第16章 踏雪絕影（1 / 1）
第二天，董坤依舊早起放馬，他叫起發呆，父子倆一人一騎來到山上。董坤害怕神火會欺負白電，把兩匹馬隔得遠些。種馬在馬群之中是實足的王者，群中但凡有馬礙著它了，便飛起一蹄將它踢出老遠。董坤年輕時也曾放過幾年馬，他深知種馬的神勇，每年在群裡被種馬踢死的騸馬騍馬在所多有。神火和白電都是絕世難尋的好馬，神火若欺負白電，勢必打擊白電的傲氣。白電雖被閹了，力氣可決不遜色神火，只是神火未被閹割，雄性太盛，自然打鬥起來比白電神勇。
一個早上，董坤都抽著煙，想著是否要把神火閹掉，思謀良久，終於決定不閹它了，他還沒養過種馬，心底很希望有一天能養一匹好種馬。起初打算閹掉神火是擔心這馬會克主，現在他覺得不會了，他相信付得山的話，也更相信自己的眼力。以後把兩匹馬分開來養就沒事了，付得山家的院子太小，養上十幾匹馬還只能在同一個馬棚，自己家的院子卻很大，又只養兩匹馬，把兩匹馬分開來前院一匹後院一匹，兩匹馬就不會發生爭鬥了。他決定後，臉上綻開了笑容，養一匹像神火這樣的兒馬子一定很費事，但是那馬可是神火！
發呆卻不一樣，他雖看著神火可愛，卻從心裡更加喜歡白電，白電現在已經十幾歲了，和發呆差不多大，可以說他們倆是從小一起長大的。發呆第一次騎馬就是騎白電，他還記得那次真是太危險了，白電健步如飛，前山後山到處亂跑，自己卻嚇得魂飛天外，趴在馬背上，抱著白電的脖子，再也不敢抬起頭來。本來他是決不敢騎馬的，每次看到父親騎馬時那雄風凜凜的樣子，心裡雖羨慕不已，自己卻無論如何也不敢親自嘗試。那次卻純屬意外，他牽著白電去河邊飲馬，見河中有一塊大石頭，便跳到石頭上，站在那裡，覺得很是威風。白電走進河水中，盡情喝水。誰料等白電喝飽了，竟箭直向河對岸走去，發呆拉它不住，前面是深至腰部的深流，急忙之中，只好一跳，趴在白電身上。白電對發呆素有好感，想捉弄他一下，到得對岸竟又小跑起來。發呆大急，一時之間不知該如何是好，趴在馬背上緊閉雙眼。白電越跑越快，竟開始放蹄狂奔。發呆下不得馬，只好邁腿索性騎將上來，一手抓緊韁繩，雙腿用力夾住馬背，覺得還不夠安全，又用另一隻手抓住馬鬃。白電前山後山一味亂跑，直跑了一個上午才停下來。發呆感覺安全了，畏縮著跳下馬來，見白電回頭來舔他的臉，一時又好氣又好笑，腿還猶自抖個不停。他和白電感情很好，視它有如弟弟。現在突然又來了個神火，一時間還接受不了，又聽說這匹馬脾氣頗大，是以更加不敢接近。
發呆牽著白電走到離神火遠遠的地方坐下，取出笛子吹奏起來。白電一邊吃草一邊凝神傾聽。發呆吹著吹著，想到父親竟為了神火不再理白電了，心中氣急，於是跳到白電背上，側身坐下接著吹笛子。
