第76章 羊肉湯鋪（1 / 1）
沈長菱見狀趕緊哄道：“娘彆氣了，我帶您去吃好吃的。”她知道美食是安撫母親最好的方式。
“好吃的？什麼好吃的？”林月眼睛一亮，方才的怒氣頓時消了大半。
沈長菱帶著林月來到一家羊肉湯鋪子。店鋪雖小，但裡面別有洞天，香氣四溢。燈籠的光芒映照在油光發亮的桌面上，格外溫馨。
食客們正端著熱湯就著燒餅，吃得不亦樂乎。湯勺碰撞碗壁的聲音此起彼伏，混合著人們的談笑聲。
“客官是外地來的吧？”店小二笑眯眯地問道，語氣裡帶著幾分試探。
沈長菱心裡一緊，但面上不動聲色：“怎麼，吃頓飯還要查我的底細不成？”
“姑娘別生氣。”店小二賠著笑臉解釋道，“這不是最近城裡不太平嘛。前些日子有流民鬧事，砸了不少店鋪，我們這也是不得已。”
堂內的食客紛紛放下碗筷，目光若有若無地打量著她們。有人悄悄挪到了門邊，一副隨時準備抓人的架勢。空氣中瀰漫著一股令人窒息的緊張氣氛。
沈長菱暗暗嘆氣，沒想到吃頓飯都這麼麻煩。她瞥見林月還在痴痴地盯著灶臺上的大鍋，眼神裡滿是渴望。想到族人們已經好幾天沒吃上一頓熱乎飯，她心裡一陣酸楚。
“我很感動看到大家如此警惕！”沈長菱挺直腰板，提高聲音說道，“越是艱難時刻，咱們越要團結一致，共同對付那些壞人！”
店小二的表情明顯鬆動了幾分，但依然帶著幾分狐疑。
“我可是知府府上的嫡親小姐，就住城西杏花街。”沈長菱一本正經地說，心裡卻直打鼓，生怕被人拆穿。
角落裡，正在喝湯的蕭繼昂差點把自己嗆死。他放下碗，饒有興趣地打量著這個自稱是他侄女的姑娘。
整個堂內的氣氛頓時緩和下來。杏花街確實住著不少府衙的人，這種細節外地人可不會知道。食客們重新拿起碗筷，竊竊私語聲漸漸恢復。
“原來是咱們知府大人家的千金！”店小二立刻換上一副熱情的笑臉，“您二位想吃點什麼？”
“十碗羊湯，十五個肉燒餅，送府衙。”沈長菱鎮定自若地點單，心裡卻在盤算著錢夠不夠。
“好嘞！馬上就來！”店小二麻利地轉身去準備。
看著他忙碌的背影，沈長菱鬆了口氣。她摸了摸藏在袖中的信件，沒想到隨口編的身份這麼好使。
蕭繼昂三兩口喝完湯，若有所思地跟在她們身後。這個自稱是他侄女的姑娘，舉止不像是普通人家，倒要看看她葫蘆裡賣的什麼藥。
林月想到馬上有美食可以享用，蹦蹦跳跳地往府衙方向走，完全沒注意到身後的眼神。沈長菱連忙拉住她，示意她穩重些。
府衙近在眼前，高大的圍牆透著幾分威嚴。沈長菱加快腳步，心跳也不自覺地加快了。
“站住！”門房攔住去路，上下打量著她們，“做什麼的？”
“我可是知府府上的嫡親小姐，帶家書來找他。”沈長菱掏出信件，強裝鎮定。她能感覺到自己的手在微微發抖，只希望對方沒有注意到。
門房剛要接信，忽然看向她身後，臉色一變：“蕭都尉不就在那兒嗎？”
沈長菱僵住了，彷彿被人當頭澆了盆冷水。她能感覺到後背滲出的冷汗，但此刻已經無路可退。
