第181章 曹記綢緞鋪（1 / 1）
童老師說：“好，順便幫我捎點水果去。”
第二天一早，陳帥虎便提著水果，陪我去老年樂園找童奶奶了。
老年樂園的花園裡做滿了老爺爺老奶奶，有的坐在輪椅上，有的坐在石凳上，還有的在草坪上鍛鍊。
見我們兩個年輕人走進院子，老人們的眼光全部看向我們。
我微笑著跟老人們點頭致意，他們也很高興地回應我。
陳帥虎在老人堆裡尋找童奶奶，有老人熱心地過來問：“你們找誰？”
陳帥虎說：“我找童奶奶。”
話音剛落，好多老人同時向屋裡喊去：“童師母，有人來看你啦！”
話音剛落，童奶奶應聲而出，看到陳帥虎，高興得蹦起來。
她三步並作兩步走到陳帥虎面前，捧著陳帥虎的臉說：“帥虎啊，奶奶多久沒見到你了，長這麼大了！”
童奶奶向院子裡的老夥伴們驕傲地介紹：“這是我兒媳婦妹妹的兒子，小時候經常在我們家住，跟我可親了，還是我帶著睡呢！現在長這麼大了，我們帥虎不僅人長得漂亮，歌唱得也好，一會讓他給你們表演啊！”
老爺爺老奶奶們就起鬨：“好，好，唱一個！”
陳帥虎被這群老頭老太弄得尷尬死了，我打圓場說：“沒問題，等下一定讓他給你們表演。”
陳帥虎對童奶奶說：“奶奶，我今天一是來看您，二是要跟您打聽點事情。”
童奶奶說：“好，要不我們進屋說？”
我想，外面老人多，能問到的情況也多，趕緊說：“不用，不是什麼秘密的事情，就在外面聊吧！”
我們就坐在樹蔭下面，我問童奶奶：“童奶奶，紅星綢布商店您知道嗎？”
童奶奶說：“知道哇，曾經是懷化最大的國營綢布店，改革開放後，也不知道什麼時候就不見了。”
童奶奶向旁邊的老人大聲問道：“哎，你們有誰熟悉紅星綢布商店的嗎？”
童奶奶一聲喊，老人們立刻響應熱烈。
“我女兒在紅星綢布店工作，後來改制下崗了，工齡買斷，現在只能到處打工……”
“我家隔壁張家老大，原來就是紅星綢布店的總經理，改制後店他買下了，店員們都去他家鬧，再後來，查出來犯了法，現在關進去了。”
這時，一個坐著輪椅的年歲很大的老人說：“紅星綢布店，原來不叫這個名！你們這些人都太年輕，所以不知道老底子的事。這家店解放前原來叫曹記綢緞鋪，規模大的很，進的料子都是上海來的，懷化的有錢人都是他家顧客。”
老人們鬨笑：“周爺爺，您是百歲老壽星，我們跟您怎麼比？”
童奶奶對我說：“周爺爺是這個敬老院的鎮園之寶，今年剛剛一百歲了。懷化老底子的事情，他都知道。”
我一聽，心中大喜，總算找到一個對曹記綢緞鋪知根知底的人了。
我上前把周爺爺的輪椅推過來，問：“周爺爺，那我想跟您打聽點事，行嗎？”
周爺爺卻板著臉一口拒絕：“不行！”
我奇怪地問：“為什麼啊？”
周爺爺傲嬌地說：“因為你這娃娃太不懂禮數，他們叫我爺爺可以，你得叫我一聲太公！”
我覺得真好笑，怪不得別人說，老人越活越象小孩，我便哄著他說：“是我錯了，太公，您老家人大人不計小人過，您別生氣嘛！”
周太公立馬轉怒為喜：“娃娃，你問我就問對人嘍，說吧，想知道什麼？太公告訴你！”
我高興地問：“太公，曹記綢緞鋪的老闆是什麼樣的人，您知道嗎？”
周太公說：“曹掌櫃啊，知道，知道！我在他家幫過一年工，曹家上下我都熟悉。”
