第275章 試煉前夕（1 / 1）
“安妮，準備好了嗎？”
黛安娜走進安妮的房間，走到趴在桌上的安妮的背後，親暱的撫摸著安妮的頭。
“嗯,我都準備好了，長老那邊，也為我選好了追隨者，提伯斯也沒有出問題。”
安妮享受著黛安娜的撫摸，如同一隻小貓咪。
“明天就要開始試煉了，真不知道主教為什麼要讓你這麼小的孩子參與試煉。”
“大概因為我是天才吧？嘻嘻。”
安妮轉過頭衝著黛安娜笑著，黛安娜本來摸著安妮的頭，這下就順便掐了一下安妮的臉蛋。
“瞧把你嘚瑟的，擁有力量不是一件壞事，但擁有過於龐大的力量，就會帶來災難。”
黛安娜想著自己的事情，漸漸就走神了。
“黛安娜姐姐？”
安妮一直很好奇黛安娜的實力，毫無疑問黛安娜是一個超凡者,可是安妮感受不出黛安娜具體的境界，而黛安娜似乎還並沒有掩蓋自己的實力。
“沒事，明天參與試煉的時候，不要輕易戴上面具，你現在還無法掌控它們,好好休息吧。”
黛安娜差不多知道基蘭在打著什麼主意，面具試煉，從見習祭司變成正式祭司的試煉，透過這個試煉，就算是正式加入了血月教派。
而在這場試煉中，見習祭司們會看見神聖之月教派的“真實”。
“面具？”
安妮看著黛安娜轉身離開房間,無聊的躺在了自己的床上。
她記住了黛安娜的話，說起來，她見過的血月教派的主要人物，似乎都有面具，亞索和燼戴著面具，黛安娜姐姐身上也有面具，基蘭爺爺通常情況下也帶著面具。
那些面具意味著什麼？為什麼自己不能戴上？
掌控？是具有意識，還是說，能夠大幅度提高使用者的實力？
在另一邊，德萊厄斯正在接受最後的培訓。
“彼得，你的天賦不錯，在試煉中，若是遇到了危險，只要祭司不出現問題的話，你就以保全自己為主要目的，至於那幾個老傢伙，能順便救下來，那就順便救下來，救不了，就別管他們了。”
長老教導著德萊厄斯，而那些個老傢伙，也在這裡聽課。
“沒錯，沒錯，長老說得對，你還年輕，你能活下來就好，不用管我們。”
杵著柺杖的老頭笑嘻嘻的說著，似乎已經看淡了生死。
“……我知道了。”
德萊厄斯是一位將軍，類似的命令，他並不是沒有“下達”過。
在弗雷爾卓德對抗凜冬之爪的一次戰役裡，年老體衰的戰士留了下來斷後，年輕的將士們則跟隨他後退。將生存的希望託付給年輕人，似乎是每一個老人都會做出的選擇。
事實上，那是那些老兵自己的選擇，他們已經心存死志，所以德萊厄斯不得不下達這種命令。
否則，按照諾克薩斯的軍紀，那些老兵擅自脫離隊伍，若是死了，不僅家人得不到撫卹金，就連他們自己都會被冠以“罪犯”之名。
“你明白就好。”
長老愣了愣，他還以為還需要多勸德萊厄斯一陣子，德萊厄斯才會答應他，卻沒想到，德萊厄斯這就答應了？
不會是在糊弄他吧？現在的小鬼們，被長輩教導的時候總是在說“好”、“行”、“嗯”之類的話，你以為他們聽明白了？實際上他們根本沒聽進去。
不過，他看著德萊厄斯堅定的眼神，相信德萊厄斯是理解了他的意思。
那些老人本就是為了獲得一筆撫卹金而參與到這個試煉之中，等於是在一場交易裡，用一筆不菲的金錢購買了他們時日無多的生命，在交易成功的那一刻他們就該死去，死在試煉之中，其實已經寬限了一些時日。
歸根結底，還是因為貝西利科窮啊，雖然是一個港口城市，可是位置這麼偏僻，交通如此不堪，即便是最有可能來貝西利科進行交易的艾歐尼亞的商人，也會選擇多航行一倆天，前往皮爾託沃夫。
