第56章 卷二 沙海征程 出征之前（1 / 1）
清晨的風總是涼爽的，然而在西境，尤其在黑熊城堡，關於風的形容詞，總還要加上狂烈和暴躁。無論狂風如何洶湧，這座猙獰古典的深黑城堡依舊佇立在這裡，似乎永遠無法撼動。
一道裹著黑色披風的身影出現在城堡的門口，隨著“咔噠咔噠”的機械轉動聲，城堡的鋼鐵大門在身後徐徐關閉。然而，那人並未馬上離開，而是轉身回望了一眼。
他注目著城堡之上銘刻的碩大熊頭，那雙血紅色的熊目兇狠猙獰，俯瞰著耶格爾山下的廣闊城區。與它相比，那人簡直渺小的宛如一隻螻蟻。
寒風凜冽，此刻已是冬季。
亞戈裹緊身上的披風，又安撫好飄蕩在脖間肆意浮動的圍脖，最後不再留戀，轉身沿著通往城區的唯一道路下了山。
哪怕是冬天，西境的太陽也永遠那麼明媚，始終高懸在空，散發著滾燙的熱力，照耀在耶格爾城的諸位居民身上。
而亞戈彷彿格外受到優待，一旦遠離了黑熊城堡籠罩下來的巨大陰影，太陽便毫無顧忌的灑在少年身上，驅散開攀附在皮膚表面的寒冷。
亞戈只有孤身一人，可他並不孤單，背後綁著一柄未上鞘的血紅劍刃。
距離神殿考核中心動魄的最後一戰已經過去了兩個月，來自各個世家的學員們也毫無疑問的畢了業，在考核結束的當日便收拾東西回到各家的領地。
有些學員則留了下來，在耶格爾城中舉辦宴會，慶賀這段難忘的同僚經歷，也以此抓住疏通人際脈絡的最後機會。
大部分學員都選擇回到家族擔任重要的職位，並開始日漸學習掌管領地或是出兵遠征，只有零星的幾位被神殿的大人物們挑中，繼續留在神殿精修神職的道路。
被神聖火焰炙烤的滋味可絕不好受，在戰場上亞戈幾乎是強忍著全身劇痛，憑藉堅定的意志才勉強將劍刃一次次揮下。
經過檢查，他的皮膚有百分之三十都被嚴重燒傷，身體的其他組織和器官也有不同程度的損傷。
好在當時神殿有許多大人物在，傾盡全力才將他勉強救活。然而，亞戈的身體機能幾乎陷入枯竭，兩個禮拜後才悠悠醒轉過來。
之後，他便被安排搬回了黑熊城堡，住在原來屬於自己的房間中。然而，等到完全恢復體力，便是今天，也就是兩個月之後的事情了。
在得知他已經可以下床自由活動的訊息後，老管家第一時間就過來看望。
這名鬚髮皆白的老人依舊是那麼優雅、得體、一絲不苟，在恰到好處的寒暄和慰問之後，老管家毫不拖沓的將對話轉入了正題。
從老管家的口中，亞戈得知了這麼幾件事。
首先，他在神殿的最終考核中毫無疑問的取得了最終勝利，也由此獲得了布萊尼茲大神殿的錄取名額。
伊恩大神官可不像大神殿中的同僚那樣事務繁忙，本是閒來無事一身輕鬆。可這個已經站上帝國信仰體系頂端的老頭根本耐不住寂寞，本來鄭重的說好要等亞戈醒來親自帶他前往帝都，卻不知何時自己偷偷溜了，只給他留下一件用以證明的信物。
這是一串經過神術加持的項鍊，並未懸掛什麼寶石之類，只是單純的一條鏈子而已，做工倒是頗為精緻。
老伊恩留言說，只要憑著這根項鍊，亞戈隨時都可以前往布萊尼茲大神殿找他。
亞戈將這條金色的項鍊套到脖間，便覺得胸前散發出淡淡的暖意。但除此之外，好像就沒有什麼其他作用了。
不過亞戈覺得，既然是伊恩大使官送出的禮物，肯定隱藏著極深的奧妙，或許以他現在的實力還未能發現。