這幾天韓家寨方面毫無動靜，可能是韓家寨的人也忙於打草。地莊人還是不敢放鬆，楊有信、董坤和付得山三人輪流看守十三太保和朝天窪的草場，日夜不息。韓家寨的村民近年出外賺錢成風，男人外出打工，女人就在家裡種些西瓜和豆類等經濟作物，於是村民富裕起來，一有錢就變得不本分，再也看不起地莊人。仗著人多財旺，想從地莊奪走十三太保和朝天窪的大片草場。不料地莊人卻不服硬，偏不放手。自從劉山武在地莊大隊裡把唐竟顯綁走未遂後，韓家寨的人發火了，又是恐嚇又是威逼，來地莊大隊進行了幾次談判，底線是朝天窪韓家寨可以不要，十三太保卻非要不可。葉守成看出了韓家寨的意圖，他們要十三太保並非是真的看中了那裡的草場，而是看中了那裡是敖包的所在地，每年的六月十三和六月二十四兩天裡，方圓百里的村子都來這裡祭祀敖包，屆時車水馬龍，川流不息，他們好藉此賺錢。葉守成對鄉親們說：“十三太保是塊神地，是祖宗留下來的命根子，我們決不能容忍韓家寨的人去那裡玷汙神靈，破壞風水。韓家寨的人說要出錢買，我們地莊不要錢，我們決不允許有人無視祖宗，在這塊神聖的土地上，豈容他韓家寨人放肆，我們決不放棄！”唐竟顯也表示了決心：“我們地莊就是拼了命也要保住這塊土地，他們就是綁走我一千次一萬次，我唐竟顯口中只有‘不’字！”
劉山武有個弟弟，名叫劉全武，在韓家寨是個出了名的地痞惡霸，此人自從跟人家賭博輸了所有的家當，老婆也跟別人跑了以後，便再也沒做過一件好事。仗著哥哥在大隊的威望，妙取豪奪，極盡無賴之能事。便是韓家寨的隊長韓冒仁他也不放在眼裡，韓冒仁在父老鄉親面前訓了他一頓，他便俟機報復，白天在村口貼了一張大字報，盡道韓冒仁自任村長以來犯下的所有罪狀，又在其中擇優錄取了十條大罪，說以此十條罪狀，足以讓其下崗，並揚言說如果韓冒仁在三天之內不下崗，他就親自出手，牽紅犛牛去頂他。三天之後，韓冒仁還在其位，晚上家裡便著火了。原來紅犛牛所指的就是火。
劉全武自幼崇拜暴力，在家中掛個沙袋，日夕苦練，成就一雙鐵拳，能一拳打斷一棵碗口大的樹。村裡人向來對他避而遠之，他無家無業，一身自在，誰要是一不小心招惹了他，他便纏住不放，或則暗地裡放幾把火，或則把人家老婆睡上幾宿，又或則直接就動強，用武力逼人屈服，直到對方求饒為止。他在韓家寨本是一隻過街老鼠，村人看著他哥哥劉山武的面子，明著不敢動他，暗地裡也沒少糟踐他。
劉山武瞧地莊人在大舉打草，十三太保和朝天窪一帶因為尚在爭奪之中，還沒有人敢來，現在防備空虛，韓家寨人終於有機可乘，於是就用上了弟弟，籌劃做一樁大事。他欲將事情鬧大，使兩個村子群毆起來，這樣自己也可以從中取利。原來有楊有信、董坤、付得山三人各守一面，他難以下手，始終懼憚三人的三匹快馬，白電、矮兔和花腰三匹良駒在山路上追逐摩托車是絲毫不費力氣的，何況那三人騎術精湛，勇猛如神。現在守山的只有一人了，就好下手多了。
這日輪到付得山看守這一片草場，他一個人要守三面顯然力有不逮，這些天表面上的寧靜更使他放鬆不下來，他不想輪到他看守時出什麼亂子。他立馬站在十三太保上，韓家寨的動靜盡收眼底，看了半天，也不見有絲毫異象。心裡輕鬆了不少，遂由十三太保騎馬而下，來到朝天窪，下馬坐在那所破舊的房子旁邊。想起當年發生在朝天窪的種種事情，土匪頭子宋小胖之所以驍勇善戰，所向披靡，與他的坐騎是分不開的，如果沒有類似黑風和花腰這樣的良馬，他能從這裡逃脫嗎？