第239章 審判（1 / 1）
三日後，皇帝下旨，由太子蕭景睿監審，三司長官主審，於刑部正堂公開審理周廷安一案。訊息傳出，京城為之轟動。公堂之外，被允許旁聽的官員擠滿了廊下，更有無數百姓聞訊而來，將刑部衙門外圍得水洩不通，都想親眼看看這位昔日權傾朝野的周侍郎如何受審。
公堂之上，氣氛莊嚴肅殺。太子端坐主位，三法司長官分列左右。秦夙與姜願作為重要涉案方及檢舉功臣，亦被特許旁聽於顯要位置。蘇文瑾、林晚作為關鍵證人，早已候在堂下。
周廷安被兩名虎背熊腰的衙役押了上來，他努力挺直脊背，維持著最後一點體面，但蒼白的面色和微微顫抖的手指，暴露了他內心的恐懼。
審判開始，主審官刑部尚書嚴大人率先發難，朗聲宣讀周廷安所犯主要罪狀。
貪墨國帑、操縱錢莊擠兌、破壞新鹽法、指使刺殺朝廷命官林晚、江南截殺皇商蘇文瑾、意圖投毒毀壞皇家農苑、以及賬冊所載長期鉅額行賄、結黨營私等，林林總總，不下二十條大罪，每一條都足以置他於死地！
“周廷安，以上罪狀，人證物證俱在，你有何話說？”嚴大人聲音洪亮，迴盪在寂靜的公堂。
周廷安抬起頭，目光掃過堂上諸人，在太子、秦夙、姜願身上略微停留，閃過一絲怨毒，隨即嘶啞著聲音開口，竟帶著幾分強弩之末的狡辯。
“罪臣……自知罪孽深重，難逃法網。然，其中諸多指控，或有誤會，或為下屬瞞著罪臣所為！至於那賬冊……”他頓了頓，眼中閃過一絲詭異的光，“賬冊所載，不過是江南官場往來常例，許多大人……皆有收受！豈能獨罪臣一人？若以此論罪，恐朝堂之上，無人能免！”
他這是在垂死掙扎，妄圖攀咬他人，將水攪渾，製造“法不責眾”的假象，逼朝廷妥協！
堂下一片譁然！許多旁聽的官員臉色驟變，低下頭去。
“放肆！”太子蕭景睿猛地一拍驚堂木，年輕的面容上滿是威嚴與怒意，“周廷安！死到臨頭，還敢妄圖攀誣，擾亂公堂！你所犯罪行，樁樁件件，皆有實據！蘇文瑾、林晚，上前指證！”
蘇文瑾上前，冷靜而清晰地陳述了周家錢莊如何操縱擠兌、江南截殺的經過，並呈上了那半頁草稿紙和截殺現場繳獲的周家信物。
林晚則強抑著激動，講述了鹽場被破壞、漕運被阻、尤其是自己遇襲的驚險過程，並帶來了被分化舊鹽戶提供的、關於周家以往壟斷鹽利、欺壓鹽戶的口供證據。兩人的證詞條理清晰，細節確鑿，與之前查獲的物證相互印證。
輪到呈驗那本關鍵賬冊時，周廷安的臉色徹底灰敗下去。當一頁頁記錄著時間、人物、金額的骯髒交易被當眾宣讀，涉及的官員雖然隱去了姓名，只用“某御史”、“某同知”代替，但堂上堂下，許多人心知肚明，背脊發涼。這賬冊的存在本身，就是懸在許多人頭上的一把刀。