第376章 火中取核（1 / 1）
熔心巨獸那一道火柱，晃得人心悸。
月隱盯著控制檯：“能量還剩三成！最多再扛兩下！”
“兩下？夠用了。”曹小操道。
他扭頭看向伽娜。
“公主，想活命，咱們得聯手。”
“怎麼聯？這玩意兒韓遂弄出來的，他肯定有後手。”
“韓遂？”曹小操冷笑，“他那點心思，朕門兒清。他想當漁翁，等咱們跟這怪物兩敗俱傷，他再來撿便宜。”
他拍了拍腰間的令牌：“這玩意兒叫‘行星防禦矩陣控制器’，賽特里安人留下的。能量是不多，但夠給它來一下狠的。”
伽娜眼睛一亮：“能殺了它？”
“殺不了。”曹小操搖頭，“這玩意兒皮太厚，又是岩漿又是鐵甲，除非把整座遺蹟的能量全抽乾，不然弄不死。但咱們不用弄死它。”
他指向熔心巨獸那顆沒眼睛的腦袋：“看見它嘴裡頭沒？咽喉那塊兒，有塊暗紅色的晶石，一閃一閃的。那是它的‘核心’，也是控制中樞。韓遂用‘血引’把它喚醒，那晶石現在就跟韓遂手裡的東西連著。咱們把它敲下來，這怪物立馬就得趴窩。”
“怎麼敲？”伽娜問，“靠這護盾撐到它嘴邊，然後爬進去？”
“用不著那麼麻煩。”曹小操從懷裡掏出那塊剛到手的水晶板，“這玩意兒是知識庫鑰匙，裡頭有賽特里安人留下的‘能量分流技術’。”
他快速在板上劃拉幾下，調出一幅結構圖：“看見沒？這遺蹟底下，有十二條能量管道，貫通整個盆地。熔心巨獸現在站的位置，正好壓在三條管道的交匯點上。”
“你的意思是？”
“咱們用控制器，把護盾剩下的能量，全部灌進那三條管道。”曹小操手指在圖上一戳，“能量在管道里對沖、爆開，會產生一次小範圍但極其劇烈的‘地脈震盪’。那怪物腳底下的地面會瞬間液化、塌陷，它重心不穩，嘴巴肯定會張大，那時候，就是機會。”
伽娜聽得心驚肉跳：“那咱們呢？護盾沒了，地面塌了，咱們不也掉進去了？”
“所以需要人幫忙。”曹小操看向月隱，“族長，‘月瞳’現在還能不能引動地脈，在咱們腳底下臨時撐起一塊結實地面？不用大，夠站十個人就成。”
月隱臉色發白，但還是咬牙點頭：“能，但最多十息。十息之後，我也撐不住。”
“十息夠了。”曹小操又看向阿羅娜，“丫頭，你那個‘星靈核心’，預知危險能提前多久？”
阿羅娜捧著發光的玉墜，閉上眼睛感受了一下：“三息左右。”
“行。”曹小操一拍大腿，“等會兒護盾炸了，地面塌了，那怪物張嘴的瞬間，阿羅娜提前三息預警。族長立刻撐起地面，咱們站穩。”
他看向貴霜公主：“你箭術怎麼樣？”
伽娜一愣，隨即傲然道：“百步穿楊。”
“那就成了。”曹小操從腰間解下一副小巧的、黃月英特製的機簧弩，“這玩意兒叫‘透甲錐’，一次一發，專破硬甲。等那怪物張嘴，你瞄準它咽喉那塊晶石，務必一擊命中。”
“那你呢？”她問。
曹小操咧嘴一笑，拔出佩劍：“朕給你壓陣。萬一你射偏了，朕補刀。”
外頭，熔心巨獸又是一聲咆哮，第二道火柱轟然噴出！
“轟——！！！”
護盾劇烈閃爍，光芒肉眼可見地黯淡下去，邊緣甚至開始出現蛛網般的裂痕！
“能量還剩一成！”月隱急喊。
“就是現在！”曹小操大吼，一掌拍在控制器上，“能量分流，全灌進地脈管道！”
