第141章 南行（1 / 1）
“英王國為了獲取製造長弓的原料紫杉木，除透過大位面傳送門貿易原木之外，甚至還鼓勵與其做葡萄酒交易的位面用一定量的紫杉木桶盛裝酒。”
——路易·達德里《記羅伯特·達德里的一生》
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冷風打在被鎖子甲覆蓋了近半的臉上，半掌撥出的一口氣息像飄搖的旗幟一樣在眼前擺動。
“上午曬太陽的時光，風卻還是這麼冷。”半掌隨口抱怨，左手摸向腰間，空無一物，他意識到已經身處戰場，自己與家鄉雲杉鎮隔著一個郡的距離。他也不是那個守著磨坊找酒喝的離軍閒人了。
“分隊長，教會的守門騎士長請您過去一趟。”
“讓他自己過來。”半掌舉起只剩失去了五指和上半塊的右手，“上不了馬，我可不想走路跨過一整個萬人軍列。”
傳信的人離開沒過多久，嘶鳴的馬鳴聲由遠及近。
“半掌大叔，請您商議一下戰略真不是件省心的事情。”
“那是因為你還沒學會真正虛心聽取老士兵的建議。”半隻手掌在空中劃過後方的大軍，“將近兩萬人的部隊，你挑選了六千弓手，六千！博雷，是你瘋了還是我瘋了。”
“半掌大叔，您知道的，我一直在東部倫斯特王國境內，作為教會的守門騎士，我沒少跟著主教去不列顛位面和法蘭克-法蘭西位面兜風。您猜猜，法王國的市民們遇到暴雨，會發出什麼樣的咒罵？”
“滂沱傾盆？”
“宋人的說法吧？太有書卷味了，哪裡算的是咒罵！”
“掉著貓和狗？”
“那是英王國常說的，我至今也搞不明白他們為什麼會有這種俗語，因為霧都太擠住得太高，扔寵物解悶？”
“別賣關子了，那幫娘娘腔怎麼罵？”
“見鬼，和他媽的英王國佬的箭雨似的。”
半掌一個露笑將眼睛擠得幾乎看不見，隨即他知道守門騎士博雷是在向他強調弓手的作用，他將臉一板，“我隨著芒斯特王大大小小經歷幾十次作戰，算上投射飛梭的斥候，沒有見到莫氏王攜帶超過兩成的遠端部隊。”
“當然，綠島平原眾多，地形開闊，是騎兵和陣列槍兵的主戰場。”博雷沒有反駁半掌的經驗，“但是我也參加過十年前的衛戍戰爭，和英王國佬打過一次，那時候我都驚呆了，幾百個貴族騎士，帶著足足7000名長弓手。”
“聽上去，綠島李德騎士的狼牙棒殺得很爽。”
“不不，半掌大叔，7000名紅龍長弓手啊，他媽的用威爾士山地偽龍的筋當弓弦，射出的倒鉤箭遮天蔽日，我發誓，你沒見過箭雨把陽光徹底擋住的一幕。”
“投射武器，騷擾牽制而已。”半掌皺眉，“弓手多過步兵，本末倒置。”
“我的弓手可是都帶著手斧呢，必要時可以當徵召士兵使用。半掌大叔，其實我帶四成的弓箭手，也是聽從了阿爾斯特王的建議。”
“北部的阿爾斯特王？他的土地可是比康諾特更受維京海盜的喜愛。”
“正因如此，他比其他四王和都柏林侯爵更瞭解維京。維京可是皮甲與鎖鏈甲混雜，每次乘船前來，極少帶有騎兵。”
半掌有些瞭然：“北部阿爾斯特的巨人之堤直通不列顛位面大傳送門，阿爾斯特王和英王國貿易不斷。最近又做起長弓買賣了？”
“還有東部倫斯特王國。”博雷補充，“甲裝簡陋的狂戰士，缺乏騎兵，這不是我們動用長弓手的絕佳理由嗎？”
