第22章 百官叩闕（1 / 1）
秦湘在旁邊補充：“張二姑奶奶是趙叔請動的。她是英國公府出了名的厲害角色，有她出面，成國公至少能安分幾天。”
“幾天不夠。”大長公主說，“要讓他徹底斷了和曹吉祥的念頭。秦湘，蘇小小那邊安排得怎麼樣了？”
“安排好了。”秦湘說，“今晚成國公會去教坊司。到時候，成國公夫人會‘恰好’路過。”
陳瑾聽得目瞪口呆：“你們...你們怎麼知道成國公今晚會去？”
秦湘笑了：“因為有人給他遞了話，說蘇小小今晚要唱新曲子，是專門為他寫的。”
“誰遞的話？”
“我。”秦湘眨眨眼，“教坊司的鴇母，是我養父的舊相識。”
陳淵看著秦湘，忽然覺得這個女人不簡單。
看似溫婉，實則手腕了得。
能在京城織起這樣一張網，不是一般人能做到的。
大長公主顯然也很滿意：“做得好。不過，光這樣還不夠。曹吉祥不是傻子，一旦發現成國公動搖，一定會想別的辦法。”她看向陳淵，“孩子，你覺得接下來該怎麼辦？”
陳淵想了想：“攻其必救。”
“什麼意思？”
“曹吉祥最在意的是什麼？是權力。”陳淵說，“他在司禮監經營多年，把持批紅大權，這是他的根本。如果我們能在這上面做文章...”
大長公主眼睛一亮：“你是說，司禮監？”
“對。”陳淵點頭，“司禮監除了曹吉祥，還有幾個秉筆太監。他們之間，難道就鐵板一塊？”
秦湘接過話頭：“確實不是。司禮監二把手王振，是曹吉祥的乾兒子，但最近有風聲說，王振想取而代之。還有幾個老太監，對曹吉祥獨攬大權早有不滿。”
“那就從他們下手。”陳淵說，“分化，拉攏，挑撥。只要司禮監內亂，曹吉祥就顧不上外面了。”
大長公主看著陳淵，眼中閃過一絲欣慰：“你比你父親強。他太直，不懂這些彎彎繞。”
陳淵沒接話。
他對那個素未謀面的父親，感情很複雜。
既想了解，又怕瞭解。
“那就這麼定了。”大長公主拍板，“秦湘，你去接觸王振，探探他的口風。記住，要小心，曹吉祥在司禮監眼線眾多。”
“是。”
“至於你們倆...”大長公主看向陳淵和陳瑾，“在宮裡待著別動。曹吉祥丟了那封信，一定在全力追查。宮裡雖然相對安全，但也不能大意。”
陳淵點頭。
他知道輕重。
從後殿出來，陳瑾小聲問：“淵哥，我們真的什麼都不做？”
“不是不做，是時候未到。”陳淵說，“我們現在就像獵人，要等獵物露出破綻，才能一擊必中。”
“可我覺得憋屈。”陳瑾低頭，“陳家一百多口人慘死，我們卻在這兒...”
