第56章 陽謀（1 / 1）
一個月的時間，彈指即過。
大理城，已經變成了兩座截然不同的城池。
城牆之內，依舊是那副百年不變的模樣，只是街市之間，多了一絲壓抑和惶恐。城中最大的幾個糧商和綢緞莊，鋪子裡的夥計都少了許多，連門口的招牌都蒙上了一層灰。
而城牆之外，則是一個日新月異、熱火朝天的嶄新世界。
那條通往昆明的寬闊大道，已經如一條巨龍，向東延伸出近百里。上萬名勞工在工地上揮汗如雨，他們的臉上雖然有疲憊，但眼神裡卻閃爍著一種名為“希望”的光。
在他們身後，一座座新建的營房、工坊、磚窯拔地而起，形成了一座規模宏大的衛星城。尤其是在西邊新發現的礦山腳下，數十座改造過的高爐日夜不息，噴吐著橘紅色的火焰，將成噸的鐵礦石，煉成鐵水，再由新發明的“灌鑄法”，變成一支支鋒利的箭頭，和一塊塊堅固的農具。
城外的百姓和行商，看著這番前所未有的景象，無不嘖嘖稱奇。他們說，這位新來的朱將軍，不是凡人，是天上的文曲星下凡，懂得點石成金的仙法。
然而，對於城裡“耆老會”的那些士紳們來說，這位朱將軍，不是神仙，是閻王。
段氏族老的府邸之內，氣氛凝重得能滴出水來。
“老太爺，這……這可如何是好？”一個綢緞莊的胖老闆，急得滿頭大汗，聲音都在發顫，“明日，就是那姓朱的給的一個月期限了。那修路的稅款，我們……我們一文錢都沒收上來啊！”
“怎麼收？”另一個糧商哭喪著臉，“我們派人下鄉去收，那些泥腿子，一聽要加稅，就跟要了他們的命一樣！還有人說，朱將軍只讓修路，沒說要加稅，是我們這些當官的在中間盤剝！”
“我昨日去米鋪，想把糧價抬一抬，結果鋪子裡的夥計當場就撂挑子不幹了！說要去城外給朱將軍幹活，掙工分，換田地！”
“完了，全完了！”
在座的十幾名士紳，個個面如死灰。他們終於嚐到了自己釀下的苦果。
他們本想用一個“拖”字訣，讓朱守謙的修路計劃破產，逼他低頭。可他們做夢也想不到，對方根本不按常理出牌。他直接自己墊付工錢糧草，把路修了起來，把民心收了過去。然後，又把“徵稅”這個得罪所有人的髒活，像一口黑鍋，穩穩地扣在了他們“耆老會”的頭上。
現在，路修得越好，百姓對朱將軍的擁戴越高，對他們這群“中飽私囊、阻撓善政”的劣紳，就越是痛恨。
這陽謀，毒辣至此，簡直無解！
“老太爺，您倒是說句話啊！”胖老闆看著首位上沉默不語的段氏族老，快要哭出來了，“再不想個辦法，明天那姓朱的找上門來，我們可就……”
段氏族老緩緩睜開渾濁的雙眼。他看著眼前這群惶惶不可終日的“盟友”，心中一陣悲涼。他知道，他們已經輸了，輸得一敗塗地。
“事到如今，只有一個法子了。”他沙啞地開口。
“什麼法子？”
“湊錢。”族老從牙縫裡擠出兩個字，“把這一個月的錢，先給他墊上。然後……再從長計議。”
……
第二天，當段氏族老帶著幾個核心成員，捧著幾口裝滿了銀子的大箱子，忐忑不安地來到朱守謙的將軍府時，迎接他們的，是朱守謙那張和煦得如同春風般的笑臉。
“哎呀，幾位老先生辛苦了！快快請進！”
朱守謙看都沒看那些銀子一眼，便熱情地將他們迎入大堂，命人奉上最好的普洱茶。
這副態度，讓族老們心裡更是七上八下。
“將軍，”族老小心翼翼地開口，“這……這是這個月的修路用度，我等……我等已經湊齊了。”
“有勞諸位了。”朱守謙點點頭，依舊是那副雲淡風輕的模樣，“只是，守謙昨日思來想去，覺得此事，確實不妥。”
族老們心裡“咯噔”一下。
只聽朱守謙嘆了口氣，一臉“體恤民情”地說：“向百姓加徵稅賦，終究不是長久之計。大理剛剛經歷戰亂，正是需要休養生息的時候。守謙身為朝廷命官，豈能與民爭利？”
他站起身，對著眾人深深一揖。
“所以，守謙斗膽，想請諸位幫我推行一項新政。”
“從今日起，廢除一切加在農人身上的雜稅。不僅不加，往年那些苛捐雜稅，也一併免了！”
