第178章 死牢幽深（1 / 1）
碗口粗細的小樹，被從根部鋸斷，砍去了枝丫，只留下一丈半左右最直挺的部分，經過打磨和風乾，再塗漆上三遍桐油。這一根根的木樁子，經年累月上百年也不會被蟲吃蛇咬。
這樣的木樁子雖然堅固，但大抵上都用不了上百年，因為這木樁子用作地牢的門禁，責任重大。
最多隔上個三五年，衙門裡的當家人，便會一紙奏摺遞往上級衙門、再由上級衙門彙總後遞往京城。然後，自然會有一大筆銀子批下來。再接下來，衙門口便會各級盤剝，把這原本只用於加固牢房的錢，一筆筆的轉移到自己的口袋裡。
常在河邊走，怎會不溼鞋，邀請李存義出山查案的何五喜，肯定幹過類似的事情。
但韓金鏞看他第一眼起，就對他有一種莫名的親近感。
這何五喜滿臉扎髯，想必是為了震懾轄區內的惡人，故意蓄起的鬍鬚。可他那一蓬蓬的鬍鬚中，卻又有張鮮紅的嘴唇。遠遠的望過去，上下嘴唇中間，另有兩顆碩大的門牙支在嘴唇外，不說話難察覺，一說話，這兩顆出了號的大門牙，令嘴唇兜不住風，格外有個喜感，正附和了他“何五喜”的名字。
看的出，這何五喜對李存義的到來十分欣慰。當他得知走在李存義身邊的是張佔魁，得知走在李存義和張佔魁身後的是兩人各自的高足後，臉上更是露出了討好的笑容。
命人安排驛站、命人安排食宿，他把自己能做的保障工作，做到了極致。
韓金鏞自從和父母暫別後，已經做好了飢餐渴飲、曉行夜宿的準備了，沒想到師徒四人趕路沒有一天時間，便到了第一站的目的地，更要享受到超出自己想象的接待，他心裡說不出是驚喜還是無奈。
畢竟，說驚喜，是自己並非達官貴人，卻享受到衙門的高規格接待，心裡有些竊喜。說無奈，是因為如果此行不能訪查到“溫涼玉”失竊的原因，抓住偷盜“溫涼玉”的盜賊，那他們師徒四人恐怕都要背上“沽名釣譽之徒”、“騙吃騙喝之輩”的名聲。
由此而觀之，韓金鏞寧願官府、寧願何五喜不給自己安排食宿。他們打尖住店也行，投親訪友也行，甚至是如師父張佔魁而言，隨便找個把式場子道個腕兒就住下也沒關係。——畢竟，拿到了盜賊，官府怎麼酬謝也不為過。
相較而言，李存義則可稱得上是老江湖了。
他洞穿了張佔魁、韓金鏞師徒的心裡，抽空子，趁他倆身邊沒外人時說道：“佔魁，虧你也還在公門幹過，有什麼放不開的？既來之則安之，他們盛情款待，無非也是把希望寄託在咱們身上，想要保住自己的烏紗帽，我們好好辦案查訪便好。我們如若有幸真成功緝盜，把盜賊綁入大堂之時，就是他們冷淡我們的時候。從那時起，他們就要以這向更上級的衙門去邀功了，誰還有精力管我們啊！”
李存義的話，給張佔魁、韓金鏞師徒吃了顆定心丸，他們慢慢恢復了遊刃有餘的狀態，在抵達直隸山西、山東交界的當晚，應付著官府安排的觥籌交錯。酒過三巡、菜過五味，師徒四人各自早早安睡，是夜無書。
第二天天亮，不過是卯時前後，何五喜早早的就敲開了李存義、張佔魁的屋門。
“各位，實在是不好意思，按理說你們趕路前來，應該讓你們多休息幾天的，無奈，這其中牽涉的案情重大。李中堂、張大人的希望全都寄託在你們身上了。‘溫涼玉’是供奉給皇上的禮物，皇上在京城眼巴巴的等著呢，他老人家要真是等急了，一道斥責的聖旨降下來，咱哥兒幾個都要受連累，所以，查房辦案還是宜早不宜遲！”何五喜說話說得滴水不漏，問道，“各位需要什麼資源，吃、穿、用、度，兵器車馬，找我便是，如果需要找人犯審問案情，我自是也給你們安排！”
“好！好！好！你不來找我們，我們也惦記吃過早飯去找你了呢！”李存義聽了這話，點點頭，他從八仙桌下抽出把凳子，推到何五喜的面前，讓他坐下說話，“實不相瞞，我們現在掌握的所有素材，都是道聽途說，都是聽人轉述的，三人成虎，轉述的案情，難免被人添油加醋，要想聽到最準確的案情，還得去找那個把‘溫涼玉’弄丟的兵長……”