不過，亞戈現在並無前往帝都的打算。他向老管家清晰的表達了自己的想法——沙海！
亞戈從來沒有忘記自己的道路。想要成為一名偉大的領主，絕不是個人武力強悍就可以達到的。領地的經營，軍隊的管理，戰爭、貿易、生產，還有最為複雜的政治，都是亞戈目前極為欠缺，卻又急需探索的領域。
然而，這一切的根基，都是擁有一支屬於自己的軍事武裝。所以現在，也該到了出征的時候了！
聽完亞戈的想法，老管家露出“果然不出我所料”的狡黠笑容，隨後告訴亞戈，除了布萊尼茲大神殿的錄取名額之外，他還獲得了西境神殿的獎勵。
兩支小隊的神聖武士，等級在八級上下，效忠年限為三年。而另外，索恩的高地蠻人也已經到了，此刻正在軍營中等候。
亞戈仔細回想了一下，才憶起那個沉默如同磐石的青年人。在近半年前的那場晚宴上，他與索恩曾進行過一場精彩的劍技比拼。
如今半年過去，亞戈已然改頭換面，想必索恩的實力也進一步增長不少。畢竟西蒙的子嗣哪一個不是驚才絕豔、天賦卓絕之輩。
然而，恪守信用的索恩沒有忘記當時承諾的賭注，一箇中隊的高地蠻人，以及配備的武器、盔甲、投矛一件不差，全給亞戈送了過來。
之後，亞戈又收到了兩樣物件。
首先是一封信，信封上蓋著梅耶爾家族的金絲花徽記，信的落款赫然是凱爾文。
這個外表絕美、性格寡淡的傢伙卻在信中使用了極為熱烈激動的筆觸，向亞戈這個混蛋表達了祝賀。祝賀他戰勝了自己，由此贏得了頭名的榮耀和獎勵。
然後，便是誠懇的向亞戈發出邀請，希望他若有機會前往帝國中部的話，千萬不要忘了來梅耶爾家族拜訪一趟，拿著由凱爾文殿下親筆簽名的信件，所有梅耶爾的守衛必然不會攔住他的路。
亞戈笑了一笑，凱爾文確實是個有意思的傢伙，驚豔柔媚的外表和狠辣必殺的戰法簡直是世間的兩種極端，卻能極其完美的融合在同一個人身上。
不過亞戈並沒有投靠梅耶爾的打算，或許是暫時，也或許將會是永遠。
而另外一樣則讓他真正感到驚訝，擺在他面前的是一柄血色長劍，刃口鋒利，劍體通紅。更可怕的是，上面刻著整整六道的血槽，其上暈染的血色宛如有生機一般。籠罩成一團迷霧在劍體上靈巧的遊走活動。
亞戈還記得這柄史詩級的長劍——血腥收割者，在那日與索恩的決鬥中用過，也給亞戈帶來了極大的助力。
“艾倫大人說，這柄劍與您極為契合，所以他便贈於您了。”一旁的老管家開口道。
亞戈吃了一驚，這可是史詩級別的武器，即使對艾倫來說，也應該是一筆不小的財富，現在就這樣輕易的轉讓給他了？
亞戈忽然又想起凱爾文曾經給他看過的情報中，艾倫為了維護被門迪家族毒害的他，與歌頓曾激烈地發生過一場交鋒。
雖然其中更多是為了私人恩怨，可亞戈還是將這份情意牢牢的記在心底。
“艾倫……他現在在哪兒？”
老管家似看出了亞戈心底所想，搖搖頭道：“如果您是想現在就去見艾倫大人的話，恐怕是難以如願了。據我所知，艾倫大人目前的近況並不怎麼好，有很多麻煩，大多是出在領地的經營和安全上。”
亞戈皺了皺眉頭，老管家的意思已經很明確了。艾倫的領地現在正處於動盪之中。儘管不明白危機從何而來，但依稀能想到或許是歌頓和西境的幾個世家。
貴族之間的交鋒，一般不到撕破臉皮的時候，都只是小打小鬧。可就是這些暗中的謀劃，也足以讓人頭疼。
