第150章 慢性死亡，魏趙兩王的瘋狂（1 / 1）
許昌城，死寂一片。
曾經車水馬龍的魏都，如今十室九空。
偶爾幾隊巡邏的魏軍走過，腳步虛浮，甲片結霜，眼中透著飢餓。
魏王府御書房沒生火盆。木炭早被商賈偷運去南方換龍元了。
曹操裹著狐裘坐在案前。他不過四旬出頭，兩鬢已是一片斑白。
案几上，擺著幾枚粗糙的大魏通寶，以及一枚金燦燦的龍元。
“砰。”
曹操拿起龍元，重重磕在案几上，聲音乾澀。
“仲德，交個底。許昌庫裡，還有多少存糧？還能發幾個月軍餉？”
程昱跪在堂下，頭垂得極低，身軀在冷風中微微發抖。
“回大王。沒存糧了。連強徵上來的麥種，都發給御林軍了。”
程昱抬起頭，那張向來陰沉的臉上，只剩下疲憊。
“至於軍餉……大王，新鑄的大魏通寶，在民間已經廢了。”
“臣去集市暗訪，連街邊乞丐都不收這銅錢。商賈私下全用龍元交易。他們寧可把糧倒進護城河，也不賣給拿著通寶的官軍。”
曹操捏緊龍元，指關節泛青。
“殺。把囤積居奇、拒收官錢的商賈全抓起來，砍頭！抄家！”
“殺不完的，大王。”
荀攸站了出來，聲音苦澀。
“不僅是商賈。現在連底下的縣令、主簿，甚至軍中校尉，都在暗收龍元。”
“只要給一枚龍元，他們就敢在關卡閉眼，放成百上千的流民往南跑。”
荀攸嘆了口氣，從袖中掏出一本帶標點符號的楚國字典，呈給曹操。
“大王，最致命的不是沒錢，是沒人。呂布把這字典和標點撒遍天下，中原的世家底蘊成了笑話。”
“認了幾個字的寒門子弟全往壽春跑，去考科舉。現在底下各縣政務癱瘓，連催繳賦稅的公文都沒人會寫了。”
曹操閉上眼。
沒有刀光劍影，沒有千軍萬馬。但這把看不見的軟刀子，正在一點點放幹他曹孟德的血。
軍隊譁變在即，政權瀕臨癱瘓，魏王寶座下的根基，已被徹底掏空。
“備馬。”
曹操突然睜眼，扔下龍元。
“去鄴城。孤要見袁本初。”
……
冀州，鄴城的情況比許昌更糟。
城外濃煙滾滾，血腥味順著北風颳進趙王府。
袁紹穿著帶血的鎧甲，一劍將案几劈成兩段。竹簡散落一地，全是求援信。
“反了！全反了！”
袁紹雙眼赤紅，像頭困獸，提著劍在堂內來回踱步。
“趙郡、鉅鹿、常山……一夜之間，七郡同時爆發民變！孤的兵呢？張郃為什麼不去鎮壓！”
審配伏在地上，額頭貼著青石磚，聲音帶顫。
“主公……壓不住了。黑山賊餘孽藉著楚國名號，煽動饑民。”
“他們拿著楚國印發的拼音告示，喊著去壽春吃土豆，四處衝擊州縣。”
“去鎮壓計程車卒斷糧三天，到了陣前，饑民扔過幾個熟土豆，咱們的兵直接扔了刀槍跟著反了！”
袁紹身子一晃，跌坐在王座上。
“世家呢？孤待河北世家不薄，讓他們出私兵，開糧倉！幫孤平叛！”
“主公，最毒的就是世家！”
沮授快步上前，滿臉悲憤，“那些滿口仁義的門閥，暗地裡早跟楚國勾結上了。”
“為了換楚國龍元和土豆，他們把冀州的生鐵、戰馬，一車車走私到黃河對岸！”
