第12章 「」「十二」「大內高手」（1 / 1）
葉知秋兩隻大眼睛滿是稚氣的說：“爺爺以後教我武功，別人打不過我，我就不哭了。”。說完，仍舊使出吃奶的力氣去扶李長喜。李長喜又咳了兩聲，才笑著說：“真是個好孩子，只為了不捱打就要學功夫卻不對。你這一口一個爺爺，我不收你，倒顯得我小氣了。也罷，反正也是要死的人了，就教你兩招防身吧。”。
小娃娃見李長喜如此說，連忙雙膝跪地，磕起頭，嘴裡連喊兩聲爺爺。說也奇怪，李長喜倒是很受用，想來應該是命中跟這孩子有緣。而葉知秋這一舉動，卻是曾經被二姐逼的。去年請來位教書先生，眾人百般勸解，他都不肯磕頭獻茶，惹的葉如煙險些當眾打他。因是有那一段，所以聽見李長喜要教自己兩招防身，於是磕起頭來。
八蟾老怪見狀，滿臉未修整的胡茬全數立了起來，氣急敗壞的說：“你個不知好歹的娃娃，他有什麼本事？你要學武功過來叫聲爺爺，爺爺全數教給你。”。說著就過來，一把拉起葉知秋，葉知秋忙把李長喜的胳膊抱的緊緊的，嘴裡說：“我不要你教，你都是殺人的功夫，我不要做八小怪物。”。
李長喜聞聽此言，沒顧及胸口挨的那一掌，“哈哈”就笑起來，一把摟過葉知秋，怕八蟾老怪打他。那八蟾老怪也確是想打他，天底下那麼多江湖人士聽見自己的名頭都嚇的屁滾尿流，這娃娃竟然如此譏諷自己。奈何李長喜將葉知秋抱的太緊，直把他氣的直跳，大吼著說：“這老頭要死了，你要學功夫不跟我學，跟誰學？你那兩個姐姐軟手軟腳，教出來也不濟事！老子橫闖江湖二十餘年，放在眼裡的人少之又少，你這個臭小子，老子再給你次機會，叫不叫我爺爺？”。
葉知秋乾脆不理他，深深把頭埋到李長喜的懷裡，卻被李長喜身上乞丐味道給燻的頭昏眼花，儘管如此也不抬頭，嘴裡直說：“不叫、不叫，這個爺爺好，你只會叫翎兒欺負我，我才不要跟你學殺人的武功。我就要學爺爺的功夫，爺爺是好人，你不是好人。”。
這番話可讓八蟾老怪真個把眉毛都氣的豎了起來，他喘著粗氣瞪大了兩隻眼睛，剛要發作竟一屁股坐到了地上。連忙凝神運氣後，方才覺得好受了些，平復了情緒、調勻了氣息後，才說：“這個小屁孩子，真是不知好歹，早晚被你氣死，這樣的徒弟不收也罷。”。
聽到這話，葉知秋才把頭抬起來，愣頭愣腦的對李長喜說：“爺爺身上好臭。”。
李長喜是叫花子，身上豈能不臭？這一句話，反倒把八蟾老怪也逗笑了，這一笑不要緊，好不容易聚攏的氣息，險些又散亂開去，於是又凝神閉氣，調勻內息去了。原來，方才八蟾老怪只吊著一口氣，才殺了那麼多侍衛。如果再來十八個人，八蟾老怪是對付不來的。李長喜本來就是乞丐，香與臭又如何？被世人冷眼慣了，也從沒當回事過，如今自己是要死的人了，收了一個相貌乖巧的小孫子，被這孫子說自己臭，當真是有些難堪。葉知秋見李長喜臉上落了一層灰，忙又改口說道：“爺爺不臭，爺爺最好。”。
“啊，也是該洗澡了，西北是去不成了，臨死前讓我這老頭也乾淨一次吧。”。李長喜自言自語般的說著，劉中陽已經走過來將他扶了起來，聽前輩如此說，便問：“李前輩這傷勢治不好嗎？不如隨我們回鹽幫總壇，少爺那兩位姐姐都是宅心仁厚的好姑娘，莫說是前輩救了我們家少爺，就算前輩沒做過對葉家好的事，兩位幫主也定不會袖手旁觀的。”。
可這李長喜只是被攙扶著站起來，對他這番話似乎是左耳近右耳出，再看李長喜時，兩隻眼睛原來正盯著八蟾老怪。那八蟾老怪眼睛都沒張開，就未卜先知的說道：“姓李的，我今天可給你留足了麵皮，你別不要臉，那件事老子可只說一遍。”。