那些社交場合上的暗中交鋒、流寇團的肆意侵擾。甚至是黑暗世界殺手的刺殺，無一不讓貴族們感到脊背生涼。
亞戈嘆了口氣，可是艾倫那個層面的交鋒，又哪是現在的他能摻和的進去的？更何況局面出乎意料的複雜，關於領地的事務，他更是一竅不通。
於是，亞戈只好將血腥收割者鄭重的系在了背後，將有關艾倫的事深埋心底。
出乎意料，西蒙閉關了，當然這是對外的口徑，確切來說是休養。
老管家面對亞戈猶豫了好久，還是如實道來。
“公爵大人自那日得到了新武器‘沉重的蠻荒’後，不禁手癢前往沙海找深藏在沙漠盡頭的幾位豺狼人首領的麻煩，卻遭遇了埋伏，捨生相搏逃回耶格爾城時已是全身浴血，不得已要修養一頓日子。”
對此，亞戈並未做出什麼評論，只是暗暗心驚。即使是西蒙這樣的存在也無法蕩平豺狼人，可見沙海真的是兇險萬分之地。
唯一讓他有些遺憾的是，沒有任何有關瓦登的訊息傳來，不過那個蠻橫的武技長想必正在不遠處的神殿中磨練著自己的拳腳，以好來年再折磨新一批的學員吧。
走在路上的亞戈微微一笑，將手放在眼前，血色黎明可真是神奇，這麼沉重的燒傷，竟然僅僅躺了兩個月就將身體恢復如初。
亞戈的皮膚現在光滑堅韌，簡直完好如初，完全看不出來有過大面積燒傷的痕跡。
而一想到這雙手上已經掌握了來自武技長的震顫劍法，亞戈就對充滿迷霧的未來增添了一份信心。
另外，法伊和桑德在考核結束之後頗為低調，沒有再對他採取什麼手段。法伊繼續擔任著殿主的位置，桑德則回到了家族。
這也是正常的，畢竟亞戈已經爭取到了頭名，雙方之間也就再也沒什麼利益糾葛。
不過亞戈可不會如此輕易就忘記這份仇怨，桑德那傢伙最好期待他成長的速度能比亞戈快，否則的話總有一天，亞戈會讓他後悔在神殿中的所作所為。
感受到體內雄渾的力量和永遠興奮活躍著的血色黎明，亞戈的臉上不禁浮起了自信的微笑。
他現在，可是一名五級的神聖武士！
……
耶格爾城內的一大片區域，專門劃分出來用於放置兵營和校場。
現在是冬日，但是戰士們依舊積極地奔到校場上操練武技、活動手腳。不過耶格爾的軍紀向來散漫，訓練什麼的，全憑長官的威逼利誘或是士兵們的自覺。
一般來說，沒有上過戰場的新兵往往會對戰爭充滿無限遐想，滿腦子都是未來建功立業、封侯封爵的光輝時刻。所以每日太陽還沒升起，他們就會起來積極操練。
不過，這種意志並不能持久，往往兩個禮拜之後，若是還沒有仗可以打，他們的熱性便開始逐漸消退，訓練也有所懈怠，並且抱怨長官為什麼還不領軍出征？
而同在一個軍營的老兵們則會嘿嘿笑著瞅一眼這些幼稚的新兵蛋子，這些還沒有真正見識過血與火的傢伙們，在老兵們眼中比一隻雛雞強不了多少。若是真上了戰場，面對窮兇惡極的豺狼人，恐怕嚇得尿褲子的都不在少數。
新兵團隊的犧牲率一直以來都是最高的，尤其在沙海這樣的戰場，死亡率高達90%。
不過，老兵們也不會多說什麼，只是自顧自的完成每日的鍛鍊功課，並且打磨好自己的武器和盔甲，讓它們保持一塵不染。畢竟，每一位老兵也都是從新兵走過來的，第一場戰爭註定會讓這些初出茅廬的小傢伙們成長不少，而敵人和同伴的鮮血將會為他們正式開啟軍旅生涯的第一扇大門。
倘若從天空俯瞰，便會看到地面計程車兵們散亂分佈在各處，各自戰鬥演練，弄得熱火朝天。
然而某一處地方卻擠滿了人群。
