第262章 為質晉王世子與質子公主（60）（1 / 1）
劉嬋玥今日是微服出巡，不僅沒帶護衛的人手，連馬車也沒有備，就這樣在街上走了半晌，也沒有見什麼異常之處。現下正是開市的時辰，街上有不少貨郎和攤販，劉嬋玥每路過一處都覺得新奇。
“小姐走了半天，累不累？可要找個地方坐下來歇歇，吃點東西？”
經過孟清秋一提醒，劉嬋玥才驚覺時辰不早，可現在往回走的話，至少也要小半個時辰才能回到驛站，倒不如在附近找個地方打尖。畢竟，就算她不餓，也總要顧及孟清秋和展寧。
“被姑姑這麼一說，似乎是有些餓了，前面有個麵攤，我們去吃點東西吧。”
幾人走過去，剛一落座，攤販便樂呵呵地招呼著。“幾位客官吃點什麼？”
孟清秋說道：“來三碗麵就好。”
“好嘞，一碗十文錢，一共三十文。”
劉嬋玥對物價是不懂的，可展寧卻是一臉震驚，驟然回頭詢問：“一碗素面，你要十文錢？”
“客官這是什麼話，現在誰不是這個價錢，瞧你們一個個衣冠楚楚，還缺這幾文錢？”
展寧一拍桌子，站了起來：“京城一碗麵尚且只要五文錢，我竟然不知，何時這太華城的物價竟然遠超京城了？”
一聽這幾位是京城來的，又個個舉止不凡，攤販頓時有些發怵，他方才言語之間多有冒犯，不會是得罪了哪位大官家裡的小姐了吧...劉嬋玥見狀，也立刻站起來解釋：“這位大哥，我們常年在京城做生意，此番是第一次來太華，敢問這裡的物價到底為何如此昂貴？”
“做生意的？還是從京城來的？那你們這一路上難道沒有打尖過嗎？怎麼到我這裡才問東問西的？”
這倒是讓他說對了，無論是劉嬋玥回朝，還是展寧去祁國這一路，他們的一應吃住都是由官驛打點，還真是頭一次自己花錢買東西吃。
劉嬋玥只好繼續扯謊：“大哥有所不知，我們平時都是跟在父親母親身邊的，一路上沒買過什麼東西，今日父親難得放我們出來逛逛，自然對外面不甚熟悉。”
那攤販臉上戒備的神色才稍加緩和，而展寧卻被長公主這信口胡謅的本事所驚訝。
“原來是這樣，哎，你早說麼。”劉嬋玥朝著展寧使了一個眼色，示意她莫要衝動，靜靜聽攤販說下去。“你們這些有錢人不懂，今年不少地方都在鬧大旱，十文錢能吃上一碗麵不錯了。瞧見那個賣炊餅的沒？若是風調雨順，五穀豐登的時候，炊餅只要一文錢，而今啊...都七文錢了....”
“七文？！”展寧一臉驚訝。
看她大驚小怪的樣子，攤販不屑地癟癟嘴：“方才你說這太華物價怎麼遠超京城，哼，人家天子腳下，即便遇到什麼天災，那也是不愁吃不愁穿。起碼要做給陛下看是不是？哪像咱們這窮鄉僻壤的，即便朝廷有心救濟，可路途遙遠，中間再出點什麼岔子，哪裡還有多少糧食送來。城裡就這麼點東西，你也要我也要，那物價可不就成了現在這樣了？你且看吧，等入了冬，米糧的價錢還要漲價呢！”
怪不得城外這麼多流民，一個炊餅的價格都漲這麼高，顆粒無收的百姓如何買得起？
“我說你們幾位，這面到底還要不要？”
孟清秋連忙掏出錢袋，將三十個銅板遞給他。“要要要，勞煩快些幫我們上來吧。”
“好嘞!”攤販收了錢，也不再冷言冷語，立刻轉身去忙活了。
“展統領，姜國境內每逢天災都是如此嗎？”
展寧沉默片刻，不知該如何作答。“許是吧....臣平時並不上朝議政，對這些不甚瞭解，只知道每年都會有地方受災，太后為此很是頭疼。”
劉嬋玥心中一陣悲慼，看來此事並非誰的一人之過，想要解決這種境況，只有國富民強，而這些...也不是一朝一夕就能做到的。
“面來了，你們幾位慢用！”
面剛剛端上來，突然就有一群骨瘦如柴的孩童，不知從哪個犄角旮旯裡躥了出來，蜂擁到她們的面前。一個個瞪大眼睛，盯著她們桌上的面，不住地咽口水。
“去去去，別在這裡妨礙我做生意!”攤販顯然對此已經司空見慣了，語氣滿是嫌棄和冷漠，幾個孩子不敢惹他，只好離得遠了些。
“方才一路上都沒有看到有人乞討，這幾個孩子是從哪裡冒出來的？”劉嬋玥問道。
“這些小人精，專門蹲在角落等你們這些客商，只要見著有人買東西吃，就跑出來盯著人家。不過你們放心，他們也就是看看，不會動手搶的，甚至也不敢伸手去討要。最多就是等你們吃飽了，他們去撿一些殘羹剩飯吃。”
然而，攤販剛說完，就瞧見一隻髒髒的小手伸向了自家的包子。包子剛一搶走，那小乞丐也顧不得燙，縮排角落裡猛地往嘴裡塞。攤販阻止不及，立刻抄起藤條，喊人追了過去。“你個小要飯的，蹬鼻子上臉，現在竟然還敢偷東西吃了！”
攤販連打帶罵，似乎要殺雞儆猴，要他們都長長記性。劉嬋玥看不下去，連連喊了住手，跑過去檢視。走到跟前，劉嬋玥連忙拿出帕子給她擦臉：“你怎麼樣？”
小姑娘似乎許久都沒有洗澡了，臉上滿是血汙，頭髮也亂糟糟的。她此時的衣服十分單薄，鞋子也不知道哪裡去了，一雙腳被凍得發紫。而更令人心疼的是，面對關懷，她卻不敢回應，只抱著頭連連躲避。
攤販說道：“我說這位姑娘，他們爹孃自己都不管，你在這裡發什麼善心？倒顯得我們這些被偷東西的成了惡人....”