“等一會兒，大哥！”張佔魁打斷了李存義的話，他向何五喜問道，“何大人，您剛說讓我們去審問人犯，難不成，您已經抓到了盜賊了？”
“不不不不！”何五喜搖搖頭，說道，“真要是抓到了竊賊，還麻煩您諸位高人幹什麼？說正格的，那兵長護送‘溫涼玉’，肩上擔著天大的風險。如果他能成功把貢品送達目的地，他再回來後，少說也要領到幾千兩銀子的賞錢，還要被大人加官進祿；可不曾想，‘溫涼玉’在路上丟失了，而他又得以苟活，因而變成了第一嫌疑人，因為‘監守自盜’。自從他選擇苟活，而非以死謝罪的那一刻起，他就不是張之洞大人貼身侍衛中的兵長了，而是淪為了階下囚。我知道他冤枉，但找不到‘溫涼玉’，尋不到原兄正犯，他就只能待在監牢裡。實不相瞞，咱當差的相互有個默契，明知不是他乾的，所以奉大人的命令，在審問他、給他用刑的時候，都是留著情面的，能只做皮外傷、便不打出筋骨傷；能只做筋骨傷，便不打出內傷。這兵長在地牢裡雖然傷痕累累，但性命無虞，修養個十天半個月，便能痊癒！”
“嗯嗯嗯，咱先去看看他吧！”張佔魁聽了這話，試探性的看了看李存義，“大哥，我覺得這案子要想查出個所以然來，還真得跟那兵長好好聊聊。僅憑現在的線索，咱兩眼一抹黑，肯定有細節、有線索被審問的官兵們忽略了！”
“對，我也是這個意思，咱用過早飯後，先去和他聊聊吧！”李存義點點頭，附議。
簡單用過早飯，師徒四人各駕高頭大馬，從驛站前往衙門的牢房。
進了牢房，經過重重過道，從地面走到地下，聞者空氣從乾燥變溼潤，眼觀光線從明媚變晦暗，耳聽聲響由嘈雜便靜謐，師徒四人竟然抵達了衙門監牢的最深處，關押死刑犯的地牢中。
這場景，韓金鏞此生第一次得見，卻永世難忘。那刷滿了桐油、乾爽結實的牢門欄杆，給他帶來了極大的壓迫感。
再往監牢裡面看，那身形魁梧的兵長，當年想必也曾經在下屬面前叱吒，想必也曾經站在牢門外，看著牢門裡面的階下囚說著風涼話。可如今，他卻身穿滿是血跡的牢服，蜷縮在地牢中所謂的床上，瑟瑟發抖抵禦著周身疼痛。
何五喜引著李存義、張佔魁、尚雲祥和韓金鏞師徒四人，來到他的牢門口，輕輕咳嗽了一聲。他向左右遞了個眼神，獄卒們識趣的行了個禮，倒著走退出了死囚牢。
可臥在稻草中的兵長，像是沒聽見一樣。
何五喜拍了拍牢門，喊道：“老馮，醒醒吧，有人來了！”
“甭說了，何大人，該說的我都說了，再問我，也是老話，無非是再受些皮肉之苦罷了！”這馮姓兵長頭也不回，只是操著一口湘鄂口音，落寞的說道，“我知道哥兒幾個照顧我，打下來的板子都是高揚起、輕落下，打我打個皮開肉綻，連筋骨也沒傷到。可皮開肉綻也是疼啊，誰扛得住這三天一審、兩天一問、天天用刑啊。這冤情我是沒法洗脫了，你要真拿我當哥們兒，乾脆給我個痛快的，讓我直接死了就得了，一來這‘溫涼玉’一案成了懸案，我誰也不連累；二來估計時間再長一點，皇上和大人們也就把這案子淡忘了！”
“媽的，我為你東奔西走找關係，你自己要是挺不住，可就把我都個裡面了！”何五喜聽了這兵長的一番話，頗有些憤憤不平，他用腳踹了一下牢門，說道，“你起來，看看，是誰來了！”
“老馮？你是馮吉慶麼？”李存義站在牢門外，高聲的問道。
“是我，是我，您是……”這兵長原來名叫馮吉慶，他聽到李存義的提問，只感覺這聲音頗為熟悉，可說話的人是誰，一時卻又想不起來了，他忍著周身的疼痛，緩緩的轉過身，往牢門口看，第一眼看到的是何五喜，第二眼看到的，卻是李存義，一時間百感交集，竟然熱淚盈眶，“存義大哥？存義大哥是您麼？”