港口上的集裝箱，基本上都是空的，是被遺棄的孩子們生存的家園。
教派是有錢，不然也修不起這麼富麗堂皇的殿堂，但是，神聖之月的教條裡不允許“施捨”，無限制的慷慨會帶來名為貪婪和墮落的野獸。
因此，教派只能變著法子給這裡的民眾金錢。
比如說，護衛隊，神聖之月需要那麼多的護衛隊嗎？一座不大的城市，一座犯罪率極低的城市，總人口不過二三十萬，護衛隊卻接近一萬了。
如果把護衛隊當作軍隊的話，這個比例的軍隊，是許多小型城邦都養不起的吸金獸。
神聖之月教派完全是在拿錢養閒人。接近一萬的護衛隊，每週工作三天，每天的工作只不過是在街上閒逛。可即便如此，貝西利科的民眾還是很窮。
這裡是一個港口城市，本地的農業、手工業以及工業並不發達，許多商品包括食物都需要從外地購買。
貝西利科那吸引商人來此地交易的港口，實際上卻是用於前往皮爾託沃夫購買商品。
如果是當年諾克薩斯入侵艾歐尼亞的時代，貝西利科的情況還會好一些，因為有一些軍隊會從這裡出發。
像神聖之月教派這種在試煉之中招募一些送死的老人，實際上也是在給貝西利科的民眾送錢。
贍養老人對許多家庭來說，都是一個沉重的負擔，老人們自己也心知肚明，曾經，他們的父親犧牲了自己換來金錢讓他們供養下一代，現在，就輪到他們犧牲自己了。
“試煉很危險嗎？”
德萊厄斯試探性的問了問，安妮那邊並沒有得到什麼有用的資訊，許是血月教派的那些人不想讓安妮提前知道試煉的形式。
但是這個長老在為進行試煉的見習祭司挑選追隨者，或許能夠知道一些隱情。
“不清楚，除了透過試煉的祭司，沒有人知道試煉到底是什麼，又在什麼地方舉行，據說上一個成功從試煉中活下來的祭司追隨者，幾十年前就做了土。”
長老知道的事情也很有限，他雖然是長老，但其實只是性格和品德過得去的年老的護衛，絕大多數長老都是這種出身。
他們並不算是教派的掌權者，只是教派的掌權者用來指揮和管理那接近一萬的護衛的“手”。
“幾十年前啊，沒有留下什麼手稿嗎？”
德萊厄斯還是沒有放棄，雖然明天早上就要進行試煉了，現在距離明早不到十個小時，但是，如果有辦法可以試一試的話，這段時間裡，還是能夠做成一些事情的。
“手稿？哪裡會留下那種東西，我們這些護衛都是窮人，能夠活下來就不錯了，哪裡有錢去請教書先生？”
護衛的薪酬確實是不錯，但是識字的代價更高，最關鍵的是，在貴族把控知識的年代裡，窮人們即便給錢給教書先生，也不見得對方就會盡心盡力的教導自己的孩子。
說不定隔幾天就說什麼“朽木不可雕”把人給送回來了，接著那些孩子的父母還要一邊痛打孩子，一邊向教書先生道歉。
窮人也想讀書？除非是遇上了法師們，或者某些教派的人，否則基本上認不得幾個字，更別說留下手稿了。
“啊……是啊。”
德萊厄斯記起來了，他曾經也是個文盲，他和德萊文都是孤兒，在被將軍看重後，他們就被送去軍隊，並且還在軍隊中學習文字。
那段日子是真的苦不堪言，肉體與精神都要接受折磨。
“沒有其他的問題了吧？”
長老滿意的看了看德萊厄斯，即便知道這一趟活下來的可能性不高，也沒有一點緊張，這種人要是能夠活下來的話，可真是擔任祭司的追隨者的首要人選。
“嗯，我沒有疑問了。”
反正也問不出什麼，德萊厄斯可不想又說出什麼違反了常識的話，剛才那幾句話，可是直接將他“識字”的“秘密”暴露了出來。
