第166章 一百五十八·百川盈（13）（1 / 1）
轟然的雷鳴砸落山谷，撞出一圈沉悶的迴響，破敗的大院內泥水橫泗，樹木瑟瑟發抖，荒草伏地戰慄，不知哪處的瓦片被掀翻墜地，遙遠的碎裂聲刺破了雨幕。
狹小的耳房內，油燈如豆，燈焰搖曳不定，一老一少，一坐一立，相對無言，唯有牆上拖長的影子不安地微微哆嗦。
見她遲遲不應，瀟湘心中沒底，猶豫再三，終於小心翼翼地開口：“是我猜錯了麼？”
煙婆婆方才從恍惚中回過神來：“不，沒錯……我只是、咳咳咳……太久沒聽過這個名字了。”
瀟湘注視著她：“但這仍然是您的名字。”
煙婆婆與她對視一眼，似笑非笑：“事到如今，是不是還有什麼所謂，咳咳。名字……早就死了，人，也快了。”
瀟湘不由得面露哀慼之色，黯然垂首，良久的沉默後，倒是煙婆婆率先開口，沙啞道：“你就沒有什麼……想問我的麼？”
瀟湘遲疑了一下：“我……”
“問罷，”煙婆婆吃力地往後挪了挪身子，靠上泥牆，疲倦地闔上眼眸：“想問就問，不必顧慮。你不問，也不會再有人問了。”
瀟湘抿了抿唇，定下心神點頭道：“好。北方徹底陷落後，您便銷聲匿跡，是從那時來了瀛洲嗎？”
煙婆婆緩緩搖頭：“胡人，背信棄義，可鄙。我去了南方，暗中扶持了幾個門閥士族，但，不夠。咳咳咳……陳氏，有仙人相助，勢如破竹，我的人，都敗了。”
這一段歷史瀟湘再熟悉不過，無需她再說，聞言眼神微動，又問：“那您是如何抵達的瀛洲？”
“在越地，一個生著龍角的男人找到我，自稱是龍宮使者，要我、咳咳、隨他去見龍女。”
瀟湘吃驚道：“原來您真的見過龍女？”
“不，沒見過，咳咳咳咳。”煙婆婆掩口悶咳了好一陣，才繼續說：“他展示了仙法，我信了，那時候陳氏已經奪下半壁江山，我還以為蒼天終於開眼了，欣喜若狂，帶上所有金銀財寶隨他出海……結果等來的是一場噩夢。”
“我見過許多人，但從來、咳咳、從來沒見過，像那樣的。他們簡直瘋了、瘋了！額頭、鼻子、牙齒、手指都不停地冒出來珊瑚刺，滿口是血，滿臉是血，卻沒有一個人害怕，還很高興，歡呼跪拜，說聽見了龍女的神諭……”
儘管已相隔三百年，但談及此事時，煙婆婆蒼老的眼中仍然不由自主地流露出恐懼：“海水像凝固了，波濤懸在空中不動，萬丈高的珊瑚從海底生出來，成了一座座山，山上的魚蝦蟹都長滿珊瑚……全亂套了，亂套了，像噩夢一樣……如今想來，應當是真正的神仙來了吧。我不知道，我被一道金光罩住，昏了過去，醒來後，便已經在此地了。”
朱英曾專門問過她們龍女之事是從哪裡聽來的，瀟湘追問了一句，才知道此事不僅屬實，而且龍女就是瀛洲正鎮壓著的一名大妖，再加上宋渡雪提過的龍相異人現身時間，前因後果便串聯起來了，想來她們出海之時，正好撞上了瀛洲仙人鎮妖，甚至可能被捲入了戰場，因此獲得了神仙庇護，最後被帶回了瀛洲。
她思索片刻，眉頭微蹙道：“龍使為何特意找到您，您知道麼？”
既然龍使現身與登船出海之間隔不了多久，那龍女彼時應當已經被瀛洲修士盯上了，生死存亡之際，卻點名要見一名凡人，是何用意？
“是為了一張紙。”
瀟湘疑惑地歪了歪頭：“紙？”
煙婆婆緩聲道：“不錯，武帝時臣下進貢的半張草紙，火不燃，水不侵，被視作祥瑞之兆，由武帝親筆寫下萬世寶典，乃我大梁聖物，與玉璽一同供奉於太廟……長安城破後，我費盡心思找回這兩樣國本，奈何玉璽被胡人奪去，取不回來了，咳咳，所幸蠻人不識貨，將寶典當作廢紙隨意處置，才又讓我尋回。”
