第78章 （1 / 1）
祭壇周圍的廝殺聲漸漸平息。
蘇九如同金色颶風，以絕對的力量橫掃了大部分頑抗的叛亂者和暗影殿刺客。殘餘的敵人見大勢已去，紛紛試圖逃竄，被人魚守衛逐一擒下或格殺。
空氣中瀰漫著濃郁的血腥味，混合著海水的鹹腥，與祭典原本應有的神聖莊嚴格格不入。華麗的裝飾被毀壞，地面狼藉，傷者的呻吟此起彼伏。
明窈站在原地，白裙上沾染了幾點濺上的血汙，如同雪地紅梅，刺眼奪目。她臉色依舊有些蒼白，是精神力消耗過度以及硬抗測靈石衝擊的後遺症，但腰背挺得筆直，眼神沉靜地掃過一片混亂的現場。
赫夜忍著背上毒箭帶來的麻痺劇痛，死死守在她身側，狼眼警惕地瞪著走過來的蘇九。雲糕被明窈牢牢護在身後，嚇得小身子直抖，卻咬著嘴唇不敢哭出聲。
蘇九踏過滿地狼藉，金色鎧甲纖塵不染，與周圍的慘狀形成鮮明對比。他在明窈面前幾步遠處停下，那雙熔岩般的金色豎瞳自上而下地掃視著她，目光在她裙襬的血汙和略顯狼狽的姿態上停留了一瞬，毫不掩飾其中的嫌惡與不耐。
“麻煩。”他薄唇微啟，吐出兩個冰冷的字眼，彷彿多看一眼都髒了他的眼睛。“走到哪裡，哪裡就不得安寧，果然還是和以前一樣，是個只會惹是生非的累贅。”
這話語刻薄至極，帶著對原主“明窈”根深蒂固的厭惡，毫不客氣地扣在了現在的明窈頭上。
赫夜喉嚨裡瞬間爆發出低沉的咆哮，獠牙齜出，要不是明窈暗中死死按住他的手臂，他早已撲上去撕咬。
明窈抬起眼，迎上蘇九那充滿輕視的目光，臉上沒有任何被羞辱的憤怒或委屈，只有一片冰封的平靜。“蘇九指揮官，”她的聲音不大，卻清晰地穿透了周圍的嘈雜，“若非你這‘累贅’恰好在此，‘礙手礙腳’地擋了幾下，那些刺客的刀，此刻或許已架在您尊貴的脖子上了。”
她的話語不帶絲毫火氣，卻像一根細針，精準地刺破了蘇九那副高高在上的姿態。她是在提醒他，剛才若非她反應及時，牽制了部分刺客，他蘇九未必能如此輕鬆地收拾殘局。
蘇九顯然沒料到她會如此反擊，金色的豎瞳微微收縮，閃過一絲極快的愕然，隨即被更深的慍怒取代。他盯著明窈，似乎想從她臉上找出往日那種愚蠢花痴或驚慌失措的痕跡，卻只看到一雙深不見底、冷靜得近乎漠然的眸子。
這女人……好像有哪裡不一樣了。
但這種念頭只是一閃而過，很快被他固有的偏見壓下。他冷哼一聲，懶得再與這“麻煩”爭辯，轉身走向大祭司的方向，進行必要的彙報和交接。那態度，儼然是將明窈視作了亟待處理的麻煩源頭。
這時，雲渡走了過來。他先是檢查了一下赫夜的傷勢，指尖泛起治癒的白光，暫時壓制住箭毒。“箭上有‘黑水母’的神經毒素，需用特定解藥。我先幫你穩住傷勢。”他對赫夜說道，語氣溫和。
然後，他看向明窈，眼神複雜：“明窈姑娘，受驚了。祭典遭此變故，大祭司需處理善後並肅清內奸。請先回聽濤小築休息，稍後我會將解藥送去。”
明窈點了點頭，沒有多問。她知道，聖城即將迎來一場內部的清洗。
她拉起雲糕，看了一眼蘇九冷漠的背影，又掃過一片狼藉的祭壇，眼神深處寒光凜冽。
今日之辱，她記下了。
蘇九，我們來日方長。
