第672章 初次試探（1 / 1）
趙太炎本來想前去陝西親自指揮戰鬥，因為沒人比自己更加了解西軍，瞭解西夏，也沒人比自己更有把握贏得戰爭。
不過大宋這頭巨獸目前還航行在一片未知的海域，群臣以為趙太炎作為丞相就要專心履行好丞相的責任，而不應與將帥爭功，是以趙太炎就沒去。
其實趙太炎內心也有些糾結，自己並不算是一個勤勤懇懇的人。
現在基本上每個月的行程都在丞相府主薄王翼的安排之下，每天過得如同提線木偶一般。
這樣的丞相實在太過於乏味，若是有可能，世界這麼大，自己還是想去看看。
趙太炎已經作出了五年規劃，希望自己可以在五年的時間裡覆滅西夏，削弱金國。實在不濟就是十年，反正十年之內讓大宋成為霸主。至於以後怎樣，趙太炎覺得可以託付給後人。
現在代替趙太炎出征的是曾曾，曾曾是趙太炎最為信賴的同年，也是跟趙太炎最志同道合的同年。
多少年來，曾曾一直全力支援趙太炎。如今劉韐已經垂垂老矣，尚書左撲射的位置趙太炎還是屬意曾曾。
以曾曾為陝西宣撫制置使坐鎮涇原，涇原路是趙太炎的老底，這次也是主攻西夏的方向。
曲端雖然高傲，但是頗有將才。無論是調兵遣將還是臨陣對敵，皆如一個高明的棋手，盯著棋盤將敵人吃得死死的。
王文遠麾下的神威軍是趙太炎親衛的老底子，也是配備火器比重超過百分之六十的精銳。
而且神威軍中的重步兵在涇原堪稱一絕，精銳之處不下楊沂中麾下的白梃兵。
牛皋所轄胡騎基本上快成了牛皋的私屬，要不然當年趙太炎遇刺失蹤後。
朝廷本想以張俊代替牛皋掌管胡騎，胡騎卻因為牛皋被貶回西安州一鬨而散。
一鬨而散的胡騎各自回到了部落，胡騎們回去雖然沒有成軍，但依然奉牛皋為主。因為牛皋不僅是大宋的頭領，也是會州之地的部落頭人。
在趙太炎重新回到朝堂之後，牛皋帶著胡騎重新成軍，牛皋也成為了延邊經略使。
其實陝西諸路早就知道趙太炎遲早都會征伐西夏，是以早早的就開始準備。
當真正的大戰還沒有來臨的時候，陝西諸路就已經蠢蠢欲動的開始進行了試探性的攻擊。首先做出反應的就是曲端，曲端這些年來鎮守涇原路，將涇原路打造的如同鐵桶一般。
涇原路的觸角如今已經探到了鳴沙城，鳴沙城早就不是以前的那座鳴沙城。
在被宋軍接連攻破了幾次鳴沙城之後，西夏就加固了對鳴沙城的城防。
現在的鳴沙城是水泥鐵棒建造出來的新城，無論是投石機的石頭還是天火雷神炮的炮彈都不會對鳴沙城造成太大的威脅。
坐鎮鳴沙城的是西夏樞密同知曹價的兒子曹涼，因為鳴沙城的地理位置非常重要，相當於進攻西平府乃是興慶府的中轉站。
是以鳴沙城的防務必須交給值得信任的人，曹價對西夏忠心耿耿，而且一家老小都在興慶府。
曹價的大兒子曹雍有些文才，雖然沒有考中進士。但因為曹價的受寵，也被賜予了同進士出身，成為了一名文官。
而曹價的二兒子自幼不愛讀書，反而喜歡舞刀弄棒，甚至欺壓良善。
為了讓庶出的兒子有出息，曹價將曹涼送到了軍營。曹涼來到軍營後，倒是如魚得水。
因為西夏的大將基本上被趙太炎等人虐了一個遍，相當的將領都死在了戰爭中，所以曹涼就成為了坐鎮鳴沙的大將。
如今的鳴沙不僅城防堅固，更有精銳三千，而且還儲存著大量的糧食。
這些糧食足夠鳴沙城的三千守軍吃半年之久，西夏的君臣對鳴沙城很有把握。認為鳴沙城輕易不會有失，而只要鳴沙城不失，那麼涇原路的大軍就不會出現在西平府。
就在牛皋的胡騎在鳴沙城附近出沒的時候，方八旗出現在了鳴沙城內。
方八旗目前一直負責西夏的諜報工作，昨為一名優秀的密探，方八旗對西夏的滲透已經很深入。
經過多方接觸，方八旗沒有拉攏曹涼。因為曹涼的家世顯赫，不會輕易投靠大宋。
是以方八旗拉攏了曹涼的副將，党項貴族之中的拓拔野。其實方八旗與拓跋一族的拓跋赤樹也有聯絡，拓跋赤樹眼見西夏削弱不堪，是以生出了投降大宋的想法。
事實上西夏確實已經疲軟，陝西諸路已經對西夏進行了半包圍。
現在西夏的屏障就是騰格裡沙漠和八百里翰海，失去了橫山天都山和蘭州一線的西夏早就失去了戰略上的主動權。
如今的西夏基本上就剩下了興靈之地還算繁盛，其他的多是不毛之處。
西夏的衰弱讓許多部族開始生出了異心，党項一族雖然一向團結，但大宋的強勢卻讓這些部族覺得不能與李氏共存亡。
特別是趙太炎，此人幾經週轉之後掌控了大宋。這個神一般的人物，實在讓人不敢抵抗。
其實拓跋野也是党項皇族的分支，西夏國主李乾順其實也應該是拓跋乾順。
唐朝末年，党項人的傑出領袖拓跋思恭在黃巢起義中，立下大功，被唐朝封為定難軍節度使、封爵夏國公，並賜李姓。
宋太宗年間，党項貴族發生內亂。李繼捧降宋後被賜李姓，其弟李繼遷抗宋自立，其子元昊廢宋所賜趙姓，自號嵬名氏。
從此嵬名氏就成了李元昊的皇族專屬，而其餘的拓跋族人有的稱李姓，有的稱拓跋氏。
方八旗在聯絡好拓拔野之後，就鼓動拓拔野獻城而降，如此大宋可封拓拔野為宥州刺史。
當然，其父拓跋赤樹方八旗開出了定難軍節度使的條件。定難軍節度使就是西夏老祖的名號，哪個党項人不想要。
本來方八旗是想拓拔野偷偷開啟城門，讓牛皋所部直接衝進去。
不過拓拔野卻覺得這樣太慢，不如直接手刃了曹涼，而後開城投降。
方八旗覺得這樣不妥，最後變成了折中方案。