第85章 院試下（1 / 1）
火焰搖曳，燭光投射在人臉上，顯得明暗不定。
窗外有一片花圃，花圃裡種植著各種花草,因為有人的日常打理，花圃顯得規整雅緻。初春時節，前段時間多陰雨，而今天氣回暖，使得花圃裡的花草茵茵向榮，各種花提前綻放。深夜裡，靜謐綻放的花，散發出誘人的沁人心脾的幽香。
手指無意識的敲擊桌面，範登來一遍遍回想著今日所發生的事情。十九年，將近二十年，當初自己不過是無足輕重不受人重視的武夫而已，大難之下，拋卻一切,隱姓埋名，到如今誰有如此手段能將昔日事情翻出來，進而鎖定自己。去年左遷出事，幾乎震動整個大陳，自己身處小鎮,也是知曉的，只是那個時候並未覺得對自己有什麼威脅。而今看來，似乎源頭便是起於此處。只是，自己與左遷早已沒有往來，即便左遷出事，又怎麼會牽涉到自己身上來。
伸手拍了拍額頭,他忽然朝外面望去，喊道，“少安！”
少安一直在外面，並未回屋睡覺，聽到範登來的呼喚，便快速的跑了進來。
“老爺，您有什麼吩咐？”
“少爺睡下了嗎？”
“少爺已經睡下，再過半個時辰就要去考院了。”
“唔，你過來坐下，有些事情我問問你。”
“好的，老爺！”少安在下手椅子上坐下，有些疑惑的望著範登來。
“你一直跟隨子正，可知他平日裡與誰交往？”
少安想了想，道，“老爺，您是知道的，少爺基於出身，與那些富家哥兒雖有所交集，但卻備受排斥，很難深交，如果說安吉鎮有少爺的朋友，那便只有來安吉鎮不久的陳辛陳公子了。”
商賈輕賤，歷來受到世人排擠，即便富甲一方，這種局面也難以徹底消除。範登來點點頭，道，“可知子正與京裡的人有熟悉的？”
“京裡的？”少安疑惑的道。“沒有啊，少爺一直就沒去過京城，更沒有熟悉的人。”
安吉鎮雖然是聖人之地，卻也只是個小地方，別說範子正了，即便是自己，這些年來也不過是在嘉定府附近走了走。範登來卻還是懷疑，道，“真的沒有？”
少安垂頭想了好久，彷彿要把腦海深處被淡忘的東西揪出來似的。好一會兒，他抬起頭道，“如果說有，那倒也有一回事。”範登來眸光一亮，示意他繼續說。少安道，“去年的時候，少爺不知道從哪裡知道老爺與京城裡的哪個大官有交往，便想著似乎能透過那個人在仕途上獲取幫助，當時少爺便用老爺的帖子給那個大官寄了一封拜帖。”
“那個人是誰？”範登來心裡閃過一道寒意，聲音急切的問道。
少安嚇了一跳，騰的站了起來。
“老爺！”
範登來深吸口氣，聲音平和下來，道，“你別怕，你只管說來，老爺不會怪罪你的。”
“是，老爺！”少安道。“具體那人是誰，小的也不大清楚，只聽少爺說那人是侍郎，極得皇帝恩寵。後來，少爺說那個大官出了事，全家都被殺了，少爺顯得很是憂鬱，這件事也就沒有再提了。”
是了，是左遷沒錯了！範登來擺擺手，讓少安出去，自己坐在那裡凝眉苦思。憑著青衣衛的手段，任何線索都會被挖出來。只是青衣衛因為種種原因被撤，現出跳出了廣陵衛，廣陵衛手段如何就不得而知了。只是，如今有人跳出來威脅自己，那邊說明此事已然出現了變故。現在，該如何是好！
範登來站起身，望著院子裡昏暗的光影，窗邊的花圃隨風流溢著幽香。不行，得有所準備才行，讓他們盯上了，這樣的安穩日子便沒法過了。他疾步走出書房，對一直守在門外的少安吩咐了幾句，便出了宅邸。
慕容浩趴在桌子上，呆呆地望著面前的油碗，半碗油，一根燈芯，火焰漂浮在油麵上。總角童子在旁邊的杌子上如釣魚一般的瞌睡著。四下裡靜悄悄的，除了風如夜遊神的呻吟般的聲音，便悄然如寂。在這樣的氛圍裡，總是能讓人神遊物外，在往事裡、幻想裡，遨遊。也正是在這個時候，很多已經模糊的淡漠的事情，清晰的浮現在腦海裡。
