第3章 血紅的海洋（1 / 1）
“站住！你幹什麼的！”
兩隻鐵象一般的大漢裹在板厚鎧甲裡，攔住了氣喘吁吁的羅連，指了指門前的沙漏。
守衛給人的壓迫感十足，站在巨大的銅色大門前更顯得威武無匹。
每次比賽開始之前，都會由他們負責更換沙漏，用於提醒進場觀眾的比賽進行時間和所剩場次。
“最後一場角鬥差不多結束了，明天下午三點再來吧。”沙漏的計時週期為半小時，現在沙子已經差不多見底，只剩下不到四分之一，已經沒有必要再買票進去了。
今天的擂主很厲害，往往五分鐘之內就能終結對手，不知道為什麼這最後一場花了這麼長時間。
羅連撐著膝蓋，大口喘氣，“等，等一下，我不是來看比賽的。”
“那你意思是來找茬的？”“哎，等下……”
其中一個守衛對羅連有點印象，“你是不是，下午時候來過？”
羅連從衣領裡摸出了一條被劈裂的木牌項鍊遞給守衛。
那名守衛取過來仔細察看，那木牌佈滿血跡，中間像被沉重的利器砍過，從中翻折，幾乎一分為二，但還是能辨認出上方的文字，由競技場工匠刻上去的“羅連”二字。
“我是來參賽的。”羅連呼吸平復了許多，說。
“的確是今天的參賽者木牌沒錯，可是參賽的都已經進場了啊？進場的都已經……”
守衛下意識看向旁邊的賽程告示，在賽程的下方，清晰地寫著“羅連”二字，名字旁赫然被紅色的塗料打了一個大大的叉。
守衛噤了聲，他想起來今天擂主那灰熊似的身影，打了叉的名字代表著挑戰者已經戰死。
放眼望去，今天的告示牌上的每場敗者名字，旁邊都帶著一個紅色的叉。
“你也叫羅連？”
羅連休息夠了，恰好平復著呼吸站起來，只見他胸口的衣服從右肩到左腹下方破了一道大洞，像被沉重的利器迎面劈開，洞沿邊是大片的紅色。但悄悄往裡一看，皮膚上卻沒有任何傷口。
“我可以進去了嗎？”羅連天真地問。
“可……可以。”守衛把木牌還給了羅連。
沒有不讓參賽者進去的道理。
……
韋徹博思競技場以舊金屬風格聞名，一踏入大門，迎面撲來的是比室外驟降數度的冷風，突如其來的低溫往往能讓觀眾在短時間內進入一種肅殺興奮的狀態，這是韋徹博思得以在眾多競技場中名列前茅的“小花招”。
但這陣風卻讓來此搏命的參賽者們心生寒意，在心裡種下了名為“恐懼”和“死亡”的種子。
羅連朝著暗處的金屬樓梯走去，越往裡面走，迎面而來的冷風越甚。
“如果害怕，轉身就能回去。”神明好意提醒道：“你的右手一直在抖個不停。”
羅連腳步依舊，觀眾都聚集在角鬥區，這個時間點過道上早已空無一人，無論多麼細微的木鐵交碰也會在金屬走廊內來回反射，直至擴大成隆隆如雷的腳步聲。
“如果我死了，你是不是就能‘回去’了？”羅連突然這麼問他，讓神明著實愣了愣神，蚊蚋般的聲音經由反射，聽上去頗具氣勢，幸好現在除了羅連之外一個人也沒有，要不然定會被別人當成傻子。
神明哼了一聲，“很抱歉，我不會感激一個送死的人。”
“我原本就應該死了，是你讓我多活了一次，但是對不起，我本來就下定了決心要救小諾，今天是她發病的日子，但我還缺10盧納，除了贏下這場比賽得到賞金之外，整個唯陽不可能有第二個方法能在一天之內賺到10盧納救她……所以，對不起神明，我讓你失望了，你幫助的只是一個沒出息的傢伙。”
“如果我死了，你就能回到天堂了吧？那裡一定是一個美麗的地方，沒有痛苦，沒有煩惱，蜂蜜和牛奶匯聚成溪流，麵包和水果食之不盡……人們臉上遍佈笑容，無憂無慮……”
“停下……”
“我讓你停下！”不知道是哪一句話刺激到了神明，他表現出前所未有的抗拒。
羅連突然感覺到右手臂青筋暴露，眼看著手臂肌肉像毛巾一樣擰成一團。
神明的語氣激動：“這是屬於你的人生，你要做的就是投幣再來嗎？我以‘過來人’的身份告誡你，如果你以尋死為目的，我發誓將詛咒你下地獄！但如果你還願意為了重要的人而拼一把，那我也許能幫你……”
雖然，神明也不確定他的想法是否正確……
一開始神明以為自己只是一個永恆的觀測者，不能控制宿主的行動，不能離開這具身體，甚至連感官都僅僅保有微弱的一部分。但他現在發現現實也許比他想象的要好一些，比如——
他越發覺得這隻手臂——唯一聯接彼此的手臂，隱隱清晰了起來。
這種感覺就像……有無數只透明的螞蟻在手上爬，但“螞蟻們”並不麻木，每一隻“螞蟻”都嚴格服從他的指令，安守在原地，只等他的一聲令下，便可像水流一樣集體行動。
他剛才便是一時心急，想要固定住羅連，無意間下達了“束縛”的指令，手臂便迅速傳來了痛感，像被扭住了肌肉一般。
“也許，我可以再試試……”
但潮水般的聲音開始甦醒，羅連回應神明的只有一句話：“已經沒時間嘗試了，角鬥馬上就要結束。”
歡呼、噓聲、尖叫從走廊黑黝黝的盡頭傳來，像灌進管道的水。
“鋼斧——即將再一次殺死他的敵人！”盡頭傳來主持人盡情的吶喊！
羅連邁開步子跑，直到光明重新浸潤他身，他看見，所有投機者一同拋灑在空中的白色賭卷，像雪花一樣飄飛。在他正前方，一具超過兩米的龐大身影正舉著巨斧，用斧背肆意朝著下方的“屍體”砸去，血漿肉沫四濺，每一下砸擊，斧背都牽拉起來幾道血線，引起場上觀眾一陣驚呼。
“屍體”仍在動，只是手腳都已經被剁去，只剩一張嘴不斷歇斯底里地向他求饒，臉上的淚水和血汙泥沙混合交雜，屎尿濡溼地面，拖出了一大片棕黃色痕跡。
怕是已經摺磨有一段時間了。
主持人正要宣佈勝者，羅連便從白方角鬥士入口闖了進來，跟巨斧兇漢四目相對，呆呆站在場上。
場上的歡呼、噓聲、尖叫都停了，目光從場上的殘虐移到羅連身上，像看到一隻誤入鐵籠的無辜白兔，如不是仍在飄舞的“雪花”，任誰人都會以為時間在這一刻停止。
“是新的挑戰者！不要命的挑戰者！”主持人微妙地洞察了現狀，吶聲高喊！所有的寂靜此刻被重新點燃！
“殺了他！殺了他！”
生命在這一刻成了娛樂臺上的貢品，絲毫不值一提，所有的賭徒舉起手中血紅的賭票，角鬥場成了一片血紅的海洋。