瀟湘猛地想起她挑走的東西中，的確有幾張殘破舊紙，嚇了一跳：“我、我該不會拿走了……”
“呵，不是。”煙婆婆瞥她一眼，自嘲地提了提唇角，目光卻黯淡地落向地面：“早就賣了……罷了，國都沒了，守著一張紙又有何用？”
國仇家恨，瀟湘只佔了一半，二者相疊，應當還要肝腸寸斷數倍吧。她無話可說，只能默然頷首。
海上狂風毫無阻隔地衝進海角肆虐，暴雨將老院淹沒作汪洋一片，兩人彷彿置身於搖晃的孤舟上，煙婆婆闔眸靜聽了一會兒風雨聲，呼吸漸漸平緩下去，瀟湘差點以為她睡著了，卻聽她忽然道：“你不好奇，我為何能活到今日麼？”
瀟湘便順著她的話道：“嗯，是為何呢？”
“就是那張寶典，我的忠武校尉用它和神仙換來了……咳咳咳咳……一株不死草。”
彷彿想起了什麼荒謬的事，煙婆婆好笑地嗤了一聲：“我那時已年近五十，生了幾個兒子，沒有一個成器，派回陸上打探訊息的人，也再也沒有回來。十幾年過去了，十幾年……對那時的我而言，太久了。我已心灰意冷，但他們還沒有，他們要讓我活著，他們相信只要我活著，就、咳咳、咳咳咳咳咳！”
劇烈的咳嗽突然襲來，她話音驟斷，痛苦地佝僂下去，咳得像片在風中顫抖的枯葉，瀟湘急忙跪上床榻，輕拍她後背幫忙順氣，半晌過去，待到喘息漸平，煙婆婆才啞聲繼續道：“……只要我活著，就能復國。”
“他們騙我……他們騙我說和神仙換來了不死草，所有人都能長生不老，等到天命降臨，再陪我回去……興梁。”
瀟湘愕然片刻，面露不忍，煙婆婆卻低低地笑了起來，呼哧呼哧地喘息不止：“我真是傻，怎能聽信這等妄言？忠武校尉……那是他第一回對我不忠，第一回。”
“我們在冬至按照舊禮祭天，九儀祈福，最後向西拜了三拜，共同吞下了神草。多年以後我才知道，他們吃的不過是尋常柳葉而已。”煙婆婆目光空洞地望向空無一人處，輕聲呢喃：“都死了，沒人陪我長生不老，也沒人、咳咳咳咳……陪我興梁了。”
所以她才孤身守著這座殘破的大院，想必當年，這院中錯落緊密的十房八院，也曾人聲鼎沸吧。
瀟湘垂眸沉默良久，方才問：“此後兩百年，您就是這麼一個人過來的？”
“不然如何？村中愚民見我不老不死，將我視作妖怪，還找神仙來捉妖，呵、咳咳咳。”
煙婆婆又咳嗽幾聲，拿手絹沾了沾嘴角，語帶譏嘲：“至於神仙，他們反覆追問我從何處取得的不死草，我如實報出名號，便無人再來尋我麻煩了，咳咳……聽說擅自干涉凡人命數乃仙家大忌，遑論賜人長生，那大約也是個棘手人物吧。”
瀟湘便問：“是哪位仙長，您還記得麼？”
煙婆婆眯起眼睛思索許久，才道：“似是喚作……江清。”
瀟湘沒成想居然能聽到熟人名字，吃了一驚：“原來是他？”
煙婆婆也詫異地瞧向她：“你知道？”
瀟湘點頭：“我也曾受過這位仙長的恩惠，的確是個不拘小節之人。”
“呵，恩惠。長生不死是否恩惠，我已辨不分明瞭。”煙婆婆低笑一聲，扭頭望向被風吹雨打得搖搖欲碎的老窗，話音縹緲：“當死之時不死，此後便再也不敢死……不死又有何用，世間已無我立錐之地，徒增苦勞而已j。”
瀟湘視線隨她望去，她知道這扇窗，每當夕陽西下，四海寂，從那扇窗戶望出去，恰能看見明月升起。於是豁然開朗，分明有寬敞氣派的正房，為何偏要搬到狹小的耳房內居住？
原因大抵也與她差不多，與坐北朝南的正房不同，這間橫置小屋坐西朝東，可觀海，可望月，可眺故國。
嫦娥應悔偷靈藥，碧海青天夜夜心，不外如是。