可是，他自己也不知道自己在想什麼，也不知道這些忽然浮出水面的往事，到底是因何緣由發生。他就像是一個旁觀者，站在一邊觀看著一樁樁一件件事情的發生。有的時候，他的眼睛朦朧如覆蓋了一層霧水，有的時候，他的眼睛卻又如烈火燃燒，而後，又冷漠鋒銳。
門被敲響，總角童子似乎受到驚嚇，啪的一聲摔倒在地。慕容浩回過神，淡淡一笑，指著總角童子道，“讓你去睡你偏不，非要如瞌睡蟲一般挨著！”總角童子摸了摸自己的額頭，瞪了他一眼，便起身朝門口走去。
“誰啊這大晚上的！”總角童子埋怨的道。
“請問孫大夫在嗎？在下範登來，冒昧來訪，只望與孫大夫一敘。”門外人斯文的道。
“範登來範先生？”總角童子吃了一驚，不敢再有所抱怨，連忙開啟門。“範先生，這麼晚了，找我師傅有事嗎？”範登來面有憂色，看來確實有急事。
“實在抱歉，確實有些事必須與孫大夫聊聊。”
“可是我師傅不在啊！”總角童子道。“他昨日便出遠門了！”
“啊！”範登來吃驚道。“出去了！什麼時候回來？”
總角童子搖了搖頭，道，“範先生你也知道的，我師傅經常要到山裡採藥，這採藥的事情，總是不確定的。範先生，你進來坐吧！”
範登來朝裡面望去，見到慕容浩望著自己，便朝他點點頭示意。範登來遲疑片刻，搖了搖頭道，“既然孫大夫不在，那我便告辭吧，等他回來，請告訴他，說我有急事找他商量。”
“嗯，好的，等我師傅回來，我一定告訴他。”
“那打攪了，告辭！”範登來拱拱手往後退去。
門合上。總角童子呢喃著什麼。慕容浩卻皺起眉頭，道，“不知道這位大忙人到底出了什麼事，竟然如此急切的要與那個老傢伙商議！一個是商賈，一個是大夫，兩人八竿子打不著，會有什麼要事！”
總角童子瞥了他一眼，淡淡的道，“我師傅還是懸壺濟世胸懷萬民的人呢，這樣志存高遠的有志之人自然有很多大事！”
慕容浩愣了一愣，既然哈哈大笑起來，指著他道，“你個小屁孩懂個屁，什麼懸壺濟世胸懷萬民，真會給你師傅臉上抹金！就他那個吝嗇的鐵公雞，看病救人不過是為了銅錢而已，還志存高遠！屁！按我說，他們兩個串通在一起，定然是為了生意為了賺錢，說不準，他們秘密做了生意現在虧大發了！喂，你別拿這眼神看我，若是你師傅破產了，到時候你就得跟著你師傅去乞討了！要不這樣，到時候我收留你，你做我的書童，幫我買賣字畫！”
“你就會胡謅，難怪我師傅不喜歡你！”總角童子不予理會，自顧的走進裡間去睡覺了。
慕容浩沉默下來，撐著桌子，望著油碗，細細的思量範登來與孫淼之間的關係。兩人之間平日來往不多，但範登來有事急忙來找孫淼，說明兩人之間的關係不淺。但是他們兩人又有什麼故事呢？
範登來離開孫淼藥鋪，自覺滿腹心事卻無處訴說，心裡頗為煩悶，便到附近一家還開著的酒家走去。裡面人不多，三三兩兩，彼此默然無語的喝著酒。範登來進來隨意掃了一眼，東面窗戶邊有個曼妙的女子讓人眼前一亮，但也只是讓他一亮而已卻無獵色之心。他隨意找了個座坐下來，店家上來倒上熱酒，然後下去準備下酒菜。
周阿貴瞥了範登來一眼，隨後端起酒碗默不作聲的喝了起來。他對面的慕容婉卻盯著窗外，望著空無一人的街道，似乎想著什麼心事。好一會兒，慕容婉回過神來，望著周阿貴，打破沉默。
“我曾經去過一個富戶家裡，但是裡面的人不簡單，與我同去的有幾個人，可惜沒進入內院，我們便被一個神秘的人打了出來，除了我，其他人都死了。直到現在，我卻不記得那個富戶到底是誰家，現在又在哪裡了！”
周阿貴吃驚的望著她，“你不是去過嗎？怎麼會不記得？”
慕容婉無奈一笑，道，“因為當時行動急切，連基本的踩點望風都沒有，只是按著手下人的提示便動手了。這些日子我四處去查，只是這裡的房屋很多相近，而我們基於身份的特殊又不能太過明目張膽，所以，”她搖了搖頭。“到現在也還沒有確定。”
“姑娘如此，老漢的情況又能好到哪裡！”周阿貴道。“老漢雖然有點三腳貓功夫，但面對那些人，這點三腳貓功夫算的了什麼！當初有青衣衛，至少還有官身來辦事，如今青衣衛倒了，老夫即便有心也無力應對了！”
