第245章 李鬼？！（1 / 1）
李涵的信是三天後到的。
那天傍晚林若若剛從作坊回來，手裡還拎著半袋子新炸出來的麵餅碎——
這是作坊裡的規矩，每天出鍋的頭幾塊麵餅如果碎了邊角，就留著給夥計們分著吃，王嫂子每次都給她留一小袋。
她把碎麵餅倒進粗陶碗裡，撒了點椒鹽，和趙長風一人一片捏著當零嘴。
門房老劉頭送信進來的時候，林若若正嚼著麵餅，順手拆了信封。
信是李涵的筆跡，寫得端端正正，但字裡行間透著一股壓不住的急。
“若若親啟。”
“日前有一事，我思量再三，還是得寫信告知。京城東市半月前新開了一家鋪面，掛的招牌是‘趙民泡麵’。初時我只當是重了姓氏，未放在心上。直到前幾日，趙氏雜貨鋪隔壁的茶莊掌櫃來串門，說那趙民泡麵賣得也不錯，他買了兩袋回來比較，發現——”
林若若嚼麵餅的動作停了。
“——發現那麵餅的大小、厚薄、顏色，與我家的幾乎一模一樣。連麵餅上壓出來的波紋都分毫不差。”
“我心中起疑，便託了住在東市的親戚代買了一袋。拆開細看，麵餅確實一般無二，入口酥脆，面的筋道也像。唯獨那調料包，味道不對——鹹是鹹的，卻沒有骨湯的醇厚，味精擱得太多，吃完嘴裡發苦。”
“若若，這不對勁。”
“若是尋常仿冒，斷不可能連麵餅的波紋都仿得一模一樣。麵餅的手藝，定是有人傳了出去。”
“此事關係重大，盼你早做決斷。”
信的最後，李涵附了那家趙民泡麵的地址，還畫了個簡易的地圖，標出鋪子的位置。
林若若把信紙擱在桌上，拿起一片碎麵餅慢慢嚼著，不說話了。
趙長風看了她一眼，把她手裡的信接過去讀了一遍，眉頭越皺越緊。
“麵餅一模一樣？”他把信放下。
“一模一樣。”林若若說，“連波紋都一樣。”
她做泡麵，從一開始就定了一整套規矩。
作坊裡的人分兩類。
核心工坊——和麵、壓面、炸面、調料的，一共十一個人，全是簽了死契的。
契書是她親自擬的，條條款款寫得明明白白，按了手印，在縣衙過了紅契。
這些人吃住都在作坊後院，按月領工錢，年底有分紅，病了有人管，老了有人養，但有一條——方子、手藝、工序，漏出去一個字，契書上白紙黑字寫著怎麼處置。
外圍的活計——劈柴的、挑水的、搬貨的、掃灑的，用的是趙家村本地的人。這些人由村長和族長親自挑的，篩了又篩，選了又選。
能進作坊幹活的，往上數三代都清清楚楚，跟趙家沾親帶故，知根知底。
這樣的安排，就是為了防今天這種事。
可現在，趙民泡麵的麵餅還是出現了，連波紋都一模一樣。
那就只有一個可能。
有人把手藝傳出去了。不是辭工走的——死契的人走不了。是人在作坊裡，手卻伸到了外頭。
趙長風顯然也想到了這一層。他沉默了一會兒，說：“你打算怎麼查？”
林若若把最後一片碎麵餅塞進嘴裡，拍了拍手上的碎屑。
“明天我去作坊，先把人篩一遍。”
第二天一早，林若若到作坊的時候，王嫂子正在和麵間裡吆喝。
二十四口鍋的熱氣把整個屋子蒸得暖烘烘的，麵粉的香氣混著油炸的味道，稠得化不開。
和麵組的死契工匠站在長案前，按照固定的配比往大盆裡舀麵粉、加水、加鹽、加蛋液，揉出來的麵糰光滑柔韌，一盆一盆地往壓面間送。
壓面間裡是作坊最核心的地方。
三臺手搖壓面機一字排開，每臺機子配兩個人——一個搖手柄，一個接面片。面片從輥筒裡碾出來，薄厚均勻，帶著細細的波浪紋，再送到切面臺上切成大小一致的麵餅胚。
這三臺壓面機的輥筒都是老周打的，波浪紋也是他照著林若若的圖紙一刀一刀刻出來的。
