第28章 詭異的邀請函（1 / 1）
蟹老闆的咆哮震得餐廳都在顫抖。
“讓你跟著去是幹什麼的？當擺設嗎？不僅沒幫上忙，還讓珍珍受了驚嚇，損失了財物！你這是在浪費我的投資！浪費我的……我的機會！”
沒有解釋的餘地。
在其他選手驚恐的目光中，蟹老闆的鉗子再次化作殘影。
這一次，懲罰更加嚴厲——不是灼燒，而是帶著一種“剝奪”與“懲罰”意味的剪下！
“咔嚓！”
令人牙酸的斷裂聲接連響起！
那些失敗歸來的章魚哥，本就所剩不多的完好觸手，再次被蟹老闆硬生生剪斷了一根！
劇痛和更深層次的虛弱感幾乎讓他們昏厥過去。
有些本就只剩下兩三條觸手的選手，經此一遭，幾乎變成了“章魚棍”，行動都變得極其困難。
“這是懲罰！也是提醒！”
蟹老闆將剪下的觸手尖端像垃圾一樣扔到一邊，冷冷地說。
“今天放假？想都別想！給我待在店裡打掃衛生！把每一個角落都給我擦乾淨！用你的斷手好好擦！”
這些選手的直播間裡，只剩下絕望的灰暗和觀眾們無力的嘆息。
他們的國家氣運也隨之震盪，現實世界中的詭異侵蝕似乎又加深了一分。
當清晨來臨時，全球直播間裡，代表不同國家的畫面，已經只剩下寥寥四個還在亮著。
除了龍國，只有另外三個國家的天選者，以犧牲至少三根觸手、精神瀕臨崩潰的代價，勉強活過了購物中心驚魂夜，此刻正按照蟹老闆的懲罰，在空蕩詭異的蟹堡王裡，用所剩無幾的觸手艱難地做著清潔工作，眼神空洞，彷彿行屍走肉。
而龍國直播間，畫面已經切換。
江休正在回“家”的路上。
難得的“假期”，他沒有絲毫放鬆。
蟹老闆異常的“獎賞”，珍珍態度微妙的變化，“寂靜核心”的重要性，購物中心最後的追逐……無數線索和疑問在腦海中盤旋。
“放假？正好。”
他推開了自己那棟罐子屋的門，看著屋內熟悉又因副本而顯得陰森的陳設，凸出的眼睛裡閃過一絲銳利的光。
他知道，想要在這個S級副本“寂靜比奇堡”中真正活下去，乃至找到通關的方法，被動應對是遠遠不夠的。
必須主動出擊，挖掘更深層次的線索。
而家，作為規則中強調的港灣和夢想滋養地，很可能隱藏著至關重要的資訊，或者……其他的“規則”。
之前因為匆忙和工作，他只是粗略探索。
現在，有了完整的一天時間，他決定進行一場細緻的搜查。
從那些抽象的塗鴉，到散落的樂譜，從書架上的古怪收藏到房間每一個不起眼的角落。
他反手關上門，將比奇堡街道的灰霧和隱約的危險低吟隔絕在外。
屋內，只有牆上章魚掛鐘滴答的聲響，和他自己逐漸平穩下來的呼吸。
全球的目光，尤其是另外三個倖存國家的研究所和觀眾，此刻都緊緊盯著龍國直播間。
他們知道，這個一次次創造奇蹟的“章魚哥”，很可能又要揭開這個恐怖副本的又一層面紗。
而他們自己國家的選手，卻只能在絕望中做著無意義的苦役，差距之大，令人窒息。
江休活動了一下觸手，走向書桌，拿起了那本他一直覺得有些異常的樂譜。
探索，開始。
江休的“家中探索”進行得細緻而緩慢。
他先是仔細檢查了牆上那些色調陰鬱的抽象畫，用手指輕輕摩挲畫布邊緣，並未發現夾層或異常。
他又翻遍了那個擺滿古怪小物件的架子，那些奇形怪狀的貝殼、顏色暗淡的玻璃瓶、生鏽的指南針……除了散發著陳舊的海腥味，似乎都只是普通的收藏品。
他的注意力最終落在了書桌和旁邊的樂譜架上。
書桌抽屜裡是一些空白的五線譜紙、用禿的鉛筆、幾枚鏽蝕的硬幣，以及一些收據。
主要是蟹堡王的低薪工資條，看得他嘴角直抽。
樂譜架上那些手寫樂譜，《憂傷的觸手》、《海底的嘆息》、《寂靜的八分音符》……名字一個比一個喪，旋律也正如他之前吹奏的那樣“獨具特色”，但譜面本身似乎沒有隱藏資訊。
就在他幾乎要以為這次搜查一無所獲時，他的觸手無意中碰倒了樂譜架旁邊一個半開著的、用來放零碎物品的藤編小筐。
筐裡滾出幾個舊紐扣、一枚缺角的貝殼，還有——一張對摺起來的、質地略顯粗糙的紙片。
江休撿起紙片，展開。
不是樂譜，而是一張……邀請函？
紙片上方用幼稚而歡快的彩色蠟筆畫著歪歪扭扭的蛋糕、氣球和笑臉，中間是手寫的大字：
【一起來玩吧！】
【時間：十月二十日晚上！】
【地點：我的菠蘿屋！（你知道的！）】
【有超——級——多的美味蟹黃堡和氣泡飲料！還有我新發明的遊戲！】
【一定要來哦！你是我最好的鄰居！】
落款處，畫著一個熟悉的黃色方塊笑臉，旁邊寫著：你的朋友，海綿寶寶。
十月二十日？
海綿寶寶家？
江休立刻抬頭看向牆上的日曆。
那是一個老舊的、印著各種海底風景的掛曆，月份停留在十月，而日期……被一枚生鏽的圖釘釘在十月二十二日那一格。
今天是二十三號。
邀請函是二十號，也就是……大前天晚上？
他仔細回憶系統提示和自己“醒來”的時間。
他是以“章魚哥”的身份，在“前天”早晨被送入蟹堡王開始工作的。
那麼，在大前天呢？
或者說，在“他”成為章魚哥之前，那個“原版”章魚哥在十月二十日晚上做了什麼？
按照這張邀請函，原版章魚哥應該在十月二十日晚上，去了海綿寶寶的家——那棟海底的鳳梨屋，參加派對。
然後……十月二十一日，“他”在蟹堡王收銀臺後醒來，規則怪談副本正式開始。
那麼，十月二十日晚上，鳳梨屋裡發生了什麼？
原版章魚哥是否真的去了？
如果去了，派對正常嗎？
之後他又是怎麼回到自己家，然後“變成”了自己的？
一股寒意悄然爬上江休的脊背。
這個時間差，這張被隨意丟在雜物筐裡的派對邀請函，像是一個被忽略的、卻可能至關重要的線頭。