“那個人身份不一般！”慕容婉嚴肅的望著周阿貴，道。“她絕對不能有事。”
周阿貴苦澀一笑，道，“但是現在能做什麼呢！那個人的身手詭異強大，你那位朋友如此高絕的身手也輕易讓人制住，我們能怎麼辦？”
慕容婉沉吟片刻，道，“這件事不勞你費心，我們自己會處理。”
“姑娘還是應當慎重，如果傳言屬實，那麼那個人至少也到了仙凡更迭的境地，實力可非常人能比。而且，他在此地經營多年，手下又有怎樣的手段，心裡沒個數，可是容易吃虧的！”周阿貴緩緩道。“要麼這樣，如果姑娘放心，老漢今日便去探查一二，今日院試，衙門的重心偏向於此，行動起來也方便些，待老漢查清情況，姑娘屆時動手不遲。”
慕容婉給周阿貴倒上酒，道，“你不怕與我們扯上關係嗎？”
周阿貴端起酒碗，坦然一笑，道，“老漢已活了這麼大把年紀，即便死也沒有什麼遺憾的了！”
那邊範登來已經起身，將散碎銀子放在桌上，朝門外走去。這個時候，兩個穿著捕快服飾的人快步走來，到了範登來面前剎住腳步。
“老爺！”
“你們怎麼來了？”
“老爺，有點小事，我們回家說去。”那兩人警惕的朝四周掃了一眼，低聲道。
範登來心中一沉，點點頭，道，“走！”
旭日初昇，紫氣東來，萬物勃發。
操持院試的文官士人及鄉紳在聖人像前恭敬焚表參拜。隨後，考院的門徐徐開啟，衙役列為兩隊，對於參考的學子進行嚴格的搜查。學子們魚貫而入，嚴肅、興奮、沉穩，表情不一而足。考場分天、地、人三等，學子根據自己的號子找到考棚。
主持本屆院試的是暫代縣令之職的縣丞張武德。張武德站在石階之上，一身袍服嶄新，整個人嚴肅而威武，凝望著數百學子。他朝站在他左右兩邊的人掃了一眼，然後咳嗽一聲，緩緩說道，“今開龍門，祭拜聖人，傳遞文氣，以望爾等儒門弟子躍過龍門青雲直上。規矩不談，本官今日坐鎮此地，為爾等震懾宵小鬼魅，護佑爾等靜心考試。髮捲！”
陳辛坐在考棚之中，考棚不大，卻也容身，他端坐在那，收攝心神，平心靜氣，物我兩忘。考卷下來，他先細細的瀏覽了下考題，然後將捲紙與答卷左右分開。筆墨已經備好，墨汁鮮豔。
“何為四惡？”《論語·堯曰篇》。
“孔子曰：不教而殺謂之虐；不戒視成謂之暴；慢令致期謂之賊；猶之與人也，出納之吝謂之有司。”
“孔子曰：不知命，無以為君子也；不知禮，無以立也；不知言，無以知人也。”
憑著記憶，陳辛開始作答。院試不難，大抵以背記為主，而四書五經，讀書人又有幾人沒有熟讀呢！院試一看功課，二看書法，三看韻律，過者為秀才。洋洋灑灑通篇筆墨，端正規整秀氣的字型讓人看而生悅。書寫潦草、卷面汙髒者，一省便會被黜落。
離著陳辛百步之外的範子正，此刻卻按捺著激動的情緒，飛快的在答卷上寫上自己的答案。郭明起給自己的試題竟然全部命中。這不是猜題，這是洩題。可是，現在就是考試，過了便是正正經經的有秀才功名的讀書人，落榜則一無是處。所以，不管是猜題亦或是洩題，現在自己唯一要做的，便是將所有正確的答案寫上去。
考院之外，不少在那裡等候的家眷僕人，他們或結伴閒聊，或坐在帶來的杌子上出神。而在這些人邊上的偏僻之處，帶著面紗的郭雅芝與自己的弟弟郭明起站在一起，凝望著已經關閉的大門。
“姐，你在想什麼？”郭明起的面色看起來有些複雜，眸光雜著莫名的光彩。
“我能想什麼，自然是希望他高中了！”郭雅芝嘆息道。
“說實在的，範子正雖然討人煩，卻也是個好人。”郭明起道。“以前兩家關係還好的時候，他也幫過我不少忙。”
“住嘴！”郭雅芝忽然呵斥道。“男人大丈夫，當做大事，成就大功名，豈可如此婦人之仁！”
“那個文秀才我就瞧不上眼！”郭明起反駁道。“雖然他又文采，但為人陰柔，滿腹城府，一看就不是什麼好人！”