令牌驟然爆發出刺眼藍光！
籠罩祭壇的護盾“嗡”地一聲，瞬間收縮，化作三道粗大的藍色光柱，“噗嗤”一聲鑽入地底！
下一刻。
整個盆地，地動山搖！
以熔心巨獸為中心，方圓三十丈的地面瞬間塌陷！
熔岩、碎石、塵土，混在一起沖天而起！
那怪物八條節肢頓時陷進去大半，龐大的身軀失去平衡，猛地向前一栽！
正如曹小操所料，它那張熔岩巨口，因為慣性猛地張大到極限！
咽喉深處，那塊暗紅色的晶石，完全暴露出來！
“就是現在！”阿羅娜尖叫預警。
月隱額頭青筋暴起，“月瞳”爆發出前所未有的月白光華，硬生生在眾人腳下凝出一塊直徑兩丈、厚達三尺的實心地臺！
伽娜眼神一厲，端起機簧弩瞄準。
“咻！”
弩箭化作一道黑線，精準無比地射入巨獸咽喉，正中那塊暗紅晶石！
“咔嚓！”
清脆的碎裂聲，在震耳欲聾的轟鳴中，竟然清晰可聞！
晶石應聲而碎！
“吼——！！！”
熔心巨獸發出痛苦的、絕望的咆哮，龐大的身軀劇烈抽搐，體表流淌的岩漿以肉眼可見的速度黯淡凝固。
它掙扎著想從塌陷的地坑裡爬出來，但失去了核心控制，八條節肢根本不聽使喚，反而越陷越深。
十息時間到。
月隱悶哼一聲，嘴角溢血，“月瞳”光芒驟滅，她軟軟倒下，被雲祿一把扶住。
腳下地臺開始龜裂。
“跳！往祭壇跳！”曹小操大吼，一手拉起阿羅娜，一手拽住伽娜，縱身躍向後方尚未完全塌陷的祭壇臺階。
其他人緊隨其後。
就在他們躍離的瞬間，地臺徹底崩碎，墜入下方翻滾的岩漿中。
眾人狼狽落地，回頭看去。
熔心巨獸大半個身子已經陷進地坑，只剩腦袋和兩條前肢還在外面掙扎，但動作越來越慢，最終徹底凝固，變成了一座巨大的、冒著黑煙的熔岩雕塑。
盆地，再次安靜下來。
只有地坑邊緣還在“噼啪”作響的餘火，和遠處沙丘上韓遂那鐵青的臉。
“贏了！”阿羅娜癱坐在地，小臉煞白，卻咧著嘴傻笑。
伽娜拄著彎刀，大口喘氣，剛才那一箭幾乎耗盡了她的精神，但眼神亮得驚人。
她看向曹小操：“你早就計劃好了？”
“臨時想的。”曹小操抹了把臉上的灰，咧嘴一笑，“不過運氣不錯。”
“陛下！”典韋從遠處狂奔而來，渾身是血，“韓遂那老狗想跑！被末將堵住了！不過他身邊多了幾個人，看著不對勁！”
曹小操心裡一凜。
韓遂還有後手？
他快步走上祭壇高處，看向沙丘方向。
果然，韓遂沒走，他身邊多了三個穿著古怪黑袍、臉上塗著油彩的人。
那打扮有點像羌族的巫祭。
“是‘血神教’的薩滿。”月隱虛弱的聲音傳來，她被雲祿扶著走過來，臉色慘白，但眼神冷厲，“涼州地底流傳的邪教，擅長血祭和馭獸。韓遂竟然跟他們勾結上了。”
“血神教？”曹小操皺眉，“跟燼民什麼關係？”
“死對頭。”月隱道，“燼民崇拜地火，血神教崇拜血與死亡。兩家鬥了幾百年，沒想到韓遂能同時搭上兩邊。”
正說著，沙丘上那三個黑袍薩滿忽然同時舉起手中的骨杖，杖頭鑲嵌的骷髏眼眶裡冒出猩紅的光芒。
他們開始跳一種詭異而狂亂的舞蹈，口中唸唸有詞。
隨著他們的動作，盆地邊緣那些暗紅色的苔蘚之前看守者留下的，突然瘋狂生長起來！
苔蘚匯聚形成一條條粗大的觸手，朝著祭壇方向蔓延而來！
