第270章 軍心所向（1 / 1）
謝執烽出來時，外頭的天色已近黃昏。
廊下等候的張虎立刻迎了上來，臉上帶著幾分急切與好奇。
“老謝，怎麼樣？你們都說了些什麼？談了那麼久。”
他壓低聲音問道，目光還不忘警惕地掃視了一圈院中守衛的九日軍士卒。
謝執烽搖了搖頭，“沒什麼。”
見他不願意多說，張虎也不計較，只是左右看了看：“那……咱這趟差事，算是辦成了？可以打道回府了？”
“不急，”謝執烽又搖了搖頭，“我們且在此處再盤桓兩日，一來，看看這九日軍的真實氣象、軍容士氣。二來，也等等看他們後續是否還有別的動靜。畢竟，知己知彼，總歸不是壞事。”
他頓了頓，“稍後我便修書一封，將此處詳情與合作概要，快馬送回西峰府，稟報將軍。”
張虎低頭琢磨了一下，覺得在理。
這九日軍透著股神秘勁兒，來都來了，就這麼回去確實可惜，能多摸清一些底細，對白龍軍日後行事大有裨益。
想到這，他點點頭，“行，聽你的。那咱們現在……”
“先回驛館。”謝執烽當先邁步，朝著來時的方向走去。
張虎連忙跟上，兩人穿過守衛漸稀的府邸，身影漸漸融入暮色之中。
與此同時，那間陳設簡樸的書房內。
主位上的年輕人依舊保持著先前的坐姿，只是眼中那層閒適慵懶已盡數褪去，取而代之的是一種沉靜的思索。
房門被輕輕推開，一名穿著普通士兵皮甲，面容毫不起眼的漢子閃身進來，又迅速將門掩好。
他走到案前數步外便停住，姿態恭敬，卻並無尋常士卒面對統帥時的過度拘謹。
“大人，”漢子開口詢問，“那謝執烽……可信嗎？”
九日沒有立刻回答，抬眼看向面前的親信，“我們現在，有的選嗎？”
漢子沉默了一下，頭垂得更低了些，“大人這個做法太冒險了。”
“白龍軍風評尚可，那白馬將軍行事也算光明，這已是我們眼下能接觸到的最好選擇。至於風險……”
九日目光轉向窗外沉沉的暮色，“這世道，做什麼沒有風險？困守一隅，才是最大的風險。”
他轉過身，話鋒忽地一沉：“北淵那邊，近來動向如何？”
那漢子略作遲疑，低聲道：“不借助蝴蝶客棧的耳目，咱們自家探得的情報終究不夠靈通。但各方零散訊息彙總來看……北淵那邊，怕是要準備出戰了。”
“就算佔據了中原，北淵骨子裡還是草原上的狼，”九日冷笑一聲，“不到冬日草枯馬肥、弓勁風寒的時候，他們是不會輕易亮出獠牙的。”
他收回目光，沉聲道：“傳令下去，讓各營弟兄早作準備，衣甲、兵刃、糧草，皆需檢點周全——大戰，就要來了。”
另一邊，千里之外，原程府的書房內，卻是另一番光景。
室內，燈燭明亮，將一方木棋盤照得溫潤生光。
棋盤上，黑白棋子錯落，已近終局。
程尚鵠端坐於棋枰一側，神色沉靜，不疾不徐地飲著茶。
他的對手，是垂首苦思的雲雀。
雲雀今日未戴面具，露出一張清秀卻略帶緊張的臉龐。
他猶豫了許久，手指幾次抬起又放下，終於，似乎下定了決心，將一枚白子“啪”地一聲落在棋盤一角。
幾乎在他手指離開棋子的同一剎那，程尚鵠指尖的黑子已然落下，彷彿早已料定對方會走這一步。
整個棋局的勝負之勢，隨著這一子落地，瞬間明朗。
“別看了，”程尚鵠徐徐開口，聲音溫和，“這局，你已經輸了。”
雲雀將手中剩餘的白子放回棋罐，心悅誠服道：“主上棋藝高深，雲雀遠不能及。”
他並無多少挫敗感，畢竟與主上對弈，勝負從來不是懸念，能多得些指點才是收穫。
程尚鵠不再多言，開始伸手將棋盤上的棋子一一撿回棋罐。
很快，棋盤上變得空空蕩蕩，只餘下他特意留下的四枚棋子。
三枚白子，一枚黑子，分別落在棋盤象徵不同區域的四角。
其中，代表西南方位的那枚白子，被他指尖輕輕一撥，倒扣在棋盤上。
雲雀看著這奇怪的佈局，面露不解：“主上，這是……何意？”
程尚鵠目光落在棋盤上，彷彿透過這些棋子看到了更加遼闊的天下疆場。
“北淵勢大，逼得另外三家不得不動。三方勢力，怕是快要坐在一起談合作了。”他不鹹不淡地回了一句。
“九日軍、白龍軍會和南夏合作？”雲雀的眉頭又皺了起來，“這……不太可能吧？以九日和白龍的行事風格，對南夏那套做派向來深惡痛絕，怎麼會……”
“沒有什麼是不可能的。”程尚鵠打斷他，指尖點了點那枚代表南夏的黑子，“敵人的敵人，便是朋友。至少，在共同的強敵倒下之前，可以暫時是朋友。”
他的目光轉向那三枚白子，尤其在代表白龍軍、卻被倒扣的那枚上停留了片刻。
“九日軍，行事風格日趨穩健隱忍，看似被動，實則目標明確，是穩紮穩打的路子。南夏，”
說著，他瞥了一眼東南的白子，“依舊改不了那股子陰溼算計的舊疾，格局有限。”
最後，他的手指懸在那枚倒扣的白子上方，“唯有這支白龍軍……有些意思。”
“主上似乎對白龍軍格外在意。”雲雀察言觀色，低聲道。
“在意倒算不上，”程尚鵠搖了搖頭，“只是這支軍隊，從上至下，都透著一股過於‘端正’的氣象。軍紀嚴明，體恤士卒，善待百姓，其主將陳楊舟，言行間頗有古時良將之風。在這亂世之中，這份‘正’氣實屬難得，卻也正因如此，最為危險。”
雲雀聞言，面上露出不解：“屬下愚鈍，還望主上明示。”
他抬眼看向雲雀：“你想想，若你麾下士卒終日聽聞鄰軍如何仁義，如何得民心，而自家主帥卻權謀算盡，刻薄寡恩——日久天長，軍心會流向何處？”
雲雀一怔，隨即恍然，背上竟沁出一層細汗。
程尚鵠輕輕拂袖，將棋盤上那四枚孤零零的棋子也掃入罐中，發出清脆的碰撞聲。
他望向窗外沉沉的夜色，低聲自語，“這盤天下的棋，真是越來越有意思了。”