第343章 覺醒（1 / 1）
雖然她當然對發生了什麼感到好奇，但她不會為此放棄寶貴的自由機會。好在那氣息沒有敵意，給人的感覺更像是一個仁慈而又不屈不撓的獨裁者。
美樂蒂走下樓梯，發現一個通向外面的大拱門，但有什麼東西從地板上升起，不是穿過它，而是由地板構成的雲狀物製成。它是由與它出現的地板相同的黑雲物質製成的，但隨後雲物質變得更加實體。它採取了一個最初不高的人的形式，由於沒有頭而變得更矮。雲物質變得堅實、空白、毫無特色；一個黑色的無頭人體模型。
一隻模糊的藍色和橙色眼睛眨了眨，大到足以佔據人體模型的頭部所在的空間。然後是紅色的長袍，乾涸的血色被召喚在上面，還有一件帶兜帽的斗篷，漆黑，點綴著星星。
如果他的一隻眼睛已經長到代替了他的整個頭部，那看起來就像是淺野，那隻眼睛從兜帽裡注視著，就像一張外星人的臉。梅洛蒂站著不動，她和那個奇怪的實體互相注視著。她小心翼翼地向前邁了一步，然後又邁了一步，因為實體沒有反應。然後她試圖衝過去，它變得模糊起來。它的斗篷漂浮在它周圍，就像淺野與他戰鬥時一樣，遮住了它。它的動作，或者她能看到的動作，似乎和淺野一模一樣。
它攔截了她，同時將一把黑色和紅色的匕首放到了它的手中。她試圖躲避，但匕首超出了正常的範圍，用一隻由陰影製成的手臂砍向了她的手臂。她比淺野和這個奇怪的他的複製品要好，但在她被戴上鐐銬和項圈的時候就不行了。她的行動受到阻礙，她的力量被壓制，而幻影至少可以使用淺野的一些能力。
實體順暢地流入她的去路，擋住了她的逃跑。它再次揮動匕首，她向後倒去。實體沒有跟隨，停留在她和引出的拱門之間。
美樂蒂看著她手臂上的傷口，立即看到了殘酷痛苦的跡象，同時感覺到它們在她的身體裡。傷口周圍的肉已經變黑了，血管在她皮膚下變成黑色的時候變得清晰可見。
血是每一個精者身體的一部分，不分等級，不會像心肺甚至大腦那樣隨著等級而消失。不過，銀階者的血流量，卻與常人不同。他們的迴圈系統更接近傑森認為的經絡和穴點陣圖。甚至血液本身也不一樣，它是法力的通道，而不是氧氣和其他對人體至關重要的元素。
美樂蒂感覺到汙點在她的血液中流淌，被實體的魔法匕首留下。這很不愉快，但如果她剛剛離開，這不是她無法處理的事情。她沒有受到淺野用來無休止地升級他的痛苦的危險咒語。
“你的命運就是受苦。”
這個實體聽起來不像是生物，它的聲音墓碑冰冷。梅洛蒂知道淺野的力量，而且她知道那個咒語，因為她得到了關於淺野和他陰險能力的詳盡資訊。她不知道他死在樓上的時候是如何複製自己的，但現在她必須離開，想辦法在她內心滋生的痛苦變得難以應對之前，想辦法淨化自己。
她知道當她被手銬銬住時，她無法越過這個實體，但它似乎只是擋住了她的出路。她回到樓梯上尋找另一個出口，但發現第二個相同的實體從地板上升起。回頭一看，果然是兩人。
新來的人舉起一隻手臂，指的不是她來的路，而是穿過一扇門。寡不敵眾，帶著項圈和鏈子，旋律一起演奏。現在侵蝕她肉體的痛苦正在升級，她需要有人將它們移除並禁食。現在很清楚，她只會發現這是一個囚犯。實體帶她進了一個房間；一個空的黑色立方體，除了她走過的門外，沒有任何特徵。
“如果你找不到人來讓我擺脫這些痛苦，”她轉身面對實體說，“你還不如殺了我，拯救我的痛苦。”
實體舉起一隻手，旋律的眼睛睜得大大的，想知道它是否會帶她去殺死她。
“把你的罪孽餵給我們。”
