第82章 北上的路不好走（1 / 1）
大軍離了鄴城，浩浩蕩蕩往北開。
旌旗獵獵，在朔風中撕扯作響，如同戰鼓擂動於人心深處。
三萬精銳踏雪而行，鐵甲鏗鏘，馬蹄翻起層層雪浪。
這北方的天，果真比中原狠辣得多。
剛出發時還晴空萬里，陽光灑在雪原上泛著刺目的白光，可不過兩日，天色驟變，烏雲如墨潑染天穹，一場大雪毫無徵兆地席捲而來。
那不是尋常的雪，而是夾雜著冰粒的狂風暴雪，呼嘯著從塞外直撲而來，刮在臉上，打得人睜不開眼。
道兒也越來越難走。
說是官道，實則早已荒廢多年。
戰亂頻仍，民生凋敝，哪還有人力物力去修繕這些通往邊陲的舊路？
坑窪遍地，有些地方被積雪覆蓋，底下卻是暗藏殺機的冰溜子，稍有不慎，便是人仰馬翻。
運糧草輜重的大車更是寸步難行，沉重的木輪陷進泥雪之中，拉車的牛馬嘶鳴不止，四蹄打滑，累得口吐白沫。
更有幾輛車軸的榫頭被顛得斷裂，轟然一聲傾覆在地，糧袋散落雪中，頃刻便裹上一層寒霜。
行軍速度一下子慢了下來，士卒們一個個臉色發青，嘴唇凍得發紫，卻仍咬牙推車、扛包，一步一挪地向前掙扎。
曹小操騎在一匹烏騅馬上，裹緊了厚重的玄色大氅，帽簷壓得極低，可眉梢、鬍鬚上早已結了一層厚厚的白霜，像是歲月突然在他臉上刻下了風霜的痕跡。
“他孃的，這鬼天氣！”他低聲咒罵，聲音沙啞，“比兗州冷十倍不止！連骨頭縫裡都在結冰！”
曹仁策馬靠近，鎧甲上掛滿冰碴，鬚髮皆白，大聲喊道：“主公！這雪一時半會兒停不了，再這麼走下去，非凍死不可！要不要下令紮營，等風雪小些再走？”
“不能停！”曹小操猛地抬頭，眼神如刀鋒般銳利，穿透風雪直望前方，“袁尚袁熙巴不得咱們被老天爺攔住！咱們慢一天，他們就多一天喘息之機，城防加固，援兵調集，民心歸附，等我們到了幽州城下，怕是連攻城的力氣都沒了！”
他勒緊韁繩，聲音斬釘截鐵：“傳令下去了加快速度！車輛壞了就扔下，糧食武器不能丟！能背的背，能扛的扛，分給將士們隨身攜帶！告訴弟兄們。”
他深吸一口氣，胸膛劇烈起伏，隨即揚聲高喝：“打下幽州城，酒肉管夠！每人賞絹十匹，升一級爵位！若有斬獲首級者，另加田宅！”
命令傳下，隊伍裡雖仍有低語怨聲，有人跺腳取暖，有人暗罵天公不作美，但軍令如山，誰也不敢違抗。
士兵們默默卸下車上的物資，用麻繩捆紮，扛在肩上，繼續頂著風雪前行。
那一排排佝僂的身影，在漫天飛雪中宛如逆流而上的魚群，明知前路兇險，卻不得不奮力向前。
曹小操心裡也急。
他何嘗不知這樣強行推進，損耗極大？
可他知道，打仗打的就是氣勢，是一鼓作氣的決心。
如今剛剛拿下鄴城，士氣正盛，若在這半道上被風雪磨盡銳氣，等到了幽州城，恐怕未戰先怯。
一鼓作氣，再而衰，三而竭，這是兵家鐵律，絕不能破。
除了天災，還有人禍。
越往北走，地勢越發荒涼。
千里雪原，不見炊煙，偶見村落，也是殘垣斷壁，門戶洞開，十室九空。
有的屋內鍋碗倒扣，灶臺冰冷；有的門前堆著未及掩埋的屍骨，已被野狗啃噬得只剩枯骨。
顯然是早年戰亂所致，百姓或逃亡塞外，或死於亂兵之手。
更令人煩躁的是那些如影隨形的小股敵人。
時不時就有幾十騎袁軍潰兵，披著破舊皮甲，手持彎刀長矛，像餓狼一般潛伏在雪原溝壑之間，瞅準時機便猛然衝出，專挑後勤隊伍下手。
放幾支冷箭，砍翻幾個押糧兵，搶走幾袋米糧或幾匹馱馬，然後迅速消失在茫茫風雪中。
“媽的，沒完沒了！”于禁剛帶人打跑了一股遊騎，回來時滿臉怒火，鎧甲上還沾著血跡，“跟地老鼠似的，滑不溜手！抓不住，打不著，煩都煩死了！”
曹小操眯著眼，望著遠方白茫茫的一片，沉默良久，才緩緩開口：“這是袁熙的手段。他在幽州待了多年，熟悉地形，知道咱們補給線拉得太長，便用這種鈍刀割肉的辦法，一點點耗我們計程車氣，亂我們的陣腳。”
他冷笑一聲：“別理會他們。他們不敢正面交戰，說明已是喪膽之犬。只要護好糧道，主力繼續前進！等我兵臨幽州城之下，圍城斷糧，看他們還能蹦躂幾天！”
話雖如此，這種持續不斷的騷擾，確實如芒在背。
士兵們神經緊繃，夜裡都不敢酣睡，生怕半夜被人摸營。