林若若站在壓面間門口看了一會兒。裡面三個人，全是簽了死契的。
搖手柄的是劉大，四十出頭，原是外頭逃荒來的，在縣城人市上插著草標賣身，林若若買回來的。
人老實，力氣大，一天搖幾千下不喊累，嘴也嚴，從不跟人閒聊。
接面片的是馮二，三十來歲，也是死契。手藝細，面片接得又快又穩，碼得整整齊齊。
切面餅的是孫老三，跟馮二年歲差不多，一把刀用得極熟，切出來的麵餅大小分毫不差。
這三個人的底細，林若若清清楚楚。契書在她手裡，身家性命也在她手裡。
她沒驚動他們，轉身去了賬房，讓王嫂子把死契的契書匣子抱出來。
十一份契書，紅豔豔的官印蓋在上面，一份不少。
她一份一份翻過去——劉大、馮二、孫老三、和麵組四個、炸面組三個，加上王嫂子和阿蘭。十一個人，一個沒少。
人都在。
林若若把契書放回去，靠在椅背上，手指輕輕敲著桌面。
人都在，手藝卻出去了。那就不是人走了，是有人在外面搭了線。
“王嫂子。”她開口，“這幾個月，作坊裡有沒有人跟外面的人走得近？尤其是生面孔。”
王嫂子在圍裙上擦了擦手，想了想：“生面孔倒是沒有。咱們這地方偏，平時連個貨郎都不往這邊走。送貨的、拉貨的，來來回回就那麼幾個人，都認得。”
“那有沒有人最近忽然手頭寬裕了？或者家裡出了什麼事？”
王嫂子剛要搖頭，忽然頓住了。
“怎麼了？”
“馮二。”
王嫂子的聲音壓低了，
“他老孃上個月犯了心口疼的老毛病，請了鎮上的郎中來瞧，抓了幾副藥不見好。後來他跟我提過一嘴，說有個遠房親戚從京城回來，帶了一丸藥給他娘，吃了就好多了。我當時還替他高興來著，沒多想。”
“遠房親戚？”
“嗯。他說是表舅，好些年沒走動了，忽然找上門來的。”
林若若的手指停住了。
“那個表舅，長什麼樣？”
“我沒見過。馮二隻提了一嘴，說是住在鎮上的客棧裡，住了三四天就走了。”
“馮二家是哪一家？”
“井臺旁邊那個院子。”
林若若當天下午就去了山腳下的那一排小院。
馮二家在井臺旁邊，三間房，一個小院子，收拾得還算齊整。
院門半開著，一個頭發花白的老太太坐在院子裡曬太陽，膝蓋上蓋著一條舊毯子。臉色看著還行，不像大病初癒的樣子。
林若若拎著一包紅糖進了院子。老太太看見她，連忙要站起來，被她按住了。
“嬸子，聽說您前陣子身子不爽，我來看看您。”
老太太千恩萬謝地接了紅糖，絮絮叨叨說起來——心口疼了好些年，一到換季就犯，這回格外厲害，疼得下不了床。
兒子急得嘴角起了一圈燎泡，後來多虧了他表舅，帶來一丸藥，黑乎乎的一顆，拿黃酒化開了喝下去，當天夜裡就不疼了。
“那藥丸是哪來的？這麼靈。”林若若隨口問。
“說是從京城帶回來的，一個什麼老大夫配的。”
老太太想了想，“對了，那表舅走的時候還給馮二留了一包東西，說是什麼補身子的。馮二沒捨得吃，收在櫃子裡了。”
“什麼表舅？我怎麼沒聽說馮二哥還有個表舅。”
老太太笑了：“別說你，我都沒怎麼見過。說是她娘那邊的親戚，幾十年沒走動了。前些年一直在京城做生意，這回是路過，順道來看看。”
“姓什麼？”
“姓沈。”
林若若心裡咯噔一下。
“人長得什麼模樣？”
“四十來歲，瘦長臉，下巴上有顆痣。人挺體面的，穿著長衫，說話斯斯文文，帶點南邊的口音。”
林若若面上不動聲色，又陪著老太太說了幾句閒話，起身告辭。
出了院子，她在井臺邊站了一會兒。
姓沈。瘦長臉。下巴有顆痣。南邊口音。
永昌侯府，沈家。
這條線，連上了。