第220章 傾囊相告（1 / 1）
“皇家玫瑰，英王國鑄造的金幣，一枚的面值為2英鎊。更常見的是幾尼金幣，面值1.05英鎊。”
——不列顛倫敦塔法師協會《須知位面通識》
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“來來來，排隊乖乖站好。”
依照夏克又提出了需要“展示誠意”的要求，除去早已經被制服的一隻獅鷲外，十二隻中又落下一半的獅鷲，乖乖地任由棟恩·奧迪那施展高階精神束縛法術[細弱之繩]，總共7只獅鷲被捆得有翅難逃。
夏克順手還摸了摸蹲在他手邊的一隻獅鷲的鷹首，灰白的羽毛並不像想象中那般堅硬如鋼鐵，相反還有些綿軟，不知這種羽毛靠著什麼減免了魔法與物理的雙重傷害。
雲杉男爵戰死在十年前的衛戍戰場，鎮子裡只有坐擁小塊采邑的雷騎士算得上平民之外的階層。他帶領鎮上的治安官、財務官、道路長官和書記官前來。領主的位子遲遲空懸，鎮中事務又少，所謂的實權分散在騎士、地產主和富商手中。雷騎士一個人，便足以代表整個小鎮了。
“我仍然重複那句話，救回帕特是我唯一的目的，至於你們養養獅鷲、與叛教德魯伊勾勾搭搭，性質著實惡劣，但我犯不上因為這種與我無關的事耽誤救出帕特的時間。”
夏克撇清自己不是來興師問罪的：“雲杉的爛攤子暫且留給芒斯特王和芬尼亞騎士團，我要的只有掠走帕特的叛教者的情報，以及你們的獅鷲不得插手這件事的保證。”
另一邊還有位在場的芬尼亞騎士，棟恩聽到夏克的直言，無奈地笑著搖了搖頭。獅鷲這種高階怪物出現在凡俗中，對於芬尼亞而言也是件棘手的事件，如何處置這些天空魔獸也是個難題。
“獅鷲們沒有害過人，帕特·克里夫更不是我們加害的。”
米泊飼養的獅鷲正是被夏克要挾著束縛的其中之一，他憂心忡忡地開口，心底祈禱著這次變故能順利過去。
“繼續，還有你們和叛教德魯伊之間的勾當。”
從米泊的口中，夏克等人得到了雲杉一直以來隱藏的秘辛。
四十三年前，一對雲杉夫婦在密林中發現了一白一金兩隻受傷的獅鷲。
它們渾身血汙，酸液腐蝕與烈火燒灼的痕跡從鷹首延伸至獅身。按照芒斯特王國的法律與身為凡人本身的考量，他們當時應當立即上報沙脊王座，軍隊會來接管這兩隻恐怖的魔獸。
偏偏湊巧，一個神秘的德魯伊遊歷來到雲杉密林中，他出手延緩了兩隻獅鷲的傷勢，又對兩個凡人夫婦說出一句莫名其妙的話：“它們不在此築巢，但會在此安居；在雲杉不會留有它們食後的肉骸，但在雲杉會看到它們的羽翼陰影。”
“醫術至精的德魯伊大人，請您施與援手，將這兩隻怪物帶離我們的鎮子吧！”
凡人畏懼於獅鷲的巨大體型與野獸外貌，懇求在他們眼中無所不能的德魯伊收服兩隻魔獸。
“怪物？我為什麼沒有看到？”德魯伊道，“我只看到在粗淺的打量後便下定論的、兩顆莫名恐懼的內心。”
獅鷲留在了雲杉密林，夫婦兩人常常遞肉食給獅鷲。但這兩隻魔獸時而會消失無蹤，過幾天后又重新出現在原地。
夫婦兩人也曾想過上報雲杉男爵，但他們從麥青思考到麥子成熟，最終在芒斯特王的權威和德魯伊的睿智之間，選擇了遵從後者。
很快，兩人得到了豐厚的回報。
獅鷲脫下來的羽毛和獅毛被丈夫當作護身符隨身攜帶，誤打誤撞下，丈夫居然發現這種護身符真的有使山林野獸退卻辟易的神奇效果。獅鷲的氣味殘留其上，能驅散方圓數里的威脅。
丈夫腦子靈光，組建了一支短程商隊，專門挑選山澗野徑行走，熟路的穿行節省了不少的驛站費用與關卡稅務。
他的家庭漸漸富裕，屋內箱子裡的幾尼金幣與“皇家玫瑰”金幣逐日加增。而那一對獅鷲也組成了家庭，生下了16只蛋，最後有14只小獅鷲成功孵化。
最初與夫婦合作經商的幾個家庭在發了誓言後，他們的孩子被各自贈送一隻幼獅鷲。
...
“那對撿到獅鷲的夫婦，就是我的父母，雲杉商業行會的崛起，也是仰仗了獅鷲的福運。”米泊結束講述。
與寄居在夏剋意識中的墨夫人展露的記憶幾乎一致。在上次的記憶片段中，夏克也目睹了癲狂者伊利斯將一白一金兩隻獅鷲帶出混沌深淵，經魔神的侵染，獅鷲在實驗室裡暴走。
細節上對得上，夏克對米泊的話比較信任。
夏克點頭：“沒有用獅鷲這種強大的力量去掀起惡端，說明你們還守本分，可是為什麼要和叛教德魯伊混同？我不相信你們接觸了他們後，還無法發現他們的血腥行徑。”
如果只是教派之爭，叛教者充其量只是與正統教派決裂。但他們斷絕了與原本所奉神靈的聯絡，無法得到教義和力量上的精進，只有曾以殘暴著稱、在銀手努阿達之後做過短暫神王的農神布瑞斯，還有戰爭與毀滅女神莫瑞甘，接受他們的供奉與祭拜。
叛教德魯伊選擇恢復數千年前的古老而血腥的傳統，活人祭獻，生殖與性的祭拜儀式，火祀......以此獲得力量與神力的庇護。
米泊苦笑：“或多或少發現了，但我們只是定期將獅鷲交給他們，之後獅鷲們被完好無損地送回。我與獅鷲從小相處，它高興的時候脖子上幾根羽毛會舒張，而每次與德魯伊接觸後，它的那些羽毛都會展開。恐怖的德魯伊們沒有加害我們，還為我們的獅鷲賜予祝福。我們只是做了一個惠及自身的選擇。”
“所以你們對德魯伊其他事情，一概不知？”
“對，就連他們將獅鷲帶往哪裡，做了什麼，我們也不甚瞭解。”
夏克似笑非笑：“可我知道——巨馬之島！”
米泊等人一頭霧水，而已故男爵的侄子約翰，那個與德魯伊瑪琳有來往的傢伙則是臉色劇變，像一副豬肝直接掛在了臉上。
尤瑟納觀察敏銳，一瞬間捕捉到了約翰的變化，他笑道：“看來你們之中有人也知道這個地方呢。”