祭壇的混亂迅速被壓制，後續的清洗卻如同暗流在聖城內部洶湧展開。
人魚守衛的行動變得異常頻繁，一道道命令從澄心殿發出，平日裡一些頗有地位的人魚將領或文官被悄然帶走，其中就包括那位在祭典上率先發難的藍珏統領。珊瑚構築的街道上氣氛凝重，往日悠閒遊弋的人魚們行色匆匆，交換著不安的眼神。
聽濤小築彷彿成了被暫時遺忘的孤島，但也隔絕了外界的紛擾。赫夜背上的箭毒在雲渡送來的特製解藥下逐漸清除，傷口開始癒合，只是失血和毒素讓他依舊有些虛弱，大部分時間都沉默地靠在牆邊休養，狼耳卻時刻警惕地捕捉著外面的動靜。
雲糕似乎被那日的刺殺嚇壞了，變得異常黏人，明窈走到哪兒他就跟到哪兒，晚上也緊緊挨著她才能入睡。明窈沒有說什麼，只是由著他，偶爾會摸摸他柔軟的捲毛，動作有些生疏，卻帶著一絲不易察覺的安撫。
這日午後，一個意想不到的訪客打破了小築的寧靜。
狐酥玉搖著他那把礙眼的扇子，穿著一身依舊騷包的紅衣，如同逛自家後花園般，無視了赫夜瞬間豎起的毛髮和兇狠的低吼，笑眯眯地踱了進來。
“喲，小沒良心的，看起來氣色不錯嘛。”他自顧自地在屋內唯一一張還算完好的椅子上坐下，翹起二郎腿，目光在明窈身上轉了一圈，“哥哥我那天可是擔心得很，差點就要衝上去英雄救美了，可惜被那條不懂風情的臭金龍搶了先。”
明窈懶得理會他的油嘴滑舌，直接問道：“有事？”
“嘖，真冷淡。”狐酥玉故作傷心地嘆了口氣，隨即狐狸眼一眯，透出幾分精光，“來看看你死了沒有，順便……告訴你點有意思的訊息。”
他用扇子輕輕敲著掌心：“藍珏那條蠢魚，骨頭沒那麼硬，沒幾下就招了。你猜怎麼著？指使他找你和在祭典上動手腳的，除了暗影殿那幫見不得光的老鼠，還有聖城內部幾位‘德高望重’的長老。理由嘛，無非是你這‘變數’動搖了他們固有的利益和權力，再加上一點對純血人類的……古老偏見。”
他頓了頓，觀察著明窈的反應，見她依舊面無表情，才繼續道：“那幾位長老，平日裡道貌岸然，這會兒倒是撇得乾淨，把罪名全推給了藍珏和暗影殿。大祭司嘛……看樣子是打算借這個機會，好好清理一下門戶了。你這把‘刀’，用得可真夠鋒利的。”
他這話帶著明顯的挑撥和試探，想看看明窈對成為棋子有何感想。
明窈只是淡淡地“嗯”了一聲，彷彿毫不在意。她早就清楚自己身處漩渦中心，能被利用，說明她還有價值。而價值，就是她活下去和談判的籌碼。
狐酥玉見她油鹽不進，也覺得無趣，站起身伸了個懶腰：“行了，訊息帶到。聖城這潭水被你攪得更渾了，接下來可有熱鬧看咯。”他走到門口，又回頭拋了個媚眼，“小騙子，小心點，可別在渾水裡淹死了，哥哥我還等著看你還能翻出什麼浪花呢。”
說完，他大笑著揚長而去。
赫夜對著他離開的方向低吼了一聲，顯然對這隻狐狸極其不信任。
明窈走到窗邊，看著外面明顯加強了巡邏的守衛。狐酥玉帶來的訊息印證了她的猜測，聖城內部的鬥爭遠比看到的激烈。
聖城內部的清洗持續了數日，風聲鶴唳。
聽濤小築外圍的守衛增加了一倍，美其名曰“保護”，實則也帶著監視的意味。
赫夜的傷勢在解藥和自身體質作用下逐漸好轉，已能進行簡單的活動。