孟清秋說道：“孩子還這麼小，你們怎麼下得去手？！”
“怎麼下得去手？！哼，若是不結結實實打一頓，他們以後就會接二連三來偷，我家中也是上有老下有小，就指望賣這些東西餬口呢！你以為都跟你們富商一樣，想要行善，隨手賞什麼都行，可我要是可憐他們，我一家老小就得餓死！”
他這話雖然聽著刺耳，卻字字誅心，劉嬋玥本來也有怒火，可此時卻一下子全消了。孟清秋也被說的啞口無言，還是展寧一個箭步上前，掏出幾枚銅板塞到他的手中。“拿著錢閉嘴！再多說一句，我砸了你的攤子！”
攤販一臉不忿，但好歹拿到了錢，也就不再說什麼了，可就在他想要轉身回去的瞬間，又被劉嬋玥叫住：“你這裡還有多少吃的，我全部買了，分給周圍的孩子們吧。”
攤販本不願再搭理她們，可誰又會和錢過不去呢。劉嬋玥此話一出，他臉上又重新掛起了笑容。“好嘞好嘞，我這就去。”
像是怕她反悔似的，那攤販迅速將籠屜裡面的包子全部拿了出來，孟清秋倒也大方，取出一些散碎銀子遞給攤販，沒有讓他找。周圍本就伺機而動的孩子們，一聽說那些食物是分給他們的，瞬間都撲上來爭搶，搶到之後又迅速離開，不敢在此多停留片刻。
這場面，比昨日在城外看到的流民也好不到哪裡去。方才被救下的小姑娘也隨著孩子們離開，劉嬋玥站在原地，心情沉重地看著眼前這一幕，眉頭深深地擰了起來。
“其實那小哥說的不錯，這樣的孩子多半是爹孃養不活他們，所以就丟在街上，讓他們自己討食物吃，姑娘又何必理會呢？”身後一道清麗的女聲傳來，劉嬋玥循聲望去，來人竟然是一位英姿颯爽的姑娘。
“姑娘是.....”展寧一向警覺，見來人臉生，便立刻擋在了劉嬋玥的面前。
“我叫時如憐，也是出來行商的。”說著，她指了指不遠處另一個攤位。“方才我就在那裡坐著，看你們這邊的動靜有些大，所以過來看看。”
來人報了家門，劉嬋玥也不能無禮，只好走上前打了一聲招呼。“如憐姑娘方才的意思，是不贊成我們對這些孩子施以援手？”
“也不是不贊成，只不過...像這樣的孩子，亦或是這樣的難民，天底下多的是，姑娘幫得了一個，幫得了兩個，能幫得了成千上萬個嗎？”
“能救一個是一個，既然遇到了，總不能眼睜睜看著他們就這樣被打死餓死。”
“姑娘有這份善心是好的，只不過....此乃民情，不是你我能解決的事情，只有國富才能民強。”
劉嬋玥有些驚詫，這兩句話竟然和她的想法不謀而合。
“對了，方才聽你們說是從京城來的，這是要去哪？”
劉嬋玥頓了頓：“不日就要返回去了。”
“巧了，我此番也是要進京做一筆買賣，若他日有緣，說不定咱們能在京城重逢。”
劉嬋玥心知不會有這一天，但還是順著她的話說下去。“若有機會，到時候在與姑娘把酒言歡。”
劉嬋玥等人的身影漸行漸遠，待徹底消失不見，時如憐的身後才緩緩走出一個黑影。“如何？”
時如憐的神色有些意味不明。“這位長公主，倒是比我想象的要有趣一些。”