“你如果再說下去，文公子答應你的事，便作罷了！”
“姐！”郭明起瞪了瞪眼，洩氣的道。“你怎麼能這樣，不過我們姐弟閒聊而已，何必作弄弟弟我！好了好了，文公子是頂頂厲害的大丈夫，是前途無量的文曲星！他與我姐姐是天造地設的鳳凰佳偶！”
郭雅芝卻凝望著那緊閉的院門，淡淡的道，“此生，我非文公子不嫁，若是能成就我們的姻緣，能成就他的大業，他讓我做什麼我也願意。別說是嫁禍範子正，即便是讓我提刀殺了他，我也絕不皺皺眉頭。這個世界上，大部分的男人都是蠢物，汙穢不堪，俗氣頭頂，讓人望而生厭，而只有少部分的男人集天地靈氣，讓人豔羨膜拜。文公子便是讓所有女子豔羨膜拜的男人！”
郭明起望著自己姐姐，不由得撇了撇嘴，心道，這樣一個心思歹毒的人竟然會被你看成多麼偉岸高大，你的心眼我也真是佩服了！不過，管他偉岸或者蠢物，如果能在會試上上榜，即便那個人是茅坑，我也會親近的！
“走吧，這裡沒什麼好看的了，見到他進入考院，這一切便成了！”郭雅芝道。“我先回去，你按照計劃去做。”
“好的，姐你放心，這件事包在我身上，我定然不會讓你失望的！”
兩人分開，郭雅芝坐上在巷子裡等待的轎子，回了郭府，而郭明起卻朝東面而去，已故縣令張全民的府邸在幾條街之外。
範東來一直坐在花廳的椅子上，府中丫鬟僕人來來往往，卻都不敢打擾他。府裡出去作捕快的哥倆將縣衙裡的動靜跟他一說，讓範東來感覺到了無邊的壓力和威脅。三班倒無所謂，關鍵是戶部房的賈文清竟然在查詢自己的底細，這可真是讓人難以預料。定然是他們察覺到什麼了？而今他們將自己鎖定，現在說不準就有人在暗處盯著自己。現在怎麼辦？
啪的一聲，一隻花瓶突然掉落在地。範東來渾身一顫，騰的站了起來。失手打碎花瓶的是個年輕的丫鬟，此刻雙目含淚委屈的望著範東來，範東來滿心怒火，卻又無處可發，將手一揮，讓她出去了。
“哎，你個老東西，早不出去晚不出去，偏偏我這有事了你就尥蹶子！這可讓我怎麼辦才好！”
背手走出花廳，不由得來到了自己的花園。花園不大，卻種植著奇花異草，而且流水潺潺，假山處處，讓人心神舒爽。可是此刻的他卻沒有半點欣賞的雅緻，他的心裡全是這些如塊壘般的壓力。
時光易逝，日月交疊。天還大亮，圓月卻已掛在天上。
範東來在亭子裡坐下，出神的望著身下水渠裡的游魚。不知過了多久，天色便顯得昏暗下來。腳步聲從園外傳來，顯得急促。
“老爺，不好了！”來人憂急的叫道。
範東來抬起頭，看著來人越來越近，又將目光投到水渠。那人喘著氣到了他的面前，臉上全是汗水，眸光閃爍，帶著憂慮。
“老爺，出事了！”
“出什麼事了？”範東來不以為意的道。
“有人舉報公子購買考題院試作弊！”
範東來騰的站了起來，盯著來人道，“你說什麼？到底是怎麼回事？”
來人正是在衙門當差的范進忠。范進忠道，“剛才小人在當差，看見郭家公子與張大人的公子偷偷去見了解典使，小人見其行跡奇怪，便偷偷跟了過去，小的在解典使門外偷聽，聽到郭家公子與張大人的公子言之鑿鑿的說少爺院試作弊，而且有證據在他們手中。聽到這個，小的便急忙回來告知老爺！”
“作弊！”範東來心裡咯噔一聲。“怎麼可能？怎麼會？”但是，對方稱有證據在手，那麼必然不會空穴來風，而現在範子正又在考院考試，自己又問不到他，現在該如何處置？一頭亂麻，讓範東來神形疲憊。他深吸口氣，對范進忠道，“麻煩你去考院門口等著，見著子正出來便帶他回來，記住，立刻回來，不要耽擱！”
范進忠點點頭道，“老爺放心！”
范進忠走後，範東來雙手按著太陽穴，嘆息道，“難道真是天要亡我！”
考院，燈火已明。寫下最後一個字，陳辛拿起答卷上下檢查了一番，然後長吁了口氣。終於考完了！他站起身，伸手拍了拍門，然後叫道，“交卷！”
幾乎同時，範子正心滿意足的望著寫滿答案的答卷，起身拍門。
“交卷！”