什麼？
族老們懷疑自己的耳朵出了問題。不僅不加稅，還要免稅？這姓朱的，葫蘆裡到底賣的什麼藥？
“那……將軍，這修路的錢糧，從何而來？”一個商人結結巴巴地問。
“從該收錢的地方來。”朱守謙笑了，那笑容，在眾人眼裡，卻比魔鬼還可怕。
“農為國本，不可輕動。但商賈往來，貨通有無，從中取十一之利，既不傷民，又能充盈府庫，何樂而不為？”
他看著眾人瞬間變得慘白的臉，慢條斯理地丟擲了自己的方案。
“我決定，在大理城，設立‘市舶司’，凡所有商鋪，皆需到市舶司登記，領取‘商貼’，方可開門營業。”
“凡所有貨物，無論是運進來，還是運出去，皆需在關口報備，按貨物價值，抽取百分之一的商稅。”
“此稅，不重吧？”他笑眯眯地問。
百分之一的商稅，聽起來，確實不重。
但族老們的心，卻在這一刻，沉入了無底的深淵。
他們都是大理城最大的地主，同時，也是最大的商人！城裡超過七成的米鋪、布莊、茶行、當鋪，背後都是他們的影子！
登記商鋪，領取商貼？這不就是要將他們藏在暗處的家底，全都逼到明面上來嗎？
按貨物價值抽稅？他們的貨物進出，哪一筆不是數千上萬兩的流水？這百分之一抽下來，一年得是多少錢？
-最可怕的是，朱守謙此舉，完全站在了道德的制高點上。
他不向窮苦的農民收稅，反而給他們免稅，這足以讓他贏得所有底層百姓的擁戴。他只向富裕的商人收稅，而且稅率極低，誰敢反對，誰就是為富不仁，就是與全城的百姓為敵！
“將軍……此舉……是否有些操之過急？”族老還在做著最後的掙扎。
“急嗎？”朱守-謙搖了搖頭，“那條通往昆明的路，已經快要修到一半了。等路一通，南來北往的商隊會增加十倍不止。我們現在不把規矩立起來，以後，只會更亂。”
他站起身，走到門口，看著城外那片屬於他的、熱火朝天的王國。
“諸位老先生，都是大理有頭有臉的人物，理應為全城商賈，做個表率。”他的聲音不大，卻帶著一股不容置疑的威嚴，“明日市舶司一成立，還望諸位的商鋪，能第一個，去申領商貼啊。”
族老們走出將軍府的時候，一個個都像是被抽掉了魂魄，失魂落魄。
他們知道，自己最後的一點僥G幸，也被徹底碾碎了。
從拒絕丈量田畝的那一刻起，他們就一步步地，走進了這個年輕人為他們精心設計的陷阱。每一步，都看似是他們在佔便宜，是對方在退讓。可到頭來，他們才發現，自己早已被逼到了懸崖邊上，無路可退。
三天後，大理城“市舶司”正式掛牌成立。
掌管市舶司的，是王德。他從靖南營裡，挑選了十幾個識字、會算賬計程車兵，組成了第一批“稅務官”。
讓所有人大跌眼鏡的是，第一個前來申領商貼，登記產業的，正是段氏族老和他麾下的那些士紳富商。
他們別無選擇。
而在他們之後，城中那些中小商人，看到連最大的幾家豪族都服了軟，更是再無反抗之心，紛紛前來登記。
朱守謙沒有急著收稅，他只是讓王德將所有登記的資訊，包括商鋪名稱、主營業務、預估資本、東家是誰……全都一絲不苟地，記錄在冊。
一本關於整個大理城商業命脈的、詳盡無比的賬冊，就這麼悄無聲息地，建立了起來。
又過了十日，朱守謙再次頒佈新令。
所有在城外工地幹活的勞工，凡工分積滿五百者，可用工分，以遠低於市價的價格，兌換由靖南營工坊最新生產的鐵製農具——雙輪車、新式曲轅犁、加固的鐵鎬……
這個訊息一出，整個勞工營都瘋了。
他們看著那些閃爍著烏光的、比自己傳家寶還精良的農具，眼睛都紅了。他們更加拼命地幹活，整個工地的建設速度，再次提升了一個檔次。
而城裡那些靠租地為生的佃農們，看著城外那些“勞工”推著新車、扛著新犁，臉上洋溢著他們從未見過的笑容時，他們的心，也開始動了。
一場無聲的、自下而上的變革，正在朱守謙的操控下，在這片古老的土地上，悄然上演。