第六章 糧食危機（1 / 1）
小蝶抬起頭，嘴唇囁嚅了幾下，聲音有些發緊：“夫君……咱們家，米缸……快見底了。”
陳平安眉頭微蹙，邁步進了偏屋，徑直走到那半人高的陶土米缸前。
伸手揭開沉實的木蓋，缸底只剩薄薄一層泛黃的糙米，已能清晰看到底部粗礪的陶壁。
他探手進去量了量，米的深度不足一指。
糧食，終究是告罄了。
此事其實在他預料之中。
先前他孑然一身，這些米省著點，或許還能對付兩三日。
如今，家中添了兩口人，雖則小蝶煮粥時已刻意多加水、少放米，可坐吃山空，這是必然的結果。
這也正是村裡多數人家，除了他因故不得不如此外，大多隻肯接納一個流民女子的緣由。
多一人，便多一張耗糧的嘴。
尤其是在這租庸沉重，年景不算豐稔的光景下，每一粒糧食都金貴得很。
“這些米，還夠煮一頓粥的吧？”陳平安聲音依舊平穩，“晚些我出去尋個出路，總不至於餓死。”
“嗯，一切但憑夫君做主。”
柳晴兒輕聲應著，走上前，溫順地握住陳平安的手，指尖微涼，卻帶著一股堅定的力量。
“我……我認得幾種野菜，”小蝶忙介面道，“一會兒就去後山轉轉，若能尋些回來，摻和著也能多頂一兩日。”
話雖如此，兩女心中卻同樣沉重。
她們的存在，無疑加重了這個本就拮据之家的負擔。
若糧食問題無法解決，依著這世道的常理，保不齊陳平安會選擇將她們送返，或是轉予他人。
到那時，命運又將飄向何方？
思及被分發前那些胥吏冷漠的目光與流離途中的艱辛，二女便不由心生寒意。
至於陳平安口中的“辦法”，兩女心下多少有些懷疑。
他一個剛愈的書生，能有何立竿見影的弄糧妙法？
但此刻，除了相信這位似乎與眾不同的夫君，並盡力做好分內之事，她們別無選擇。
粥很快煮好了。
小蝶小心翼翼地將粥盛出，先將那碗米粒稀疏、湯水清可見底的，放在了陳平安面前的粗木桌上。
陳平安低頭看去，碗中湯水幾乎能映出眉目。
所謂的粥，實在名不副實，幾乎與米湯無異。
他的目光掃過空了大半的米缸，生存的危機已迫在眉睫，不容迴避。
小蝶與柳晴兒則默默垂手，侍立在他身後，臉上帶著窘迫與不安。
為妻妾者，不能讓夫君吃飽，在這年月，便是失職。
陳靜默片刻，淡聲道：“都別站著了，坐下一起吃。吃飽了，才有力氣謀生。”
小蝶有些猶豫，怯生生回道：“夫君，村裡規矩，需得您先用畢，我們才能……”
陳平安微一皺眉，打斷她：“既入我門，便守我家規。在家中，我的話就是規矩。”
“往後若無外客，飯食皆同席。坐下吧！”
他頓了頓，目光掠過兩女略顯蒼白和憂切的臉，語氣放緩：
“放寬心。只要你們安守本分，用心持家，我陳平安在此立言，絕不會將你們送人。”
“有我一口吃的，斷不會讓你們只喝湯水。”
這話語擲地有聲，柳晴兒和小蝶俱是身軀微震，對視一眼，眼中滿是震驚與一絲不敢置信的希冀。
在這視女子如附屬，可隨意轉贈的年代，陳平安的承諾顯得如此珍重。
自家的這位夫君，似乎真的與她們聽聞或想象中的男子，大不相同。
小蝶鼻尖一酸，趕忙低下頭，快步走到鍋邊，盛了兩碗幾乎盡是清湯的粥，小心擺在桌上。
三人默默用了這頓清湯寡水的朝食。
膳畢，陳平安理了理身上那件略顯寬大的舊布袍，對兩女吩咐道：
“我需進城一趟，購置些緊要物件，也順道看看有無謀生的路子。”
“此去或許需兩日方能迴轉。缸中餘米，你們仔細計量，應能支撐兩日。”
他如今身負神力，無論是去碼頭做力夫，還是尋些別的短工，總能在城裡找到換錢的活計。
同時，這一夜之間身體的劇變，也需一個合理的由頭。
此番進城，正可作個遮掩。
村裡見識有限的郎中，與城中“醫術高明”的大夫，其間的差距，足以讓村人自行補全他康復的緣由。
小蝶用力點頭，像是給自己打氣般道：“夫君放心，我和晴兒姐姐定會守好家門，等您回來。”
陳平安對她們的乖巧頗感欣慰，輕輕頷首。
又從袖中取出一個小心收著的舊錢袋，從中數出些銅錢，略一遲疑，再添了幾枚。
“這裡是二十錢，”他將這串尚帶體溫的銅錢放入柳晴兒微涼的掌心，“家中若有急用，或是短缺什麼日常物事，你斟酌著添置。”
柳晴兒手微微一顫。
二十錢，在這物價騰貴，戰事頻仍的年頭，或許不算巨資，省儉著也僅夠一個尋常人家十日的嚼穀，但得來卻極為不易。
她心知，這很可能是陳平安手中大半的積蓄，是他先前被迫參與那些近乎送死的徭役或預備徵召換來的賣命錢。
如今，他將此交予她執掌，這份信任，重於千鈞。
“夫君放心，晴兒必不負所托。”
她盈盈一拜，聲音雖輕，卻透著鄭重的承諾。
陳平安又囑咐了幾句“關好門戶”、“謹慎火燭”之類的話，這才轉身，踏著逐漸明亮的晨光，離開了這個剛剛組建，充滿了未知與挑戰的家。
陳平安走在村中的土路上，手中緊緊捏著錢袋裡僅剩的八十枚銅錢。
這些錢，是家裡最後的底子，必須用在刀刃上，換取最能解決眼下困境的物資。
首先是糧食。
除此之外，他心中還存著另一個念頭：看看城中有沒有什麼機遇。
無論是短工、長工，還是其他什麼營生，必須找到一個相對穩定的進項。
否則，這八十錢的購買力，即便能暫時緩解眼前的困窘，也如同無根之水。
沒有源頭活水，坐吃山空，很快便會再次見底。
所謂花錢如流水，莫過於此。
這個家，經不起第二次斷糧的打擊了。