連最勇猛計程車卒也開始嘀咕：“這仗打得憋屈，還不如痛痛快快打一場！”
這天傍晚，風雪稍歇，大軍好不容易尋到一處背風的山坳紮營。
士兵們趕緊埋鍋造飯，燃起篝火，圍著火堆烤那幾乎凍僵的手腳。
有人脫下靴子，發現腳趾已經發黑，嚇得連忙用雪搓揉，以防壞疽蔓延。
曹小操並未休息。
他在帥帳中鋪開羊皮地圖，就著油燈微弱的光亮，反覆推演明日路線。
手指劃過太行餘脈與燕山之間的隘口，眉頭越皺越緊。
這時，李鐵掀簾而入，臉色凝重，抱拳低聲道：“主公，抓到一個探子。不是袁軍的，穿著胡服，說的是烏桓話……像是塞外來的。”
“烏桓人？”曹小操猛然抬頭，眼中寒光乍現。
烏桓，塞外強部，騎兵驍勇，來去如風。
當年袁紹為控幽州，不惜以宗室女和親，厚賂各部首領。
而今袁熙困守幽州城，若真勾結烏桓南下，後果不堪設想。
“帶進來！”
片刻後，兩名親兵押著一個粗壯漢子入帳。
那人一身獸皮袍子，頭髮編成數十條細辮垂於背後，臉頰凍得通紅，雙目炯炯如鷹隼，渾身透著一股野性與桀驁。
即便雙手被縛，依舊昂首挺胸，口中嘰裡咕嚕吼叫不止，語氣充滿挑釁。
“他說什麼？”曹小操冷冷問。
一名通曉胡語的參軍上前翻譯：“回主公，他罵得很兇，說漢人都是羔羊，烏桓的勇士很快就會踏平你們的營地，搶走你們的糧食、女人和戰馬，把你們的頭顱掛在馬鞍上當裝飾！”
帳內眾將聞言皆怒，有人按劍欲出，卻被曹小操抬手製止。
他緩步走到那烏桓探子面前，目光如炬，直視其眼。對方毫不退縮，反而啐出一口帶血的唾沫，正落在曹小操靴尖。
親兵怒喝欲斬，曹小操卻忽然笑了。
“告訴他，”他淡淡道，“袁家已經完了。
袁尚逃竄遼東，袁熙困守孤城，不過是兩條喪家之犬。
烏桓要是聰明，就該乖乖待在塞外放羊牧馬，安分守己。若是敢摻和進來。”
他頓了頓，嘴角揚起一抹森然笑意：
“我不介意帶十萬大軍北上草原逛逛。聽說烏桓的女人皮膚白嫩，眼睛像星星一樣亮，正好犒勞我這些出生入死的弟兄。”
通譯照實翻譯過去。那烏桓探子臉色終於變了，眼中閃過一絲驚懼，但仍強撐著吼了幾句。
“他說什麼？”
“他說蹋頓單于已收袁熙重禮，五千烏桓突騎已在柳城集結，不日將南下助戰，屆時漢軍必敗無疑！”
“蹋頓！”曹小操心中一沉。
此人乃烏桓諸部中最強大的單于，素有野心，曾屢犯邊境。
若真讓他率五千精騎南下，與袁熙殘部合流，憑藉騎兵機動優勢襲擾我軍側翼，甚至切斷糧道……
後果不堪設想！
他揮揮手：“押下去，嚴加看管，不得讓他自盡或傳出訊息。”
帳內氣氛頓時凝重如鐵。
“主公，烏桓人若真來了……”曹仁憂心忡忡，“我軍遠征疲憊，又逢大雪，恐難抵擋鐵騎衝擊。”
“來了更好！”曹小操猛地轉身，眼中竟燃起熾烈戰意，聲音洪亮如鍾，“省得日後還要勞師遠征！正好一鍋端了他們！”
他大步走向地圖，手指重重一點薊城位置：
“傳令全軍，加快行軍速度！必須在烏桓騎兵抵達之前，包圍幽州城！只要拿下幽州城，斷了二袁根基，烏桓人見無利可圖，自然退兵！”
他又看向一直靜立角落的郭嘉，沉聲道：“奉孝，聯絡幽州本地豪強的事，立刻加派人手！告訴他們，烏桓人一旦入境，第一個遭殃的就是他們的塢堡、田產、牛羊！想保住家業，就得站在我們這邊！”
郭嘉輕搖羽扇，眸光微閃：“嘉明白。人心可用，只待東風。”
壞訊息接連不斷，可曹小操非但未頹，反而被激出了骨子裡的狠勁。
老天爺作對？敵人騷擾？蠻族插手？
來吧！都來吧！
他走出大帳，寒風捲著雪沫撲面而來，刺得臉頰生疼。
遠處軍營裡，點點篝火如同星子落地，映照著蜷縮取暖計程車卒身影。
他們沉默地嚼著乾糧，拍打著凍僵的四肢，等待著明日的苦戰。
前途艱險，步步殺機。
但他知道，身後已無退路。
鄴城新定，人心未穩，若此戰不成，四方必將再度紛亂。
唯有向前！
殺出一條血路！
他抽出佩劍，指向北方夜空，厲聲喝令：
“傳令全軍，今夜好生休息，明日四更造飯，五更出發！誰敢拖延，軍法從事！”
聲音穿透風雪，迴盪在山谷之間。
萬千將士聞令而動，火堆旁的人影紛紛起身，檢查兵器，整理行裝。
北上的路真的是不好走啊。