「茉兒，汪副將的侄子年輕有為，儀錶堂堂，你到底哪裡不滿意？」趙夫人說。
紅裙少女扁嘴說：「娘親，我還不想嫁人。」
趙夫人愁容滿面，嘆聲道：「可你已經十六了。」
藍衣少年挑眉嘻笑：「老娘別勸了，很明顯她是老姑娘懷春，有意中人唄。」
「趙晴朗！你討打是不是？」
「嘿！趙晴茉你敢說你沒有？」
紅裙少女跺腳便要去追打。
趙夫人氣得腦殼疼：「朗兒！那是你姐姐，怎能直呼其名，茉兒，你該不是看上了丁致遠那個混不吝吧？娘跟你說，絕對不行。」
少女急忙否定：「哎呀娘，沒有的事，怎麼可能！」
少年說：「老娘安心，她呀看上的是我們先生，不光她，我那些同窗的妹妹都看上了。」
趙夫人有點懵。
少年嘖一聲說：「就半年前來的紀先生，那長得呀，嘖嘖。」
少女臉一紅，低頭擺弄腰間的荷包。
趙夫人驟然起身，厲聲道：「想都不要想！」
「為什麼？」少女抬頭，委屈又倔強地問。
趙夫人抖著手，咬牙道：「人家已經娶妻了！」
「可那是個瞎子！」少女說。
「瞎子也是正妻。」趙夫人瞪著那雙杏眼，毫無威懾力。
少女嘟囔道：「瞎子怎能配上紀先生。」
少年嗤笑道：「女人真可怕，要我說紀先生是好看，可他是個廢物，我們幾個兄弟朝他丟蟲子，潑墨汁，還把他的書換了，居然都不生氣哈哈哈！」
趙夫人快要被氣暈，扶著額頭搖搖欲墜。
此時，趙參將抬腳跨進廳堂。
「夫人，發生了何事？」
趙夫人把事情從頭到尾說了一遍。
趙參將聽后火冒三丈，一腳把自己兒子踹到門外。
「不好好讀書，還欺辱先生，誰給你的膽子說人廢物，我看你才是最沒用的廢物！」
紅裙少女幸災樂禍，得意地做個鬼臉。
「還有你！」趙參將扭頭道，「給我老老實實呆在家，過完年就出嫁！」
「爹！」少女泫然欲泣，「嫁給別人還不如讓我去死。」
趙參將怒吼：「那你就去死！」
少女淚如泉湧，傷心道：「為什麼呀爹！女兒此生就這一個心愿，難道我還不如個瞎子？」
趙參將說：「人家已有正妻，你要去做妾？我丟不起這個人！」
「不可能！我趙晴茉誓不為妾。」少女決然道。
趙參將太陽穴突突地跳：「那你想幹嘛？」
少女脆聲道：「給她一筆銀子，在爹的屬下里再給她挑個夫君，哼，一個瞎子配個軍官，便宜她了！」
趙參將跟看瘋子似的看著自己閨女，片刻，氣得笑起來，指著趙夫人說：「把她關起來，直到出嫁。」
趙夫人狠心地點點頭。
「爹！」少女不可置信。
「閉嘴！」趙參將吼道。
「你母親娘家，國公府那個混世祖蔣旭，在京城裡橫著走，來咱們這兩次，趙晴朗怕得門都不敢出。」
少年尷尬地縮了縮肩膀。
趙參將繼續說：「這麼個煞神，半年前親自給他們拿行李，跑手續，買宅子，用你娘的娘做威脅，交代我不要麻煩他們。」
少女雙手捧臉，崇拜地說：「紀先生真厲害！聽錢守備家的小姐說，紀先生是個皇子。」
趙參將忍無可忍，一巴掌呼過去：「我怎麼有你這麼蠢的女兒？」
秀才巷，瞎子阿善正拿著一本畫冊，問：「從心？我記得家裡沒這樣裝訂的書。」
紀從心正在喝茶，手一抖，茶水溢出，衣擺濕一塊。
阿善認真地一邊翻一邊摸那紙張的手感，各種姿勢在她的纖纖素手下旋轉跳動。
她摩挲著下巴沉思，突然說：「該不會是春宮圖吧？」
「咳咳咳！」紀從心嗆得連連咳嗽。
她訝然道：「還真是呀！」
他急忙把畫冊搶過來，解釋說：「不是我的，班裡那幾個學生，趁我不注意，把我的教學筆記換了。」
她大笑不止，丹唇間的貝齒，潔白整齊，閃爍著珍珠般的光彩。
「我去看下穆延做好飯沒。」他落荒而逃。
……
夜裡，穆延揉著土豆，自言自語道：「公子最近很奇怪，老是愣神兒，無端地笑，還憂鬱，敏感。」
土豆把腦袋埋翅膀里呼呼大睡。
穆延帶著不解熄燈入眠。
子時，阿善忽地睜開雙眼，似是覆了一層白霜的眸子微微轉動。
紀從心疾步走到門外，輕聲道：「阿善？」聲音清冷如玉，帶著一絲沉睡中醒來的低啞。
「進來吧。」她說。
推開房門，見阿善已經坐在茶几旁，他並未進去，只是站在門口說：「外面有刀劍和馬鳴聲，我讓穆延去打探一下。」
她點頭說：「穿上皮甲，帶刀。」
他頷首離開。
見他走遠，阿善搓著自己的耳朵嘀咕：「見鬼了，怎麼感覺他的聲音如此好聽。」
嘈雜聲越來越近，她眉心微蹙，穿上披風，往廳堂走去。
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