第99章 城西別院有暗香（1 / 1）
從皇宮出來時，天色已近黃昏。
殘陽如血，灑在許都青灰色的城牆上，映出一道道斑駁的影子。
寒風捲著枯葉，在宮門前的石階上打著旋兒，彷彿預示著一場未落的雪。
曹小操立於車轅之上，望著遠處連綿的屋脊，久久未語。
他沒有回丞相府。
“去城西。”他低聲吩咐。
李鐵一愣，隨即會意，揮鞭驅馬，車駕輕轉，沿著偏僻的巷道向西而去。
車輪碾過凍土，發出沉悶的聲響，像是某種隱秘的心跳，在這寂靜的冬日裡格外清晰。
郭嘉那句“親自去看一看”，像根羽毛似的在他心裡撓著，越撓越深。不是懷疑，而是必須確認，確認那個女人是否真的如傳聞中那般清冷自持，確認她眼中是否有恐懼、怨恨，又或是一絲微不可察的期待。
更重要的是，他要讓某些人知道：甄宓在他心中，不是戰利品，也不是可隨意處置的附庸。她是甄家女，是河北才媛，更是他曹孟德親手安置的人。
城西這處別院，原是前朝一個獲罪王爺的宅子。
當年那位王爺驕奢淫逸，強佔民田，終被抄家滅族，宅邸空置多年，荒草叢生。
如今經荀彧精心修繕，雖不顯豪奢，卻處處透著雅緻，粉牆黛瓦，曲廊迴環，庭院深處幾竿修竹搖曳，配著幾株老梅，倒有幾分避世之意。
更妙的是，這裡地處偏隅，遠離權貴聚居之地，既不會引人注目，又能嚴密監控。
荀彧安排得極為周到：護衛皆是從虎衛軍中精挑細選的老兵，沉默寡言，忠心耿耿；僕役也多是北方南遷的流民家屬，身家清白，無親無故，最是穩妥。
馬車在朱漆斑駁的院門前停穩，積雪尚未掃盡，踩上去咯吱作響。
李鐵上前叩門，三長兩短，正是事先約定的暗號。
門開得極快，又極輕。
一個管事模樣的中年人躬身迎出，頭低得幾乎貼到胸口，連呼吸都刻意放輕了。
他知道這位主子的身份，丞相親臨，不容半點差池。
曹小操沒讓人通報，也沒換鞋，徑直踏入院中。
腳下的青磚鋪得錯落有致，縫隙間覆著薄霜。
院子不小，亭臺樓閣依水而建，曲徑通幽，假山疊石間藏著幾處機關暗哨，若非熟知路徑，極易迷路。
只是在這冬日裡，萬物蕭索，唯有幾株老梅開了花，疏疏落落地點綴枝頭，冷香混著雪氣，隨風飄來，沁入肺腑。
他放輕腳步，穿過一道月洞門，遠遠便看見水榭裡坐著一個人影。
那人披著一件雪白的狐裘，背對著他，正臨水望著結了一層薄冰的池塘。
烏黑的髮絲簡單挽成墮馬髻，用一支素銀簪固定，露出一段白皙修長的脖頸，纖弱得彷彿不堪一握。
她的肩微微收攏，似在抵禦寒意，又似在藏起自己。
許是聽到了腳步聲，她緩緩轉過身來。
臉上未施脂粉，比上次見時更清減了些。
顴骨微凸，唇色淡如櫻瓣，眉眼間的淡漠仍在，但似乎多了點別的東西，不是悲慼，也不是憤怒，而是一種近乎透明的平靜，像是暴風雨後湖面重歸澄澈，卻又藏著無人知曉的裂痕。
見到曹操，她眼中掠過一絲極快的訝異，隨即起身，盈盈一禮，動作嫻熟卻不顯卑微，聲音輕柔卻不見波瀾：
“不知丞相駕到，未能遠迎，還請恕罪。”
“不必多禮。”曹小操走到她對面坐下，目光掃過石桌。
桌上放著一本翻開的書，紙頁泛黃，邊角微卷，正是《詩經·國風》篇。旁邊還有一杯清茶，熱氣將散未散，茶葉沉底，宛如墨筆勾勒的山水。
他端起茶杯，抿了一口，已是半涼，卻仍能嚐出幾分蘭雪之韻。
“住得可還習慣？缺什麼少什麼，跟下人說。”
“一切都好，勞丞相掛心。”甄宓垂著眼簾，聲音平靜無波，“此處清靜，正好讀書。”
【叮！接觸歷史名妃甄宓，當前好感度：+5。狀態：謹慎觀察，心存感激（微弱）。關聯特質【蘭心蕙質】效果微弱生效，宿主洞察力小幅提升。】
曹小操心裡嘿了一聲。
好感度才+5？看來這女人防備得很緊。不過系統提示“洞察力提升”，他不由得凝神細看。
她手指纖細，輕輕按在書頁上，指節微微泛白，似乎有些緊張。
但她呼吸平穩，眼神雖然低垂，卻並不慌亂。
這份鎮定，可不是普通深閨女子能有的，哪怕出身袁氏這樣的世家大族，經歷亡國喪夫之痛，還能如此從容，足見其心智堅韌。