這話音剛落，李長喜臉上彷彿又落了一層灰，他嘆口氣，喃喃的說：“看來，老李這輩子是要留下遺憾了。只怪我歷來行事莽撞，遇事不細思量。否則，也不至於不能含笑九泉。”。
劉中陽再次對李長喜說：“李前輩，您是不願意跟我們鹽幫為伍麼？您細細聽我說來，如今的鹽幫在兩位幫主的治理下，已經很少作奸犯科了。雖說幾年前就收了好些江湖敗類，但這些年都被兩位幫主管教的很好，那些人，無非為財……”。李長喜“嗯”了一聲，說：“不要說了，如果華神醫還在杭州，或許我還有救，倘若他不再杭州，我這條老命就算休矣。生也好、死也罷，李某人看的輕，只是軍情緊急，已經耽誤這許多時日，恐怕徐將軍那裡要吃虧。”。
八蟾老怪定了心神，豁然開朗站起身來，對李長喜說：“我正要去那姓華的那裡去，你我正好一路，我也照看你些。還有，聽說那個姓華的，貪財如命，我倒是不怕，那杭州城裡有錢人不少。更何況我身上帶著半個七彩琉璃佛，雖然壞了，也值些錢。你嘛！我看那姓華的未必肯治你。”。說完，見李長喜不以物喜不以己悲的模樣，又改口道：“你們這些正派人士都是像你這麼死的，死要面子活受罪。唉，我說你到底有沒有錢，你要是沒有，我就自己一個人先走，反正我有錢，他不給我治也不行。你呢，要是沒錢還真可以去趟鹽幫，放眼天下，也就鹽幫和漕幫最有錢吧。”。
鹽幫？葉知秋可知道這是自家的買賣，於是一個勁搖著李長喜的胳膊，說：“爺爺跟我去鹽幫吧，我兩個姐姐可漂亮了，對我可好了，我讓她們對你也好。然後、然後爺爺教我武功，我打不過別人的時候就跑，我要學跑的快的武功。”。
想他李長喜一生落魄，混跡丐幫四十年有餘，好不容易得前任幫主青睞，授習了打狗棒法和降龍十八掌。奈何兩次絕密任務失敗，還險些落得個叛徒的名號，這一貶滇西近二十年，什麼事都沒做成。好容易有件可以揚眉吐氣的事，卻又被大寶法王打傷，好事沒做成，反害了沿路的兄弟們死傷無數。該怎麼跟現任的幫主交代？派去送信的兄弟，有沒有見到幫主呢？
葉知秋哪裡知道這位爺爺在想什麼？只見他一言不發，一時小孩子脾氣上來，只顧搖著李長喜的手臂。李長喜低下頭，看著這個皮膚白嫩、相貌乖巧的孩子，如今雖說不是蓬頭垢面，但那些被翎兒揪散的頭髮，和那身窮人家女孩子才穿的衣服，更讓人覺得葉知秋很可憐。如果，再加上現在欲哭無淚的眼神看著自己。李長喜實在喜歡這個孩子，也不知道該怎麼拒絕，八蟾老怪又要動氣，卻不好發作。於是說：“我說老李，你送這個娃娃回家吧，就說從我手裡搶去的，他家裡兩位姐姐一定千恩萬謝，治你這傷，小菜一碟。”。
他這番話還未說完，李長喜已是連連搖頭，撫摸著葉知秋的小腦袋，一臉為難的說：“那鹽幫我又如何去的，倘若真是因鹽幫資助瞧好了這傷，有如何有臉在丐幫？”。八蟾老怪輕蔑的瞟了他一眼，又一次說出那樣剛才同樣的話。“你們這些正派人士，就是這麼死的。”。頓了頓，見李長喜沒反應，才又說：“算了，念你也幫過我，我索性送佛送上西，你跟我走吧，包你有瞧病的錢。”。轉而又對劉中陽說：“小子，我不殺你，你儘管帶著你們的小少爺回去。只是有一點，鹽幫那些人若再糾纏我，可別怪老子不客氣。像那個什麼王笑山，哼、還跟老子報名號，若不是那個武當的高手及時趕來，看我不扭斷他的手腳！”。
說完，過來攙扶住李長喜，就要向南而去。那李長喜卻一動不動，嘴上說：“你自己去吧，剛才看你神色也是傷的不輕。歡天哲何等人物，你能活著回到中原，也是萬幸。莫要管我了，那華神醫治好了我又怎樣，耽誤了正事，可叫我如何苟活於世？罷了，你自顧自前去，就叫我飲恨黃泉、死不瞑目吧。”。