又想到評書上說曹操當年征討張繡的故事，曹操若沒有好馬絕影，也斷然不能逃脫張繡的圍攻，他試著想象當年的情景，一人一馬在亂如飛蝗的箭叢中穿行，那馬頰上和前足中箭，人則右臂也已中箭，好一匹護主的神駒，身中三箭仍能奮蹄疾馳，而且速度快極，最後被流矢射中了眼睛這才倒了下去。他喃喃道：“絕影，絕影，速度之快，連影子都跟不上，這是怎樣的快法，不知道比起花腰來如何？當年宋小胖的驪蟒被人百般稱讚，更寫了詩句來讚美，‘呆思踏雪顧絕影’，驪蟒想著踏雪赤兔，回頭張顧絕影，驪蟒的神勇真可讓人稱道，好馬的豪興比起其主來，也不遑多讓啊。”他天**馬，又作了二十多年的馬倌，可以說閱馬無數。年輕時到紅山鄉修路，自己在山上放馬，不料自己的十幾匹騍馬竟拐來一匹野馬，那野馬紅身白腰，高大威武，體態莊嚴，飛奔咆哮有踏空翱翔之態，正是現在的花腰馬。他費了好大的勁兒才套住花腰，誰知這馬野性難改，幾個蹶子就把他甩在地上，又飛起一蹄踩斷了他的右腿。他非但不怒，卻越發高興起來，喊道真是一匹罕見的好馬。等治好了腿傷，又繼續馴它，一次次被甩到地上，又一次次爬上馬背，終於把花腰馴服了。
付得山拍了拍花腰的後腿，對花腰說：“被你踩斷了腿，卻得到了你的信賴，值當啊！”他站起來，騎上馬，向西面的孤松嶺方向漫漫而行。孤松嶺素來水草豐美，前些天下的那場雨似乎也頂了些用，讓草稍微長高了些。花腰到了那裡，停下來，低頭啃草，吃得不亦樂乎。付得山翻身下馬，坐在一塊石頭上，捲起旱菸來。忽聽得南面的草帽山上有人喊他名字，他站起來看時，卻有一群羊在草帽山上。付得山點著菸捲，牽馬走向草帽山。那人是羊倌孬子，孬子朝他招手說道：“這幾天都在忙著打草，你還來看山？”付得山說：“以防萬一嘛，今天不是輪到我了嗎。你怎麼不去前山放羊？這裡很危險，讓劉山武那夥人看到了，把羊都趕去韓家寨，不是麻煩得很？”孬子笑道：“沒事，我在這放了三四天了，這兒草好，前山都在打草，沒幾塊清閒地方。”付得山心裡也想不會出什麼事，還是說道：“還是小心點好，萬一來了人，你這三四百隻羊，一時間還不亂套。”孬子拿出一瓶酒來，拔開瓶蓋，遞給付得山，笑道：“有你和花腰在，怕什麼？”付得山笑了笑，掂量著酒說道：“六十度的套馬杆子，挺夠勁兒啊。”說著啜了口酒又道：“在山上沒事喝上兩口小酒，你也真會享受。”孬子陪笑道：“你就別笑我了，像我這種人，家裡外頭一人亂竄，一人吃飽全家不餓，在山裡實在悶得發慌，喝點小酒再唱段小曲兒，也好解解悶嘛。”他拿過酒瓶，呷了一口，看著羊群又說道：“今年年頭不好，草都長得不高，比起去年那光景差得遠了，羊吃不上草，光啃地皮。”付得山說道：“這邊還是不能多放，你明天就換其他地方吧，前山打過了草的草場，先將就一下。”孬子說：“你也是放牲口的，看見它們捱餓的樣子，比自己捱餓更難受，前山打過草的草場，根本吃不上東西。”付得山也理解，說道：“現在非常時期，一切從權。”孬子說道：“也好，我明天就去前山。”付得山剛要搭話，忽見十三太保上面有人影蠕動，他還以為自己喝一口酒就醉了，問孬子道：“你看十三太保那邊是不是有人？”孬子忙轉過頭去看，點頭說：“好象真有人哩。”付得山說：“你在這等著，我過去看看。”