觸手所過之處，沙石被腐蝕成黑色，連剛才凝固的熔岩都被染上一層病態的暗紅。
“他們在操控那些苔蘚！”伽娜驚呼。
“不止。”月隱死死盯著那些觸手，“他們在用血祭強行喚醒遺蹟裡殘留的‘汙染’，這些苔蘚會吸收一切生命，轉化成某種更可怕的東西。”
話音未落，一條觸手已經攀上祭壇臺階！
“嗤——”
臺階表面瞬間被腐蝕出深深的凹痕，冒出刺鼻的白煙。
“砍斷它！”曹小操揮劍就劈。
劍刃砍在觸手上，竟然發出金鐵交鳴之聲！只砍進去一半，就被卡住了！
更可怕的是，被砍斷的觸手落地後立刻生根，眨眼間又長出兩條新的！
“這東西砍不得！”伽娜急道，“越砍越多！”
“用火！”雲祿喊道。
隨即立刻扔出火把。
火焰點燃觸手，燒得“滋滋”作響，觸手痛苦地扭曲，但並沒有退縮，反而分泌出更多暗紅色黏液，把火焰一點點壓滅。
“火也不行？”阿羅娜聲音發顫。
祭壇上，眾人被逼得節節後退。
越來越多的觸手從四面八方湧來，幾乎要把祭壇圍成一座孤島。
沙丘上，韓遂放聲狂笑：“曹阿瞞！你費盡心機弄死了熔心巨獸又如何？血神教的‘腐生之觸’，無窮無盡！看你能撐到幾時！”
曹小操眼神冰冷。
他快速掃視全場。
擒賊先擒王。
“伽娜。”曹小操忽然開口，“敢不敢跟朕再玩把大的？”
伽娜一愣：“什麼？”
“咱們殺回盜洞，把那個‘腐生之觸’的本體掏了。”曹小操咧嘴一笑，“韓遂和那幾個薩滿，肯定在那兒附近。”
伽娜瞪大眼睛：“你瘋了？這麼多觸手攔路，怎麼過去？”
“走上面。”曹小操指向祭壇後方，那裡是通往遺蹟深處的入口，也是剛才他們啟用護盾、炸塌地面後，唯一還算完好的通道。
“從遺蹟裡面繞過去。賽特里安人的地圖顯示，有條維修通道能通到封印背面。”
“公主！”她的一名侍衛急道，“太危險了！”
伽娜深吸一口氣，看向曹小操：“你保證，進去後不耍花樣？”
“朕以天子之名起誓。”曹小操正色道，“此行只為除害，遺蹟所得，你我三七分賬，朕絕不食言。”
三七？剛才還是對半，這會兒就變三七了？
伽娜氣笑了，但眼下形勢比人強。
“好。”她一咬牙，“我跟你去。但我的侍衛要跟著。”
“行。”曹小操痛快答應，轉頭吩咐：“雲祿，典韋，你們帶人守好祭壇，保護好族長和娜菲塔莉。等我們訊號。”
“陛下！”雲祿急了，“我跟你去！”
“你留在這兒。”曹小操拍拍她肩膀，“這兒更需要你。放心，朕命硬得很。”
他又看向月隱：“族長，撐得住嗎？”
月隱勉強點頭：“我還能維持‘月瞳’最低限度的震懾，這些觸手不敢直接靠近祭壇中心。但你們要快。”
“明白。”
曹小操不再廢話，一揮手：“走！”
他帶著伽娜和她的兩名侍衛，一頭扎進遺蹟入口。
韓遂在沙丘上看得清楚，臉色一變：“他們進遺蹟了！快！攔住他們！”
三名薩滿舞動得更急，更多觸手從地底鑽出，瘋狂湧向遺蹟入口。
但已經晚了。
曹小操四人消失在通道深處。
只留下祭壇上嚴陣以待的眾人，和沙丘上氣急敗壞的韓遂。
遺蹟通道內。
光線昏暗，只有牆壁上殘存的發光苔蘚提供微弱照明。
曹小操一馬當先，手裡拿著水晶板，上面顯示著實時地圖。