“老子信了你的邪！想當年在滇西，老子何等風光，被你足足追殺了半年。好傢伙，沒想到你是看上了那塊寶地，放著幫主不當，偏偏跑去當個什麼滇西分舵舵主。不是你在那兒，老子八年前就回去了。現在你玩也玩夠了，耍也耍得了，準備兩腳一蹬駕鶴西遊！老子還不幹呢，當年不算我輸，今後還要再比試。想死，門都沒有。”。八蟾老怪哪裡管他願不願意？直接拖著就走。
留下劉中陽牽著葉知秋，那葉知秋不肯放李長喜離去，於是掙脫劉中陽的手，緊跑兩步趕上說：“爺爺不走，爺爺去我家裡玩，我也不要爺爺死，我要爺爺長命百歲。”。李長喜正苦於八蟾老怪的好意相邀，心想先應承了這娃娃，免得和八蟾老怪一路下杭州，我死在何處不是死？何必臨死前和這令武林同道不齒的人在一起？壞了我的名聲事小，壞了丐幫的名聲，就算做鬼都要羞愧難當了。不如先託辭去鹽幫走一遭，明日再尋個機會離開鹽幫就是。
想到這裡，就對八蟾老怪說：“這娃娃與我有緣，你還是先走吧，正所謂聽人勸方能吃飽飯，看來老叫花子還是去鹽幫叨擾叨擾。最遲後天，必定啟程向杭州而來，你看如何？”。
“這就對了，放著鹽幫的大肥羊你不吃？我倒是想吃，還吃不上呢，我若有你這般機緣，何必去動老朱的寶貝？但你有句話卻說錯了，你和這娃娃未必又緣，這娃娃我總覺得和我有緣。”。轉而又對葉知秋笑了笑，說：“小娃娃，你若要學跑的快的功夫，可一定是要找我的。可聽過八步趕蟬功？想要縱橫江湖，就學我這八步趕蟬功，身法施展開來，任憑十個王笑山圍追堵截也是攔不住我。”。
小屁孩子懂什麼？葉知秋似乎是沒有興趣，依舊拉著爺爺的手，因為他聽出來了，爺爺願意跟自己走。至於什麼蟾蜍、蛤蟆、家裡花園的池塘裡多的是，他根本不在乎。這八蟾老怪算是把沒趣討到家了，若非是個孩子，還是鹽幫的小少爺，也不可能就此罷休。人嘛，真做到連小娃娃都要較真的，還是很少，所以江湖人送他一個怪字。
“這小混球，現在是不怕我了，在船上時候可是我一張嘴，他都要哭的。算了，你們走吧，咱們兩個也在這裡分道揚鑣，我在杭州等你。”。說著也不等這幾人再說什麼，他已頭也不回的沿路而去。
這一行三人，分辨了方向，剛走出去沒多遠，迎面兩人騎著兩匹白馬而來，若非馬是純白色，還真難發現前面有人來。只因為那馬，落蹄極輕，似乎踩在棉花上似得，似乎不染塵土一樣。
李長喜低聲連說：“不好，這兩個人不好惹，怕是要有麻煩。”。正說著，兩人已經越來越近，劉中陽已經受夠了顛簸，這一天自從遇見八蟾老怪，江湖兩個字在他的心中就換成另一種滋味。想想，自從進入鹽幫後，雖說每月餘錢不多，可是每日與兄弟們把酒高歌的日子實在爽快。江湖？不就是大碗喝酒、大口吃肉？可是今天，他再也不會這麼想，因為僅僅加入鹽幫，並不代表進入江湖。而這真正的江湖，也不僅僅是喝酒、吃肉。那麼，平時眾位兄弟們所說的快意江湖，究竟在哪裡呢？
迎面而來的兩位勒住韁繩，在馬上欠身跟李長喜抱拳打招呼，只聽其中一人說道：“原來是丐幫的前輩，晚輩請問一件事，前輩可曾見到一隊皇城的衛士？他們是沿這條路去的。”。
劉中陽在心中暗暗嘀咕，李前輩千萬不要說見到過，否則，麻煩不小。那李長喜也是抱拳回禮，說：“見到了，都死在路邊，應該是被一個使劍的高手所殺，我察看過屍體，大多是一劍封喉。”。
“噢？”。兩人側身下馬，那人又抱拳道：“前輩是說沒一個活口，都死了？”。
李長喜微微點頭，那人將手按在腰後的長劍上，臉色平和的說：“既然如此，看來還真是高手所殺，前輩可曾看出其它端倪？也好給我們兄弟直條明路。”。這……李長喜面露難色的說：“不瞞二位，我被一個喇嘛打傷，現今正要去療傷……”。
