第25章 青龍會（1 / 1）
陳淵這些天在惡補“陳千戶之子”該知道的一切——陳千戶叫什麼名字，哪裡人，什麼時候戰死，有什麼功績，家裡還有什麼人...背得頭昏腦漲。
聽到問話，他抬起頭：“曹吉祥設宴，無非兩個目的。一是試探殿下虛實，二是炫耀東廠威勢。既然如此，我們不妨將計就計。”
“怎麼將計就計？”
“他炫耀，我們就看。他試探，我們就裝。”陳淵說，“看他想演什麼戲，我們就陪他演。但要演得比他好，讓他看不透我們的底。”
大長公主眼中閃過一絲讚許：“說得好。你陪我去。”
陳淵一愣：“我？”
“對。”
大長公主起身，“陳千戶之子，為報父恩，投身大長公主府——這個故事，該讓曹吉祥親眼看看了。”
李公公急了：“殿下，這太冒險了！曹吉祥正懷疑明淵公子的身份，這一去...”
“這一去，正好打消他的懷疑。”大長公主打斷他，“越是藏著掖著，他越懷疑。大大方方帶出去，他反倒會想：如果真有問題，大長公主敢這麼明目張膽嗎？”
陳淵明白了。
這是陽謀。
曹吉祥多疑，那就用他的多疑對付他。
“我去。”陳淵說，“但陳瑾不能去。”
“為什麼？”陳瑾剛從外面練功回來，聽到這話，一臉不服。
“因為你要在家看家。”陳淵拍拍他的肩，“萬一我們回不來，你得活下去，把該做的事做完。”
陳瑾眼圈一紅：“淵哥...”
“別哭。”陳淵說，“男子漢大丈夫，流血不流淚。”
大長公主看著這一幕，心中感慨。
這對沒有血緣的兄弟，感情比許多親兄弟還深。
這讓她想起自己和趙王，也是從小一起長大，感情深厚...
她搖搖頭，甩開這些思緒：“就這麼定了。李公公，去準備。宴會是明晚，時間不多，該打點的都要打點好。”
“是。”
同一時間，城南貧民窟，關帝廟。
秦湘站在廟門口，看著裡面橫七豎八躺著的乞丐，眉頭緊鎖。
趙叔站在她身邊，低聲道：“就是這兒。劉御史他們藏在這裡。”
“安全嗎？”
“暫時安全。”趙叔說，“這廟的廟祝是我舊部，可靠。但東廠查得緊，最多還能藏三天。”
秦湘點頭，走進廟裡。
廟宇破敗，關帝像掉了半邊臉，香案積著厚厚一層灰。
角落裡用草蓆隔出幾個小間，劉球和其他幾個官員就躲在裡面。
看到秦湘，劉球掙扎著要起來。
他受了傷——前日下朝回家途中，被一群“流民”襲擊，腿被打斷，肋骨也折了兩根。
“劉御史別動。”秦湘按住他，“傷勢如何？”
“死不了。”劉球苦笑，“秦姑娘，多謝搭救。但老夫連累你了。”
“劉御史言重。”秦湘在草蓆上坐下，“曹吉祥要殺雞儆猴，你們就是那隻雞。救你們，不只是為了你們，也是為了朝堂還有敢說話的人。”
旁邊一個年輕御史憤憤道：“閹黨欺人太甚！光天化日之下，竟敢襲擊朝廷命官！還有王法嗎？”
“王法？”劉球冷笑，“在東廠眼裡，他們就是王法。”
秦湘從懷中取出一個布包，裡面是些銀兩和傷藥：“這些先用著。等風頭過了，再安排你們出城。”
“出城？”劉球搖頭，“老夫不走。走了，就是認輸。”
“劉御史，留得青山在...”
“秦姑娘的好意，老夫心領了。”劉球打斷她，“但老夫這把年紀，死不足惜。若能用這條命，換朝野看清閹黨真面目，值了。”
秦湘看著這位白髮蒼蒼的老臣，心中敬佩，也心酸。
這就是大明的脊樑，寧可折斷，也不彎曲。
“那劉御史打算...”
“等傷好了，老夫還要上書。”劉球眼中閃著倔強的光，“一次不行就兩次，兩次不行就三次。除非曹吉祥把老夫殺了，否則，老夫跟他鬥到底！”
其他官員也紛紛附和。
秦湘知道勸不動，也不勸了。
她交代了趙叔幾句，起身離開。
走到廟門口，趙叔低聲說：“秦姑娘，這樣不行。曹吉祥不會罷休，下次就不是打斷腿了。”
“我知道。”秦湘望著陰沉的天，“所以得想別的辦法。”
“什麼辦法？”
秦湘沒回答。
她想起大長公主的話：“朝中總要有人敢說話。”
可現在，敢說話的人，要麼被打壓，要麼被恐嚇，剩下的...還能剩幾個？
“先保住他們的命。”秦湘說，“其他的，從長計議。”
兩人離開關帝廟。
走出沒多遠，秦湘忽然停下，轉頭看向街角——那裡有個賣炊餅的小販，正低頭揉麵，但眼睛卻不時往這邊瞟。
“有尾巴。”秦湘低聲道。
趙叔也發現了：“東廠的人？”
“不像。”秦湘觀察著，“東廠的番子沒這麼蹩腳。倒像是...江湖人。”
“江湖人？”趙叔皺眉，“江湖人盯著我們做什麼？”
秦湘想了想：“走，過去問問。”
兩人走到炊餅攤前。
小販抬起頭，是個二十多歲的年輕人，皮膚黝黑，眼神精明。
“兩位，來兩個炊餅？”小販笑呵呵地問。
秦湘盯著他：“你不是賣炊餅的。”
小販笑容一僵：“姑娘說笑了，我不是賣炊餅的，難道是賣人的？”
“手上沒老繭，身上沒油煙味。”秦湘淡淡道，“說吧，誰派你來的？”
小販臉色變了變，忽然從案板下抽出一把短刀。
但趙叔更快，一腳踢飛短刀，手已經掐住了小販的脖子。
“說。”
小販被掐得臉紅脖子粗，艱難地說：“...青龍會...我們是青龍會的...”
青龍會？
秦湘和趙叔對視一眼。
青龍會是京城最大的江湖幫派，黑白兩道通吃，但從不插手朝堂之事。
怎麼會盯上他們？
“為什麼盯著我們？”秦湘問。
“有人...有人出錢...讓我們盯著從關帝廟出來的人...”小販喘著氣，“我們只是收錢辦事...不知道僱主是誰...”
“僱主長什麼樣？”
“沒見過面...錢是透過中間人給的...”
秦湘知道問不出什麼了，示意趙叔放手。
小販癱在地上，咳嗽不止。
“回去告訴你們老大，”秦湘冷冷道，“有些錢能賺，有些錢會要命。再敢接這單生意，青龍會就不用存在了。”
說完，兩人轉身離去。
走出很遠，趙叔才問：“秦姑娘，青龍會怎麼會摻和進來？”
“兩種可能。”秦湘說，“一是曹吉祥僱的，用江湖人監視，不容易被察覺。二是...另有其人。”
“什麼人？”
秦湘沒回答。
她想起教坊司的事，想起成國公，想起曹吉祥...
這潭水，比想象中更深。
“先不管。”秦湘說，“明晚大長公主要去東廠赴宴，這才是眼下最要緊的事。”
“需要我做什麼？”
“你繼續保護劉御史他們。”秦湘說，“我去準備明晚的事。東廠的宴，不會好吃。”