生命之力從她身上散發出來，是一種出奇的溫暖和愉悅的感覺，將她的周圍籠罩著一層紅色的光芒。她看到並感受到了她生命力中的汙點，以及它是如何被抽乾的，消失在實體的手中。她的生命力退入了她的身體，但實體並沒有放下手。水蛭從裡面射了出來，濺到了她的身上。她開始將它們拍開，但隨後停了下來，回頭看向正在放下手的實體。
這些水蛭似乎不是用雲的東西創造的複製品，而是真正的物品；淺野其實很熟悉。儘管它們的野蠻七鰓鰻牙齒很小，但水蛭並沒有喝她的血。她意識到這是一個警告，不要再流浪了。
實體身後的門關上了。房間裡沒有光，只有引擎蓋內星雲眼的藍橙色光芒。一切都變黑了，那隻眼睛一眨眼就消失了。
在黑暗中，美樂蒂不是害怕，而是在沉思。她得到的資訊是淺野的淨化能力對敵人的殺傷力比它消除的痛苦還要大，但她卻只感到神清氣爽。雖然她手臂上的傷口還在，但透過它傳遞的痛苦卻沒有，並且什麼都沒有留下。她的銀元級恢復屬性讓傷口癒合的速度足夠快，她可以感覺到這一點，這一點已經足夠證明了。
***
卡洛斯看著斗篷內的巨大日光影象，在一個高聳在它下面的島嶼上的黑暗領域內。比他見過的任何建築物都高，他們早在島嶼出現之前就發現了它。
“那是他，好吧，”卡洛斯說。
幾年前，在綠石城，卡洛斯曾經測試過傑森，用儀式投射他的氣場，以檢查他的靈魂中是否隱藏著建造者的星種。低估了傑森的靈魂所能輸出的力量，相對於他卑微的鋼鐵等級，卡洛斯讓儀式太過強大了。結果是在格林斯通市上投射了一個類似但小得多的影象，以及傑森的光環。
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巨大的投影出現後的幾個小時內，它所散發出來的氣息也在慢慢減弱。夜幕降臨，投影的日光部分照亮了Arnote的天空，直到隨著黎明的臨近，投影本身終於開始變小。至於那個叫黎明的女人，她並沒有靠近，而是從高處不經意地觀察著。她的船，一個半透明氣泡內的小屋，除了當地的鑽石級人員外，所有人的眼睛和神奇的感官都是看不見的。
她站在小屋花園裡，就在它與地球相遇的地方，看著下面。在使用她的單一干預消除了建造者的一個城市之後，她必須小心任何可能被視為她再次干預的事情。在她下一次需要行動之前，她承受不起進一步的限制，這仍然是幾年後的事。
如果她被迫介入讓傑森活著，那將是一個嚴重的問題。Builder本可以利用違規行為，這會使以後的事情變得更加困難。一旦兩個世界的完整性得到保證，世界鳳凰對傑森的興趣就結束了，這意味著目前被這種關注所束縛的力量將不再有行動的餘地。下一次黎明可以介入幫助傑森，完全是她自己的意願，沒有世界鳳凰的支援。如果她已經因為越界而受到懲罰，那將更加困難，甚至有可能。
連黎明的感官都沒有被雲神殿內宛如精神大劫一般的巨大氣息所阻擋。她一直密切關注著傑森的狀況，當她感覺到他脫離了危險時，她感到如釋重負。他在身體和精神上都受到了可怕的傷害，需要很長時間才能恢復，但他會活下來。而在雲結構內部，他幾乎是安全的，沒有黎明將他自己藏起來。
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傑森雲神殿傳來的顯示器引起了一陣騷動，冒險協會和魔法協會被迫介入，連同市政當局。雖然對任何人都沒有傷害，但從神殿傳來的氣息卻引起了全島的恐慌，尤其是伴隨著巨大的物理投影。在建造者城市襲擊裡馬羅斯後不久，許多人認為另一場此類襲擊正在進行中。
