第143章 病秧子內閣首輔與女扮男裝東廠宦官（4）（1 / 1）
涼州又逢旱災，土地大荒，禾草皆枯，河水深不盈尺，草木獸皮食盡，人多飢死，餓殍載道，涼州知府上報奏摺，請求朝廷撥款賑災。
皇上問道：“戶部尚書何在？”
戶部侍郎說道：“回皇上，林尚書告假返鄉，還未歸來，臣乃戶部侍郎陸其光，現暫時主理戶部一切事宜。”
皇上看了陸其光一眼，對他有些印象，似乎秦書淮曾經舉薦過此人。“即刻撥款六十萬兩，用於涼州賑災。”
陸其光面露難色：“啟稟皇上，近年國庫銀兩多數用於修築邊關城牆，國庫已經空虛。加上近日南方陰雨連綿，多地漬水，渠堰疏降迫在眉睫，也需朝廷撥款，實在是拿不出這麼多的銀兩....”
禮部尚書說道：“皇上，事有輕重緩急，現在解決涼州大旱是當務之急，否則流民四起，最終天災將會變成動亂。”
皇上犯難：“如今正是多事之秋，萬不可火上澆油增添賦稅，諸位愛卿可還有什麼法子？”
秦書淮說道：“皇上，臣有奏。”
“秦愛卿快請講！”
秦書淮說道：“按照市價，一斤米糧可換三斤糠麩，此次賑災，臣以為可以用糙米、糠麩等代替米糧送往涼州。這樣不僅能讓更多的難民維持生存，還能降低中途被貪汙剋扣的可能性，之後還可讓流民編入工部招收，前往南方興修水利。”
皇帝讚賞：“此法可行！”
姚明煦說道：“皇上，聽聞涼州饑荒，餓殍遍野，茲事體大，依臣之見，還需派欽差前往，一來防止賑災錢兩被一級級剋扣，二來也可安撫民心。”
“朕正有此意，諸位愛卿，有誰願意自薦前往涼州？”
朝堂上一片寂靜，垂首不語，竟然無一人肯站出來。禮部尚書猶豫再三走上前去：“臣以為，此等大事，交由東廠處理最為合適。”
皇上盯著禮部尚書看了片刻，忽然笑了起來：“好啊，當初封裴長衍時，群臣反對，現在有了這種苦差事，怎麼，又想著第一個把人家推出去？”
禮部尚書啞口無言“......”
不過皇上見無人願意接這份差事，也確實正有此意。秦書淮上前說道：“皇上，臣願意前往。”
皇上有些意外：“你？秦愛卿一片丹心，朕心甚慰，不過愛卿的身子....”
“多謝皇上掛懷，現如今天氣回暖，臣身體並無大礙。”
皇帝猶豫片刻說道：“既然如此，那就由秦愛卿前往涼州處理此事。”皇帝想了想又說道：“你的身體一向是林太醫在調理，此次朕便把林太醫派過去隨行。”
“臣領旨，多謝皇上。”
秦書淮回府後，立即命人收拾行李，準備啟程上路。“想說什麼，直接說吧。”秦書淮看著身邊兩個護衛一副欲言又止的模樣，實在難受。
葉天說道：“公子，我不明白您為何要接下這份苦差事，倒不如讓東廠去做。”
秦書淮說道：“這件事交給誰去做，我都不會搶，偏偏東廠不行。一來，茲事體大，正如禮部尚書所說，萬一處理不好，天災就會成為動亂。二則，我不放心把百姓的命交給裴長衍，第三....涼州和甘州相隔不遠，甘州有誰在，難道你不知道嗎？”
葉天說道：“甘州乃邊關要塞，由寧國侯府鎮守，公子是不想給東廠接觸他們的機會？”
秦書淮點點頭。葉冰擔憂地說：“可您的身子....”
“有林太醫在，不要緊，只是我這些年樹敵眾多，如今好不容易等到我出京城的機會，這一路上，怕是不會太平，要辛苦你們兄妹了。”
說到這裡，葉冰就一陣嘆息：“公子當年何等英勇，若不是重傷落下病根，憑藉您的身手，哪裡還需要我們...”
葉冰話還沒有說完，就被葉天用眼神制止了。“公子說的哪裡話，我和小妹的性命都是公子給的，就算粉身碎骨，我二人也定會護公子周全！”
“好了，別總說什麼粉身碎骨，不吉利，你們二人也去收拾行李吧，明日便啟程。”
葉天說道：“是！”
秦書淮料想到路上不太平，但是沒想到麻煩比他想象中來得還要早。裴長衍說道：“秦大人這腳程也太慢了，叫本督好等。”
秦書淮本在馬車裡面，聽到裴長衍的聲音，便下了馬車，出來檢視。“千歲為何在此？不是來給本官踐行的吧？”
“本督奉旨來護送秦大人去涼州。”
“奉旨？”
那日散朝後
“臣裴長衍參見皇上。”
“涼州旱情茲事體大，秦書淮自請前往，朕已經準了，不過此去涼州，路上也許不會太平，朕命令你帶一隊錦衣衛同行，護送秦書淮安全抵達涼州。”
“是！”
“還有，朕給了秦書淮一道密旨，涼州事畢，讓他去一趟甘州代朕巡視，你盯著他些。”
“臣明白了。”
“此行辛勞，多加保重。”
裴長衍向皇上行禮：“是，臣告退。”
裴長衍對秦書淮說：“秦大人這馬車趕路實在太慢了，坐本督的吧。”見秦書淮沒有反應，裴長衍又說道：“怎麼？秦大人需要本督扶著你上車嗎？”
秦書淮輕笑：“本官還沒有虛弱到這個地步。葉天，葉冰，你們去坐原來那一輛馬車，我去千歲那邊。”
葉天擔憂道：“公子！”
“沒事，放心。”自家公子都這麼說了，葉家兄妹只好遵命。
不得不說，裴長衍的馬車坐著的確舒服多了，不僅寬敞，還暖和。裴長衍試探道：“秦大人是否在想，本督究竟是搜刮了多少民脂民膏，才有如此財富？”
“千歲說笑了，本官只是在想，在這一輛馬車裡，今夜起碼不會覺得冷了。”
“秦大人如此虛弱的身體，何必這麼嘔心瀝血，什麼苦差事都往自己身上攬。”
“食君之祿，擔君之憂，忠君之事。”
裴長衍冷哼一聲：“本督真是見不到你們文官這副虛偽的樣子。話說回來，秦大人當年也是文武雙全，如今卻常年纏綿病榻，手無縛雞之力，如此落差，實在讓人唏噓。”
“千歲既然知道，又何必在本官傷口上撒鹽？”
“會疼才叫在傷口上撒鹽，不過我看秦大人的反應，已經無關痛癢了。”
“千歲不是我，又豈會知道到底疼不疼。”裴長衍看了他一眼，的確是看不出任何反應，索性也不再搭話，閉目養神起來。