第309章 為質晉王世子與質子公主（107）（1 / 1）
萬壽宮內，太后閉著雙眸側臥在榻上，連玉知道她是累了，正不輕不重地給她疏通筋骨。“時辰尚早，太后可要進去小憩一會兒？”
太后擺了擺手，示意他停下。“年關要到了，摺子也多了起來，哀家哪有功夫小憩。”
“那連玉為太后撫琴一曲？”
看著面前這一張似是而非的臉，太后心中越發悲慼。若當年先帝待她能有連玉一半的體貼，她也就知足了。“不必了，你先下去，讓高慣進來。”
“是。”
高慣就守在外面，待連玉一走，便弓著腰進來了。“太后。”
“最近的摺子裡諸事繁雜，但許多都與長公主有關。看來哀家先前小瞧她了，竟然不知道她揹著哀家做了這麼多事情。”
“長公主聰穎，對朝政之事頗有見解，百官自然信服。”
太后冷哼一聲：“為了不讓人覺得哀家在苛待她，她想要什麼，哀家都儘量依著，甚至連議政之權都給了。可現在看來，她這是想與哀家一較高下。”
高慣是何等人精，立刻聽出太后的言外之意是想要殺雞儆猴了。“對了，奴才聽聞，連御史臺的人私下裡都對長公主稱讚有加呢。”
御史臺？她倒是懂得從哪裡下手最有利。“嚴明那老傢伙，真當哀家不敢動他嗎？”
“太后，那可是先帝留給陛下的人啊。”
“先帝又如何？他既然把江山交到哀家的手上，那哀家就讓人知道，如今姜國是誰說了算！”
“太后息怒！奴才知道您這些年受了不少委屈，可先帝還在上面看著您呢，您可千萬不要衝動啊！”
“若他真的在上面看著，就應該知道，哀家問心無愧！自始至終，都是他對不起哀家！”
高慣還想再勸什麼，卻被太后凌厲的眼神堵了回來。“去將哀家的意思告訴丞相一聲。”
“是。”
滿朝文武百官，穿戴整齊，照例站在金碧輝煌的大殿之上，與以往不同的是，今日太后幾乎全程沉默，凡事都是劉懷遠應答。直到....
嚴御史說道：“陛下，太后，臣還有一事上奏。”
劉懷遠說道：“嚴御史請說。”
“臣聽聞太后有意讓汪瀾任御史中丞一職，可此人資質平平，連現在的太中大夫尚且不足以勝任，更遑論御史中丞。臣斗膽，請太后收回成命。”
此話一出，朝堂一片沉寂。見太后久久不做聲，位於百官之首的那人這才沉聲說道：“嚴大人，太后詔令已經下了，豈有收回之理啊？”
“葉丞相，你掌佐天子，助理萬機，也有選用官吏之權。汪瀾的才略究竟如何，葉丞相心中應當一清二楚。”
“嚴大人的意思是，本官失察？”
“下官並無此意。只是下官身為御史大夫，自當勸誡君王，監察考核，秉持公義。若朝廷大臣上不能匡主，下亡以益民，豈非尸位素餐？”
“哀家聽明白了，嚴御史這一番指東說西，到頭來還是想說哀家用非其人罷了。”太后的聲音很是輕緩，不像是動怒的樣子，可卻讓嚴明心頭隱隱感到不安。
“臣...不敢。”嚴明嘴上說著不敢，但神色卻無半分退卻。
“汪瀾為官二十餘載，恪盡職守，清正謹慎，實在難得。若如此良臣都不足以升任，那哀家與陛下，豈非昏庸至極？”
劉懷遠雖然內心忿忿不平，朝太后望了一眼，卻只能忍下。
“臣子升任本就是能者居之，汪瀾無過，但也於朝廷無功。若太后執意要任其為御史中丞，只怕會貽笑大方！”嚴明聽出了太后是鐵了心想要提拔那個庸才，深吸一口氣，言辭之間毫不退讓，只是此話一出，自己也被人抓住了把柄。
葉丞相說道：“嚴大人慎言！豈可對太后不敬！”
嚴明手中的笏板，向前一拜。“請太后收回成命！”
葉丞相說道：“啟稟陛下，太后，嚴大人以下犯上，出言不遜，該當懲處。”
話音剛落，身後半數的朝臣都齊刷刷附議。嚴明微微側目，看到幾位清流正欲站出來替自己辯解，立刻朝著他們搖搖頭。
劉懷遠手指微微攥緊，他知道，若是此事任憑太后處置，只怕嚴御史會被嚴懲。“嚴御史為官忠直，屢次直言進諫，朕心甚慰。只是今日萬萬不該以下犯上。母后，不如對他訓誡罰俸，以儆效尤，如何？”
太后沉思片刻，不徐不疾的聲音再度響起：“嚴御史的為人哀家自然是知曉，只不過至剛易折，尤其又身居高位，更該謹言慎行。此番嚴明出言不遜，已經不堪為群臣表率，是以，理應除去御史大夫一職，以正公允。”太后頓了頓，見無人反駁，又開口詢問劉懷遠：“陛下覺得哀家這樣處置，是否更為妥當？”
大局已定，哪裡由得他說半個“不”字。“....母后說的極是。”
“既然如此，宜津是個好地方，嚴明，且去那裡磨一磨你身上的傲氣吧。”
御史大夫被貶，如此大事，劉嬋玥自然很快就知道了，她料到太后不免要敲打自己，只是沒想到會挑嚴明下手。得知他今日即刻啟程離京，劉嬋玥匆匆趕去相送。
“嚴大人。”
嚴明未乘坐馬車，只帶了一位隨從，準備輕裝簡行，騎馬離開。見劉嬋玥等在前面，便立刻停下行禮。“臣嚴明拜見長公主。”
“嚴大人快快免禮。”
“長公主不該來送臣的。”
“都是因為我，才連累大人被貶，我豈能不來？”
事已至此，嚴明早已明白了太后意不在提拔汪瀾，只是想找個理由敲打御史臺罷了。“不，其實臣早就知道會是這樣的結果，出言不遜乃是事實，被貶也是情理之中，與長公主無關。還望長公主莫要將此事放在心上。”
“大人既然已經猜到了，為何還要自投羅網？”
嚴明此刻的身子站的筆直，盯著她的眼睛，語氣堅定有力：“雖千萬人，吾往矣。”
“可是如今大人一走，汪瀾上位，這御史臺便形同虛設了。”
“長公主太抬舉臣了，今日雖然只有臣一人直言進諫，但這並不代表御史臺和朝中再無忠直之臣。何況，如今有長公主陪在陛下的身邊，也能幫助陛下治國安民。”
“嚴大人真的相信我能做到？”
嚴明的臉上難得露出一抹笑意，只是沒有正面回答。“若有來日臣有幸被召回，希望接到的是陛下的詔書。”
“放心，必不會讓大人等太久。”
嚴明後退半步，向劉嬋玥拜別，“時辰不早，臣該啟辰了，告辭。”
目送他漸行漸遠，孟清秋這才上前。“長公主，咱們也回吧？”
劉嬋玥沒急著回答，等嚴明的身影徹底消失，才搖了搖頭。“我要先進宮一趟。”