第106章 向草原進發（1 / 1）
哲布二人見靈木秋如此慷慨，立即答應了他的要求，他們作為回禮，將一張簡易的手繪的草原地圖交給了靈木秋，上面畫滿了草原各個要道，及各個部落的位置。
但仔細一看，唯獨沒有巴爾虎部落的具體位置，當然，這也能理解。靈木秋如獲至寶，令於海泉小心翼翼地將其收起來。這可是1萬兩黃金也買不來的重要東西。
沒錯，這東西在草原十分珍貴，大的部落裡恐怕也只有一張，這張是曾經輝煌的巴爾虎部落老一輩留下的其中之一。
雙方達成合作協議，哲布臨走交給靈木秋一個戒指，靈木秋交給他一個玉佩，作為聯絡的信物。
達成合作的第二日，也就是靈木秋他們在靖州待的第5天，靈木秋帶著於海泉和周正道、靖浩南碰面，交換訊息，商量明日出發之事。
這期間，周正道、靖浩南二人也沒閒著，他們動用各種關係和力量，負責蒐集草原各部落的訊息，靈木秋負責尋找合作人。
當週正道、靖浩南二人聽說，靈木秋與巴爾虎部落首領接上線的後，十分高興，有了這個老牌的強大的部落相助，會事半功倍。然後眾人確定了行進草原的路線。
按照合作約定，巴爾虎部落派了木扎前來作他們的嚮導。木扎能說兩族語言，是正合適的人選。這次木扎換上了草原蠻子服，這也正是他本來的面目和打扮。
周正道這一路假扮的商隊，從靖城開始出發，正式向草原進發。
而此時，胡大彪已率領5萬中央軍抵達了靖州東北部防線——北古口，加強了靖州的東北部防線。自此，朝廷派出的兩路人馬，都已經開始了實質性的進展。一場戰爭正式拉開了序幕。
靖州軍一共25萬人左右，這個是也是對外宣稱、上報朝廷的軍隊數量，實際也是非常準確的數目。由於靖州經濟欠發達，說白了，就是沒錢，沒錢也就意味著無法供養更多的軍隊，所以，他的軍隊開支大部分還是由朝廷負擔。
像雍州、靈州由於財力較強，特別是靈州，他們實際擁有的軍隊數量，遠比向朝廷和對外宣稱的軍隊要多。
靖州25萬正規軍隊，其中有10萬駐守在與雍州、龍城、鳳州的南部邊界，特別是朝廷駐紮了號稱援助靖州5萬人在邊界後，令靖州這10萬人馬更不敢輕舉妄動。
以前，有5萬人駐紮在靖城附近防守，其他5萬人馬分散在各個城市進行守衛，另外5萬守衛在北部和東北部邊界。
從分佈來看，靖州採取的策略是“重南方，輕北方。”也就是說，靖州方面認為南方朝廷和雍州等勢力對它的威脅，比北方少數民族的威脅要大，當時的情況確實如此。
此次北方突發危機，靖浩勇把地方的5萬正規軍抽回，親自率領到北部進行佈防。各地方則由當地官府和豪紳組織的地方兵守衛。目前，北部邊境兵力達10萬。
這也是沒有辦法的辦法，誰讓靖州在四大州中最弱，兵力捉襟見肘。
而南方又有虎視眈眈地中央軍5萬，而且在東北部防線的由胡大彪率領的5萬中央軍，也是個不安定的因素。
靖州這次可是十分兇險，南北兩面受威脅。而靈州方面沒有朝廷的批准，是不能公開派軍進入靖州進行援助的，除非和朝廷撕破臉，但還未到時候。
靖賢宗在朝廷是乾著急，他只能寄希望於靈木秋，如果他們進展順利，刺殺谷和尚成功，使草原重新回到當初互相攻擊的局面，那麼，靖州危機可解。
周正道與靈木秋商議，他們此次要由墨城進入到大漠，一則那裡由靖浩勇親摔重軍防守，是最安全的；二則那裡是最大的關防，向北的道路暢通，遇到緊急情況，靖州騎兵可以以最快的速度趕到救援。
行走5日左右，他們到達了距離漠城500裡的一座小城，名字叫哈城，哈城在漠城的東南方，介於西北和東北。他們一到哈城門口，便發現了城門口聚集了大量逃荒的難民。
於海泉上前抓住一個難民，帶到周正道、靈木秋等人身旁，問道：“你們是從哪裡來的？”這位難民嘴唇乾裂，無精打采，至少得2天沒吃飯了。
靖浩南吩咐手下給他帶了些乾糧和水，這哥們兒狼吞虎嚥地填飽了肚子。打著飽嗝回答道：“多謝各位官人，小的有三天沒吃飯了……”靈木秋擺擺手，示意他別廢話了，趕緊回答。
難民也知趣，回答道：“回大人，我們是從北面的黑城過來。”周正道奇怪地問道：“黑城發生了什麼事？”
難民一臉不相信的模樣，答道：“大人，您還不知道嗎？蠻子已經打過來了，把黑城已經佔領了。”靈木秋也吃驚地道：“什麼？蠻子怎麼會打過來，他們從哪裡攻進來的？”
難民道：“我們也不知道，在3天前的晚上，我和媳婦、孩子，還有我的父母正在熟睡。忽然聽到外面大聲喊到：‘快跑，蠻子打進城了’，我們一家聽到後，沒來得及收拾就向外跑去了。”
說著說著，他掉下了眼淚，道：“我們一直向南跑，直到跑到了這裡。這期間，我媳婦兒、孩子、父母都走散了。”
這時，木扎打斷他，問道：“他們穿著什麼樣的服飾？”難民看了看木扎的服飾，有些害怕，但看他又不像那些人。
他向木扎詳細地描述了他們的穿著和大概的樣貌，還補充道：“他們非常兇殘，見東西和女子就搶，見男人就殺，還到處放火。”
木扎對靈木秋等人道：“大人，如果他描述沒錯的話，這些人應該是圖瓦部落的。這部落的人像他們的首領一樣，十分兇殘，在草原也很少有人敢惹他們。”
靖浩南問道：“他們大概多少人？”難民搖搖頭，他只顧逃命，哪裡知道這些。然後又問了他一些事，他幾乎不知道。
於海泉見問不出什麼具體的事兒，給了他一些乾糧和水，放他進了城。其他難民見到這個商隊有充足和糧食和水，有部分人是飢不擇食，居然想去搶一些，但見到於海泉等人凶神惡煞地護衛，又退卻了。