一個護衛，怎麼能識字？幸好這個長老似乎不打算追究下去，或許是絕對他很難活下來，如果活下來了，也就成為了祭司的心腹，身份上的問題，就不成問題了。
“那就散了吧，該說的都說了，不該說的，我也說了，能不能活下來，就看命了。”
長老搖著腦袋嘆息著離開，德萊厄斯這樣要參加祭司第一次試煉以證明自己實力的年輕護衛，他見得不多，但也不少，這麼多年來，也有二十幾個了吧？
最重要的是，那些少年裡，有些關係不錯，就直接一起參加，他就看著每天來來往往能夠看見的年輕人，一下子似乎少了許多。
明明可以活下來的，要成為祭司的護衛，又不是真的要在那種試煉中證明自己，不是家中獨子還好，若是家中獨子，死在試煉之中，他的家人還怎麼過？
“……該走了。”
德萊厄斯加入護衛不久，還沒有領到自己的薪酬，之前是住在護衛的值班室，但現在他的工作已經變了，住在值班室裡，未免有些不合適。
“小夥子，注意安全。”
在德萊厄斯離開的時候，走得慢的那些老人，還在關心著他。
“知道了，老頭子們，好好享受人生最後一段旅程吧。”
德萊厄斯不清楚那場試煉中的情況，不過，參與試煉的祭司能夠活下來，也就說明對手也就是超凡者層次的，第八階左右吧？既不是太強，和見習祭司們也不是旗鼓相當，正好能夠給試煉提供一些難度。
但這種難度放在安妮身上就不適用了，安妮雖然是第八階，但是她的那頭熊，說不定能夠發揮出第十階的實力，再加上德萊厄斯這個第九階的超凡者，要是想從試煉中救下這些老頭，並不是很困難的事情。
不過，他不會救求死之人，那不是對他們的救贖，而是讓他們體驗痛苦和災難。
“真是不坦誠呢，德萊厄斯？還是另外的人呢？”
在德萊厄斯與一個路人擦肩而過時，他聽見了這熟悉的語氣。
“又是你？你來做什麼？”
德萊厄斯可不會愚蠢到承認自己的身份，不過，對方既然不像上一次那麼肯定，那就說明，對方已經去確認了這個世界線的德萊厄斯的位置。
“找個地方聊一聊怎麼樣？我對你的身份以及來歷，挺感興趣。”
路人肆無忌憚的將手搭在德萊厄斯的肩上，
“要出手嗎？這只是個無辜之人的軀體，你要是弄壞了，我可沒辦法修復。”
“嘁——”
德萊厄斯沒辦法，軍人有軍人的準則，在戰場上，即便敵人派出了童兵，他也下得去手，可離開了戰場，他很難對這樣的無辜之人下手。
大多數童兵都是被迫參戰，而這個人的身體也是被他人控制，自然都是無辜之人。
“走吧，去港口。”
德萊厄斯本打算今晚在港口度過孤獨寂寞的一晚，不過現在看來，貌似不會“孤獨”了。
倆人慢慢步行著，接近半個小時之後，他們才走到了港口。
這個時間點上的貝西利科港口，實際上已經沒有工作了。偶爾能夠聽見一些吵鬧的聲音，那都是被遺棄的孩子們在偷竊彼此珍貴的食物或者“裝備”被發現後引發的爭鬥。
“貝西利科的港口，聽說你在這裡長大？”
路人挖了個坑，等著德萊厄斯跳，根據他親自獲取到的訊息，這個時候，帝國的大將軍德萊厄斯似乎和他的弟弟德萊文發生了爭執，一氣之下跑到了恕瑞瑪大陸西部。
而現在，他們正位於瓦羅蘭大陸的東部，相差這麼遠，即便要去確認德萊厄斯是否就在恕瑞瑪大陸的西部，也很困難。
不過，倒是可以試探一下這個人，到底是不是德萊厄斯。
“在貝西利科港口長大的孤兒，可不少。”
低劣的言語陷阱當然無法讓德萊厄斯入套，不過，這個人似乎對他很熟悉，可以透過他談話、做事的方式和習慣，來判斷他的身份。