“聽說，前幾日有些關於你的流言，傳到了這裡？”曹小操語氣隨意，像在聊家常，實則字字試探。
甄宓身子幾不可察地僵了一下，袖口微顫，隨即恢復自然，輕聲道：“妾身乃敗軍之將家屬，能得丞相庇護，已是萬幸。些許流言，不足掛齒。”
“哦？”曹小操放下茶杯，手指輕輕敲著桌面，節奏緩慢而有力，“你倒是看得開。”
他頓了頓，忽然抬眼，目光如刀鋒般銳利：“不過，有人不想讓我安生，自然也不會讓你安生。”
空氣彷彿瞬間凝固。
甄宓睫毛輕顫，卻沒有迴避，反而緩緩抬起頭，迎上他的視線。
那雙眸子清澈見底，卻又深不見底，像兩潭幽靜的秋水，映著天光雲影，卻照不出真心。
她沉默片刻，才緩緩開口，字字清晰：“丞相雄才大略，自有決斷。妾身一介女流，命運早已不由自己，唯聽天命，順時勢罷了。”
這話滴水不漏。
既表明了順從，又撇清了立場；既表達了感激，又不失尊嚴。把主動權完完全全地交還給了他，卻又不留一絲把柄。
曹小操心中暗贊：果然是甄家的女兒，臨危不亂，進退有度。
他忽然想起郭嘉的提議，給她一個“姿態”。
怎麼給？
直接冊封為夫人？太急。眼下朝中已有風聲，若貿然行事，只會授人以柄，說是“奪人妻室”“僭越禮法”。
可若什麼都不做，任由流言蜚語發酵，也不利於他對河北士族的安撫。
或許可以從別的方面入手。
“你讀過不少書？”他指了指桌上的《詩經》。
“略識幾個字，不敢稱讀書。”甄宓謙遜道，語氣柔和，卻不卑不亢。
“不必過謙。”曹小操語氣緩和了些，“袁本初家學淵源，四世三公，門生故吏遍天下。你既是袁家婦，才學想必不差。”
他頓了頓，觀察著她的反應：“如今朝廷正在整理典籍，尤其是從河北帶回的那些竹簡，破損嚴重，蟲蛀黴變，識讀艱難。蔡琰一人力有未逮……”
他又放緩聲音：“你若閒來無事，或許可以幫襯一二？也算是為朝廷，為文化傳承出份力。”
這提議出乎甄宓的意料。
她眼中閃過一絲真正的詫異，隨即是深思。
參與整理典籍？
這不是尋常婦人的事務，甚至許多男子都難涉此道。
但這身份清貴，遠離政治紛爭，又能展現價值，贏得尊重……
確實是個極佳的出路。
她微微躬身，聲音輕而堅定：“若丞相不嫌妾身愚鈍，妾身願盡綿薄之力。”
【叮！賢內助甄宓接受提議，對宿主安排感到意外與認可。好感度+10，當前好感度：+15。關聯特質【蘭心蕙質】（博聞強識）效果啟用，文脈昌盛效果得到微弱增強。】
成了！
曹小操心頭一喜。
這步棋走對了！
既給了她一個體面且安全的位置，堵住了朝野閒話的嘴；又把她與蔡文姬並列，納入“文脈昌盛”的體系之中，無形中提升了她在士林中的地位；更重要的是，讓她有了事做，有了歸屬感，好感度自然上升。
一舉三得。
他又閒談了幾句，多是關於北方風物、古籍修復的瑣事。甄宓應答得體，引經據典，毫不拖泥帶水，偶爾一句點評，竟頗有見地。
比如談到《尚書》中某段異文時，她淡淡說道：“河北藏本多襲鄭康成注，然其中‘堲讒說’一句，或當作‘疾讒說’，音近而訛。”言語簡潔，卻切中要害。
曹小操不禁多看了她一眼。
這女人，不只是美，更是聰慧。
見目的已達，他便起身告辭。
甄宓送他至水榭口，施禮告別，始終未曾逾矩。
走出別院，坐上馬車，曹小操靠在軟墊上，閉目養神。
手指無意識地摩挲著袖口，那裡似乎還殘留著一絲冷梅的幽香，清淡、孤絕，一如她的氣質。
這甄宓，像一塊需要慢慢雕琢的璞玉。
不能急，也急不來。欲速則不達，強求反失其真。
“主公，回府嗎？”李鐵在外問道。
“不。”曹小操睜開眼，眸中寒光一閃，“去校事府。我要看看，程昱那邊，到底查出了什麼。”
何鈺，那個神秘的女人，還有她身邊神出鬼沒的老僕和道士，就像一根刺，紮在他心裡。甄宓這邊暫時穩住了，但許都的暗流，顯然不止這一處。
馬車碾過青石板路，朝著城北那座陰森的建築駛去。
車簾晃動間，隱約可見街角一個賣卜的攤子後，有個身影飛快地縮了回去。
曹小操眼角餘光瞥見，嘴角勾起一抹冷笑。
看來，這許都城裡，盯著他的人，還真不少。