“在這兒謀劃報仇。”陳淵打斷他，“陳瑾，你要記住，殺人容易，誅心難。我們要的不是曹吉祥一個人的命，是要把他連根拔起，是要為陳家正名。這需要時間，需要耐心。”
陳瑾咬了咬嘴唇：“我明白，就是...就是心裡難受。”
陳淵拍拍他的肩：“難受就練武，就讀書。把難受變成力氣，變成本事。等到報仇那天，才不會手軟。”
兩人回到偏殿。
陳瑾繼續看兵書，陳淵則走到窗邊，看著宮牆外的天空。
雪停了，雲層散開，露出一角藍天。
陽光照在雪地上，反射出刺眼的光。
陳淵眯起眼睛。
他想起宣府，想起邊關的風，想起夜不收的兄弟。
那些日子雖然苦，雖然危險，但簡單。
刀對刀，槍對槍，生死一目瞭然。
不像現在，看似安全，實則處處陷阱。
一句話，一個眼神，都可能藏著殺機。
但他不後悔。
既然選擇了這條路，就要走下去。
正想著，遠處忽然傳來喧譁聲。
陳淵凝神細聽，是宮門方向。
“出什麼事了？”陳瑾也聽到了。
陳淵走到院中，攀上牆頭一看——宮門外黑壓壓跪了一片人，都是官員打扮。最前面幾個白髮蒼蒼的老臣，手裡舉著奏摺，正在哭喊。
“...邊關將士浴血奮戰，朝中卻奸佞當道，臣等懇請陛下肅清朝綱，誅殺閹黨！”
“曹吉祥禍國殃民，天理難容！”
“請陛下明察！”
陳淵心中一凜：這是...百官叩闕？
李公公匆匆跑來，臉色蒼白：“兩位公子快回屋，把門關緊，無論聽到什麼都別出來！”
“怎麼回事？”陳淵問。
“是都察院的御史，還有六科的給事中。”李公公急道，“他們聯名上書，彈劾曹吉祥十大罪狀。現在跪在宮門外，要求面聖。”
“陛下呢？”
“陛下...陛下病重，不能見人。”李公公壓低聲音，“大長公主已經去了，但這事棘手。曹吉祥在宮裡耳目眾多，要是知道...”
話音未落，遠處傳來整齊的腳步聲。
一隊東廠番子從側門湧入，手持鋼刀，直撲宮門。
“壞了！”李公公跺腳，“曹吉祥要動粗！”
陳淵眼神一冷，手按在了腰間的匕首上——那是他唯一帶進宮裡的武器。
“淵哥，你要做什麼？”陳瑾拉住他。
“去看看。”陳淵說，“李公公，你帶陳瑾回屋，鎖好門。”
“公子，這太危險...”
“放心，我不露面。”
陳淵說完，縱身一躍，上了屋頂。
他在屋脊上疾行，幾個起落，來到靠近宮門的一處樓閣。
從這裡往下看，一切盡收眼底。
宮門外，跪著三十多名官員，大多是年輕御史，也有幾個老臣。
東廠番子把他們圍住，刀已出鞘。
“你們要造反嗎？”一個檔頭喝道，“衝擊宮門，按律當斬！”
為首的老臣鬚髮皆白，是都察院左都御史劉球。他毫無懼色，朗聲道：“老夫為江山社稷，為天下蒼生，死有何懼？倒是你們這些閹黨，禍亂朝綱，殘害忠良，必遭天譴！”
“老東西找死！”檔頭拔刀就要砍。
就在這時，一個清冷的聲音響起：“住手。”
大長公主到了。
她穿著朝服，頭戴九翬四鳳冠，在宮女太監簇擁下走來。
雖然是個女子，但氣勢壓得全場寂靜。
東廠番子們不由自主地退後幾步。
“劉御史，你這是做什麼？”大長公主問。
劉球跪地叩首：“殿下，曹吉祥把持朝政，陷害忠良，邊關將士浴血奮戰，他在後方剋扣軍餉，中飽私囊！臣等冒死進諫，請陛下誅殺此獠！”
“請陛下誅殺此獠！”眾官齊聲高呼。
大長公主沉默片刻，緩緩道：“你們說的，本宮知道了。奏摺留下，人都回去吧。陛下龍體欠安，不能見你們。”
“殿下！”劉球老淚縱橫，“若不除曹吉祥，國無寧日啊！”
“本宮說了，知道了。”大長公主聲音轉冷，“你們在此聚集，已犯宮禁。本宮念你們一片忠心，不予追究。但若再糾纏，別怪本宮不客氣。”
這話說得重了。
官員們面面相覷，不敢再言。
劉球長嘆一聲，將奏摺高高舉起：“臣等...遵命。”
官員們陸續散去。
東廠番子也撤了。
宮門前只剩大長公主和幾個隨從。
她站在那裡，看著官員們離去的背影，久久不動。