“……你若問夠了，便由我問你了。”
瀟湘微微一怔，頷首道：“您請講。”
煙婆婆目光在她臉上停留片刻，平靜地陳述：“你是南梁人。”
瀟湘點頭，她便露出個意味不明的笑，移開視線：“陳氏……打著團結梁人的旗號，連自己的國號都不敢立，咳咳咳……他們這天下，坐得如何？”
瀟湘沉吟片刻，憑藉她在書中所學，與下山後親眼所見，客觀中肯道：“雖然未能收復北方失地，但憑藉一道九河天塹，社稷已承平兩百年，如今百姓安居，朝政有序，四海之內無大戰亂，可稱昇平之世。”
“皇帝呢？如今坐在龍椅上的陳氏子孫，如何？”
瀟湘喉頭微動，想起慶功宴上一面之緣的陳晟，眼神閃爍了一下：“永寧帝正值壯年，不甘於做一位守成之君，多有破舊立新之舉，但觀其治下朝廷氣象……應是位有為之主。”
煙婆婆卻問：“他待你如何？”
瀟湘心頭驀地跳了一下，與她彷彿能洞悉一切的眼睛對視片刻，緩緩垂下眼簾，一言不發。
昇平之世下需要隱姓埋名的，不外乎就那些人，即便她沉默以對，也不難猜，數十日相處下來，正如瀟湘勘破了她的身份一樣，煙婆婆也從言行舉止中料到了她的身世。
闔眸靜默片刻，低聲吩咐道：“去把、咳咳，把矮櫃邊那盒子抱來。”
那是個戧金彩漆的菱花盒，雕刻花紋極精美，內裡卻盛滿了雪白的灰，擱在不起眼的角落。朱菀便是因為第一回來就管不住手開啟了漆盒，被煙婆婆記恨至今，瀟湘知道其中之物對她定然極為珍貴，不敢怠慢，雙手將漆盒捧了過來。
便見煙婆婆艱難地開啟盒蓋，拿指甲在盒沿撥弄一陣，那嚴絲合縫的盒壁竟然彈開了一道細縫，原來內裡還有個隱秘的夾層，存放著一張薄薄的革紙，時隔三百年，紙面已經泛黃，但經過特殊鞣製的紙張質地仍舊堅韌。
煙婆婆用枯瘦的雙手小心將革紙展平，深深凝視著其上的花紋，最後方才遞給她：“瞧瞧吧。”
瀟湘將其拿到燈下一照，才驚訝地發現原來那並非花紋，而是許多人的名字與手印，挨個讀過，發現都莫名耳熟，直到看到一個家喻戶曉的名字，方才恍然大悟，震驚道：“王存善？莫非是那位居庸關守將？”
延和末年，北方部落屢次進犯，加之朝廷內鬥嚴重，政局不穩，門閥士族擁兵自重，內憂外患並起，終於被蒙國騎兵攻破蕭關，長驅直入一舉佔領長安，梁淵帝被俘，大梁名存實亡，北方一望無際的富饒平原被各部落鯨吞蠶食，蠻人行事殘暴，固守不降者不僅會遭酷刑折磨致死，城中居民也無一人能倖免，故而國破之後，見大勢已去，各要塞守將、州縣官員沒有抵抗多久便紛紛獻城投降，才讓北方迅速淪喪殆盡。
這位王存善將軍手下有萬人守軍卻不戰而降，被唾罵至今，他的名字與血手印卻出現在此，難道其中有什麼隱情？
“背面。”
瀟湘趕緊翻過革紙，才發現背面赫然是一封血誓密書，目光飛快掠過字句，越讀越是心驚，連呼吸都忘了，直至讀完最後一句“萬死不辭”之後，才猛地深吸了口氣，駭然抬頭：“這是？！”
“是我輾轉北方部落時，要他們立下的。”煙婆婆聲音嘶啞道：“我知大梁已成一盤散沙，獨木難支，孤軍難戰……我要他們暫降敵營，保全人馬，待我重整旗鼓，組織起一支足以抗衡胡人的勢力後，再與我裡應外合。可惜我高估了自己，咳咳咳咳……現今想來，也不知是對是錯了。”
豈止如此，這封誓書上寫得清清楚楚，不僅立誓之人，就連其後世子孫也是“見物如見君”，若膽敢有違，便是“背棄祖德，逆天悖理”，將要“天地共棄，人神共誅”！
