第161章 這是最好的威爾士隊（1 / 1）
每當威爾士出局，錯失登上重要國際錦標賽舞臺的機會，都只說明球隊不夠好。而現在這支隊當仁不讓地具備前往法蘭西的資本。
和劉叔叔的一席話我還真覺得，這支威爾士，絕對是天道酬情的代表！
或許在明年的夏天，威爾士將萬人空巷。我要去法國，啥也阻止不了我。這種感覺，可以讓全部威爾士人感到他們終於揚眉吐氣了。
皇馬讓加雷斯-貝爾保持健康，這就是一大利好。代表威爾士征戰的球員，像他那麼好的可不多。威爾士有偉大的得分手伊安-拉什，但他需要有人為他做球。加雷斯是隻要逮著機會就能搞定它，他還能為自己創造機會。還有阿隆-拉姆塞，威爾士可從來沒有一箇中場球員像拉姆塞一樣。也許威爾士還有像萊恩-吉格斯那樣的，但他從沒在這種球隊裡打過。
但人們忘了還有其他球員呢。有像克里斯-岡特這樣的，代表國家隊出場60次了。阿什利-威廉姆斯跟貝爾和拉姆塞一樣重要。他能夠很好地串聯起防守三區。在這一次預選賽中，威爾士有6場保持不失球，這真是一項難以置信的記錄。
儘管有個別人為擊敗威爾士，打穿他們的球門而喝彩，但威爾士贏球還能不失球，這該歸因於韋恩-亨內西對球門的把守。他的到來帶來了精彩的表現，在對陣塞普勒斯的最後一刻作出偉大撲救，讓對手的補射也射偏了。想想他在水晶宮並沒能經常得到上場機會，他好到不能再好了。
我不知道有哪一代威爾士球員能擊敗現在這支隊。這是威爾士有史以來最好的一支隊。小夥子們的歸屬感、球隊精神面貌，這真是所有威爾士人在那麼多威爾士隊裡頭所看到的最好的。
這一刻能夠在所有威爾士人腦中多次迴盪著驚喜，他們已經晉級到一項國際主要賽事的決賽圈了。這樣的事擱在以前不會發生，也許有或多或少的理由，但總之你只能接受他們的球隊不夠好這個事實，而這支球隊做到了。你應該脫帽向他們致敬。沒有理由說他們的球隊比這支球隊更好，因為他們本來就沒那麼好。威爾士也許可以贏下一些重要場次，取勝像德國那樣強勁的對手，但他們從未出線。
對這一大幫球員來說，這真是一項偉大成就。克里斯-科爾曼做了一項了不起的工作。在此次預選賽最開始的時候，在對陣安道爾的那場比賽的中場，你可能會說克里斯若能幹到聖誕節一定很走運。但那就是足球，隨時都能逆襲。
很多人認為，如果他們這支球隊去到2016年歐錦賽的賽場，可能會碌碌無為。這是第一次我看到一支威爾士隊的對手需要做出針對他們的比賽計劃。他們可從來都不值得對手這麼做。你能多少感到來自對手的一點恐懼心理。
你還能說有一種興奮勁瀰漫在球迷當中，只要看看客場對陣塞普勒斯時，隨隊征戰的觀眾人數。在對陣波斯尼亞的時候你也能看到一樣的情景，這說明支持者的態度發生改變了。許多足球迷盼著威爾士的任何體育隊都取得佳績，不僅是橄欖球。在過去數十年這期間，在威爾士，對足球的熱情已經勝過橄欖球了。我們都知道這是一個橄欖球的國度，但在遍佈威爾士的橄欖球聯合會聯賽，驗票處冷清得多。
一場魚鷹橄欖球隊的比賽，要湊夠一萬觀眾都很夠嗆，除非是一場重要比賽，而斯旺西城這支足球隊就有兩萬名觀眾。現在在英冠征戰的加的夫城，現場也有一萬五千名球迷。加的夫藍軍橄欖球隊有8000觀眾。國家隊得到的支援力度比俱樂部多多了。
我聽到某些傳聞，說為了明年的歐錦賽，有一到兩名擁躉在法國只要有比賽的地方都訂了酒店，因為他們不確定威爾士將在哪些地方比賽。顯然，這對他們來說真是新鮮事，對球員也是，對整個管理層也一樣。
威爾士的轉折點始於1995年博比-古德接管球隊的時候。給小夥子們配備了像樣的訓練裝備，讓他們住上優越的酒店，給他們的行程安排也非常到位。在馬克-休斯頂替他之後，他加以改善。我想約翰-託沙克時代的一些規範還揮之不去，但我們還是帶著年輕人辭舊迎新。之後，當加里-斯皮德執掌球隊帥印的時候，他意識到那些陳規舊俗都已從球場上消失。他的準備工作做得更加充分，把正確的人安排在合適的位置上，而科爾曼則沿襲下去，他沒拋棄前任的標準，而是儘量在此基礎上加以改善。威爾士現在就是一支拿得出手的國家隊了，而不是我們曾經稱呼它的“長布裹臀的流浪者”。
曾幾何時，威爾士跟英格蘭或蘇格蘭的差距有十萬八千里，尤其是英格蘭，往往是他們打，威爾士看，但現在所有的威爾士人依然認為他們還有地方需要改進。但我想，在獲得2016年歐錦賽資格後，場下的備戰肯定會有變化。威爾士足協將會全力支援他們的比賽，因為有誰不想球隊出線？
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當我們把時間撥回上場對陣以色列......