半掌被守門騎士這樣的說法說動了，他估算這些弓手的射程與重箭的威力，想象野蠻的維京海盜鋪滿島上平原的綠野，卻遇上漫天的箭雨。
“或許你會在即將到來的戰鬥中一舉成名，博雷。”
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光與日議會神居叢林外圍。
春儀式還在舉行，尚未結束的樹心之宴上，各個教派的德魯伊們都無心吹噓虛榮的榮光了，嗡嗡地討論康諾特、維京和魔神的事情，確認了戰爭即將到來，他們第一時間派出精於飛行變形術的德魯伊返回各自教派通報，有決策權力的人就直接在宴會上商量聯軍和隨軍的事宜，激動時甚至拿羊腿骨蘸醬料在桌上畫地圖。
蓋什聖咒和日神盧格的神恩，打消了他們的懷疑和倨傲，他們終於正視起迫近的危機。
雖然幾經波折，但還是完成了勸說，夏克也整裝準備前往南部芒斯特王國，與其他的學院成員匯合。
芬尼亞騎士團的棟恩·奧迪那和馬伕麥克庫爾也要去往芒斯特，與夏克一道。小莫頓受芬尼亞之邀，還有跟著他亦步亦趨的埃莉諾，也在南行的名單中。
帕特·克里夫、大力士奧布萊恩，一個是商隊到船灣期間的好友，一個是在阿斯隆忠心聽話的衛士、斬首隊成員，也隨著同行。
德魯伊老鴉爪和艾德禮祖孫兩人，沒有南行的念頭，夏克正好拜託他們回一趟阿斯隆子爵領，那裡是康諾特和米思的邊境，他們會協助那裡的人後撤。
換子游俠多瑞嚷著要在這裡陪小妞，夏克反應了兩秒才想到“小妞”指的是迪安克特的女德魯伊西玻爾。
“帕特、小莫頓、埃莉諾、奧布萊恩，棟恩和麥克庫爾先生。”夏克數了數，人數正好，可他心裡總是覺得漏了什麼。
他的腦子裡快速過著一幅幅記憶的畫面，被漏掉的事情彷彿不知道哪個下一秒快要清晰地浮出水面了，這時一個怯聲打斷了他的思緒。
“夏克大人...”
“是你啊，沒記錯的話，你叫伊達。”
這個一段時間前還是普通農夫的年輕人，在叢林中巨石老婦的織夢幻境中覺醒了神語。
眼前的年輕男子整了整背劍的皮帶，聲音與他的強健身體極不相稱，“我想追隨您一段時間，我知道我剛剛覺醒神語，沒有您那種攝人的力量...我會盡心忠於您的...”
“哇！”小莫頓一聲誇張的大叫，“夏克，這是你第一次人格魅力發出光芒，有人要追隨你！”
“停。”夏克越聽越不對，“你的神語是第92位榛果靈，德魯伊教派中很受重視的一種神語，你不是已經被光與日議會的德魯伊接納了嗎？”
“我不想加入...”伊達有些吞吞吐吐。“他們讓我感到害怕。”
“不加也好！”馬伕麥克庫爾說，“這孩子眼睛夠亮，看到了光與日議會的真面目。要我說也是，那麼壓抑的一個教派，沒勁！”
“你的這位馬伕和光與日議會什麼愁什麼怨啊。”夏克衝棟恩擠眉，棟恩淺笑不做聲。
夏克從來沒想過有人要當自己的追隨者，他拍拍伊達的肩膀：“不願意成為德魯伊，是你自己的選擇就好，我也只是箇中階神語者，談不上擁有追隨者。不過我們的隊伍願意為你敞開懷抱，路上相互照應，你可以隨我們一起回芒斯特，我記得你說過你是凱里郡的人吧。”
“這樣就是八個人。”夏克心裡還是犯嘀咕，“我總感覺自己忘了什麼。”
下一秒他就知道忘掉的是什麼了。
“愚！蠢！的！人！類！我要撓死你！”