“哎哎，你說哪邊會贏？”一名只有十幾歲的少年費勁的擠在人群當中，向身邊的同伴問道。
他的手指正指著校場的中央，那裡分左右站著兩批人馬。
“哼，尼魯，可不要給老子丟臉！”一名大漢隔空喊道。
這是一名高地蠻人，身高足足超過兩米，再加上健碩粗壯的四肢和過度發達的胸肌，對周邊圍觀的新兵們來說，赫然是一個充滿魅力的龐然大物。
高地蠻人，顧名思義，生活在北方的高地，由於生存的環境極其惡劣並且寒冷，每一名高地蠻人的體表都會被上一層雪白的毛。
蠻族佔領的地域廣闊無垠，可卻匱乏資源。在帝國剛剛興起的時候，蠻族為了掠奪食物，常常劫掠人類的領地。
人類雖然軟弱，可也絕不會束手待斃，利用陷阱、毒藥以及狡詐的戰術圍剿敢於入境的敵人。因此兩族的邊境線上，終年染著鮮血。
兩個種族彼此仇視，蠻族鄙視人類是些腦子裡只裝著金錢和詭計的狡詐小人，而人類則斥責蠻族為沒有腦子、粗魯暴躁的野蠻生物！
然而，隨著人類逐漸發展壯大，蠻族無奈的發現，想要從他們手裡搶奪糧食越來越困難，常常要付出許多戰士的性命，才能搶到足夠一個部族勉強過冬的食物。
而人類自衛有餘，也要反攻卻也不切實際。畢竟北方的高原極度寒冷，以人族的脆弱身板完全無法適應，若是強行進攻，軍隊的戰力必將大打折扣。
若有光輝之子發動聖光保護隊伍倒是可以無懼寒氣的侵襲，可是神職者無一不是帝國的稀缺資源，而即使付出極大的代價將蠻族全部清剿，也只能得到一片荒蕪的高地，完全是得不償失之舉。
於是，在利益和需求的驅使下，兩個種族第一次開始試著放下武器，轉而伸出真誠的手彼此緊握。
對蠻族來說，迪布洛斯帝國豐厚的物產和資源是他們急需的。甚至以人類工匠的手藝，還能為他們打造合身的鎧甲，讓本就蠻力無雙的高地蠻人戰力更上一層樓。
而人類也正是看中了蠻族武士悍勇、無畏、力大無窮的特點，常常用金錢僱傭他們的忠誠，在戰場上為己效命。
蠻族內部其實劃分為許許多多個部落，每個部落的傳承和文化都有些許的不同。在早些年代，部落之間常常發生武力和流血衝突。但到了後來，當大批成年蠻族流入人類帝國，甚至定居下來之後，部族與部族之間的隔閡也越來越稀薄，最後甚至趨近於無。
畢竟只要去往人類帝國就可以輕鬆的找到工作，誰還願意呆在這荒蕪之地打生打死只為爭奪那麼一點點糧食和地盤。
反觀人類這一邊，當尚處弱小時，人類帝國內部可謂一片祥和，那時也是神教的信仰最為穩固的時候。人類彼此精誠合作，團結一致，共同抗擊蠻族、豺狼人、遠古巫族等諸多惡敵。
當帝國的版圖越來越大，人類的對外戰爭也越來越少，可貴族之間發動的內部爭鬥卻越來越複雜。
有些蠻族武士在僱主的要求下登上戰場時才發現，對面赫然也是人類的勢力。更加離譜的是，敵方的先鋒也不是人類自己的軍團，而是與自己一樣被僱傭來的蠻族武士。若是運氣好一點的話，還能遇到來自同一個部族的老鄉。
於是，兩個種族對彼此的看法又出現了巧妙的變化。
蠻族斥責人類兇惡好鬥，永遠不知止息。而人類則鄙夷的看著蠻族，覺得他們是些只重金錢不講道義，為了利益連同族的同胞都能相互征伐的醜惡種族。
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