另一人也將手按在腰後長劍上，一字一頓的說：“前輩莫要撒謊了，若說他們都死了，想必也和前輩脫不了干係。你這身邊的女娃，早已畫影圖形，我們兄弟二人身上正有她的畫像呢，若非見您是丐幫人物，我兄弟二人怎會如此客氣？在遠處時，我這兄弟就說看著不像，像是丐幫的，所以言語上一直禮貌有佳。前輩，可否隨我們走一趟呢？”。
李長喜才知道，剛才那隊人馬也是看了葉知秋的衣服，才要下馬拿人。看來，這身女娃衣服，才是他們追逐的根本。“這……在下乃是滇西分舵的舵主，因為要去給徐將軍送緊急軍情才來到此處，對於這個娃娃還知之甚少，所以無從解釋。但……”。這一個但字未說完，李長喜拉過葉知秋，解開了釦子，褪下了褲子，對兩位來人接著說：“兩位請看，這分明是個男娃，想必中間必有誤會。”。
那先說話的人，這回笑了，語帶雙關的問：“前輩說的徐將軍，晚輩也是敬仰的很，男子漢大丈夫要做就做那樣的人物。可徐將軍現在應該是在山西了吧，前輩莫非迷路才跑到南京來的？至於這娃娃嘛，年歲尚小，穿什麼衣服都無所謂，我幼年時候還常穿我姐姐的衣服呢。照我說，前輩莫不如隨我們走一趟，倘若有誤會，也不會為難前輩，總比您現在前言不搭後語的好。”。
這葉家與朝廷關係特殊，所以年少的葉知秋見慣了各類官員，對於江湖人見了勢必要怕三分，可這兩位他倒是不怵。於是開口說道：“我還要帶爺爺回家呢，我爺爺又沒殺人，你們不要問東問西，煩死了，姐姐在家等我吃飯，我都餓了呢。”。
小娃娃大抵都是怕官兵的，這小娃娃卻不怕，引的先說話那人問他。“你說你爺爺沒殺人，那你爺爺有沒有打碎別人的東西呢？”。
劉中陽心中捏把汗，忙說：“兩位官爺，這是鹽幫葉府家的少爺，您兩位看我穿著，我正是鹽幫弟子啊。”。葉知秋正在想，被劉中陽打斷思路，耍著手說：“又沒問你，你不要說話，沒大沒小的，沒看見是我和爺爺在跟人說話嗎？下人不得插嘴，姐姐知道，回去要罰你的。”。轉而才又對那人說道。“是一個叫八大蟾蜍的人殺的，他很厲害，官兵要抓我，他就出來把官兵殺死了。”。
這叫什麼話？
那人看了一眼李長喜，見他紋絲不動，才又問葉知秋。“你跟叔叔說實話，殺人的是八蟾老怪還是八大蟾蜍？為何，官兵要抓你，他就出來殺了官兵？”。
葉知秋又撓了撓頭，才說：“八蟾老怪白天抓了我，剛才晚上又救了我，我爺爺也都知道的，你還是問我爺爺吧。”。
另一人已經離李長喜一臂距離，冷冷的說：“童言無忌啊，前輩理應是親眼見到八蟾老怪殺人了？這回無可辯解了吧，還是隨我們走一趟，見前輩面色似乎是當真有傷在身，不要令我們做晚輩的動粗啊。”。
李長喜嘆口氣說：“我是將死之人，隨你們走一趟又如何，遇見你們總比遇見巴勒特要好。”。
正待抬腳，葉知秋又抓住他的手，說：“爺爺不走，姐姐常跟我說，被官兵帶走的人都要吃板子的，板子打人可疼了。”。說完，還指著兩個錦衣人的鼻子說：“你們不要放肆，我認得兵部尚書叔叔，要他打你們屁股！”。
那先說話的人，對另一人說：“看這架勢，還真是豪門子弟，但他如何穿這等破爛衣服，莫非真有隱情？”。
劉中陽聞聽此言，立馬喜笑顏開的上前說道：“確有隱情，兩位先不要急著帶走這位李前輩，聽我說來。”。那另一個錦衣人，似乎是師兄，話不多且不苟言笑，當即喝道：“放肆！退後！不得上前！我等乃是大內出來查辦案件的，這裡豈有你說話的份。”。這一聲吼，把葉知秋也嚇著了，再沒有小少爺的脾氣，向後躲了一步。
