第4章 靈州靈家（1 / 1）
靈國公府位於靈城，王朝南部，靈州中部，橫跨龍江南北岸，水路發達，面積約15000平方公里，北距龍城1000公里，東距大海300公里，經濟發達，人口約700萬人，在當時可是一座大城市，繁榮發達，號稱明月大陸經濟第一城，是整個帝國南部的政治、經濟中心，對外開放程度高，龍城人、雍州人、鳳州人、遙遠的靖州人，甚至海外的倭人、東南亞人、北方蠻子，在此城都能見到，當地百姓對此早已見怪不怪，各種膚色、操著各種語言的人的到來，為當地的旅遊、客棧、飯館、妓院等服務業帶來的空前絕後的發展。
當然，這種欣欣向榮的局面與靈國府的有效治理息息相關。毋庸置疑，靈國府為當地第一大勢力，第二大勢力為靈州牧府（實力與靈國公相去甚遠），首長稱作靈州牧，名義上代表朝廷負責靈州地區的民政、稅收、刑事等事務，府內兵力約1萬左右，大都為靈州地方大族子弟，而且將領多數為靈家親信，主要負責守衛靈州府，維護朝廷權威，實則是監視國公府，但也形同虛設。
像經濟、治安、外交、貿易、海關等核心工作由國公府負責，靈國公府明面上統治兵力約30萬左右，雖然朝廷每年都在釋出命令，命令四大州裁軍，可是連年來，四大州的兵是越裁越多，後來，朝廷索性也不管了，只是在軍餉撥付上只按裁軍後的軍隊數量發放，其他多餘的軍餉由四大州自己想辦法，這樣朝廷不僅節省了大量軍費，還限制了四大州的發展，特別是靖州，經濟欠發達，靖國公府收入不足以支撐軍費支，近幾年實際上裁了大量的兵。
而其他三大州似乎不太受影響。特別是靈州，在靈州當兵是從來不會拖欠軍餉的，一則戶部尚書由靈國公靈鎮南擔任，在軍響的調撥方面肯定會偏向自家軍隊，二是靈州的鹽、鐵、金等自然資源豐富，武器製造業十分發達，在滿足自已自足的情況下，還能出口到其他州，甚至海外小國。三是貿易發達，每年的海關稅收就被靈國公府截留一大部份，用作國公府開支，朝廷也無辦法。因此靈國公府是不缺錢的，甚至比朝廷還富有，這也是靈國公府這麼多年一直屹立不倒的主要原因，的確財大氣粗。
在靈州任職的州牧都十分低調，都知道誰才是靈州的真正主人，否則真是活得不耐煩了。靈家歷任國公對歷任州牧也是不薄，金錢、美女隨時都會奉上，這些州牧早已被餵飽，對於靈家的僭越行為只能睜一隻眼閉一隻眼，向朝廷上交的報告，也是避重就輕，靈國公府還時不時的威脅一把，把這些州牧弄得服貼貼。
而州內其他地方官職，大都由靈國公府推薦，朝廷也只是走個形式，備個案。前幾年，有一個靈州境內由靈家推薦的地方官未得到朝廷批准，而朝廷另外派了一名皇家親信上任，在上任路上就被盜匪宰了，之後又派了一個來上任，還未到靈州境內，就溺水而亡，此後朝廷再也不委派他人了。
不僅靈州如此，其他三大州皆如此，朝廷對四大州已完全失控，一個不能任免地方官職的朝廷還能叫中央朝廷嗎。靈家歷代國公爺實仁政、興王道，輕徭薄賦，百姓安居樂業，州富民強，靈家在此地深耕幾十年，早已根深蒂固，百姓只識靈國公，不識帝國皇帝，對百姓而言，國公令比聖旨還管用。