緩緩回頭，只見一個虎背熊腰的壯漢正意味深長地看著她。那雙炯炯有神的眼睛裡帶著幾分戲謔，讓她更加忐忑。
“大侄女？”蕭繼昂咧嘴一笑，露出一口白牙。
沈長菱硬著頭皮道：“昂叔！真巧啊，剛好遇上了！這是您的信。”她將信遞過去時，手指微微顫抖。
蕭繼昂接過信，忍俊不禁。這丫頭倒是機靈，臨場應變的本事不小。他展開信件，仔細閱讀起來。
進了府衙，沈長菱立刻吩咐小二把飯菜送去大牢。林月迫不及待地帶著人去送飯，腳步輕快得像是要飛起來。
“沈氏一族都在這兒？”蕭繼昂看完信問道，眼神中帶著幾分探究。
“是的。”沈長菱乖巧點頭，“昂叔，我們都是讀書人，不會幹活。您能幫忙安排個村子讓我們落戶嗎？”她的聲音裡帶著懇求。
“韓中山早就來信託我照顧你們了。”蕭繼昂爽朗一笑，“放心，我已經有安排了。”
沈長菱心中一喜，看來留下的東西起作用了。她暗暗鬆了口氣，總算沒白費這一番周折。
“昂叔真是最講義氣的！”她眼中閃著崇拜的光芒，語氣真誠。
“明兒個我給你們鋪好了路。”蕭繼昂拍拍她的肩膀，“先回去休息吧。”
回到牢房，香噴噴的羊湯味道四溢。
其他族人聞著香味直流口水，孩子們哭鬧著要吃，被大人訓斥。牢房裡迴盪著此起彼伏的嘆息聲。
沈長菱看著這一幕，心裡五味雜陳。她默默地喝著羊湯，熱氣騰騰的湯汁滑入喉嚨，卻怎麼也暖不了心裡的那份涼意。
沈豐年躺在乾草上，渾身暖洋洋的。他望著女兒疲憊的側臉，欲言又止。
“事情辦成了嗎？”他最終還是問道。
“沒去成王府。”沈長菱搖頭，“王爺兇我，把娘惹生氣了。”她的聲音裡帶著幾分委屈。
“王爺兇你？”
“讓你娘照顧人？”
沈豐年和孟氏同時皺眉，臉上寫滿了不贊同。
“不行！”族人們異口同聲。他們都知道林月的性子，自己都需要人照顧，怎麼能照顧別人？
“所以我用了太守的信。”沈長菱解釋道，“蕭都尉答應明天給我們安排住處。”
牢房裡頓時響起一片歡呼聲。族人們臉上終於露出了久違的笑容，就連孩子們也不哭鬧了。
意外的驚喜來得猝不及防。
“真的不用去幹苦力了？”沈豐年激動得聲音都在顫抖，他的手緊緊攥著衣角，布料在掌心揉出深深的褶皺。
這句話如同一顆石子投入平靜的湖面，激起了陣陣漣漪。周圍的人群瞬間沸騰起來，壓抑已久的情緒在這一刻爆發。
“豐年兄弟，這是什麼情況？”有人迫不及待地追問，臉上寫滿了期待與不安。
“是啊，到底怎麼回事？”又一個聲音響起，“我們真的能逃過這一劫？”
所有人的目光都聚焦在沈長菱身上。她緩緩站起身來，目光掃過眾人期待的面孔，輕聲說道：“在永城時我幫了府衙一些忙，太守大人特意交代要照拂我們。剛才我打聽過了，看樣子我們要在村裡落腳了。”
“菩薩保佑！祖宗顯靈了！”林奶奶顫巍巍地跪在地上，雙手合十，淚水順著佈滿皺紋的臉頰滑落。她的身子不住地顫抖，彷彿承受不住這突如其來的喜訊。
族長也激動得說不出話來，他抓住沈豐德的手臂，聲音哽咽：“豐德，快把你爹孃的牌位拿來，我們要給他們磕頭！”