李長喜也才說：“兩位不要動怒，我一個將死之人，死在哪裡都行，但這其中確又隱情。這位是如假包換的鹽幫小少爺，想他爹跟你們皇帝交情匪淺，可不要嚇壞了這個娃娃。既然他叫兵部尚書為叔叔，估計叫皇帝應該是伯伯，莫再高聲，我隨你們走一趟就是。”。
那位話多，像是師弟模樣的人對另一人說道：“還是全帶回去吧，雖說多了一個，讓他們自己去拆辯。”。
另一人剛點頭，遠處一個身影隔空喊道：“要將我家少爺帶到哪裡去？可曾問過王笑山答不答應！”。
李長喜心中暗暗驚歎，來人好俊的輕功。那兩位錦衣人只回頭撇一眼，便接連說道：“好俊的身法。”。
劉中陽曆來在碼頭幹活，並沒見過王笑山，只是聽平日裡說起過鹽幫的幾位高手，知道有王笑山這麼個人物。如今一見，也是驚呆住了，心想，這江湖可真是藏龍臥虎，鹽幫內居然有人能在天上飛行？只見那王笑山似故意賣弄一般，左手揚起，一隻鑽天響箭炸響在漆黑的夜空中。葉知秋認得這是二姐葉如煙鑽研做成的，喚作“沖天令箭”。
心知兩位姐姐就在不遠處，葉知秋臉上頓時洋溢起久違的笑容，又拉住李長喜的手說：“爺爺、爺爺、是姐姐來了，我們先去吃飯好不好？”。想來這小娃娃一天水米未盡，是餓壞了。
待到王笑山身落，走到進前來，也不理會那兩個錦衣人，徑直走向葉知秋。被那個師兄模樣的錦衣人一把攔住，王笑山才正眼看他一眼，似笑非笑的說：“莫難為我，你管天管地可管不著我王笑山。我只看我家少爺是否平安，你們要抓八蟾老怪，我也不管你們。”。
那師弟模樣的人，見王笑山並不怕他們，也知道剛才的響箭必定很快引來更多如此人一般的高手，於是忙拉了拉師兄，低聲說：“該跑的跑不了，先不動手。”。
王笑山才詭笑一下，徑直來到葉知秋身邊，雙手託了他的小肩膀，凝神片刻，也認不準。他只見過幼時的葉知秋，兩歲之後，大姐就不讓弟弟見這些江湖人士，所以除了李雲帆之外，幫中的高手都沒見過今時今日的葉知秋。小娃娃也是兩隻眼睛睜的老大，最後才小嘴一撅，把頭一搖，說了句“我不認識你，你不要碰我。”。
遠處十里的地方，也是一隻沖天令箭炸響在半空，把一個漆黑的夜空照的通明。更遠處，也響起一聲，只是漸遠，看上去只是亮了一下，就又暗淡下去。
劉中陽見這王笑山穿著富貴，想這些高手自然不會穿自己這身行頭，湊上前去，賠笑說道：“小弟見過王大哥，這位就是眾多兄弟拼死救下的小少爺，這身衣服被一個叫翎兒的換了去，這位就是小少爺不假了。敢問，兩位幫主是否就在遠處？”說著，指了指方才射出響箭的地方。王笑山點了點頭，看他一臉狼狽相，說：“辛苦你了好兄弟，這回尋得小少爺，幫主必定重重有賞，日後若在幫中位高權重，不要忘了我王笑山啊！”說完，一頓，又問：“怎麼就你一個人？哦，對了，他們都死了，屍體還停放在鹽幫總壇！”。
說完，拉著葉知秋就要走，那兩位錦衣人卻不幹，伸手攔住說：“是你們家的少爺不假，但我們皇命在身，就算你們沾著皇親國戚，也還是跟拱衛司的毛總管打聲招呼！不然，休怪我們兄弟二人，不放行。”。
“葉雪蓮在此，拱衛司毛驤那裡我自有話說，待我先看過弟弟……”。那聲音由遠及近，顯然是內力發出，李長喜輕輕點頭，喃喃自語的說：“好一個年輕的鹽幫幫主，小小年紀內功修為竟然不落俗套。”。
眾人循聲望去，正是王笑山使輕功飛來的方向，一位衣襟翩翩的姑娘正使著輕身功法而來，雖說輕功並沒有王笑山那般俊俏……但其妙曼身姿卻映著月光淡淡的浮華而更加迷人。
欲知後事如何，且聽下回分解。
門大官人，二零一八年七月五日。