威爾士對以色列，原本被看作紅龍一舉出線的里程碑，濃烈的派對氣氛下，歐足聯事先警告加的夫主場球迷不能因歡慶勝利而侵入球場。準備功夫做足，但紅龍卻被還有出線希望的客隊逼平，否則現在已可加入英格蘭、冰島的行列一起大肆歡慶。
短暫的沮喪過後，表情重新被笑容佔據。派對只是被延遲，不會不來。如果球隊10月10日做客取勝波黑，科爾曼的球隊將確保首次躋身歐洲盃決賽圈，且是繼1958年後再次參加大賽。但威爾士球迷只能按澤尼察主場15600人容量的5，獲得不到800張門票。對以色列前，威爾士足總調查得出超過1300名球迷“明確計劃前往”波黑的資料，這還是考慮到了打完以色列他們就可能晉級。如今對波黑或許才是出線“大決戰”。足總已準備申請更多客場球票，而最後一場主場對安道爾的球票已售罄。
四年前，擁有貝爾、拉姆塞、韋恩・軒尼詩、喬・阿倫這批球星的威爾士國際排名117位，而這個比賽日他們升到隊史最高的第9，首次超越英格蘭。但紅龍逆襲路並非一蹴而就。巴西世界盃預選賽時，科爾曼就接受球隊“黃金一代”的稱呼，隨著在世預賽高開低走，這個稱呼變得刺耳。好在威爾士人及時在歐預賽復甦和成熟。在小組中，他們從大熱比利時身上拿到4分，加上波黑過去一年表現不穩定，他們得以後來居上，站在圓夢的邊緣。
紅龍在小組8戰不敗，更少人會注意到他們5勝3平、6場零封僅丟兩球的穩固防守，更多人看到的是貝爾對這支球隊的決定意義。隊中，貝爾基本被賦予在前場三區自由活動的權利，如果說“把球給貝爾，讓他做剩餘的事”這種說法顯得武斷，那離事實也不遠了。
“他是一塊岩石。”科爾曼每次釋出會最大的麻煩就是要繞開貝爾誇獎其他的球員，比如這次說到隊長、防守中堅阿什利・威廉姆斯，“他讓我感到安心。當皮球飛進禁區，我能期待他能處理好。任何成功球隊都需要這樣的球員。”問題是在這8場裡，貝爾進6球還助攻兩次，而球隊目前才總共進9球。《每日郵報》說：擁有世界最昂貴球員的球隊不出線？沒天理！
主帥科爾曼記憶中，他1990年代初期參與的那支威爾士隊，因擁有索沙爾、休斯、拉什、桑德斯、斯皮德、吉格斯等一代名將，而被稱作黃金一代。如今他欣喜地看到麾下也茁壯成長。“我坐在這兒帶著微笑，看到這批被稱為黃金一代的球員在慶祝，因為我們已經拿到足夠多分數，這分數保證我們最後不會功虧一簣。把他們稱作黃金一代會給他們帶來壓力，但這確實是一批特殊的球員。我們準備去法國了，當然，他們受得起這樣的嘉獎。”
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四年前，中國隊的排名也就是在87位，而威爾士卻在117位，但是四年後的今天，中國隊排名不升反降，來到了97位，而威爾士卻是一路飆升，現在已經排名全球第九了，甚至超過了英倫三島的老大英格蘭隊，甩開了昔日老二蘇格蘭隊一大條街，如此巨大的反差，不能不讓人覺得詫異，不過明眼人都知道，英超這個世界上最頂級的聯賽之一培育了大部分的威爾士人，順理成章的，這些人撐起了威爾士的一片天，對比現在的中超，這個在亞洲都只能夠算是二流的聯賽，可想而知能培育出多少人，多好的人......