也許，還可以透過他這種“委婉”的回答問題的方式，確認他是不是德萊厄斯。不過，這都不關他的事情。
因為對這種人來說，即便德萊厄斯親口承認了自己的身份，他們都還會去確認一下，等到時候，他們發現有倆個德萊厄斯，那一切就又回到了原點，誰才是德萊厄斯呢？
這個人肯定不會知道這倆個都是貨真價實的德萊厄斯。
“但能成為帝國將軍的，屈指可數。”
路人當然不滿意這種回答了，他勾搭著德萊厄斯，試圖穿透德萊厄斯的面具，看穿德萊厄斯的面部表情。
“帝國的將軍本就不多。”
德萊厄斯說的自己不是那種貴族花錢鍍金的三流將領，那種將領，手底下基本上沒有兵，就算有，那也是他們的家族給他們準備的私兵，除非他們靠著這些私兵在戰爭中發揮了作用，立下了功勞，否則，帝國就會當這些個將軍不存在。
德萊厄斯口中的將軍，是像他這樣的、像斯維因、像杜·克卡奧一樣能夠穩妥的鎮守一方的將軍，甚至可以說是一方元帥。
這種人才，可能一百年裡都出不了一個，但帝國如今就有四五個。很難說是時勢造英雄還是英雄造時勢，如果是諾克薩斯逐漸墮落腐朽的年代裡，即便有不弱於斯維因的將領，本事也發揮不出來。
“會潛伏敵營的將軍就更少了。”
路人十分懷疑德萊厄斯的身份，因為諾克薩斯有一個非常著名的刺客將軍杜·克卡奧，這是一個年輕時自己深入敵營刺殺敵酋，並且就在敵人的陣營裡發號施令的狠人，但凡有一次失誤，他就不可能活著從戰場上歸來，他手下的軍隊，也會遭逢大敗。
這個將軍還培養出了倆個非常有名的殺手，泰隆和卡特琳娜。若要論暗殺和偽裝的技術，符文之地能夠超過杜·克卡奧的殺手很少，如果在他面前的這個“德萊厄斯”其實是杜·克卡奧的話，對方能夠偽裝成一副“德萊厄斯在潛伏敵營”的樣子，也不足為奇。
可是，這樣做的目的是什麼呢？杜·克卡奧將軍的行蹤很難把握，他本身就是一個能夠將泰隆制服的殺手，隱藏自己的行蹤簡直不要太輕鬆，據說他最近失蹤了，也不知道在做什麼，總之沒有人能夠找到他，最多發現一些痕跡，即便是斯維因。
“少雖少，但又不是不存在。”
德萊厄斯也想起了那位發掘他的杜·克卡奧將軍，這麼多年過去，他都很難以理解，一個不會渴望承認和榮耀、不會盼望在主人的廳堂之上佔據一席之地的偉大的刺客，是如何成為一名偉大的將軍的。
更何況杜·克卡奧的軍事戰略與他的刺客身份絲毫不符，德萊厄斯很少看見杜·克卡奧將軍採用斬首戰術，擔任將軍時是將軍，執行任務時是刺客，一個人居然可以把倆個身份弄得如此涇渭分明。
“你就是其中之一嗎？”
路人仍然在揣測德萊厄斯來到這裡的目的，那個名為安妮的見習祭司他已經見過了，天賦確實非常驚人，可是這樣一個少女，難道也是帝國那邊培養出來的殺手？不太可能吧，況且，德萊厄斯似乎還在接近安妮。
為了什麼？為了面具試煉？帝國也對惡魔動了心思不成？
“說不定呢。”
德萊厄斯變相的承認了自己的身份，不過，對方是一個聰明人，肯定不會就這樣相信的。聰明人從來不相信從別人口中獲取的資訊，只相信自己得到的結論。
只要德萊厄斯沒有用出自己的奧義，他即便表明了自己的身份，對方都會對他的身份抱有懷疑態度。
“……貝西利科越來越有趣了呢。”
路人說完話，就暈了過去，和上次一樣，有一個血色的方塊狀物體掉落出來，消散掉了。
那就是對方操控他人的媒介麼？