞的鬼？
此時正好路過一個三岔路口，嶽紅玉看著牛大力牽著的幾匹馬，如此這般地商量了一會兒。
邢雲飛將馬車趕到路邊，將馬解了套，和牛大力一塊兒把馬車推倒在路邊。
嶽紅玉把嶽良元扶到馬背上坐好，其餘人也都騎上了馬，邢雲飛牽著剩下的幾匹馬向南邊那條路南下，其餘人向東，往海州方向而去。
用不太長時間，邢雲飛便棄了馬，經小路返回海州渡口，與嶽紅玉等人會合，一起渡海去了龍頭島。
跟過來的十幾匹馬上，一位精瘦的中年漢子指揮者手下沿路檢視，只見他腰間別著一把繡春刀，身上纏繞著數圈鐵鎖鏈，鎖鏈的一端是一把精鋼神鷹鐵爪，在胸前垂著。
“千戶大人，咱們怎麼辦？”一群錦衣衛已將馬車檢查一番，又把方圓幾里的區域搜了個遍，沒有找到任何線索，回來稟報道。
這個精瘦的中年漢子是朝廷的錦衣衛千戶，名叫馮堂烈，外號鐵爪神鷹，在江湖上頗有名氣，所以胸前帶著鎖鏈的精鋼爪子往往令人望而生畏。此番接到上面“只准跟蹤，不許傷人”的旨意，著實讓手下許多高手難以理解。
“千戶大人，我們是不是小材大用了，十幾個錦衣衛百戶去跟蹤幾個江湖小輩？”旁邊一名錦衣衛百戶問道。
“皇上沒有下令將那人打入死牢，而是放出來再派我們這些高手盯緊了，自有皇上的道理，你還敢對皇上的安排質疑？”馮堂烈雖然心裡也犯嘀咕，但是從小受到的教育告訴他，自己只有服從的權利，更何況自己是這群人的首領，更不可以表露出有其它的想法。
“屬下不敢！”那名錦衣衛百戶跪下拜道。
“起來吧，是咱們小瞧這幫人了！一個百戶帶領的五名高手，竟有四位在對方一刀之下丟了性命，看來這幾個年輕人不簡單吶。”
“此處離海州不遠，往南通往宿州。”中年漢子摸著胸前的鐵爪，吩咐旁邊幾個手下，“你們五個，沿路去宿州打聽情況，其餘的人跟我到海州去，海州渡口的船隻就由你們倆去盯著。別忘了皇上的命令，沒有查到那個東西的下落，切記——只准跟蹤，不許傷人！”
“是，千戶大人！”錦衣衛們應道，沿東南兩條大道分路而去。