第25章 準備出發（1 / 1）
話音剛落，就見兩名身著青色驛卒服的京驛快馬奔來。
身後跟著一名腰懸烏木牌的內官，神色冷峻，手裡捧著一卷暗黃綾錦卷軸。身後還跟著兩名小校，遠遠便沉聲喝止：
“藍田縣驛丞程子佩何在？聖敕到，速接敕！”
人群頓時噤聲，李縣丞臉色一凜。
忙拽著程子佩整了整驛丞官袍，拂去衣上塵土，低聲急道：“是內官監的敕使，聖敕專傳於你，快隨我設香案接敕！”
不多時，簡易香案擺妥，燭火點燃。
按大順規制，聖敕召單人。
唯程子佩孤身趨前，雙膝跪倒於香案前，雙手伏地。
其餘縣衙官員皆垂手立在兩側，不敢妄動。
那內官緩步至香案旁，身姿挺拔，先抬手撫了撫暗黃綾錦敕書，再緩緩展開，語氣平直無波瀾，無半分喜怒，念道：
“敕曰：藍田縣驛丞程子佩，北寇犯境，守土有績，然擅用炮火轟流民、焚縣城，事多爭議。
朕心有疑，特召爾即刻馳驛入京，面陳始末，毋得推諉遷延，沿途驛站毋得阻留，剋期赴闕。爾其欽哉。”
敕書念畢，內官收起卷軸，將敕書平鋪於香案上，揚聲道：“程驛丞，接敕！”
程子佩依禮，雙手過頭，恭恭敬敬接過暗黃綾錦敕書，指尖觸到綾錦紋路，只覺冰涼刺骨。
他將敕書緊揣於懷，伏地重重叩首三次，朗聲道：“臣程子佩，接敕謝恩，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
起身時，額間已沾了些塵土。
那內官瞥了他一眼，語氣依舊冷硬。
“程驛丞，咱家奉陛下口諭，在此提醒你。聖敕限五日內赴闕，明日晌午前，你需到城西驛站匯合，咱家在此候你，逾時便是抗旨，罪責自負。”
說罷，又掃了眼旁立的黃主簿等人，淡淡道：“程驛丞赴京期間，藍田縣守城善後事宜，著你等各司其職，不得懈怠，待朝廷後續旨意。”
李縣丞連忙躬身應道：“卑職遵命！”
內官不再多言，轉身便帶著小校往驛站而去。
路過功德碑時，腳步微頓，掃了眼碑上“寧為百夫長，勝作一書生”的字跡，神色晦暗不明，轉瞬便揚長而去。
程子佩攥著懷中的敕書，指節泛白，望著內官遠去的背影，又看向街頭往來收拾廢墟的百姓，心中五味雜陳。
程子佩攥著敕書，略一思忖，便抬腳往縣衙內堂去。
劉皓見他到來，撐著胳膊想起身，卻被程子佩按住：“大人身子未愈，不必多禮。”
“可是京裡的旨意到了？”
劉皓聲音沙啞，眼底滿是焦灼，他方才在榻上隱約聽見外間動靜，一顆心懸了半日。
程子佩點頭，從懷中取出那捲暗黃敕書，平鋪在床沿：“聖敕召我五日內馳驛入京，面陳守城之事。”
劉皓盯著敕書上的字跡，越看眉頭皺得越緊，猛地捶了下榻沿，咳著氣道：
“這些殺千刀的文人。果然是衝你炮轟流民、火燒縣城來的！那些言官定是先遞了摺子，陛下心裡存了疑才召你入京！”
程子佩垂眸：“此事本就有爭議，臣赴京面聖，原是分內之事。”
“分內個屁！”劉皓氣得爆了粗口，喘著氣又道，“你是為了護藍田百姓！若不是你那雷霆手段，這縣城早成北寇的屠場了！我劉皓雖糊塗，卻斷不能讓你白白受冤！”
他說著，便要撐著身子喊人來筆墨，程子佩忙按住他：“大人這是要做什麼？”
“我要連夜寫摺子！”
劉皓眼神執拗，“我雖然昏迷許久，卻也知藍田此番危難，摺子上寫明你守城的萬般難處，寫明火燒縣城是萬不得已的死局，遞往京城，總能替你擋幾分言官的唾沫星子！”
程子佩心頭一熱，眼眶微澀，他從前總覺得這縣令糊塗，此刻才知，這人糊塗的是官場俗務，清明的是心底是非。
“大人好意，子佩心領了，只是大人身子未愈，何必勞神？”
“勞什麼神！”劉皓瞪眼，“若非我昏迷，怎會讓你獨擔這些罪責？你放心，我這摺子連夜寫好，讓心腹快馬送京，定趕在你到朝堂之前遞上去！”
說罷，不容程子佩推辭，便喚衙役取來筆墨紙硯，開始寫奏摺。
程子佩站在一旁，看著他佝僂的背影，心中百感交集。
劉皓寫罷摺子，封好蠟印，交給心腹衙役連夜送京。
程子佩起身告辭，劉皓拉住他手腕，鄭重道：“子佩，京城水深，言官嘴毒，你切記，面聖之時，只需據實而言。聖上乃仁君，定會理解你的難處。”
程子佩重重點頭，躬身一揖：“大人保重身子，藍田百姓，便託付大人了。”
程子佩辭了劉皓，腳步匆匆往家趕。
家門虛掩著，推開門，屋內一盞青燈亮著，蘇婉娘正坐在燈下縫補衣裳，手邊放著半盞溫著的茶水。
見他進來，蘇婉娘連忙起身，接過他沾了塵土的官袍，柔聲笑道：
“今日怎得這般早？我還溫著粥。”
程子佩望著她溫婉眉眼，心頭那點沉鬱稍稍鬆緩，伸手握住她的手，指尖帶著外面的涼意：“婉娘，京裡來了聖敕。”
蘇婉娘縫補的手一頓，眼底掠過一絲不安，卻沒多問，只輕輕點頭：“我知道了，可是為了守城的事？”
程子佩嗯了一聲，沉聲道：“陛下召我馳驛入京，面陳炮轟流民、火燒縣城的始末，五日內便要動身。”
蘇婉娘臉色微白，卻依舊鎮定，反手握住他的手：“夫君是為了藍田百姓，問心無愧，便是到了金鑾殿上也不怕。我這就收拾行囊，明日便隨你動身。”
程子佩眸色一暖，他摩挲著她的手背：“京城風波難測，本想讓你暫留藍田，等我……”
“夫君說的哪裡話。”
蘇婉娘打斷他。
“你孤身入京，身邊無人照料怎行？我們是夫妻，自然要有難同當。”
說著便轉身去開箱籠，利落收拾起細軟物件。
程子佩站在一旁看著她忙碌的身影，他走上前，從身後輕輕抱住她，聲音低沉：“委屈你了。”
蘇婉娘反手拍了拍他的背，輕笑：“跟著夫君，何來委屈？只盼你此去京城，能洗清非議，平平安安。”
夜半時分，屋內燈火未熄，包袱已然收拾妥當。
程子佩想起白日碑上的詩句，低頭看著懷中溫軟的人，心中忽生底氣
縱是朝堂萬丈浪，身後有她，便敢赴這京華一場。