這日，一個穿著金色鎧甲、面無表情的龍族親衛來到聽濤小築，遞上一個雕刻著龍紋的金屬盒子，語氣硬邦邦的，帶著龍族特有的倨傲：“奉蘇九大人之命，此物交予你。”
不等明窈回應，那親衛將盒子往桌上一放，轉身就走，彷彿多待一秒都會降低身份。
赫夜盯著那盒子，鼻翼翕動，眼神警惕：“主人，小心有詐。”
明窈示意他稍安，上前開啟盒子。裡面並非什麼奇珍異寶，而是三支裝在透明水晶管裡的暗金色藥劑，藥劑中彷彿有熔岩般的流光緩緩轉動，散發出精純而霸道的能量波動。盒子內側刻著一行小字：龍血精華（稀釋），用於淬體，外敷。
龍血精華？蘇九送來的？那個對她滿臉嫌惡的金龍指揮官？
明窈拿起一支藥劑，能感受到其中蘊含的磅礴生命力與灼熱氣息。這東西對她或許用處不大，但對主要依靠肉體力量戰鬥、且多次受傷損了根基的赫夜來說，無疑是雪中送炭，能極大強化他的體魄，甚至可能激發他黑狼血脈的潛力。
這算什麼？打一巴掌給個甜棗？還是……另有所圖？
“收起來。”明窈將盒子蓋上，遞給赫夜，“對你的傷有好處。”
赫夜愣了一下，看著那盒子，狼眼裡閃過一絲複雜。他厭惡蘇九，但無法否認這藥劑對他的吸引力。他默默接過盒子，緊緊攥在手裡。
就在這時，雲渡的身影如同水流般悄然出現在屋內。他看了一眼赫夜手中的盒子，眼中閃過一絲瞭然，卻並未多問，轉而說道：“明窈姑娘，大祭司要見你。”
再次踏入澄心殿，氣氛與初次來時略有不同。大祭司依舊端坐於水光瀲灩之中，但殿內似乎多了幾分肅殺之氣。
“坐。”大祭司的聲音空靈依舊。
明窈依言在下首的玉磬上坐下。
“聖城內患已初步肅清，然外部威脅未除。暗影殿不會善罷甘休，‘鑰匙’之事，亦已引起帝國更多勢力的關注。”大祭司銀色的眼眸落在明窈身上，“你，有何打算？”
明窈抬起眼，語氣平靜：“我需要力量，也需要釐清‘鑰匙’背後的真相。聖城能給我提供什麼？”
她沒有請求，而是直接詢問能得到的支援。
大祭司眼中閃過一絲幾不可察的讚許：“雲渡會繼續指導你的精神力修行。聖城藏書庫的部分割槽域將對你開放，你可自行查閱與古老符文、血脈相關的典籍。至於‘鑰匙’……”她頓了頓，“集齊碎片，方能窺得全貌。剩餘碎片的下落，需要你自己去探尋。”
條件不算優厚，但已是現階段能爭取到的支援。明窈點頭：“可以。”
“此外，”大祭司話鋒一轉，“蘇九指揮官不日將返回帝國王城覆命。他可護送你們一程，至王城外圍。”
讓蘇九護送？那個恨不得用眼神把她凍成冰雕的傢伙？
明窈微微蹙眉，沒有立刻答應。
大祭司似乎看穿了她的想法，淡淡道：“龍族的信譽，尚可擔保。王城勢力錯綜複雜，有他同行，可省去許多麻煩。這也是……他主動提出的。”
蘇九主動提出？明窈更加意外。那個男人到底在想什麼？
她沒有再多問，只是應道：“好。”
離開澄心殿，明窈回到聽濤小築。赫夜已經將龍血精華謹慎地收好，見她回來，立刻上前。
“主人，我們真的要跟那個金毛一起走？”
明窈看向窗外，聖城上方的海水穹頂光影變幻。
“嗯。準備一下，我們該離開這裡了。”