我激動地說：“那太好了，您覺得曹老闆是個什麼樣的人？”
周太公說：“還行吧！做人精明又很謹慎，講信用，不佔別人便宜，別人也休想佔他便宜，對自己的幾個哥哥都是如此，他常說的一句話就是‘親兄弟明算賬’。”
在我的想象中，曹老闆應該是那種路見不平拔刀相助、義薄雲天的深藏在市井的英雄，但周太公對曹老闆的描述，卻出乎我的意料。照這麼說，曹老闆就是一個精明的商人，本分世俗，略帶冷漠。我怎麼也想不通，象這種人，怎麼會收留一個走投無路的孤女，還給她嫁妝遠嫁他鄉？
我又問：“曹老闆有孩子？”
周太公說：“曹老闆有兩個兒子，大兒子不成器，染上鴉片癮，人不人鬼不鬼，被曹老闆趕出門了。二少爺性格隨他爹，從小聽話，曹老闆最喜歡他，準備以後讓二房繼承家業，但他沒這個命，趕上解放了。”
看來這個周太公確實很瞭解曹家，我趕緊挑最重要的問：“您知道他有女兒嗎？”
周太公說：“有！曹老闆中年得女，取名阿嬌，阿嬌小姐是曹老闆的掌上明珠，我在曹家幫工的時候，她才十歲模樣，但小臉蛋看起來已經有模有樣了。”
原來曹家真的有個女兒！之前我一直以為那是曹老闆糊弄秦家的瞎話。
我問：“那麼曹小姐後來怎麼樣了？”
周太公說：“說起阿嬌小姐，我倒想起一個事來。曹老闆在阿嬌十歲那年已經給她訂親了，是吉首城裡的一家富戶，門當戶對，堪稱好姻緣。但到阿嬌小姐十六歲那年，曹老闆卻突然把阿嬌小姐嫁到了不知哪裡的鄉下。原來訂的親事就這樣不了了之了，對方也沒個響動，好像也預設了。你說奇怪不奇怪？”
我問：“曹小姐出閣，你們都看見了？”
周太公說：“對啊，曹家嫁女兒，嫁妝都裝了好幾車，街坊鄰居都來圍觀，我當然看見了！那排場，嘖嘖嘖！”
我又問：“你看準了？出閣的是阿嬌小姐嗎？”
周太公說：“那還會有錯？新娘子蓋著紅蓋頭，臉當然看不見，但曹家就阿嬌一個女兒，不是她會是誰？”
如果在曹老闆家出閣的是阿嬌小姐，那嫁到龍山村的怎麼會變成曹冬娥？可見當時從曹家上花轎的，就已經不是阿嬌了。
那麼問題來了，阿嬌去哪裡了呢？曹冬娥為什麼要冒充曹家小姐出嫁？這裡面又有什麼貓膩？
周太公跟我聊天的時候，閒得無聊的老頭們也都紛紛圍過來旁聽，這時，有個老太婆甕聲甕氣地插了一嘴：“其實阿嬌早就死了！”
大家的目光都轉向她，這是一個滿頭白髮，身材矮小的駝背老太太。
她說：“這個秘密只有我娘曉得，懷化城的人都矇在鼓裡。”
我問道：“阿婆，什麼秘密啊？能不能說？”
阿婆頭搖得跟撥浪鼓似的：“不說，我不能說，我娘叫我保守秘密。”
圍觀的老人紛紛說：“人都死了，還有什麼秘密不能說的？再不說，都帶棺材裡去了。”
阿婆被老人們一慫恿，口風便鬆動了：“也是，反正現在也沒人認得阿嬌了是誰了，我就告訴你們吧！我娘懷我大哥的時候，正好曹記綢緞鋪的太太也懷了第三胎，我爹孃家裡窮，我娘就和曹太太說好，等生下孩子就給曹太太的孩子當奶媽。我娘生了我哥以後，就去曹太太家了，這時曹太太生了個女兒，乳名阿嬌。我娘當了阿嬌的奶媽，阿嬌長大後，我娘捨不得離開阿嬌，就乾脆留在曹家幫傭，伺候阿嬌。阿嬌長到十歲時，曹老闆確實給阿嬌定了親，對方比阿嬌大三歲，聽說人才樣貌都很不錯。原本定於阿嬌十六歲出嫁，但就在這一年，阿嬌出事了。”