“兄弟，我沒想到這犯了案的兵長是你啊！”李存義也頗有些百感交集，他自覺不自覺的往前走了兩步，只是說道，“怎麼，你這麼仔細的人，竟然也中了賊人的道了？”
“可不是嗎！我已經仔細到不能再仔細了，已經把事情辦到周全的不能更周全了，可即便如此，卻依舊讓盜賊找到空子，盜走了‘溫涼玉’！”馮吉慶站起身，他不理周身結痂傷口瞬間崩裂的疼痛，伸出雙手，死死的抓住了牢門欄杆，幾乎把自己的指甲攥出了血來，說道，“若不是為了這一世英名、若不是為了這一世虛名，我真就在這牢裡以頭碰壁，一死了之了！”
“先生切莫行拙至，凡事還要多加忖度！”張佔魁見馮吉慶之慘狀，知道事已至此，他備不住真有死了的心，趕忙規勸，“您一死簡單，可這‘溫涼玉’下落不明，朝廷卻不會淡忘。連累了公門裡的其他兄弟，倒在其次，但你這‘畏罪自殺’的死因便坐實了，到時候，你死了一了百了，萬一朝廷要株連你的親眷，那受苦受難的，可就不是你一人了。為你的親人計，你即便苟延殘喘，也得卑微的活著！”
“是啊，是啊！這位先生說的對，我這一心求死，倒顯得自私了！”一句話點醒夢中人，馮吉慶聽了張佔魁的話，心裡說不上豁然開朗，自也明白其中之厲害了，於是問道，“不知這位先生您姓甚名誰，該怎麼稱呼？”
“我叫張佔魁，這是我徒弟，叫韓金鏞！”張佔魁回答道。
“嗯嗯嗯，董海川老爺子的‘八大門人’之一，八卦掌高手，江湖上有個耳聞，北方地面兒上，您的名頭確實響亮！我這點兒破事兒，還驚動了您，實在是辛苦您了，還得請您多費心！”馮吉慶聽到“張佔魁”這三個字，竟然說出了他的門戶，這令張佔魁頗為驚訝。
“甭客氣了，都是自家的兄弟，自家的徒弟，都為了你這事兒來的，你得把‘溫涼玉’失竊的經過，仔細跟我們說說，說得越詳細越好。只有如此，我們方能按照你的描述，再去外面查辦！”李存義說道。
“好，既然如此，那我便把我之前招供的話，在給你們說一說！”馮吉慶微微搖頭，臉上已經淚水漣漣，好一個錚錚鐵骨的漢子，此刻竟顯出了兒女情長。
“吱扭扭……”“吱呀呀……”悠長的牢房巷道里，傳來了令人渾身起雞皮疙瘩的鐵門、木門摩擦聲，想來是一對人由遠及近簇擁著前來。
“誰來問案啦？”有人在巷道里高聲詢問著，“來問案，卻不透過我，你們這是問案啊，還是串供啊？”
韓金鏞抬頭循聲望去，只見一個穿著牢服的人，此刻正被另一群獄卒簇擁著，由遠及近地走來。
“得，‘鬼見愁’來了！”馮吉慶失落恐懼之情溢於言表，竟然不自覺的向後退了幾步。
“‘鬼見愁’是誰啊？”張佔魁問道。
“‘鬼見愁’是江湖人抬愛，給我起的外號！”須臾之間，那身穿牢服的人，竟然已經走到了李存義、張佔魁、尚雲祥和韓金鏞的身邊。
這人上三眼、下三眼、左三眼、右三眼打量著這師徒四人，伸出右手，肉掌在空中一揮，說道：“嗬！這馮吉慶總算是請來幫手了！他這‘溫涼玉’失竊的奇案，你們幫著了結啊？我看你們個個兒身上都有功夫，這案子你們能一管到底麼？”
“談不上了結，無非是路不平有人鏟、事兒不平有人管，江湖中人管管閒事兒罷了！”李存義說道。
“啊呸！還江湖中人，一張嘴說話就帶著一嘴官腔、帶著一股官味兒，我看你們是官官相護！”“鬼見愁”涅斜二目，說道，“可來了再大的官兒也沒用，這牢歸我管！除非是皇上老兒來了，否則即便是天王老子，我也給他扒層皮下來！”
“怎麼？你還要跟我們動武麼？”張佔魁問道。
“動武又怎麼樣？甭看你們身上有功夫，還帶著功名，可你們掃聽掃聽去，論打、論捱打、論熬刑，我‘鬼見愁’怕過誰！”“鬼見愁”橫打鼻樑，這就歪扭著身子靠上前，想要和李存義、張佔魁較量一下。
牢裡光線晦暗，可韓金鏞分明看到了，這“鬼見愁”的右掌上，只殘存了食指和無名指雙指。
“想必又是個心狠手辣之徒！想必他是個歹人！”韓金鏞做好準備，意欲出擊。