雖然當局正在採取行動處理混亂，但其他各種人都有更具體的目標。卡洛斯、阿拉貝爾、法拉和魯弗斯趕到，立即進入了神殿，沒有一個人被拒絕。問候很簡短，團隊從幾年前幫助傑森的幾個月裡就認識了卡洛斯。
雲殿頂的平臺很大，隨著在場的人數越來越多，這很有用。除了昏迷的傑森還有他的團隊，魯弗斯和他的團隊，泰卡，特拉維斯，阿拉貝爾和卡洛斯。陰影的存在是一對身體，散發著藍白色的光，帶有過多的法力。他不是唯一一個熟悉的人，Stash在他焦躁的時候，在某個時候，從Belinda的形式轉變為Jason的形式。複製品傑森低頭看著真人，除了看起來更健康，留著濃密的小鬍子外，其他人一模一樣。
在霸氣的天空投影下，卡洛斯確認傑森會活下來，雖然他警告其他人，恢復的時間會很長。他可能幾天甚至幾周都不會醒來。漢弗萊一聽，抬頭看了看投影，又看了看隊伍。
“你知道傑森會讓我們在這種情況下做什麼，”他說。
“做三明治，”尼爾說。在與Clive和Shade合作讓Jason活著之後，這三個人的穿著看起來都更糟了。尼爾看上去筋疲力盡，克萊夫臉色蒼白，深棕色的頭髮已經變成了亮黑色，看起來幾乎像是帶著藍色的光澤。陰影甚至比克萊夫的頭髮顏色更深，他平時的黑色大多是銀藍色。
“不，”漢弗萊說。“他不會……好吧，他可能希望我們做三明治，但更重要的是，他不是團隊中唯一處於危險中的成員。在事情變得如此糟糕之前，我們有一個計劃，並且該計劃仍在實施中。貝琳達會透露敵人據點的位置，當她這樣做時，我們必須做好行動的準備。”
“我們也加入了，”Rufus說，Gary和Farrah點頭表示同意。
漢弗萊看著卡洛斯和阿拉貝爾，在他們蹲在傑森身邊的地方安靜地說話。
“我們需要把他留給專家，”他說。“莉亞拉公主正在為要塞組建突擊小隊，所以我們需要去找她加入。”
“恐怕我的幫助有限，”Shade說。“我這裡的兩具身體都注入了過多的法力。它們會在相對較短的時間內分解，除非你需要爆炸，否則它們幾乎沒有用處。”
“哦，我想我們可以找到它的用途，”法拉說。
“我剩下的四具完好無損的屍體與採礦設施中的貝琳達、莉亞拉公主、科琳娜佩斯科斯和目前管理採礦設施疏散的冒險協會官員一起，”Shade說。“公主已經和她的丈夫在回利瓦羅斯的路上了。如果滿意的話，我會告訴她你的意圖和即將到來的。”
“是的，”漢弗萊說。“克萊夫，我們需要搭車。”
魔法從克萊夫的衣服前部滲出，凝聚成他熟悉的符文龜，昂斯洛。Onslow漂浮在空中並開始生長，殼開啟到上半部和下半部。裡面是一隻人形小烏龜，睜著大大的眼睛，好奇地向外張望。
“等等，狂熱者在哪裡？”蘇菲問，想起了美樂蒂。
“雲屋已經將她拘留了，”Shade說。“科林現在正在守著她。”
“你的意思是，雲屋拘留了她？”克萊夫問道。
“我對此並不完全清楚，”Shade說。“我懷疑答案將等待淺野先生的覺醒。”
“但他可能從這一切中獲得了一些荒謬的新能力，不是嗎？”尼爾問道。
“看起來是這樣，”Shade說。
“看？”加里問泰卡。“我說了什麼？”
“沒問題，”黑德示意貝琳達。她很謹慎地使用她的光環感官來檢查秩序成員，因為這不是角色，所以陰影是作為了望。據點的隧道是從山上挖出來的，雕刻得很光滑。壁燈從發光的石頭上發出光，但它們被調暗成了一片幽暗。斯科爾斯調節建築群內的光線，模仿室外的日光模式。這是一種為長期居住而設計的地下空間常見的方法，包括貝琳達與她的團隊分離的採礦綜合體。這個想法是為了防止那些長期住在地下的人失去時間感。