“左轉直走三十步，右邊有個暗門。”他邊走邊念。
伽娜緊跟在後，手握彎刀，警惕地掃視四周。
這通道顯然很久沒人走過了，地上積著厚厚的灰塵，空氣裡有股陳腐的金屬味。
但牆壁光滑平整，材質非金非石，手摸上去冰涼。
“這賽特里安人，到底什麼來頭？”伽娜忍不住問，“他們的東西，看著比我們先進幾百年。”
“幾千年。”曹小操糾正道，“他們是星際文明，早就遨遊星河了。留在這兒的東西，只是九牛一毛。”
“到了。”曹小操忽然停下。
前方是一面看起來平平無奇的金屬牆壁。
他在牆壁上摸索片刻，找到一塊微微凸起的板，用力按下。
“咔噠。”
牆壁無聲滑開，露出後面一條更窄、更陡的向下階梯。
“下面就是維修通道，直通封印背面。”曹小操深吸一口氣，“小心點，下面可能有殘留的防禦機關。”
四人魚貫而下。
階梯盤旋向下，深不見底。
走了約莫一刻鐘，前方傳來微弱的、暗紅色的光。
還有一股濃烈的、令人作嘔的血腥味。
曹小操打了個手勢，眾人放輕腳步，悄悄摸到階梯盡頭。
那裡是一個不大的平臺，平臺邊緣有欄杆。
往下看去。
下面是一個巨大的、半球形的空間。
空間中央，是一個破損的、如同心臟般搏動的暗紅色肉瘤，足有三間房子那麼大！
肉瘤表面佈滿血管般的紋路，正不斷滲出暗紅色的黏液。
無數觸手從肉瘤底部伸出，順著牆壁上的裂縫鑽出去，正是外面那些“腐生之觸”的本體！
而在肉瘤旁邊，站著三個人。
韓遂，還有那三個血神教薩滿。
他們圍著一個石盆，盆裡盛滿暗紅色的液體，正在舉行某種儀式。
“以血為引，以魂為祭……”為首的老薩滿嘶聲吟唱，“喚醒吧，沉睡的腐生之主，吞噬這些褻瀆聖地的異端……”
韓遂臉色狂熱，手裡捧著一個還在滴血的心臟，正要往盆裡扔。
“他們在進行最後一步的血祭。”伽娜壓低聲音，語氣厭惡，“想徹底喚醒那個肉瘤。”
曹小操眼神冰冷。
他看了看下方，平臺距離底部大約五丈高，跳下去沒問題。
但韓遂身邊那三個薩滿，看著就不是善茬。
“伽娜。”他低聲道，“等會兒朕跳下去吸引注意，你和你的人，用弩箭射那三個薩滿。不用射死，干擾就行。重點是那個肉瘤。”
“那是核心，打碎它。”
伽娜點頭，和兩名侍衛同時端起機簧弩，瞄準。
曹小操深吸一口氣，後退幾步，助跑，縱身一躍！
“韓文約！”他人在半空，一聲暴喝，“朕來取你狗命了！”
韓遂大驚抬頭：“曹阿瞞？！你怎麼……”
話音未落，曹小操已如大鷹般撲下，長劍直刺韓遂面門！
三個薩滿反應極快，同時舉起骨杖！
但就在這時——
“咻！咻！咻！”
三支弩箭破空而來，精準地射向他們的手腕！
薩滿們不得不閃避，咒語被打斷。
曹小操的劍，已經到了韓遂眼前！
老狐狸嚇得魂飛魄散，倉促間把手裡的心臟往前一擋。
“噗嗤！”
心臟被一劍刺穿，血濺了韓遂滿頭滿臉。
曹小操落地，順勢一腳踹在韓遂肚子上，把他踢得倒飛出去，撞在肉瘤上。
“保護教主！”三個薩滿怒吼，骨杖揮舞，三道猩紅血光射向曹小操。
曹小操揮劍格擋，血光撞在劍身上，竟然發出腐蝕的“滋滋”聲，劍刃瞬間黯淡了幾分。
“好邪門的東西！”他心中一凜，不敢硬接，閃身避開。