“他們這是在賣主求榮，喝主公的血啊！”
袁紹大口喘著粗氣。
他引以為傲的四世三公底蘊，在飢餓面前被撕得粉碎。百姓反了，軍隊散了，連最倚重的世家都在挖他的牆角。
整座冀州，像艘千瘡百孔的破船，正打著旋兒沉水。
……
深夜，鄴城後苑密室。
一輛掛黑布的馬車悄然駛入。曹操披著黑色大氅，在死士護衛下走進密室。
兩位曾爭奪中原的梟雄，隔著木桌對坐。
沒有寒暄，沒有客套。跳動的燭火映照著兩人憔悴的面容。
“本初。”曹操率先打破死寂。他給自己倒了杯冷酒，一飲而盡。
“咱們輸了。”
袁紹猛地抬頭，佈滿血絲的雙眼盯著曹操。
“孟德，你冒死潛入鄴城，就為了說這句喪氣話？”
“這不是喪氣話，這是催命符！”
曹操猛地一拍桌子，震落酒樽。他雙手撐著桌面，身子前傾，死死盯著袁紹。
“別做夢了！你以為呂布按兵不動是在等咱們衰弱？錯！他是在看咱們自己爛掉！”
曹操慘笑一聲：“他用龍元掏空了咱們的金銀，用土豆抽乾了咱們的人口，用那破字典斷了咱們的文脈！現在連咱們底下的官都跑去壽春要飯了！”
“再等兩個月。不用呂布出兵，咱們底下的兵就會把咱們綁了，送去壽春換土豆！”
袁紹臉部肌肉劇烈抽搐。
他想反駁，但話卡在嗓子眼。他知道曹操說的是實話。
這種慢性死亡的憋屈感，看著血被一口口吸乾卻無能為力，比在戰場上被一刀砍死還要折磨人。
“那你說怎麼辦？”
袁紹咬著牙，聲音從牙縫裡硬擠出來。
“打？你徐州六十萬大軍都沒能覆滅呂布。現在咱們連糧草都湊不齊，拿什麼去拼？”
曹操深吸一口氣，眼神在燭火下變得瘋狂，透著毀滅一切的狠絕。
“中原的兵打光了。北邊還有。”
袁紹一愣，順著曹操的目光看去。牆上掛著大漢疆域圖。
曹操的手指，戳在幷州、幽州以北的廣袤草原上。
袁紹倒吸一口涼氣，後背瞬間被冷汗浸溼。
“你瘋了？引異族入關？”
“退無可退，只能飲鴆止渴。”
曹操走到地圖前，手指在長城沿線劃過。
“開啟邊關！聯絡烏桓、鮮卑！許諾他們，只要願出兵南下，中原的財富、女人、土地，任他們予取予求！”
袁紹豁然起身，一把揪住曹操的衣領，聲音發顫。
“曹孟德！引胡人入關，是要絕漢人的種！一旦放那些畜生進來，咱們就算死，也要被釘在歷史的恥辱柱上！”
“恥辱？”
曹操甩開袁紹的手，理了理衣領，冷冷看著他。
“成王敗寇。死人沒資格談恥辱。”
“咱們連命都快沒了，還管什麼漢人的種？呂布現在的主力都在修路，只要借異族十幾萬鐵騎，加上咱們最後湊的家底，從北面直插冀州和兗州。”
“這是最後一次翻盤的底牌！贏了，咱們重分天下；輸了，就拉著這天下一起陪葬！”
曹操轉身向門外走去。走到門口，他停下腳步。
“三天。孤只給你三天考慮。”
“要麼開啟關口，傾注一切跟呂布豪賭一把。”
“要麼，咱們就坐在這間暗室裡，等著底下的亂兵衝進來，把咱們亂刀砍死。”
門“嘎吱”一聲關上，將曹操的身影吞沒。
袁紹頹然靠在牆壁上，看著跳動的殘燭。