要知道，當年主動投降的臣子大多都獲得了高官厚祿，成為北方諸國的新貴，協助胡人統治梁人，手握這樣一紙血誓，便可以此相挾，簡直堪比得了塊虎符！
瀟湘嚇得說話都磕巴了：“您、您是想要我……”
煙婆婆抬眸瞧她，嘴角緩緩牽起，眸光晦暗：“你夠聰明，應當知道它意味著什麼……想要嗎？”
虎符令人恐懼，不僅因其巨大的威力，還因其沾滿了戰場的血腥氣，瀟湘雖然屢次身陷險境，見過無數生死，但歸根結底，終究只是不幸被捲入其中，並非她自己的因果。她長於平和安寧的仙山，平生所願，不過是為至親昭雪，而後尋一隅安寧之地容身而已，此物出世必然掀起腥風血雨，她不敢答應。
見她滿臉茫然，煙婆婆疲憊地往後靠了靠：“瀟湘，時隔這麼久，還沒有想明白麼……你甘心這一生，都只是瀟湘？”
“我……”瀟湘咬了咬唇，半晌過去，才低聲道：“我不甘心。我會想辦法，拿回我自己的名字。”
煙婆婆掀起眼皮，凝視她片刻，幾不可察地點了點頭：“我床下還有個盒子，將它取來。”
瀟湘依言端起油燈，俯身趴下，將臉頰貼在地下，藉著昏暗的燭光仔細照了一圈，低矮的木榻下除了陳年灰垢，空無一物，疑惑地問：“您確定是在床下？我好像沒看見……”
話音未落，側頸突然被什麼硬物抵住，隨即炸開一股撕心裂肺的劇痛，彷彿被烙鐵燒灼，皮肉滋滋作響，散發出一股焦糊味，瀟湘聲音頓時變調，化作失聲尖叫：“啊——！！”
手中油燈打翻在地，燈油潑上床腿，燈臺咕嚕嚕滾向一旁，瀟湘猛力推開掐住她的老人，狼狽地滾倒在地，眼前一陣陣發黑，連滾帶爬地往後縮去。
刺目的閃電貫穿天地，照亮了煙婆婆半黑半白，凝固如石像的臉，也不知她從哪來的力氣，竟然硬生生撐住了床沿沒被推倒，掐成爪狀的手顫抖不休，燒紅的烏銀炭“鐺”一聲落回盆中，掌心已燒成了焦炭。
“我把我的名字給你……從今天起，你就是蕭姝玉。”
轟雷驀然炸響，彷彿天柱傾塌，震得人頭皮發麻：“轟隆！！”
瀟湘縮在牆角，驚恐地捂住脖子，從未覺得眼前這張臉如此陌生，又見她嘴唇緩緩開合，聲音慢了一步，才遲鈍地灌入耳中：“下面我說的每一個字，你都要記住，並且倒背如流，它們能證明你是蕭姝玉。”
瀟湘冷汗直流，不受控制地將牙齒咬得咯吱作響，卻還是逼迫自己聚起精神，強行將那些前朝舊事一字一句地刻入腦海。甩開的燈臺在地上翻滾數圈，在桌腿一撞，又滾了回來，未熄的燈芯觸到燈油，“呼”地竄起了火苗。
“……記住了嗎？”
瀟湘胸口急促地起伏著，咬緊牙關飛快點頭，煙婆婆肩頭倏地垮了下來，彷彿卸下了千斤重擔，顫顫巍巍地扯過棉被，倒回床榻中，滿頭華髮如瀑般淌落床沿，墜進火湖，也被點燃，映作悽豔的暗紅。
“就這樣吧，世間認識蕭姝玉的人都已經死了，往後為善也好，為惡也罷，都隨你的願了。”她疲倦地喃喃道：“我只有一個心願，託你替我了卻，咳咳咳咳……那個木盒，那個木盒裡，是我所有親眷的骨灰，待我燒盡，你也抓一把，灑進去，往後、咳咳咳咳咳、往後若有機會，請你將我們帶回故土……埋進長安。”
“……好。”
矮屋就此陷入寂靜，只剩下木腿燃燒的噼啪聲與窗外的滂沱雨聲交織相應，瀟湘怔怔地盯著跳躍的火焰，頭腦一片空白，卻又聽見榻上老人氣若游絲的聲音，彷彿一縷塵埃，頃刻消散於風中。
“瀟湘啊……不要像我一樣。無論你是誰，不要像我一樣。”
無邊悲意驀然湧上心頭，瀟湘鼻頭一酸，眼淚已撲簌落下，忍了半晌忍不住，終於嚎啕大哭起來，哭聲也淹沒於雨聲，稀里嘩啦聽不分明。
可是這茫茫的冬雨啊，卻不知是為誰而流。