伽娜和兩名侍衛從平臺上跳下，加入戰團。
而那個巨大的肉瘤，似乎因為血祭被打斷，開始劇烈抽搐！
頂部的黑色“眼睛”瘋狂閃爍，肉瘤表面的血管紋路鼓脹、蠕動，彷彿有什麼東西要破體而出！
“它在失控！”伽娜急喊，“快打碎那眼睛！”
曹小操一劍逼退一個薩滿，縱身躍起，踩在肉瘤表面借力，再次騰空，一劍刺向黑色眼睛！
“休想！”老薩滿嘶吼，咬破舌尖，噴出一口血霧。
血霧在半空中化作一隻猙獰的血手，抓向曹小操後心！
“陛下小心！”伽娜驚呼，彎刀脫手飛出，斬向血手。
“鐺！”
彎刀被血手震飛，但也阻了一瞬。
就這一瞬，曹小操的劍，狠狠刺入了黑色眼睛！
“咔嚓——！！！”
晶體碎裂的聲響，如同玻璃炸開。
黑色眼睛瞬間爆裂，噴出大股腥臭的黑血！
“吼——！！！”
肉瘤發出非人的、淒厲的尖嘯，整個軀體瘋狂抽搐、萎縮！
延伸出去的無數觸手，同時僵直、乾癟，化作飛灰。
三個薩滿如遭重擊，同時噴血倒地，氣息奄奄。
韓遂癱在肉瘤殘骸邊，面如死灰。
曹小操落地，拄著劍喘氣，身上沾滿了黑血。
他看向伽娜。
貴霜公主這會兒也不好受，手臂被血手擦過，留下了一道深可見骨的傷口，正往外滲著黑血。
但她沒喊疼，只是死死盯著韓遂。
“公主，你的人情，朕記下了。”曹小操走過去，撕下一截衣襬，給她簡單包紮。
伽娜看了他一眼，沒說話。
就在這時——
“嗡嗡嗡……”
整個空間，忽然震動起來。
“怎麼回事？”伽娜警覺。
曹小操心裡一沉，掏出水晶板。
板子上的地圖正在瘋狂重新整理，無數光點亮起，一條資訊自動彈出，被伊莉絲遠端翻譯成漢字：
【警告：核心封印破損超過70%，‘行星防禦矩陣’自動啟用。遺蹟將在三百息後進入自毀程式。所有未授權生命體，請立即撤離。】
自毀程式？
曹小操臉色大變。
“走！”他一把拉起伽娜，對兩名侍衛吼道，“帶上韓遂！快撤！”
眾人顧不上其他，拖著半死不活的韓遂，拼命朝來路狂奔。
身後，震動越來越劇烈。
牆壁開始龜裂，天花板簌簌落下塵土。
當他們衝出遺蹟入口，回到祭壇時，整個盆地已經天翻地覆。
地面裂開無數道深不見底的縫隙，熾熱的岩漿從裂縫中湧出。
遠處，那座熔心巨獸的雕像正在緩緩沉入地底。
祭壇本身也在傾斜、崩塌。
“陛下！”雲祿等人迎上來，看到他們沒事，鬆了口氣。
“別廢話！所有人，立刻撤離盆地！往東邊走！”曹小操大吼。
眾人匯合一處，拼命朝著盆地東入口衝去。
身後，遺蹟在轟鳴中坍塌。
當最後一人衝出盆地，踏上堅實的戈壁時——
“轟隆——！！！”
一聲悶雷般的巨響從地底傳來。
整個魔鬼城雅丹群，劇烈搖晃，向下塌陷。
煙塵沖天而起，遮天蔽日。
許久之後，塵埃落定。
眾人回頭望去。
那片被稱為“星隕之谷”的盆地，已經消失了。
取而代之的，是一個直徑超過兩裡的、深不見底的巨坑。
曹小操坐在沙地上，看著那個巨坑，久久無言。
伽娜包紮好傷口，走到他身邊。
“你早就知道會自毀？”她問。
“不知道。”曹小操搖頭，“但賽特里安人既然留下看守者，肯定有後手。遺蹟不能被濫用，自毀是最保險的選擇。”
伽娜沉默片刻：“那些技術都沒了？”