“大哥，看掌”，靈國府內一名16、17歲、身高修長、一身白袍、英俊不凡、臉上帶著似笑非笑的少年喊道，這是靈國公二公子靈木秋，10歲時被帝國第一大派玄璣派太上長老、帝國第一高手秦無崖收為關門弟子，秦無崖年輕時曾受過靈家祖上恩惠，而且靈木秋骨骼驚奇，根骨奇佳，聰穎好學，頭腦靈活，確實是習武的好材料，被秦老道看重，收為最後一位關門弟子。
此次是木秋從玄璣派下山辦完事，正好路過家中，準備在家中休息幾日再返回門派。話音未落，兄弟倆人已對拼一掌，各自散開，大哥靈木雷強忍手臂痠痛，向二弟擺擺手，喊道：“小秋，不打了，不打了，我昨晚操練有些累了，今日有點不在狀態，下次再切磋。”其實，木雷聽說木秋從玄璣派回家，昨天特地向靈州海軍統領張自強請了假，就是為了和二弟比試比試，不料才與二弟對拆了二十餘招，他就招架不住了。
木雷心想：“玄璣派不虧為明月大陸第一大派，果然名不虛傳，二弟跟隨玄璣老道才學了6年，就比我學武8年、軍中歷練3年還厲害。”其實不然，玄璣派雖然厲害，但不是所有人都如靈木秋一樣進展神速，再者木秋由秦無崖親自傳授玄璣派最上乘功夫玄道神功，此功非常難練，而且整個玄璣派也只有靈木秋自己能練，現已有所成就，與大哥比拼也未用上五成功力。
當然，木雷功夫也不差，10歲習靈家拳，15歲在靈州海軍歷練，靠軍功已升任統領親兵。靈家規矩，所有靈家子弟必須在軍中歷練3年後，再根據個人喜好選擇從文或從武，由家族統一安排，木雷3年曆練後經家主同意，選擇繼續從軍，並擔任親兵隊長，其功夫在就是在靈州軍中也能進前十。靈木秋是個例外，他在玄璣派習武吃的苦，並不比在軍中少，因此靈家並未要求他到軍中歷練。
“大哥，真沒羞，真沒羞，打不過就找藉口，還是二哥厲害，咯咯咯”，靈家小妹靈木惜用手指點著木雷笑道，“大哥，小妹，人各有所長，大哥比武比不過我，可對於行軍打仗，我可是比不過大哥的，嘿嘿”，木秋揚著頭笑著對木雷、木惜說道。
木雷的黑臉變得通紅，覺得老大打不過老二，也確實丟人。只好摸著頭“嘿嘿”笑道：“也是，也是，二弟說得也有理”“哼，二哥，你倒是老好人，以前你可不這樣，早就擠兌大哥了，這幾年你跟牛鼻子老道就學成這樣了啊，哼，我不喜歡”，木秋走近木惜，小聲道：“小妹，這不是給大哥留面子嗎，怎麼著大哥也是親兵隊長了啊，哈哈。走，二哥帶你捉小鳥去”“好啊，好啊”，靈木惜歡快地拍著一雙小手掌，蹦蹦跳跳地和靈木秋走了。靈木秋三言兩語就將小妹哄走了，走時還不忘衝大哥眨眨眼睛，意思是說我把這小傢伙帶走，給你留些面子。
在三人活動不遠處的一棵大樹後，一位雍容華貴的美貌婦人，恰好將這一幕看在眼裡，眼中充滿喜悅。此人正是靈國公府大夫人靖婉瑜，看到孩兒們如此親密無間，感到非常欣慰。
靈國公靈鎮南有兩位夫人，大夫人靖婉瑜就是剛才的美貌婦人，為靖國公府國公靖賢宗的親妹妹，當年靖州第一美人，出嫁時不知有多少靖州兒郎為此哭斷腸，一直留守靈州國公府，主持國公府日常事務，外表盛氣凌人、拒人千里之外，實則為人隨和，體貼下人，受到國公府上下愛戴、尊重，憑一人之力將諾大的國公府打理地井井有條，頗有手腕和能力，但作為一個女人，也實屬不易。
靖婉瑜和靈鎮南生了二位公子，分別是靈木雷和靈木秋。二夫人叫李曉月，靈國公府家將、陸軍統領李江河的妹妹，也是個如花美人，性格溫柔體貼，與大夫人靖婉瑜相處融洽，目前在國都龍城靈府服侍靈國公，小妹靈木惜為二夫人所生。