“核心的沒了，但邊緣的還在。”曹小操掏出水晶板，上面依然顯示著部分可調閱的資料，“夠咱們研究幾十年了。”
他看向伽娜：“公主，咱們的約定，依然有效。回敦煌後，朕就讓人準備邊市通商的文書。”
伽娜看著他，忽然笑了。
“曹陛下，你是個有意思的人。”她說，“貴霜和大漢，或許真能和平共處。”
曹小操也笑了：“但願如此。”
【檢測到高價值目標“貴霜公主伽娜”好感度大幅提升：好奇→深度認同（65/100）】
【收服難度降低：極高→高】
系統的提示在腦海響起。
曹小操心中微動，但沒表露。
他看向被捆成粽子的韓遂。
老狐狸這會兒面如死灰，嘴裡喃喃唸叨：“完了，全完了……”
“韓文約。”曹小操走到他面前，蹲下身，“你勾結外族，召喚邪物，意圖謀逆。按律，當誅九族。”
韓遂渾身一顫，抬頭看他，眼中全是恐懼。
“但朕給你個機會。”曹小操淡淡道，“把涼州兵權、府庫、以及與血神教、燼民往來的所有賬目、人員名單，全部交出來。朕留你全屍，不牽連你家族無辜。”
韓遂眼中閃過一絲掙扎，但看著曹小操冰冷的眼神，最終還是頹然低頭。
“罪臣遵旨。”
曹小操起身，對典韋道：“押下去，嚴加看管。”
“諾！”
處理完韓遂，曹小操看向月隱。
族長臉色依然蒼白，但精神好了些。
“族長，這次多虧了你。”
“分內之事。”月隱搖頭，“只是‘月瞳’損耗過度，需要很長時間溫養。短期內，恐怕無法再動用力量了。”
“無妨。”曹小操道，“你先好好休養。等回了長安，朕讓太醫院給你調最好的藥。”
他又看向阿羅娜。
小丫頭捧著發光的玉墜，正跟娜菲塔莉小聲說著什麼，臉上又是後怕又是興奮。
經歷這一遭，她長大了不少。
“陛下，”雲祿走過來，壓低聲音，“咱們折了七個兄弟，重傷十二個。貴霜那邊也死了五個，傷了不少。”
曹小操心中一痛。
“厚葬戰死的兄弟，撫卹加倍。傷員全力救治。”
“諾。”
天色漸暗。
眾人在這片剛剛經歷過鉅變的戈壁上紮營。
篝火燃起。
這一趟西巡，驚險萬分，但收穫也巨大。
解決了韓遂這個隱患，收服了伽娜這個潛在的盟友，拿到了賽特里安的部分技術，還獲得了“月瞳”和“星靈核心”兩件奇物。
更重要的是，他離“百位賢內助”的目標，又近了一步。
伽娜端著一碗熱湯走過來，遞給他。
“謝了。”曹小操接過，喝了一口。
“接下來什麼打算？”伽娜在他旁邊坐下。
“先回敦煌，整頓涼州。然後……”曹小操頓了頓，“朕要去貴霜一趟。”
伽娜一愣：“去貴霜？”
“嗯。”曹小操點頭，“邊市通商是大事，朕得親自去跟韋蘇提婆一世談。順便，也看看你們貴霜的風土人情。”
他看著伽娜，眼神意味深長：“公主可願做朕的嚮導？”
伽娜被他看得有些不自在，別過臉去：“你若真來，我自然要盡地主之誼。”
【伽娜好感度+5】
曹小操笑了。
“那就這麼說定了。”
夜色漸深。
營地漸漸安靜下來。
曹小操躺在毯子上，看著漫天繁星。
系統介面在腦海中展開。
【當前賢內助收集進度：26/100】
【下一階段目標：貴霜帝國（蘇蜜塔已收服，伽娜攻略中）、扶桑（天照憐）、羅馬（艾莉亞已懷孕）……】